17、第十七章说客（上） ...
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冬至的太阳落比其他季节都要早，冬至宴会结束时，天空已沾染朦胧的夜色，麟德殿里里外外早已燃起宫灯。宫中何时燃灯、何时灭灯，皆有常例，雕刻精致的石制宫灯默立在宫阶人行道路两侧，总是冬天亮得最早。
今日的大明宫，各处灯火通明，仿若白昼，人造的日光却也拉不住宵禁时辰如期而至。冬至节不是上元节，宵禁制度依然严苛，住得远的大臣们酒足饭饱忙赶着出宫。
上官婉儿宫外的住处在群贤坊，不远也不近的距离，是以她的步子迈得并不似急着出宫，缓步踏步在出宫的石板路上，遇到相熟的同僚打招呼，就停下来寒暄几句。
她确实没有即刻出宫的意思。
她要找人。
前日密信通道快马送来一件信和一方匣子，寄件人言辞切切，婉儿便挑了今日当信使的差。这么做原是为了让寄件人早早安心，不曾想宴席上演的一出意外，歪打正着必须得走这一趟。
她要找的人在临近宫门城坊有住处，应该不急着赶路。
婉儿紧了紧大氅，被暖阁葡萄美酒熏暖的脸都在寒风中微微发凉，又走了一段路，终于在一条略显荒凉的宫街小道上，搜寻到要找的男子身影。
“宋王请留步。”她唤住年轻的亲王。
李宪散宴后正漫无目的地在宫中乱晃悠，试图散去心头的郁闷，缓一缓那隐隐烦闷作痛的脑袋。
忽听得有女声在唤他，不由得心提到嗓子眼，差点脚下一滑。
今日群臣宴饮仅有两名女子有资格入麟德殿。其中一位总是慈爱地唤他“大郎”或者“成器”，会这般叫他的只剩满朝公认难以应付的那位了。
李宪缓缓地转过身，只见上官婉儿身着一袭绯红官袍披着深色大氅，犹如雪地中错季盛开的黑色菊花，不慢不紧地走过来，他瞬间觉得觉得头痛加倍。
“上官侍郎，有何见教？”
“宋王言重。”婉儿行至李宪跟前，端正地拱手行礼，随后递给对方一方细长的漆匣，“下官无他意，不过受贵人之托，接了个信使的活儿，替人转交此物罢了。”
在婉儿的示意下，李宪将信将疑接过匣子，打开匣盒，匣内躺着一个配囊，用料精致，绣工却称不上精致，以他挑剔的眼光来说，此物件无特殊之处。
婉儿见他神色不解，开口解释道：“贵主与道长去了南方云游求道，秋天时行至姑苏暂居。因远行无法为宋王庆贺生辰，特捎来此物托下官转交。”
李宪一惊，忙低头细看配囊，只见黄底绸缎的配囊上点缀了数枝傲然的红梅，心中泛起酸涩，他开口有了一丝沙哑：“她还好吗？”
“贵主有附言，一切安好勿挂念，愿兄长日日康宁，岁岁平安。”婉儿轻声答道。
李宪抚摸着佩囊边缘略微凌乱的针脚，略带苦笑：“小时候就不擅长针线活，勉强作甚。”
当年陛下退位后降为皇嗣，他从太子变成皇长孙，却和父亲同被安置在东宫居住，惶惶不可终日。母亲被宫婢韦团儿攀咬用巫蛊诅武皇，遭武皇赐死。他仅有的两个同母妹妹，年纪大些的妹妹早就出嫁，幼妹尚小却聪明伶俐，已能辨清是非。东宫被严密监控，他与陛下疲于保命，竟择不出一可靠之人照看幼妹，只得求于姑母。姑母爱怜，出面以修道祈福名义将妹妹送入民间道观避祸。
再往后，妹妹长大了些，随师父云游四方，无意回长安，偏逢韦庶人作乱政局动荡，他也不愿让妹妹卷入众人视线，任由她心系山水，只敢私下找机会悄悄见一见。
他口中的“她”，便是这个最小的妹妹。
“贵主许是云游寄情山水，身心舒畅才有此心尝试不擅长之事。”婉儿抬头见天色渐沉，看向右银台门的方向，抬手向李宪略施一礼，请他在前面继续走。
李宪盖上匣盒收入袖中，踏步走在婉儿身前，看着一点点被暮色吞噬的天幕，他悄悄抚摸袖底的匣盒，似在小心触碰以往黑暗中一丝光亮。
“比起抚琴女红之类的事，她更擅长诗书下棋，下棋是虽是本王教的，她那时不过几岁的年纪，但是进步很快，前些年她已经能下赢我了。”
“宋王与贵主兄妹情深，实属天家幸事。怪不得贵主即便未在宋王身边长大，却常常心系宋王，不惜千里迢迢送生日贺礼。”婉儿由衷赞叹道，“下官曾与贵主诗文会友，知晓宋王长于音律，龟兹乐更是一绝。往日长宁公主的宴席上，下官亦曾有幸听得宋王吹笛助兴，确实名不虚传。”
