《朱颜辞》秋星河

10、泄天机剑拔弩张，急筹谋将挡土淹（2）

　　周姨娘的谗言如同羚羊挂角，了无痕迹，非要九曲十八弯的肚肠才能消化其中的意味。此刻她斜着身子坐在穆崇山旁边，双手几乎绞断了那张湖丝手绢，未语先泪。
　　“。。。。。。都是我的错。”
　　穆崇山心神疲惫，无太多的闲情，语气中颇为不耐，“又怎么了？”
　　“胡帅进京的前一晚，两位表少爷来报信，太太决定收拾细软带我们前往丰台。太太那一阵子身上不好，老爷离京前也多有交代，让我仔细伺候太太，多替太太分担，那么收拾家当的事我自觉责无旁贷。谁知二小姐主动站出来表示愿意替我分担，而我只需会见年字号那些老掌柜即可。太太也认可了。当时我特特讲明雅晴轩出不得丁点儿差错，二小姐却说有《琳琅录》在，照本收拾，错不了。二小姐人虽小，一向颇有主见，行事又果断决绝，我并不敢违逆。”一番话顺
　　风顺水说到这里，却有些莫名其妙，穆崇山乜她，开始失去耐心。
　　周姨娘还是抽抽噎噎，“现在发生了‘四眼大齐’泄密的事，回想起来，多半就在那晚，二小姐和表少爷收拾东西、封钉密室的功夫，让有心人瞧出了破绽。那人还是个大嘴巴，出去一传十十传百。老爷是泉界名家，素有南周北穆之称，外边的人一听是您收了大齐通宝，更为确信了。”她本就长得纤细，哭红了眼睛抬起来看着眉头紧缩的穆崇山，有些西子捧心的美感，越发放肆地哭泣。
　　“老爷也知道，二小姐揪出我账上出错的事，也在同一夜里。我猪油蒙心犯下大错，东窗事发早晚而已，要打要罚我都无话可说。可是，若不是我平日行事不得二小姐欢心，又管账不严，咱们二小姐也不能在百忙中抽空料理我的错处。她一个小小年纪的孩子，纵然百般伶俐的心肝，又有太太指点，但短短时间内既调度众人、收拾细软、又是老爷的藏品、还有账上，这才乱中出岔，让消息走漏。归根到底，千错万错都在我。”
　　穆崇山叹了口气，一时间似乎未曾领会她暗藏的话锋。
　　书房里一瞬间寂静。周姨娘看穆崇山的神色，知道即使没有立时触痛他的心事，至少也已经让他暗生不满。如此，就该适可而止。她摇摇摆摆站起来，“老爷收藏‘四眼大齐’十来年，一直秘不示人，防的就是别人觊觎窥探。现在十年的苦心孤诣付之流水，碧痕罪过大了。我这就回屋去，静等老爷处罚，哪怕让我后半生一直呆在坟山给祖宗看坟，我也无怨。”
　　穆崇山却叫了她，“你随我来吧。”
　　出了随园一向向北，不时有来往的听差仆人过来，因为听说老爷早些时候生了好大的脾气，人们呵腰过后迅速退去，通向垂花门的通途格外寂静。两个老妈子在二门内抄手游廊里说话，穆崇山皱眉，冲周姨娘略使眼色，隐身在屏门后。
　　“老嫂子你怎么还出来溜达上了？”
　　“厨房的活计都忙完了，我松快松快。”
　　“快听我说，这几天就缩在你的一亩三分地里，少露面。”
　　“怎么了？”
　　“老嫂子还不知道？雅晴轩丢了宝贝物什，老爷气极了，跟前的人都提着心生怕吃瓜落，这时候老嫂子还是经心些。”
　　被称作老嫂子的是厨房里的赵大妈，与二门内扫地浇花的燕嫂子组成密不可破的八卦团，私下无人的时候说话百无禁忌。当下赵大妈听燕嫂子好心相劝，却不以为然。她说：“怕什么，二小姐管家，出了这么大的事，要吃瓜落也是二小姐，与我们不相干。”
　　“哎呦，”燕嫂兹呱乱叫，“再别提管家了，都是管家惹出来的。二小姐小小的人儿，除了上学还有家庭老师上课，每天忙得脚不沾地，哪儿来时间管家？又会什么管家？还不是太太要夺那一位的权，才将二小姐推出来当枪使。”
　　赵大妈顿时来了兴致，左顾右看确定无人之后，从怀里摸出一把瓜子。不愧是常年混迹厨房的人物，随时随地都备有一口吃的。
　　“当枪使？怎么说？”
　　“你当周姨娘为什么能够管家，还不是老爷与太太闹别扭，老爷扶上去的。太太不甘心，又觉得亲自出面与周姨娘打擂台跌份儿，就指点二小姐揪周姨娘一个错儿，好把管家权收回来。谁不知道老爷疼爱二小姐，太太重新掌权兴许老爷从中阻挠，但二小姐出面，老爷定然不说什么。这不就成事而了么。”
