《明·宫中旧事》徒往

52、琐窗春暮

　　弘治十七年三月初一，太皇太后崩。
　　老人家活了七十五岁，算是寿终正寝。三月初一那日，仿佛预料到死亡一般，忽然命冉竹给自己穿戴整齐，宫人连忙前来禀报，梦尘和朱祐樘赶到清宁宫，老人家已着盛装，面目平静地躺在床上，朱祐樘握住那双苍老不堪的手，老人家问他：“皇帝，答应哀家的事，还记得么？”
　　“记得，皇祖母放心。”
　　梦尘垂眸，老人家的腕间，戴了一双玉环。
　　“皇后。”
　　梦尘上前行礼，“皇祖母。”
　　“你跟哀家说实话，这些年，恨过哀家没有？”
　　“冤枉啊。皇祖母虽然严厉，可句句都是好话，凤晚知道的。”梦尘越礼，轻轻亲了一下老人家的脸，“凤晚一直都喜欢皇祖母。”
　　老人家眼底有笑，却依然板着脸，“没规矩。”
　　“是。”
　　“三十几岁，像个孩子似的，哪有一国之母的样子。”
　　“是。”
　　老人家将朱祐樘的手和她的手放在一处，叹了一声，素来不苟言笑的眉目浮出几分温柔，“其实啊，哀家这辈子，最羡慕的就是你了。”
　　“冉竹，冉竹……”
　　冉竹上前，温声回：“奴婢在。”
　　朱祐樘握着梦尘的手，默然退至一旁。
　　老人家已然浑浊的双目有隐约的泪光，“陛下今夜可曾召我？”
　　“召了，召了，陛下在乾清宫等着娘娘呢。”
　　“撒谎，陛下召了皇后，他心里没有我。”
　　“娘娘是太子生母，陛下心里有您的。”
　　“臣妾哪里做得不好，哪里不如皇后……”老人抚上手腕的玉环，阖眸时有泪滑落，喃喃的低语再也听不清，依稀是“陛下”二字。
　　冉竹哭着跪倒。
　　梦尘感到握着她的那只手陡然用力，她侧眸，朱祐樘的脸色很平静，然而一双眸翻涌着，像是拼命克制着什么，梦尘担心地扶了他一把，他摇头，郑重跪在榻前，满殿宫人都随着皇帝无声跪伏。
　　太皇太后遗诏，丧礼宜从俭，皇帝以万几为念，毋得过哀。成服三日后，即听政。郊社、宗庙、百神之祀，皆不可废。中外臣民之家，音乐嫁娶，皆不必禁。诸宗室亲王各守藩屏，免赴丧。
　　朱祐樘开了廷议，欲将太皇太后与英宗皇帝合葬裕陵，在不乱祖制礼法、宗庙纲常的范围内，太皇太后的丧仪几乎得到了嫡后的一切待遇。此事说白了，全是出于皇帝的一己之私，不能晓之以理，只能动之以情，梦尘本以为朝臣会喧哗反对，没想到此举却赢得了朝野四海的拥戴。
　　皇帝连奉顾问，龙颜温霁，天语周详，明习国事而洞察义理，于是中外翕然，称为得礼。
　　太皇太后离世当晚，朱祐樘夜间咳血，辗转不寐，第二日偏又如常行哀礼、召廷议，梦尘为他终日悬心，却又无能为力。自从上次大病一场，他的身体每况愈下，越来越经常地感到疲累和困倦，在她面前，他总显得若无其事，梦尘只得装聋作哑，明明是心照不宣的事，彼此却都像傻子一样粉饰太平。
　　时月风托云鸟送来信笺，梦尘读完，愣了良久。
　　朱祐樘的神色有微不可察的紧张，“出了何事？”
　　“元宵没事。”梦尘笑了笑，“只是……张凤晚回来了。”
　　五月初六，方采莲领来一个相貌无奇的宫女，那宫女看着梦尘的脸，嚅嗫良久，眼眶泛红，竟是不能自已，“梦尘……”
　　方采莲愕然看着梦尘。
　　梦尘扶了扶额，起身关好门窗，“接下来看到的，方姑姑可别太惊讶。”
　　抬手间已有妖光，梦尘拂过张凤晚的眉眼，亦解了自己的幻容。可是在看到张凤晚原貌的那一刻，她忽然明白了张凤晚失态的原因。
　　张凤晚的鬓边竟有两三白发，眉眼更是苍老，而她方才看到的那个“自己”，容貌尚且姣好，穿着华贵的凤袍，像皇宫里的金银玉器一样精致，对比之下，必定情难自禁。
　　梦尘看向方采莲，“我不是张凤晚，而是纪瑶身边那只白猫。”
　　方采莲的震惊之色很快就褪去，反倒添了释然，“奴婢偶尔听到陛下唤娘娘，确然是‘梦尘’二字，而且娘娘似乎熟悉奴婢与孝穆……奴婢与阿瑶，奴婢心里便存了疑，这么多年，总算解开了。”
