《明·宫中旧事》徒往

22、玉容不见 阿瑶

　　少女没有一刻安分。
　　前天，指挥她那只白猫在树上牵了绳，忙忙地晾晒被褥，昨天，众人跟着她扫除了肮脏的陋室，今天，又蹲在墙角，手上都是土，不知在捣鼓些什么。
　　白术从不搭理这里的任何人，谁都死气沉沉，他也死气沉沉，可是这少女活像个妖怪，数十天相处下来，竟然把周围人蛊惑得枯木生花，他冷眼旁观良久，终于开了口同她说话，“你在做什么？”
　　少女回头看他，“你又在做什么？”
　　“等死。”
　　少女轻轻地笑，笑声像山野习习的暖风，“我也在等死啊。”
　　“……”
　　“人活再久也要死，换言之，活着，不就是等死吗？”少女起身，拍了拍手，“这里以后要长出一株梨树，虽然会挡住你晒太阳，可希望你留它一命。”
　　“我为什么要留它一命？”
　　“你一个男人，和一棵树计较什么啊，小气。”
　　白术冷哼一声，“我不是男人。”
　　少女转身掩面，“别说这种话，我害羞。”
　　“……”
　　三日后，朱红色的宫墙上，白术以手蘸水，慢慢写出自己的名字，“我叫白术。”
　　“咦，这个字读‘竹’吗？”
　　“家父行医，这是一味药名。”
　　“哦。”少女亦以手蘸水，在他的名字下方，端正写了自己的名字，“白哥哥，我叫纪瑶。”
　　后来，他会和她说起自己的心事，入宫前，尚有轻狂志向，欲承父业，悬壶济世，可惜生年飘摇，命途难测。纪瑶却摇头，“白哥哥说我胎像不稳，不许我乱跑的时候，真该拿镜子照照，分明是个白胡子大夫才有的表情嘛。”
　　“皮毛学问，算什么大夫。”
　　“可是我什么都不懂，瞧白哥哥给我把脉，像瞧神仙一样呢。”
　　“又胡说。”
　　“我没有胡说，安乐堂都是患病的宫人，没有资格求医问药，可能到死都不知道自己是怎么死的。就算是皮毛学问，好歹也是个希望，白哥哥要济世，他们难道不是世上之人？”
　　白术怔然良久，忽觉出自己的狭隘。
　　纪瑶捧着肚子，笑得很明媚，像是光亮温暖的太阳，从没有阴冷的怨怼，“人生在世，说到头，求的不过是个‘真’字。白哥哥喜欢医术是真，想治病救人是真，唯独缺一点，真心实意的勇气。”
　　真心实意的勇气，吗。
　　七月，她的孩子降生。
　　“那碗药下去，母子俱损，这孩子先天不足，又是早产，就算侥幸活下来，喘哮之疾也难熬，这是个富贵病，须得每日锦衣玉食地养着，可……”白术看着她苍白面容，蓦然就心痛，“我会尽力，让他活着，让你活着。”
　　纪瑶笑了，指着他怀中的孩子，“等小风长大了，我让他管你叫舅舅。”
　　她总是这样，活得再艰难，也总有盼头，安乐堂的梨树和小孩子一起长大，她见不到孩子的时候，就会绕着梨树瞧，“梨五杏四，算起来，十一年的秋天，就能结果子了吧，梨子润肺止咳，白哥哥可不准跟我抢啊。”
　　十一年春，梨花开得如雪，淑妃离开了安乐堂。
　　十一年夏，他听送饭的宫人说起，淑妃自缢于永寿宫。
　　十一年秋，梨树结了第一茬果子。
　　“阿瑶，”他蹲在梨树下，被酸得掉眼泪，“梨子，真难吃。”
　　……
　　人生在世，说到头，求的不过是个“真”字。十数年，安乐堂的梨花开开落落，他终于明白，欠缺的那一点真心实意的勇气，竟有那么多，都是为着她的。白术眼里藏了些许苦涩，重新低下头去，“六年七月，有一宫女来到安乐堂，自言奉贵人之命，为淑妃送药，淑妃饮了药，剧痛难忍，流血不止，整整一日，才生了殿下，险些母子俱亡，殿下-体弱多病，就是这个缘故。”
