《予风歌》扁舟渡无疆

72、都是苦命人，是谁为难了谁（二）

　　四方桌前，坐北朝南的富贵太太身着琉璃绀底色团花旗袍，雪藕般的玉臂向前探去，捉着一张新牌，凭借指尖摩挲牌面的感觉就将其置入面前一字排开的牌阵。她又从中拨出一张旧牌，牌面朝上仰躺着，受力向前，径直混入牌堆。

　　“三万”，她声线清丽婉转，如黄莺啼。又似记起什么，粉白的颈子一偏，扭脸儿朝左手边坐着的黑底金线旗袍身后胡乱地扫视，“大衣里藏了什么？消得姐姐如此惦记，不如拿出来与大家瞧瞧。”

　　被点名之人身子不由一僵，不自觉地挡了挡椅背上叠挂着的大衣，手上动作不停，却也硬邦邦地打哈哈，“后背靠窗漏了财气，将就大衣遮上一遮。”

　　其余三人显然是不相信，相互递了个眼神，抿嘴一笑。趁着边上人摸牌打牌之际，坐金线旗袍对面的一位年长上几分的太太揶揄道，“外面秋风凛冽呢，那窗儿可是关了个严实，哪还容得漏气。”

　　正说着，到了她的轮次，伸手捉了张牌，指尖的短暂摩挲过后，面上泛起失望，怏怏地来了句，“跟你张三万。”

　　又转到了团花旗袍，她嘻嘻笑道，“今儿众位姐姐都打得这么保守，好生没劲。”说罢，她将新捉到的牌翻面朝上，向前一推，“咱来个幺鸡，助助兴。”

　　瞧着绿羽红额牌面落地，金线旗袍面上一喜，笑吟吟道，“对不住众位，清一色一条龙，单吊幺鸡。”

　　“姐姐今日好手气”，团花旗袍依旧满面笑意，从手边的钱堆堆里点出几张钱钞递与金线旗袍，又挤眉弄眼道，“前些时候还连输了几日，现下是否极泰来的时运，还是姐姐寻得了转运密法？快指点上咱一二。”

　　不等金线旗袍答话，刚才那位年长几分的太太酸涩道，“咱姐妹几人，就数妹妹你活得最逍遥，好运常伴呐！还用得向旁人讨教。”

　　“姐姐此言差矣。我不过二八年华，尚存了几分姿色，得老爷疼宠，待时日久了，便也好过不到哪里。”说罢，她哀怨地叹了口气，喃喃道，“谁人永远十六岁，只是永远有人十六岁。”

　　她一句话引得在座众人皆噤了声。都是过来人，做人家姨太太的苦楚她们自是最清楚。

　　一直没什么存在感的那位太太打破了悲哀到要凝结的空气，她以过来人的经验，好心劝慰团花旗袍，“妹妹还年轻，趁着荣宠，为自己多积攒些，日后也好过得舒坦。”

　　听得出她语气中的温度，团花旗袍回以温婉一笑，却是没有要认同她劝诫的意思，“人生得意须尽欢，逍遥几时算几时。妹妹我福薄命短，能活到哪一日还不消说呢。”

　　说罢，她径自伸手揉搓着洗牌。

　　年长的太太也推到了面前码起的牌堆，揉搓起来，“好了好了。成天将活不成活不成的挂嘴上，累不累。咱都一把年纪了，不也逍遥自在。人之命，天注定，福气厚薄各有不同。有时间自怨自艾，不如上庙里多进几柱香，积积功德。”

　　她抬眼扫过牌桌上的众位，提议道，“城南的灵修寺近来香火旺，听说灵验得很。咱改日一同去拜拜，旺旺运势。”

　　只见几人手上码牌动作不停，却也认真听了进去，连连点头，表示同去同去。

　　金线旗袍今日手气极佳，却也分外沉默，依靠着她挡风的大衣继续打了四圈，又有些银钱进账。牌局结束后，其他太太们嚷嚷着腰酸背痛，她却感觉周身温暖，充满力量，想来定是那物件在冥冥中护佑着她，心下对于那桥头大师的神通又增添了几份信任。

　　正直她抬手抚上大衣内袋的时候，路边突然跳出一人，嬉笑着嚷道，“阿姐！”

　　突如其来的变故让她不由地扣紧了手袋，前些时日那场劫掠着实给她带来不小的阴影。待定睛一瞧，是自己亲弟，金线旗袍心中怒火窜了老高，厉声喝道，“小兔崽子，叫魂哩！”