李宪神色微敛，沉默不语。
细数下来，多年来与小妹相见寥寥，更多时候，是小妹怕他挂心，时而设法托姑母报平安。然而，事到如今，局势愈发诡谲，他处境尴尬，更不敢开口让小妹回到长安。
“承上官侍郎谬赞，近来庶务繁忙，无暇宴饮作曲。”李宪干巴巴地回答道。
婉儿淡淡道：“诚如宋王所言，女红非贵主所长，据说为制这个佩囊，贵主手上受了好些针扎之苦。勉强做自己不擅长之事，总是要受更多的苦，宋王您说是吧？”
李宪听出其中的弦外之音，目光闪烁道：“学习新鲜事物，总是得付出一些辛苦。”
“今见平王一曲颇得陛下和群臣赞赏，宋王苦忙于政务无瑕顾及舞乐雅兴令人惋惜，不过往后平王离京，您无需巡边，想必有空能出谱出佳曲。”婉儿抬眼看向李宪，泛起一丝淡笑，“只是宋王今日巡边大义未成，略有遗憾。”
李宪升一丝不快，他知道三郎为冬至宴献曲秘密操练，虽擅音律，但为避其锋芒，宋王府已是许久不曾有宴饮奏乐之声。
目前朝中势力，七门宰相五出姑母门下，余下的朝臣因唐隆年间事，多倾向于三郎。他为皇太子、皇太孙时在武后的威压下动弹不得，没想如今在这两方夹缝中自己更是无能为力，不然今日何需行险招，另辟蹊径请旨巡边。
“上官侍郎此言差矣，本王今日不过是见父皇忧心，兄弟为难，愿为家人分忧罢了，既然陛下之忧已解，解忧之人是谁并不重要。”
“天下不如意恒十居七八，哪怕是圣人，今日也并不尽如圣人意。”婉儿骤然停下脚步，脸上敛了笑意，她微微昂头对上李宪愕然的脸，柔和的轮廓多了几分冷硬，语音肃然。
“人或宁死留骨而贵，或宁生曳尾于涂中，下官认为能活着握住手中一两分的如意已是幸事。宋王之幸，在于渭阳重情，沁水多恩。观棋不语，方为真君子。宋王尚有选择的余地，望三思而行。”
石笼宫灯华烛昏沉，一阵寒风刮过，烛光忽明忽暗勉力维持着燃烧，竭力照亮着临近的方寸之地。上官婉儿站在暮色下，身形没入玄青大氅，额间红梅似在雪中妖冶盛开，她坦荡直视李宪，神色不亢不卑，眼中却是平静无波。
李宪无法从这双眼睛里看到一丝怜悯、恼怒或者气愤的情绪，他读不出任何情绪，却明白上官是谁的人，在为谁当说客。
袖中的冰凉漆匣贴在肌肤汲取体温，突觉残雪也沁透鹿皮长靴，寒意从脚底直接蹿上心头，他硬生生忍住寒颤，低头瞧了瞧足下所踏方寸。
哪有什么残雪，分明是一片干燥的沙土地。
那一丝的不快，埋在不存在的残雪里中，被冰冻至龟裂消失。
“你......”他动了动嘴唇，再也吐不出一个字，在无声地角力中败下阵来。
婉儿见李宪没有开口的意思，便再度叉手拜别道：“贵主所托之物下官已送达，还望宋王怜惜贵主一片心意。”
时辰早已经过戌时，夜晚已拉下朦胧的帷幔，将大明宫笼罩其中，厚重的宫檐上盛着落雪，残琼点缀着高耸的黑瓦琉璃脊，墨色帷幕下纯白之色更显轻盈惹眼。各殿掌灯时间不一，一路走来周围宫灯逐渐亮起，像是在漆黑幕布上撕开一道道口子。
与李宪分道扬镳后，婉儿改道往出宫的大路上去。
远眺所及处，殿中省、中书省官衙大半陷入漆黑，能看到零星几盏宫灯亮着，一看便明白今年的冬至，两省也安排了官员通宵值守。
这景象，熟悉又陌生，不免升腾起奇异的感受。
宫里的路是走惯了的。
掖庭宫奴闭着眼睛指得出掖庭冬天在哪个院子日照更长晾晒更省时。上官才人说得出两条以上从凤阳阁溜到太液池不惊动宫卫的路线，数得清紫宸殿前有几段白玉汉阶。
后来，麟德殿冬至大宴作为常客，吟诗作对喝酒助兴是上官婕妤的应为之义，散了席她仍旧是回她的后宫寝殿。
再后来，她挪去了中书省办公，宫内住处依旧，在宫外也置了宅院，才第一次感受到这天宫墙外的冬至夜空。
她一生长在禁廷，在禁廷度过了几十个冬至，从掖庭走到紫宸殿，从紫宸殿再到宣政殿，走走停停，险些中途摔倒，好在一直往前走。
作者有话说
第17章 第十七章说客（上）