　　满宫哗然。
　　先前，宫里隐约传闻，皇贵妃听说皇子降生，派张敏前去溺死之事，没想到，在此之前，竟还送过一碗汤药么？贵妃专宠善妒，竟已到如此歹毒的地步了？
　　手中的茶已凉透，梦尘轻轻击盏，声音依然是淡淡的，“此事，谁可作证？”
　　“安乐堂尚有两三旧人，可为臣证明。张敏、怀恩亦知情。”
　　张敏虽死，怀恩却还活着。怀恩本与覃吉侍奉陛下左右，位高权重，可掌朝事，却因二十一年直言进谏，固争不可易太子，惹得陛下大怒，斥居凤阳。
　　梦尘点了点头，看向尽忠，尽忠便将二人请下吃茶。殿前，只剩下两个跪着的宫女，梦尘慢慢放下茶盏，问她们：“听清楚了吗？”
　　两个宫女抖如筛糠，“娘娘饶命，娘娘饶命。”
　　“你们能在宫里伺候，多少也是读过书的。《周礼》上说，万民有过，设八刑以纠之，其中之一，叫做‘造言之刑’。”梦尘微微俯了身，“你们以为，自己说的是谁？是淑妃，更是殿下和陛下。”
　　跪着的两人，连跪都跪不大稳，梦尘直起身，笑了一笑，“自己说，该当何罪？”
　　攀诬陛下和太子，该当何罪吗……其中一个宫女煞白了脸，狠狠磕在殿前的砖石上，“奴婢自知，死罪难逃，恳请殿下和娘娘高抬贵手，放过奴婢家人！”
　　另一个被点醒，连忙也用力磕头，“求娘娘放过奴婢家人！”
　　“唉，可惜我学识粗浅，《周礼》读得不好。”梦尘起身，“殿下虽病着，却特意指点我，凡治下，先以礼乐教之，教之而不服，再以狱讼断之，你们分属东宫，此番犯错，是他教的不好。”
　　不光是两个宫女，周围的宫人皆是听得愣住。
　　“念在初犯，罚俸三月，这一次，算是殿下教你们。从今往后，各贡尔职，以听王命，再有不正，国有常刑，自有你们的下场。”
　　“覃先生。”尽忠见覃吉立在宫门外，便迎了几步，“可是陛下有吩咐？”
　　覃吉素来板正的面容，难得露出一个笑，“没有。”
　　他听闻太子妃要审宫人，生怕殿下不在，这位年轻的娘娘不顶事，说出什么不体面的话，便忙忙地赶来，万一不妥，立即上前打断。太子妃翻出了宫中旧事，白术没有明说“贵人”是谁，她也没点破，这是为着陛下。她叫来整个东宫的人，大张旗鼓地当众惩治，却是醉翁之意不在酒，她要证殿下的清白，却没有选择去陛下面前分说，一是怕扯出万贵妃，陛下脸上难看，二是因此瞒下了陛下疑心太子的荒唐事，从头到尾都是宫人胡说，陛下反而和殿下一样，成了被攀诬的那个。
　　全了陛下的颜面，又证了殿下的清白，实在聪明。
　　当着满宫的面，她故意重重举起，轻轻放下，却不妄自居功，反倒让众人感念殿下的宽仁，这红白双簧，竟叫她一人演得风生水起。
　　尽忠小声不满道：“只罚俸三月？赶出宫去都是轻的！”
　　“不光你这样想，众人皆如此，”意不平则形于声色，她二人在东宫，如何还能抬得起头来？覃吉意味深长地道：“以后的日子，说不准，比赶出去还难过呢。”
　　“先生的意思是……”
　　覃吉袖手转身，打算去给乾清宫的陛下回话。
　　国子监祭酒张峦，教出这样的女儿，着实是厉害。
　　梦尘回到寝殿，朱祐樘正弓身咳嗽，她几步上前拍抚他的背，“还是难受得厉害吗？”