　　眼前人丝毫不恼，仍旧一副嬉皮笑脸，将手上的纸包提得高了些，兴奋道，“阿姐随我回家用饭吧，老张头家的卤牛肉，刚出锅的。”

　　突然想起这小兔崽子不是被关在狗笼里了，怎得今儿个出现在街上，还买上了卤肉？

　　金线旗袍一把将其拉入身边的小巷，左右看看，急切地问道，“你怎么逃出来得？伤到哪里没有？”

　　不待他答话，她眼睛快速在他周身睃巡了一圈，瞧无异状，心里才安慰了不少。

　　男子嘻嘻笑道，“咱不是逃出来的，是遇到了贵人搭救。”

　　说着，他将事情原委讲与她听。

　　原来赌坊多日不见他家拿银钱来赎人，几次上门又一无所获，就是圈养在狗笼里，也是要费吃食的，索性想寻个下家接手。怎奈他一个半大小伙子，不如女子一般可卖入勾栏，亦不如孩童般可卖与街头杂耍艺人，又或是乞丐帮派。平日里这样的情况那就是妻子儿女，一家姊妹要被拉去贩卖抵债，只可惜除了年迈的高堂，他只有一个姐姐。而他这个姐姐又是唐公馆里的姨太太，谁人敢打主意。

　　就这样，他就如同个烫手山芋，让赌坊老板头疼不已。

　　直到前日，秦淮河边的相公堂子放出信儿来要选一批小倌。虽说他已接近弱冠之年，算不上一等一的货色，但他确是生得肤白貌美，五官艳丽，洗干净了，权且可送去一试。

　　“本以为是个阿鼻地狱，没想到咱福星高照”，男子脸上露出笑意，开始洋洋自得起来，“到了那相公堂子里，有个打西面来的老公公，也好场子里拼手气，一眼就相中了咱摇筛盅的本事，为咱买了自由身，留在身边伺候。这不特准我半日假，回家报个平安。”

　　听闻他的讲述，金线旗袍早前舒展开的柳眉又重新蹙起，隐约多了些担忧。瞧瞧身边那些烂赌棍，叫赌坊老板擒了去，哪一个不是被折磨的不人不鬼，最后都落得个家破人亡，自己弟弟怎得有这般好福气，有人给平了债还赏口饭吃。

　　未等她开口，男子抬手抚了抚她的眉头，“阿姐无需忧心，咱是有福之人，各路神仙都照拂着咱哩”。

　　说罢，他大咧咧地朝她胳膊一挽，亲亲热热地拖她回家。

　　一连几日，金线旗袍都心绪不宁，为自己亲弟吊着胆子，生怕再出甚意外。还好万事风调雨顺，似乎一切都奔着好的方向发展。她自己的口袋里也有所进项，虽然说很难一下还清姐妹的借债，但积少成多，总也有个盼头。

　　这日用过午饭，她照例打算出门找姐妹摸上几圈，趁着手热，多揽些银钱。只是面对衣柜里零星挂着的几件衣衫，她顿觉丧气。前些日子为了给弟弟筹钱还债，典当了不少绸缎细软，现在可着柜子里寻，也难挑出两身上得了台面的穿戴。无奈，她只得从衣架上剥下那件黑底金线旗袍，虽然都连穿几日了，但又无其他选择。

　　还未等她收拾妥当，麻烦就巴巴地找上门来。家里佣人过来传话，说她娘家传来消息让她速回。

　　初闻时，她左眼皮重重地跳了几下，感觉是个极不好的预兆，便火急火燎地赶了回去。

　　刚迈进屋，就瞧见身体刚好些的娘亲依靠着床头默默流泪，她爹则披着件袄子呆立在窗前无声无息。屋子里静得出奇，唯有她因赶路而粗重起来的呼吸声，一进一出。

　　“爹”，她几步上前，立在他身边，关切地问道，“出什么事了？”

　　似乎是被她这一声呼唤叫回了魂，老人深深地吸了口气，又重重地叹出，“徐家差人递话来，说福瑞偷拿了老爷的银钱去赌，咱要不给补上——”

　　老人抑制了半晌的情绪一下子崩盘，他喉头哽咽起来，“补不上就断他手脚，下半辈子躺床上做废人。”

　　当啷一声，心里石头落了地，金线旗袍绷紧的神经倒也一下子松懈下来。她杏眼一竖，忍不住尖酸几句，“当初我就说了不让那兔崽子上人家去做事，就他那脾性，真叫是耗子看米仓，哪有不偷之理。”

　　“现在好了”，她气咻咻地冷笑道，“先前的赌债还没还上，又添新坑，就活该让人废了。”

