《明·宫中旧事》徒往

51、朱颜如寄

　　冬月凉薄，疏影筛窗，仿佛满殿都是薄薄的冰色。
　　朱祐樘醒来，梦尘立刻别开脸，揉了揉眼睛，解释道：“困了。”
　　“……”
　　“尽忠！陛下醒了！”
　　尽忠连忙应了一声，领了钱誉请安问脉。朱祐樘垂眸，才发觉自己始终握着她的手，想到她就这样在他身边枯坐整日，心上一痛，止不住一阵咳嗽。他记得小时候，他抱她的时候，她分明缩了身形逃脱，可是如今，她却宁愿这样守着他……
　　梦尘有些恍惚，没听清钱誉讲了什么，大约是一些场面上的说辞，行礼告退的时候，表情依然是如临大敌，她怔怔望着外间宫人忙碌来往的影子，觉得自己像是陷在云里，忽然之间卸去了力气，不知道该做什么，能做什么。
　　有双手轻轻将她揽在怀里，那个胸膛并不温暖有力，而是不稳地起伏着，喘息声很难听，可是那种一脚踏空的感觉消失了，梦尘咬了咬牙，“你为什么总是骗我啊？我那么好骗吗？”
　　他艰难地咳，没说话，只是轻轻捏她的耳朵。
　　朝臣只知皇帝偶感风寒，却不知其中严重，小照像是一夜长大，尽管想在乾清宫赖着不走，却依然装着若无其事，每天去文华殿听课不误，因为皇帝安危为天下所系，不到万不得已，不能让朝臣看出端倪。梦尘亦加紧了对宫人的约束，确保没有一丝风声漏到前朝。
　　与此同时，由于朱祐樘发作反复，御医不分昼夜出入乾清宫，梦尘彻底放弃了休息，始终穿戴着整齐的皇后服制，毕竟御医属于外臣，这样进进出出，尤其是夜间，她总不能一次次都梳妆得体。朱祐樘想赶她去坤宁宫，她自然不可能妥协，为了此事，朱祐樘一连几日都没给她好颜色。
　　更漏滴过子时，梦尘正趴在临窗的小几上打盹，忽被异常尖锐的咳喘声惊醒，她慌张跑到床榻前，朱祐樘脸色煞白，咳得几乎窒息，她连忙扶他坐起，轻轻拍着他的背，触手是一片冷汗，他攥紧了身下的被褥，胸膛剧烈起伏，唇色迅速发紫，外间待命的御医立刻入内，一个推着他的后背，一个按压平喘的穴位，梦尘已点亮殿内的灯烛，钱誉一面施针一面向梦尘解释：“陛下血气瘀滞，若不及时咳出，后果不堪设想。”
　　梦尘有些无措地立在一旁，榻前围了三个御医，那个看似清冷有仪的帝王，此刻却像任人摆弄的木偶，不断失力滑脱，又被不断扶起，脆弱而难堪。
　　小御医的额上淌下一滴汗，“师父……”
　　朱祐樘进气渐少，出气渐多，在银针的刺激下，克制不住地逸出几声呻-吟，痛得浑身抽搐，连咳嗽的力气都没有了，胸口剧烈的起伏也渐渐弱下去，梦尘觉得和元辉殿的那日很像，她咬牙上前，“都让开。”
　　梦尘抱着他，顾不得旁人在场，直接俯身贴上他的唇，御医和宫人皆是呆若木鸡，尽忠最先反应过来，捧过痰盂以待，朱祐樘尚且留有几分清明，她的动作引起他强烈的抗拒，可是病中一时竟推不开她，梦尘将口中的血吐出，回身对上他怒不可遏的目光，那目光里还有隐约的哀求，他用尽全力，只发出一个几乎听不清的字。
　　“脏……”
　　梦尘没理会他，起身走开，御医上前继续施救，许是气急攻心，朱祐樘咳出暗血连连，钱誉看着暗色的血迹，额间也淌下冷汗，梦尘只觉一阵寒气从头到脚，踉跄了一下，周遭的声音都嗡嗡作乱，混沌的迷雾中，她听见钱誉一声心惊胆战的呼唤，“陛、陛下……”
　　尽忠面如土色地看她，“娘娘……”
　　梦尘将目光落回，钱誉正跪在她面前，“陛下虽然昏迷，可神思尚在，若能醒转，当是无虞，若、若不能，还望娘娘……”
　　“出去。”
　　“娘娘……”
　　“出去！”
　　梦尘把所有人都轰出去的时候，正遇上小照气喘吁吁地闯入，脸上热腾腾的，像是一路跑来，他直奔床前，唤了好几声“父皇”，可是榻上的人双眸阖着，仿佛入了梦，小照轻轻问她：“母后，父皇能听见我说话吗？”
　　“嗯。”