　　朱祐樘握住她的手，浮出一个苍白笑意，“无妨，只是第一次听到这些旧事，难免血气上涌。”
　　梦尘跪坐在榻上，轻轻抱住他，“若非逼不得已，我永远都不想告诉你。”
　　“那位白先生，我有些印象。”
　　“你记事的时候，每日东躲西藏，不怎么在安乐堂，所以对他印象不深。小时候，都是他帮你看病，纪瑶还说，‘等小风长大了，我让他管你叫舅舅。’”
　　十数年不曾听见这个名字，朱祐樘失神良久，沉默半晌道：“请他们进来吧。”
　　梦尘没有拦他，只默然拿过他的外袍，替他穿戴整理好，方采莲和白术已在正堂等候，见了他二人，俱是恭敬地俯身请安，梦尘和朱祐樘一人一个，亲自上前扶起，郑重地回礼，“深谢二位，请受此礼。”
　　方采莲有些惊讶，“奴婢不过说了几句话，并未帮上什么，殿下和娘娘折煞奴婢了。”
　　梦尘抚了抚她的手，笑道：“殿下谢的不是今日，是当年。”
　　白术盯着朱祐樘看了良久，神色半是怅然半是释然，“臣僭越，殿下的眉眼，像极了淑妃娘娘。”
　　“并无僭越。”朱祐樘看向他，目色清明地开口：“舅舅。”
　　白术听到这称谓，反而没有先前的恭谨，微微别开头，眸色有些泛红，兀自笑了一声，“过了这么多年，到底，还是她的孩子。”
　　方采莲闻言，也有片刻的失神，朝野都夸赞太子仁孝，可她却怕见到的是个板正的公子哥儿，满口只会道德规矩，今日得见，才晓得那不是什么仁孝，而是和纪瑶如出一辙的真。
　　世人皆欲掩其落魄，她和白术，不过是淑妃昔年微贱时的旧友，以太子殿下的尊贵和体面，不着急避着，竟还召入殿中，一片纯然为母，为人也真，用情也真。
　　然而未叙几时，便有宫人回禀，说是兴王来见，白术起身道：“殿下既有事，臣等不便久留，就此告退。”
　　朱祐樘颔首。
　　尽忠看得有些疑惑，“殿下就让他们空着手走了？”
　　娘娘侧头而笑，“有句话叫，不是不报，时候未到，你听过没有？”
　　听是听过，可这话，似乎不是这么用的吧……尽忠觉得，自家殿下和娘娘真是默契，殿下想什么、做什么，娘娘似乎都知道，譬如娘娘拦着殿下亲查旧事，却不拦殿下召见方白二人，明明比谁都在乎殿下的身体，可也知道什么该拦，什么拦不住。正堂之上，两人分明没有对话，然而亲扶、行礼、道谢几乎如出一辙，简直是把“夫妇一体”四字做成了典范。
　　七月东宫千秋宴后，屡有官员上书，称太子成年，陛下当加封诸皇子，以备来日就藩。皇帝便从十二岁的四皇子，一直封到七岁的八皇子，朱祐杬受封兴王，此番来见，不知何事。
　　四皇子朱祐杬行了个礼，“臣弟给殿下、娘娘请安。”
　　朱祐樘仍是那副寡言笑的清冷神色，“这里没有外人，不必拘束称呼。”
　　“是。”朱祐杬规规矩矩地坐好，“父皇病重，臣弟等本该侍奉在侧，可父皇体念臣弟等年幼，说是尽了心意即可，不必日日前去。”
　　梦尘从果盘中取了一只梨子，慢慢地削着，闻言有些失笑，皇帝可不是体念他们年幼，而是实在对这位四皇子疼爱得紧，毕竟和他哥哥比起来，四皇子有规矩却也不失天真，懂礼貌却也玩笑爱闹，哥哥清寡，弟弟温厚，怎么看都是后者更招人喜欢啊。
