《景明（上部）》竹淼

57、第二十七章 离宫散萤天似水

　　天色已近黄昏，街上往来行人形形色色。
　　我混杂在一片陌生面孔中顿觉自己无比渺小，再一回头，才发现这又是另一个陌生的环境。没有青楼，不见飞花一条街，只有一阵高过一阵的叫卖声，还有琳琅满目的小玩意，热热闹闹，是那最寻常的集市景况。
　　来往的人表情各异，路人有老有少，我都不认识，但偶然间传来的嬉笑与摆谈声却缓解了我的虚空感。身旁是家面摊，清淡的香味不时飘来，客人满座，想是味道也不错，突生去吃一碗面的心思。
　　想来从昨晚到现在，不说饭菜了我连水也没喝上一口，过了这么久竟然也不觉得饿。思及此我不由苦笑，活死人需要吃什么东西？
　　我继续前行，不料却被端面的摊主迎面撞上，撒了我一身的汤面。那滚烫冒烟的汤水霎时打湿了我的衫袖。摊主急了，边慌忙道歉边掏出帕子来给我擦拭干净，弄了好一会才把衫袖清理干净。
　　我抬手看着仍在低微冒着热气的衫袖，可以想见那刚出锅的汤面有多滚烫。
　　庆幸么？我没有感觉，所以不知道痛。
　　“公……公子……您这……”摊主支吾着言语。
　　我知道他想说什么。我这身衣裳质地考究，不用摸，一看便知不是寻常人家穿得起的，定是出生富贵。他的担心无非就是如此被他弄脏了去，怕我向他索赔罢了。我朝他摇摇头，示意他不用在意，便转身离开了。

　　之后我就一直心灰意懒地在这街上晃荡，不觉时顶上西坠太阳已经隐去了半张脸，茜色苍穹越发晦暗。
　　过往的人行色匆匆，都赶着在天黑前回家。
　　遥望北方远处，都是鳞次栉比的房屋，哪看得见半座皇宫的影子。
　　那方是我的家，我的家在我看不到的地方。
　　那里歌舞升平，富丽堂皇，寻常人想去不能去，去了的如同我这样的人却是唯恐避之不及。
　　而那个家的主人并不欢迎我。
　　我望了望颜色越发暗淡的苍穹，心中油然生出一丝悲凉与孤寂。

　　来往的人纷纷挑着担子朝城门涌去，我混在他们之中，顺着人潮也向那走去，跟着他们出了城门，未几便听到笨重的城门徐缓阖上的巨大声响。
　　被汤水打湿的衫袖已经干了，留下浅浅的污渍。我撩开衫袖，看着死白的手臂白忽地哭了起来。却只是皱起了五官，不见一滴眼泪落下。
　　城门之外的世界昏昏然，远远望去大多都是挑着货担赶着回家的人，夕阳把他们的影子拖得很长，似是也想他们带它回家。
　　我不知道该去哪，背后城门紧闭，前路漫漫不知方向。
　　突然，与我擦身而过的一位大婶不慎摔倒在地，货担子里的杏子四散，她不顾摔疼赶紧爬起身来捡四散的杏子。看着她忙碌的背影被夕阳拖成一个奇异的形状，没有犹豫我主动上前帮忙，与那身影合成一个更为怪异的剪影。

　　我蹲下身，撩起衣衫下摆接满泥土包裹的杏子。大婶见状不住道谢，面上是副饱经风霜的容颜，谈不上美丽却别有味道，略显蓬乱的刘海随着她起伏的动作疾疾飘动。
　　如此忙活了好一阵方才将落出的杏子如数捡回。那大婶千般道谢万般要请我去她家吃饭做客，深情厚意我难以拒绝，加之我本就没有去处，暂且也不愿回宫，变故作推辞一番后欣然答允。
　　大婶居住的地方是个偏远的小村落，大小不过几户人家，背靠山林，村前一条小河潺湲流过，流过纵横的田埂，淙淙水声自我脚下穿过，那种轻灵仿佛流经了我的血液。淡淡的泥土香气悄然弥漫着这座宁谧的山村，湮没在无边的夜色之中，唯有几点灯光错落点缀。
　　我跟着大婶走了许久，直到天黑过后才走到她住处。一路上我不顾她多番阻拦始终简直替她挑货担，哪里想到要走这么久。倒也不是躯体劳累，而是路途遥远太过无聊，好在这里环境清幽，也算一种慰藉。