　　小照趴在床边，很认真地开口：“父皇，朝中没什么大事，内阁六部各司其职，你不用担心。过几天就是新年了，四夷朝使已经到京，他们今年不能给父皇行庆贺礼了，但我会好好表现，肯定不闯祸，你相信我的吧？父皇，你累了就休息一会儿吧，可是别睡太久，母后会生气的，我也会生气的。”
　　事与愿违，天将破晓的时候，朱祐樘起了高热，太医院上下如履薄冰，斟酌再三，捧了两碗汤药上来，小照看见一柄长流银匜，像是茶壶，可壶嘴修长扁平，十分古怪，遂悄悄问梦尘，“母后，那是什么？”
　　“……灌药。”
　　只有不听话的孩童和病重不能张口的人，才会用到此物，梦尘在金陵见过一次，大夫捏住小孩的下巴，长长的壶喙撬开齿缝，汤药毫不费力就被灌入。小照扯住她的衣袖，有些不忍，“可是，父皇他醒着啊……”
　　话音未落，御医已解开朱祐樘的衣衫施针，他的四肢因疼痛无意识痉挛起来，钱誉沉声吩咐：“按住。”
　　小照愣住，抓着梦尘衣袖的手不由一紧。
　　过了片刻，钱誉收回银针，“背。”
　　宫人和御医七手八脚将皇帝翻过身，钱誉取了新的银针，慢慢扎下。
　　小照扭过头。
　　梦尘拉着他走到外间，“这里有我，你再不去文华殿，可就迟到了。”
　　“如果父皇醒了，母后一定要立刻叫我。”
　　“好。”
　　梦尘回到寝殿，宫人已将朱祐樘的衣衫重新穿好，眼看要进药，梦尘挥了挥手，“把这东西撤了，你们也出去。”
　　钱誉行礼颔首，众人便都跟着他退去外间，梦尘坐在床榻边，小心扶起朱祐樘，一手揽着他，一手端起药碗，饮下的第一口，便被诡异的苦味刺得头皮发麻，她对上他的唇，慢慢将药喂入，第一碗喂完，梦尘掩唇缓了良久，这是他平素用惯的方子，钱誉做了几番增减，不过大体是她熟悉的味道，“这么苦的东西，你每天怎么能面不改色喝完啊？”
　　梦尘拿起第二碗退热的汤药，试探抿了一口，截然不同却依然难忍的苦味差点让她当场吐出，五官下意识扭在一处，浑身的鸡皮疙瘩都起来了，她艰难喂他喝下，立刻痛饮几杯茶水，企图冲淡那种恶心的苦味。
　　太皇太后和太后对皇帝的病情十分挂怀，外间风雪正盛，梦尘断不能让两位老人家亲自前来，只能尽早去给两宫请安，太皇太后急得动了肝火，身上也不太痛快，虽然有王太后陪着，梦尘也需依礼侍奉一遍，等她回到乾清宫，竟又撞见一阵忙乱。
　　朱祐樘受不住汤药，胃中痉挛，大半的药都被呕出，因为他昏迷未醒，所以弄得十分狼狈，两个宫人扶着，还有一个拿帕子不断擦拭，饶是如此，身前的衣衫和床榻仍是一片狼藉，钱誉正和其他御医商议药方，是否应该舍去一些药效，改换更加温平的药材，尽忠正指挥宫人为皇帝更换衣衫和被褥，梦尘抵在寝殿的门后，用力地吸气，越想冷静越难冷静，她倒宁愿他连意识一起昏睡过去，否则这样的场景，对他无异最大的酷刑。
　　新的汤药很快熬好，梦尘重又扶起他，刚刚一番折腾，他的呼吸中犹有淡淡的酸苦之气，死死咬着牙，抗拒她的进入，梦尘尝试了几次，他都显得宁死不从，梦尘几乎崩溃，抵在他的胸口，“方才御医给你灌药，你不喝，我喂你你也不喝，你想死吗？”
　　“你要是想死，当初为什么招惹我，为什么说你爱我，事到如今，还想留我一个人在这里……”
　　“怎么会有你这样的人啊……”
　　“求你了……”
　　梦尘拼命吸气，想止住忽然的哽咽，她不要再掉眼泪了，克制半晌，忽然意识到她倚靠的胸膛也在剧烈起伏，连忙抬头去看，朱祐樘没有醒，可是面容愈见苍白，喘息声急促凌乱，微微启唇，艰难地吸气，梦尘赶紧让他前倾倚在自己身上，一下一下拍抚他的背，所幸他的发作没有严重的趋势，喘息良久，紧绷的身体终于放松下来，无力软倒在她怀里，梦尘扶他靠好，他烧得滚烫，间或打着寒战，梦尘喂完药，又扶他躺好，掖了被角，坐在榻边等待。