　　赵大妈恍然大悟，“着啊。说下去说下去。”
　　燕嫂子却说：“还说呢，快别看热闹了，赶紧回去。小心二小姐知道咱们背后乱嚼舌头，随便拿个罪名开销了你。”
　　“不至于吧？她管天管地还管得住别人的嘴巴？”
　　“老嫂子别不信邪。你看那蒋妈，辛辛苦苦奶大了小少爷，周姨娘都对她客客气气的，就因为嘟囔了两句二小姐逼小少爷读书太严，当天夜里说叫走人就走人。”
　　“哎呦，听说蒋妈走后小少爷哭天喊地，二小姐也不知道心疼心疼。就为这么一点小事，至于么？”
　　“老嫂子没看出来吧，凡是姨娘客客气气对待的，你看账房先生、你看蒋妈，二小姐总能找到他们的错处，这是杀鸡给猴看呢，提醒大伙儿从今往后，谁也别与姨娘走近了。可怜周姨娘无儿无女，以后的日子干熬吧。”
　　穆崇山嘴角的阴影，因在人站在暗处更显得浓重。周姨娘的目光伺机探究过去，顿时变成薄怒模样，“胡乱编排二小姐，这还了得了！”要站出去呵斥，却被穆崇山拦住，“你去对管家讲，给这两个长舌的妇人多开一个月工钱，让她们走。”说完再不停留，直奔上房而去。
　　周姨娘温顺的模样在穆崇山看不到的背后，瞬间变成意味不清的微笑—— 打发两个乱嚼舌根的妇人，穆崇山仅仅出于父亲维护女儿的本能，不等于刚才的话没在他心里留下痕迹。
　　她料想得丝毫不差。穆崇山几乎是黑着脸迈进上房，因为临近饭点，饭桌上已经摆好碗碟筷勺，茯苓和芡实忙于布菜，孩子们也都在，围坐在一块儿低声说点什么。见父亲到来，姐弟三人齐齐站起来叫父亲。胡妈妈过来将他们都领了出去，不一会儿的功夫，屋中仅剩夫妇二人四目相对。
　　穆崇山望着妻子，惋惜、失望相继而来，他不知道从哪里说起，但他很清楚，今天不说点什么，发一发胸中的浊气，他憋得难受。
　　“弄出那么多的事，你不累吗？你究竟想要什么，为什么不能直接对我说？”
　　陈淑碧觉得莫名其妙，“什么什么事？”
　　“账簿的事、管家的事、四眼大齐的事，”穆崇山心里默默地再添一句还有碧痕的事，“印象中你是光明无尘的性子，从什么时候起，你变得阴暗狭隘、不能容人又敢做不敢当了？”
　　什么时候？等闲变却故人心，却道故人心易变。陈淑碧一瞬间被刺痛了心房，她一言不发从沙发上站起来，径直走向里间，只是经过垂花月亮落地罩时，香妃色的双合帐幔被她打出大大的弧摆。
　　这对二十年的夫妻，真正你来我往的吵架几乎没有。也许因为双方都太过骄傲，而那段相濡以沫的岁月又过于刻骨，都害怕被一次口不择言、面红耳赤的争吵破坏对方在自己心中最后的印记。也许更害怕面对，情到浓时情转薄的事实。
　　陈淑碧站在帐幔背后，紧紧捏住拳头，却感觉不到指甲刺入血肉的疼痛。她转了出来，觉得不能再忍了。
　　“什么叫账簿的事、管家的事？你把话说清楚！”
　　“那你告诉我，‘四眼大齐’的消息为什么走漏？”
　　“你该去问走漏消息的人，而不是问我。”
　　穆崇山冷笑连连，“如果不是为了揪碧痕的错而把她支开，那天晚上许多的大事，本应该托付最熟悉家务的碧痕才最合适。而你却偏偏叫蕴华出面，她一个小孩子懂什么轻重缓急，才叫有心人伺机窥探雅晴轩的秘密，给我宣扬出去。她在这家里谨小慎微地做人，你却屡屡不能相容，以至于此次因小失大、祸起萧墙，难倒不是你心胸狭隘所致？”
　　陈淑碧说：“周碧痕贪财敛财在先，事败在后，人证、物证齐全，当着你我的面儿她自己也承认了。如果这也能叫作谨小慎微，那么请恕罪，我确实不能容忍。”
　　穆崇山虽然憋着一口气，但一时间也无可辩驳。
　　陈淑碧微微喘息盯着穆崇山的眼睛，“你既然没有确定走漏的人，又凭什么一口咬定就是那晚乱中出岔？又是什么让你迫不及待过来兴师问罪？还是说原本狭隘阴暗的人就是你自己，这才轻易偏听偏信别人的三言两语，以己度人？”