　　这回轮到张凤晚震惊，“陛下他……他知道……”
　　梦尘无奈，一手拉着一个坐下，“好罢，看来要从头说起了。”
　　口干舌燥地讲完来龙去脉，方采莲显得很冷静，因她从前就觉得纪瑶身边那只猫过于灵性，所谓慧极近妖，果然如此。梦尘料定张凤晚有许多话要说，便让方采莲去外间守着，切莫让人靠近。
　　张凤晚倒像是解脱许多，“我见到你的时候，其实意难平了许久，我想，倘若我没有逃婚，人生本该是如此么？可是听你说完，我明白了，所谓空置六宫，朝暮相伴，是陛下给你梦尘的，不是给我张凤晚的。”
　　梦尘没有接她的话，“昌国公去世那年，我以为你会回来。”
　　张凤晚意味不明地笑了笑，“我只觉解脱。”
　　“不过我听时月风说，你前几日还是去祭拜了。你来找我，是想家了吧，明日我就让你母亲入宫，至于那两个哥哥……你想见吗？”
　　“不想。”张凤晚垂眸，“我听说，张氏一族深得圣恩，随意出入皇宫，仿佛自家宅邸，你和陛下的恩情，我无以为报。”
　　“错了，”梦尘对她微笑，“是你对我的恩情，我无以为报。”
　　张凤晚勉强一笑。
　　“你后来不给我写信了，我隐约听时月风说，你夫君病了。”
　　“他死了。”张凤晚没什么表情，“死在今年暮春。”
　　“所以你决定上京？”
　　“我在金陵没有家了，在京城，到底有几个亲人罢了。”
　　梦尘认真地看她，“如果我还能为你做些什么，务必告诉我。”
　　“已无所求。”
　　傍晚，朱祐樘回宫，张凤晚跪倒在他面前，“罪女张凤晚，参见陛下。”
　　朱祐樘看了一眼梦尘，梦尘会意，赶紧将张凤晚扶起来，朱祐樘的神色格外温和，“你没有罪，不必行此大礼。”
　　“张氏一族骄纵，坏了陛下清名。”
　　“无妨。”
　　窗户被人轻扣两声，时月风熟门熟路地翻入，笑得漫不经心，“不好意思，打扰各位叙旧了，是这样，我此番来京呢，不只是护送张娘子，实在有个棘手的情况，想请妖君定夺。”
　　梦尘起身，“荆梁出事了？”
　　“前段日子就有异样，今天刚收到确切的消息，估计我是摆不平了。”时月风从袖中取出一片藤叶，“云雾昏晦，昼暗如夜，居民瞑目，冻饿无数，云南的镇守官员已经上报朝廷了，再过几天，这份奏疏就会出现在你夫君的案头。”
　　梦尘看向朱祐樘，“我必须回去一趟。”
　　朱祐樘皱眉，沉默良久，叹息一声，“好。”
　　时月风大咧咧地道：“肯定把她好好带回来，包在我身上。”
　　“就你那点道行，别拖我后腿就万幸了。”梦尘一笑，转又沉吟，“只是，此去荆梁，至少要一个月才能回来，宫里的事……”
　　朱祐樘一怔，若有所思地看向张凤晚。
　　时月风顺着他的目光看去，抚掌道：“巧了，本尊就在这里，虽然和你幻化的皮囊不太一样，但微微易容即可，张娘子本也要见母兄族亲，留在宫里倒方便。”
　　张凤晚吃了一惊，“凤晚浅陋，诸事不通，恐不能胜任。”
　　梦尘虽觉得这方法怪怪的，但一时之间，也没想出更好的主意，为难地看向张凤晚，正在踌躇措辞，张凤晚已明白她的意思，先行一笑，“皇后娘娘不必为难，只是莫忘告知方姑姑，有她提点，我才放心。”
　　张凤晚进宫之时，用的是她在金陵的化名，董芳合，梦尘给她安排的是永宁宫洒扫，因为六宫废置，无人问津，她可以直接在永宁宫的耳房住下，一人守一宫，不与外人打交道，身份相对安全。
　　梦尘朝张凤晚行了一礼，“如此，我又欠你了。”
　　“妖君的人情，求之不得。”张凤晚向她一笑，同样行了礼，“天色已暮，凤晚告退。”
　　“等等！”时月风轻轻弹指，将她变回董芳合的样貌，“好了，不打扰二位的良宵了，明天我来接你，涂山妖君。”
　　是夜，梦尘和朱祐樘谁都没睡着。