　　那是座简陋的房屋，泥巴糊的墙，茅草搭的顶，周遭篱笆圈拦，入口处还栓着一条大狗，见来了生人便对着我狂吠。大狗的叫声令我想起了穷其，于是它的形象在我心目中瞬间高大。
　　适才还是漆黑的屋子刹那被狗叫得亮堂起来，大婶摸了摸那大狗，低声说了几句狗才停止狂吠。未几屋门便被被打开，一个身材矮小的身影奔了出来。
　　“婶婶，婶婶，你可算回来了！筱黎做好饭菜等你许久了，这下怕是都冷了。”那矮小身影直奔大婶，一头扎进她怀里。
　　原来是个几岁大的娃子，但光明有限，看不出这娃子的性别。
　　“作甚不点灯？”
　　“哥哥说点灯费油，没要紧事就别点。”
　　啧啧，这是多么懂事的孩子，同元康一样招人疼。
　　大婶笑着点头，领我跟她进了屋。屋里无人，我以为会住着那娃子的哥哥。
　　灰暗的堂屋里，那娃子乖巧地替我倒了碗飘着几根草的茶水，望着我，问：“婶婶，这位哥哥是谁？”
　　“先前路上婶婶摔倒了，多亏这位好心的公子帮我呢。”大婶笑着说，略显歉疚地看了看我，“家里简陋，还请公子莫要介意。”
　　“哪里，在下初来都城做事，谁想竟在城中遭人偷光了钱两，落魄至此，承蒙大婶收容已经感激不尽，还望大婶莫要再客气了才好，即使帮了些微琐碎事件也不过是区区小事不足挂齿。”我将自己粉饰成了一个落魄书生，作揖推辞道。
　　“筱黎长大了也要做哥哥这样的好人。”微弱灯光下那名叫筱黎的娃子扯着我的衣袖灿笑着说，眸子里一簇烛光摇曳。
　　“你该做比哥哥更好的人才对。”我目光柔和地看着他说，莫要当我这样连自己都不知道是什么的人。
　　“啊，我都老糊涂了，还没跟你介绍。”大婶突然作声，一脸懊恼地说，“那是我的堂侄方筱黎，今年七岁了，他哥哥方肃衡，刚成年，前几天外出了还没归来。哟，我可真是老糊涂了，敢问公子贵姓？人都叫我方大婶，公子若不嫌弃也可这般唤我。”
　　“在下姓言名凊，今年二十，荆门人士。”
　　“原来是言公子。”

　　方大婶示意筱黎去盛饭菜，我本欲去帮忙，却被她拦住，似是另有话要拜托我。
　　“我丈夫去得早，我也没再嫁，筱黎两兄弟父母也都走得早，我便接了过来一同照顾，现下也就我们三相依为命。眼下公子身上不便，若不嫌弃大可在我们这多住些日子。看公子举止言谈间斯文有礼，想必也是出生书香门第，如若公子愿意，还望能教我家筱黎识字，我这便感激不尽了。”
　　“哪里哪里，在下身无分文，方大婶能慷慨收容，教筱黎识字自是应当，只不过在下才疏学浅只怕是有负大婶厚望了。”我举手投足间尽量表现得斯文，“不过听方大婶言语，也不像是寻常山野村民，怕是家道中落方才流落至此，不知在下会不会贻笑大方呢。”
　　方大婶表情微微一滞，没料到我会有此一问，顿了顿方才回答道：“言公子当真是心细如尘。确如公子所说，我们方家祖上也是当地望族，谁想家道中落，一大家子人散的散，走的走，这才……唉……罢了，不说了。严公子今夜便就着肃衡那屋睡吧，他今夜怕是也不回来了。不过午夜过后公子请千万莫要出门。”她淡淡地说，眸子里摇曳的烛光清晰明亮。
　　这番言语给人感觉不像是劝诫反倒有几分诱惑，我也没作多想，道：“多谢方大婶提醒，这……筱黎不同我睡一屋么？”
　　七岁大的男娃子理该跟哥哥睡而非婶婶睡吧？
　　“他尚且年幼，夜里烦人，就不劳公子费心了。”语毕便低头吃饭不再言语。
　　我并不觉饥饿，只是象征性地吃了些微饭菜，咽下去之后感觉它们并没有途经我的肠胃，不知道去了哪里，好像体内多出了个黑洞，吸收了我吃进去的全部。
　　这家子人有些古怪，我的直觉告诉我他们不简单。
　　我目前暂时不打算回去。虽说我呆在南平国在父亲与哥哥的势力范围内，被找到是迟早的事，但能躲在皇宫之外好生思考一下我的未来，整理好情绪，尽早适应这幅躯体，即便只有几天时间，那也足够了。
　　而如此任性作为，我唯一觉得歉疚的就是哥哥。