　　大约是汤药终于起了作用，朱祐樘开始发汗，一个时辰过去便大汗淋漓，钱誉切了脉，回说陛下热度稍退，但一时恐难醒转，吩咐宫人打来热水，替陛下擦身，梦尘只好又将众人赶出，关上门，卷了袖子，将巾帕烫过一遍，这样私密的事，若真让宫女和内官完成，朱祐樘可能会气死也说不准。
　　终于换了一身干净衣衫，梦尘累得不行，自己的皇后服制已是皱皱巴巴，只好吩咐方采莲取一套新的来。如此煎熬到除夕，朱祐樘的病情总算稳定下来，虽然还是持续低烧，但总不至于猝死，咳喘发作得也不那么频繁了，太医院和乾清宫众人无不松了一口气。
　　小照在外间捧着礼仪注疯狂记诵，还调了各国的礼节风俗来看，生怕明天出一点差错，之所以没在里间，是因为母后正一个人絮絮叨叨和父皇讲话，实在影响他背书。
　　梦尘也觉得自己近来废话颇多，她闲下来的时候，总会捧着书坐在榻边，看到什么有意思的都要同他说道两句，只是和往常不一样，那个人不会回她，所以就显得她一个人自言自语格外愚蠢。
　　“陛下，我终于知道‘相濡以沫’的出处了。”
　　“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不若相忘于江湖。”
　　“原来这句话是说，泉水干涸，两条搁浅的鱼互相吐口水，希望能彼此湿润，求得生存。”
　　“所以‘相濡以沫’的意思是互相吐口水吗！”
　　“可是人间常常用‘相濡以沫’形容夫妻恩爱，这是什么奇怪的道理啊？而且《庄子》里分明说了，这样是没用的——吐口水肯定没用吧，所以要分道扬镳，各自去找各自的江湖，这才合理。”
　　“真是的，相敬如宾、举案齐眉、相濡以沫，没一个好词。”
　　梦尘望向窗外，白雪纷纷扬扬，天地静极，只有屋内的炭火偶尔哔剥作响，一时间不知今夕何夕，此世何世，鬼使神差地，她开口道：“喂，纪眠风。”
　　“金陵城东有一座山，也许我们可以在山腰盖一间小屋，最好一辈子都是冬天，我们整日闭门不出，围炉看雪，然后一辈子就这样过去。”
　　“奇怪，我怎么叫你‘纪眠风’了。”
　　“你还记得我问你的第一句话吗，我问你，‘你叫什么’，其实我当然知道你叫什么，可我就是想逗你，想看你会编什么名字来骗我。”
　　“在我从前执律缉拿的妖里，有几个是因为爱上了凡人，使用一些不正之术，想换取心上人的永生。确实有一个成功了，他杀了四十九个女婴，将妻子的魂魄永远留存。”
　　“本来，我想，要是真有什么办法，我一定不惜代价去做到，但我想起这个办法，还是立刻放弃了。你以前说，希望我能不顾一切选你，可是……我果然没法不顾一切选你啊。”
　　“你也没有不顾一切选我啊！要没有十四年那些事，你何至于病成这样，就不能好好陪我吗，难道你死了，天下百姓会比我更伤心吗。”
　　“下雪了。”
　　“你肯定不记得对我说的第一句话了。不是楼心月那回，是你小时候。”
　　雪……
　　梦尘起身，走到窗前，兀自笑了一笑，“在你眼里，我就是那个白白的，最干净最干净的，越冷开得越好看的，天上的花。”
　　她回头，像是很多年前一样，对上那双清明的眸子。
　　梦尘刹那不敢说话。
　　她怕眼前的一切是自己的幻觉。
　　可是在她的幻觉里，他不该这样心事重重地凝望她，而是会如常温柔而笑，招呼她过去。梦尘不知说什么，讷讷良久，只说了一句废话，“你醒了。”
　　“嗯。”
　　只是简单的一个字，梦尘却骤然丢盔弃甲，几步奔到榻前，笑了半晌，扶他坐起身，越看越觉晴朗，倾身便要吻他。触到他的唇，朱祐樘却忽然将她推开，像是想起什么，弓身咳嗽不止，梦尘想伸手，却被他挥开，他的声音断断续续，“别、别管我。”
　　梦尘愣住，鼻尖有点发酸，“为什么？”
　　他咳得上气不接下气，有些坐不住，勉力抵着床壁，面容苍白如雪，一双眸阖着，没有看她。