　　“可是，”朱祐杬继续说下去，“午时刚过，父皇身边的王敬忽然来找臣弟，责备臣弟疏懒，不肯尽心，臣弟惭愧，本要去乾清宫给父皇请安，却听说兄长和嫂嫂离去不久，觉得事有古怪，便去问母妃，母妃让臣弟将此事如实告于兄长。”
　　王敬么？梦尘将梨子削成小块，王敬虽是御前内官，却不算多有头脸，不过，他背后的那位，就有意思多了。皇帝才因太子而盛怒，随后就看见自己喜欢的、曾想立为储君的儿子进来请安，一憎一爱，心理落差必然十分巨大，于是憎者更憎，爱者更爱。
　　这局棋下得果然是十面埋伏，不死不休。
　　可惜，局中人未必自甘为棋，朱祐杬聪明，宸贵妃也聪明，虽然平日看着与世无争了些，却也不是任人摆布的。
　　“自天子至于庶人，孝无终始，父皇不豫，你有心侍疾，乃是善事。”朱祐樘顿了一顿，复道：“不过，孝悌之情发于心，感于亲，本不与外人相关。”
　　听听，什么叫说话的艺术。
　　梦尘简直要扼腕了。
　　小郎君自然不能直说午间的事，故而先告诉朱祐杬，没什么事，你想孝敬爹，随时都可以去。但也不能不对他的聪明有所回应，是以又说，孝悌之情发于心，感于亲，明面上是说父子，可偏偏加了一个“悌”字，悌，友爱兄弟也，暗地里说的是，我这个做哥哥的，感受到弟弟的用心了。
　　本不与外人相关，孰为外人？王敬是也。小郎君是在提醒朱祐杬，王敬不是好人，你孝顺父亲的心意，切莫被他利用了去。
　　高明，实在是高明。
　　梦尘正拜服，小郎君已向她递来一个眼神，老妖怪，该你了。梦尘会意，连忙正襟危坐，摆出一个端方得体的微笑，“四弟懂事，也是宸妃娘娘平日教得好。”
　　朱祐杬顺着她的话，微微低头道：“皇子十八岁就藩，母妃还要仰仗嫂嫂的照顾。”
　　毕竟只有十二岁，又被父母呵护着，说话虽稳重，也直白，想要什么从不弯绕，梦尘点了一点头，眨了眨眼，“你最早就藩，可五弟和八弟还小，有他们陪着，指不定宸妃娘娘都要忘了你呢。”
　　“百善孝为先，多住一年又何妨。”
　　朱祐杬听了这话，稳重也不顾了，礼节也不顾了，用力给二人行了个礼，眼睛都放光，“多谢兄长，多谢嫂嫂！”
　　梦尘向他招了招手，“吃不吃梨？”
　　朱祐杬说完了正事，也终于露出小孩子的情态，点头上前，梦尘又用竹签插起一块，递到朱祐樘嘴边，笑眯眯地问：“殿下吃不吃？”
　　小郎君在人前，永远都是凛凛不可侵犯的模样，是以他没说什么，吃梨吃得很沉默很有仪，朱祐杬却很惊讶，“我母妃请父皇吃东西的时候，都是双手奉过，还，还可以这样喂的吗……”
　　“……”
　　梦尘卡了一卡，道：“其实，一般来说，我不是这么轻佻的人，嗯。”
　　小郎君侧目。
　　“怪不得兄长不肯纳侧妃。”朱祐杬一脸新奇，“我以后娶妻，定要娶嫂嫂这样的，不要母妃那样的。”
　　小郎君再次侧目。
　　“这话可千万别让宸妃娘娘听到，”梦尘掩着坏笑，“以后看上哪家的姑娘，记得同我们说说。”
　　“其实，我以前，不太敢来的，”朱祐杬有些不好意思地开口，“兄长总是不笑，也很少说话，感觉冷冰冰的，我有点害怕。”
　　“那现在呢？”
　　“现在，好像和从前一样，又好像，哪里不一样了。”朱祐杬挠了挠头，“而且，嫂嫂这样可亲，心里就不那么怕了。”
　　虽说是童言无忌，不过梦尘瞧着小郎君的脸色，嗯，大约是想将朱祐杬立刻赶出去的表情。
　　小郎君又吃醋了。
　　须得，须得好好哄一哄……