　　“你这小畜生！”老人气愤难当，一口气顶在胸口，憋红了脸。

　　老太太赶忙起身，快步上前，拍打着老伴的后背，为其顺气。她埋怨道，“妮儿，你这话说得可太让人寒心了！再怎么着，那可是你亲弟弟，打断了骨头还连着筋呢。他是个好儿，也就好耍个牌，要不是咱家穷，他也不至于遭那些罪——”

　　说着，老太太又想起前些日子儿子被关狗笼子的委屈来，心疼的泪水不住地往下淌。

　　就这当间，老头可算是缓过一口气来，接着厉声斥骂道，“就白养你个赔钱货了！老子辛苦把你拉扯大，享不上你一分福气，到头来还得听你个小b崽子训斥！你TMD给我滚！”

　　金线旗袍强忍着心中的酸楚与委屈，哽咽着倔强道，“白养？自打我入唐府，这家用，我月月贴补，年年贴补，自己一个子儿也留不下。倒是你那好儿——”

　　她轻哼一声，嘲弄地看像老太太，“每日除了赌钱，做了甚好事！就是家里有座金山银山，早晚都叫他败光！”

　　“你个小b崽子，给我滚！”老头咆哮着朝金线旗袍冲过来，奈何身前还有个老太太，暂缓了他的脚步。

　　金线旗袍的身子不由自主地抖了抖，含泪奔出门去。

　　一个人漫无目的地走在街上，眼泪不住地顺两腮向下淌。她不晓得要去哪里，也没空去想要去哪里，任由汹涌的情绪淹没自己瘦弱的身躯。

　　都是委屈与愤怒么？

　　也不尽其然，她的悲伤之余还夹杂对于那小兔崽子的隐隐担忧。那可是她嫡亲的弟弟呀，撂个狠话解解气还行，还当真能撒手不管？

　　思绪混乱，情感纠结，她恍恍惚惚地走到了石桥边。

　　呵，嘴上不讲，心里不想，腿还是知道要带自己去哪里。

　　瞧见不远处那一抹鼠灰色，她也顾不得颜面，快步上前，一句“大师”饱含无助。

　　这回鼠灰长袍的桌案前是坐着两位客人的，待他抬头瞧清来人，一时竟显得有几分无措。他一边递上了随身的方帕给金线旗袍，一边连声对着桌前的客人道歉，“对不住了您，今日就到这儿吧。劳烦您改日再来，测字看相，费用全免。”

　　桌前两人虽有不满，但回头瞧见那个梨花带雨的姑娘哭地凄惨，也就无奈地摇摇头，起身走人了。

　　搭了把手，扶她坐下，鼠灰长袍虽关切，却没开口询问，耐心地等眼前人发泄完这股子情绪。

　　泪水渐渐地止住，她张张了嘴想开口，嗓子去执拗地不愿意发出声响。

　　鼠灰长袍抬手示意她缓缓，自己先讲了起来，“太太这个样子，定是遇上那大灾祸了。在下之前嘱咐的那物什，您准备了么？”

　　金线旗袍闻言连连点头，启唇嗫嚅道，“准备了准备了。在这——”

　　说着，她伸手朝大衣口袋掏去。

　　鼠灰长袍轻咳一声，摆手示意她不必拿出来。

　　她愣怔地瞧着他，似是期待着下文。

　　第一次，他双眉蹙起，显得十分为难。斟酌再三，他音色沉重地开口，字字句句都沁满了无奈，“在下以为这破解之法本就有违常理，故指点了个简单的对策。现在看来，倒是我小觑了这场灾祸。躲是躲不过的，那在下就再授与您一法，还请您附耳上前。”

　　两人脸贴脸轻生嘀咕了几句，鼠灰长袍便率先撤回到之前的合适距离，倒是金线旗袍像是被摄了魂魄，呆呆地愣在那里，一动不动。

　　许久，她才落座于原位，隐隐地面皮发烫，体温陡生。一双杏眼投射在鼠灰长袍身上，她轻咬下唇，一脸为难之色，轻声询问，“非得这样么？”

　　“此煞甚为凶险，此法也不是终法，管不管用，先权且一试吧。”

　　说罢，他双眸望向远处，眼神飘忽，自顾自地喃喃嘟囔，“愿太太早日安度此劫，少受些磨难。”

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作者有话要说：　　万万没想到，一个恍惚都这么久了 0.o
比赛过后丝滑链接了prelim…
加更是来不了了，但这周的更新会尽快奉上