　　梦尘有些惊慌，连忙唤人，御医、宫人还有小照几乎一拥而入，梦尘默然退到外间，抱膝坐在角落，忽然觉得满宫欢腾的喜气与她无关。乾清宫在除夕夜顿时热闹起来，御医刚退下，宫人就奉命传召司礼监，司礼监捧了几本奏疏而来，又带着皇帝的诏书而去，小照最后一个出来，坐在她身边轻声唤：“母后。”
　　梦尘劈头盖脸就问他：“我做错什么了吗？”
　　“没有，可是我也理解父皇。母后付出的越多，父皇越是无法面对。”
　　“那就别面对了，让他自己待着。”
　　“母后，父皇的性子你还不了解吗，今天是除夕，难道要气呼呼地过年？父皇病了，你让着他一点嘛。”
　　“……”
　　小照伸了个懒腰，“我就不守岁了，回去大睡一觉，明天好上战场。”
　　梦尘在外间没进去，尽忠和方采莲不敢作声，尴尬地杵在一旁，梦尘看得心烦，把他俩赶得更远。开了窗枕下，殿外雪隐月照，天穹墨色如洗，倒是好景致。
　　让着他一点，她凭什么要让着他一点，难道她不委屈吗。
　　话虽如此，听到内间又是一阵咳嗽，梦尘几乎一跃而起，推门看去，却见朱祐樘下了床榻，撑着临窗的几案，指节都泛白，仿佛下一瞬就要站不住。此种不要命的行径吓得梦尘不轻，连忙将他按坐在临窗的琉璃榻，回身取了厚厚的披风，替他系好，拢了拢，放柔语气问：“怎么起来了？”
　　他狼狈地推开她，色厉内荏地回：“我说过，别管我。”
　　“是是，‘走开’、‘别跟着我’、‘不用你管’，”梦尘跪坐在琉璃榻上，含笑问：“从小到大，你怎么都不会变的？”
　　“朕……”
　　“还自称起‘朕’了？”梦尘伸手，将他堵在角落，“是本宫太惯着你了吗？”
　　他疾言厉色的神情在她蛮不讲理的诘问中愣住了。
　　梦尘的目光从床榻瞟到窗边，又瞟到内外隔开的门扇，“你要出去？”
　　“不是。”
　　“是要找我？”
　　“不是。”
　　梦尘凑近他，“想跟我和好，有这么难以启齿吗？”
　　朱祐樘咳起来，梦尘立刻缴械投降，“不想不想！是我离不开陛下，迫切并热烈地希望与陛下和好！”
　　“……想。”
　　梦尘眉眼弯弯，指了指自己的唇，“付诸行动，才有诚意。”
　　朱祐樘方才浮起的笑意僵住，梦尘怒而起身，“我明白了，你不是怕我嫌弃你，你这分明是嫌弃我了！”
　　她的手迅速被握住，那力道很轻，她一甩就能甩开，可是梦尘没有动，她听到身后低沉喑哑的声音，“我没有。”
　　梦尘回过身，瞪着他，“亲我。”
　　他的指尖轻颤，抚过她的唇，眉间有痛色，“你不必为我，做到如此地步。”
　　“过去的事已经过去了，谁都不准再提，马上就是新年，旧岁的不高兴要统统忘掉，忘得一干二净，你要是做不到，”梦尘恶狠狠地威胁他，“老妖怪就要用法术把它们抹掉。”
　　朱祐樘吻上她，“谢谢。”
　　新岁的月，已朗朗照在窗前。
　　正月初一，文武群臣和四夷朝使本该向皇帝行庆贺礼，然而这样的大场合，皇帝有疾不出，多少有些微妙，群臣都担心失了国体颜面，不过朝阳破晓，百官和使臣前往文华殿朝贺皇太子毕，纷纷对这个素来不驯的少年，有了崭新的认识。
　　夸赞太子殿下的奏疏迅速堆满案头，朱祐樘虽病着，却也不嫌朝臣废话，一字一句看过，还要塞给梦尘看。
　　梦尘一面笑他，一面接过细读，朝臣似乎终于在皇帝伟岸的影子下，看见了这个年幼的储君，据说，小照当日的表现十分瞩目，与各国使臣的谈吐皆得体大方，“粹质如玉，神采焕发”，还有朝臣表示，此前三朝皆非立嫡，而东宫出自椒房，庆钟轩龙，其生所值支辰为申酉戌亥，连如贯珠，样貌又神似圣祖高皇帝，必为一代明君。
　　连小照自幼的“异常”举止，都被认为是吉兆，朝臣热血沸腾，欣欣相贺，皆曰“吾君有子也”，纷纷表示陛下切莫急于视朝，重大机务皆可付与臣等，必俟天气和暖，日高而出，若遇风寒，仍免视朝可也。
　　梦尘欣慰地拍拍儿子，“你还挺有用。”
　　小照哀嚎一声，“如今他们给我树立的典范已不是父皇了，而是太-祖皇帝啊！”