　　饭后我便在方大婶家住下，睡在僵硬潮湿的床上，倒也不觉任何不适，因为担心被人发现是女子所以并没退去衣裳，但令人惊悚的是我睡到半夜就被某种东西刨弄窗棂的声音给吵醒了。
　　那声音像是什么尖锐的东西在反复刮窗棂，听得我毛骨悚然，脑子里很自然就浮现了妖魔鬼怪半夜爬窗，专挠人窗户，待睡着的人醒了好奇究竟那是何东西打开窗户时，便扑向那人之后拖回去生吞活剥。
　　我一直认为自己的心是颗无比坚强的少女心，但眼下我并不算活人，倒是有点像那不明物体的同类。这样想着，先前还觉得恐怖瞬间变作了亲切。
　　于是乎我赶紧打开窗户，四下望了望却什么也没看到，只见着外边的月亮长了毛，朦胧微茫。就在我准备关上窗户继续睡觉时，远处突然闪动起了两道绿光。
　　这颜色我熟悉，因为怪兽都是绿谋，小绿眼睛圆亮得很，但一晃眼，那绿光又变作了蓝光。
　　我没有多想，躬身从那窗户艰难爬出，差点卡住，接着便兴奋地追着那两道绿光奔去。
　　由于了没了活人的知觉，我也就没了心疾，行动比起常人还要利落许多。因此眼下我没跑多久便追上了那不明物体，而这东西也怪得很，从它的速度来看，它若真打算逃跑我铁定追不上，但它却跑跑停停，生怕我追丢了似的。如此行为着实怪异，叫人捉摸不透。
　　如此跑了不多远，回头再一看已是深山老林，奇异的树木张牙舞爪，阴森可怖，风声阵阵，传来的是如婴儿般稚嫩的泣音，听着无比揪心。
　　我想起了方大婶所说的午夜之后千万莫要出门，但配之她说这话的神情，似是应当理解为午夜之后出门必有奇遇什么的，至少我是这般感觉的。

　　那婴儿的啼哭不止，忽远忽近，细细分辨之后发现这哭声虚假像是故意为之，也不知是什么妖魔鬼怪在作乱。
　　我立在林子里仔细听风声变化，忽东忽北，顶上枝叶狂乱摇摆，沙沙声响愈来愈大，渐渐就掩盖了那婴儿的泣音。
　　这……是怪兽群体作案还是陆空两栖齐上阵？
　　就在我思考该如何应付之时，前方林子深暗处突然窜出个体长多尾的东西，我粗略扫了一眼，竟有九尾之多。
　　莫不是那传说中亦妖亦怪的青丘之狐？
　　闻青丘之狐乃是怪兽中最为聪明有灵性的一支，眸色亦蓝亦绿，可化作人形，懂人语，既有妖的异能，又有怪兽体魄，力大无比。也正是由于这一支怪兽的奇异之处，才引得人们要将其赶尽杀绝，现如今这支怪兽鲜少再有人见过。
　　只见那青丘之狐直奔我来，来势汹汹。
　　此时再唤云生弓已经来不及了，若是这青丘之狐不惧火焰，那它便可趁我搭弓射箭之际袭击。情急之下我只得使用异能，便大喊一声：“火起！”
　　霎时林中火焰升腾，照亮了半个天空，那集聚的火焰直击青丘之狐。只听那狐惊叫一声，侧翻一圈摔在丛中，但很快爬起，目光锐利地看着我。

　　“传闻青丘之狐乃是兽中最通灵性的一□□你也该能辨明是非，我与你无冤无仇，为何要杀我？”我冷声问道。
　　那狐不作声，仍旧目光锐利地看着我，似是在思量什么。
　　我也趁机好生打量了它一番。
　　眼前这只青丘之狐，九尾匀长，通体狐毛色泽明丽，身背橘红颜色，腹部却是白毛，只是有些微毛发被火烧了去，而它的双眼细长，目光锐利，眼珠忽蓝忽绿，变化不定。
　　我与它四目相对，都在互相打量。我突觉它的神情有些熟悉，锐利的目光透露出一种饱经沧桑的疮痍，及力不从心之感。
　　沉默片刻，那狐突地跃起，再次向我袭来。
　　我总觉得，它并非有心杀我，而是在逼我，逼我……现出什么。
　　“云生——现！”我召出云生弓，浑身烈焰燃烧，以最快的速度搭弓射箭，瞄准那朝我跃来的青丘之狐。
　　正与拉弓释弦，林中却倏地跑出一个娃子，我定眼一看竟是筱黎！
　　筱黎不顾一切地奔向青丘之狐，那狐见状停在半空，接着猛地掉落，不知是被我的云生弓给惊着了还是因为突入出现的筱黎。
　　筱黎扑过去抱起那狐，一道白光闪过，那狐便化作了方大婶。