　　翻来覆去中，梦尘索性翻到朱祐樘身上，黑暗中他的眸子清明，依稀有月光流淌，他安静地凝望她，似要将她的眉目都深深看过。
　　梦尘也在看他。
　　他身体不好，如今的日子已是过一天少一天，她心知肚明，无能为力。其实她恨不得十二个时辰都缠着他，可又担心自己表现得太明显，反倒让他难过，自从她嫁给他，十数年朝夕相伴，并不知分别的滋味，可恨天意莫测，竟要她在最不想离开他的时候离开。
　　梦尘轻声问：“你会想我吗？”
　　他没说话，捧着她的脸缠绵吻下，今夜的他格外动情，仿佛要将毕生隐秘无言的心事说与她，久久不分。
　　微乱的喘息中，他的声音低沉，“危险么？”
　　“危险。”梦尘不想瞒他，也知道瞒不过他，“我发誓，我一定会回来。”
　　“不仅要回来，而且要平安地回来。”他伸手抚上她的眉眼，有一丝微不可察的颤抖，“我等着你。”
　　“好。”
　　曙色熹微，时月风再次溜进乾清宫，自家妹妹正高卧未醒，清冷的帝王已换了服制，正要去上早朝，却像料到他会来一样，屏退了外间的宫人，正波澜不惊地饮茶。
　　时月风撑着窗，笑道：“我们越来越有默契了。”
　　“护她周全。”
　　“你夫人那身手，也不是我能护得了的，不过，如果真有危险，舍命替她挡一挡倒是可以。”
　　“元宵……”
　　“眉眼像你多些，性子像你夫人……的小时候，我爹宠的没边了，估计是想弥补从前对她娘亲的亏欠吧。那丫头还是喜欢书画，听说爹娘是帝后，找了不少史书自己琢磨，前几年嚷着要见你们，近来消停不少，可能是琢磨出你们的良苦用心了，你有什么话要带给她？”
　　“……没有。”
　　时月风的目光落在帝王手上的扳指，不由挑眉，“她把这个送你了。”
　　“蜮妖，是么？”
　　“她也是痴，逐影而生不过传闻罢了。”时月风叹了一声，“倒是……这东西算她半颗心，和她的生死有些感应，她若活蹦乱跳，这东西就清白，她若死了，这东西就血红，你戴着，也算是个音信。”
　　梦尘起床的时候，朱祐樘已在前朝理政，她暗自腹诽了一句薄情，便去叮嘱张凤晚和方采莲。随后隐了身形，腾云至半空，时月风正御剑等她，盯着她的云看了半晌，“我记得，你以前赶路，用的是伞。”
　　花尽雪这个人，在他印象里是很风雅的，妖族可以乘物而行，有的很简朴，吹一片树叶变大就走，有的很潇洒，御剑气而行，比如他。花尽雪素来是用伞，且必须是江南的素面折枝伞，伞面是她用五色笔随意绘成，或是烟雨行舟，或是踏雪寻梅，总之都是一副穷讲究的做派，想当年，她衣袂飘飘轻立伞上的芳姿，不知迷倒了多少妖族男儿。
　　“妖怪嘛，还是腾云驾雾合适。”
　　“你是灵，不是怪。”时月风打量她一番，“而且，你打算穿这身拖泥带水的衣裙去打架？”
　　梦尘闻言，立刻施术换了衣衫，“走。”
　　顺眼多了。
　　人间的女子受礼教所缚，穿衣服讲究严丝合缝，即使是炎夏，也要里三层外三层包裹严实，而他们妖族讲究简单实用，尤其是打架，大多是一身单衣，没有多余的缀饰，自家妹妹偏爱朱红色，因为和血色相近，轻易看不出受伤。
　　梦尘忽然停住，“等我一下。”
　　她按下云头，大殿里的朝臣皆肃穆列班，正向皇帝汇报政事，梦尘轻拈食指，一阵风起，吹动皇帝案前摊开的奏疏。
　　这大概就是传说中的妖风吧。
　　朱祐樘抬眸，午时的日光晴朗明媚，夏风温柔入怀，女子一袭朱衣，赤足坐在云上，正望着他笑。
　　这是他第一次见她妖君的打扮，长发被利落地扎起，眉目不施粉黛，通身全无饰物，窄袖紧衣，干净又漂亮。
　　莫名地，心如擂鼓。
　　朝臣见皇帝盯着殿外出神，便也回头去看。女子露出一个闯祸的表情，狡黠地眨眼，挥了挥手，腾云而上。
　　众人不解，瞧了半晌，殿外空空荡荡，并无什么特别。只有絮絮的暖风，卷动细碎尘埃，在正午的日头下，像是微茫的星，慢慢地飘散。