　　穆崇山的脸色由铁青变成潮红，从来没有让人这么反问过，懵了一会儿，才指着陈淑碧，“狡辩！胡说八道！你排挤她的心思所有人都看在眼里，孤立她，连自己儿子的奶妈也要撵走。我实在想不明白，你哪儿来的底气倒打一耙？”
　　“我所作所为问心无愧。”
　　“听你的意思，还是我的错了？”
　　“难道不是？”
　　陈淑碧带着惊人的盛气，迸射的目光也是灼灼逼人，让穆崇山猛然惊觉，碧痕小产的那晚他们夫妇第一次闹翻的时候，就是这种目光。哪怕他躲了两年，也还是被这道目光刺得冷汗涔涔，恼羞成怒。
　　莫名其妙地恼羞成怒，好像他才是所有事情的罪魁祸首。他厌恶这种感觉，烦躁驱使他门口来回走动，咬牙切齿道：“要不是看着几个孩子，给大家留层体面，这个家我实在呆不下去！”话音刚落，他看着陈淑碧仰面冷笑一声，眼前一花，身前的雕花木门已经被陈淑碧推开，冷风“呜——”一声呼啸而至，将陈淑碧嘶着嗓子的话送入耳畔。
　　“赶紧走！这个家有你没你一个样。”
　　“爸爸、妈妈。”
　　夫妻二人这时候才惊觉，一双女儿就站在门外。
　　婉华无声地流着泪，浑身颤抖。蕴华恰相反，平静的眼神摄人心神的深刻，默默解下自己的毛呢斗篷加在婉华身上，在陈淑碧拥着婉华进屋时，她却转身对不远处的胡妈妈说：“劳您和茯苓姐姐亲自看住院子，不许任何人靠近，有哪个胆敢往这里探头探脑，即刻锁进耳房里，稍后我亲自处理。”
　　说完这些她也进屋，对上穆崇山沉思的眼神，问：“爸爸刚才的话是什么意思？”
　　夫妻勃郗让女儿目睹，穆崇山难免难堪，他别过脸说：“孩子，大人们的事跟你们没关系。婉华也别哭了，赶紧回屋去吧。”
　　婉华泪眼磅礴，“我们走了，爸爸、妈妈还要继续吵吗？”
　　“这是我与你们母亲的事，你们小孩子管不了。”
　　一个男人、一个父亲，在家里呆不下去的结果无非是另置小公馆，婉华想到这里悲从中来，泣不成声。
　　却听见、身边的父母亲两声冷气倒抽过后，讶然的声音同时响起，“你这一胳膊的淤青，怎么回事？”
　　蕴华翻下高高卷起的袖子，若无其事的样子让穆崇山、陈淑碧还有婉华想象不出她曾经忍受了多大的疼痛。
　　“也是那晚，我被推下飞涛迁馆，若不是大哥哥及时赶来相救，你们可能就见不到我了。一个月来我一直忍着不说，原本也不打算再提。可是爸爸，您现在知道了，还能坚持这仅仅是你们大人们之间的事么？”
　　“什么意思？谁敢推你？”穆崇山急问。
　　“今时今刻，我非但不敢说，还不能说了。”蕴华冲婉华淡静地一笑，“不要问我为什么，有些话，只可意会。”
　　婉华顿时明白，推倒蕴华的人不是别人，正是周姨娘。在父母亲的相互指责似盘旋的乌云难以消散的时刻，母亲遭遇“阴暗狭隘”的评语，蕴华说出那晚的真相也是徒劳。在偏听偏信的父亲心里，只能愈发认定这是母亲和妹妹的一场蓄意诬陷。
　　失望和寒心代替悲伤，让婉华止了泪。
　　愧疚的目光流连在孩子身上，蔓延至对方，穆崇山和陈淑碧的视线一触即散。这一双女儿降生的时候，他们夫妇欣喜若狂的心情至今仍记忆犹新。曾经发誓要给她们最幸福的生活，却不知道从什么时候起，初衷居然淡了。
　　蕴华见双亲的肩膀都在微微发抖，不知道他们此刻什么心情，令他们踌躇半晌，静默半晌。
　　这半晌的功夫，已经足够蕴华理清所有的思路。那晚周姨娘曾与她约定一起收拾雅晴轩，后来账簿的事败露，周姨娘听到消息，迟迟不再露面。蕴华因为先下一城，对周姨娘躲起来寻找转机也不以为意，终归自己已经牢牢掌握铁证。真是大意了，没有料到她不出现已就是给自己和母亲挖的坑——如此，事后追究走漏消息的过失，她完全撇清了干系，以此扭转危局。
　　能够隐忍蛰伏多年、直至看准时机一击必中的人，眼下的陷阱兴许只是她略施小计。想到这里，蕴华胸中淤积的冷气丝丝抽离，她松开要紧的牙关，不要紧，张良计过墙梯，再过招就是。