《淑女与野兽》圈叉勾

12、代沟

　　“不好意思多多……”
　　艾瑞克认为的确是他失责，爱丽丝有什么怨气他都理应照单全收，于是不找借口，垂眼看那些碎纸片。

　　爱丽丝没再看艾瑞克，肩向后展，脖子向上伸长，维持腰背直挺挺的天鹅姿态转身下楼，到了楼梯口，把绑在楼梯护栏上的牵引绳解开，拉着小猎豹踱步去往走廊。

　　走了几步，发现没人跟上来，她回过头，神情高傲中透露着不满。
　　“艾瑞克先生。”她把重音放在艾瑞克的名字上。
　　艾瑞克抬眼看她。
　　“你不跟我走吗？”
　　艾瑞克的脑袋被汤姆压制着，闻言有些困难地努力抬头做出疑惑表情。

　　爱丽丝扭头，背对众人不明显地龇了龇牙。
　　再转身时，她表面一派平静：“我的房间暂时住不了人，你如果不拿钥匙打开你的房间，天亮之前我们都没地方休息。”
　　继而望向按着艾瑞克的汤姆，爱丽丝含蓄地提要求：“警察先生，希望你能给我一个拷人的正当理由。”

　　汤姆感觉手下的人身子微动挣了挣，他不知出于什么心理，猛地使力把艾瑞克的脑袋按回去。
　　头和栏杆相撞，一记闷响。艾瑞克的惨叫极具戏剧效果，只是与受到的实际伤害并不相符。

　　“警察先生！”爱丽丝冷了脸，再次沉声警告，“我需要发起投诉才能让你放人吗？”
　　小猎豹跟着吼叫起来，小转音配合跳得老高向前扑的动作，端的是威风凛凛。遗憾被牵引绳绊住它撒野的脚步，动作再虎那也是花把式，弹回去时脚下打滑，栽倒在地打了几圈滚又爬起来向前飞扑，循环往复乐此不疲。

　　“爱丽丝小姐，投诉要讲证据，请问你投诉我的原因是什么？”即使大厅里所有人的注意力都被吸引过来，汤姆依旧态度强硬。
　　“反倒是他，”汤姆用手肘压住艾瑞克脊背，伸出一只手去捂他的嘴，对爱丽丝说，“多次暴力袭警，扰乱警方办案，拒绝配合调查，我想我有理——噢！”
　　艾瑞克牙尖，死死咬住伸到嘴边的手掌，一口下去，那大手连皮带毛都脱了位，血液汩汩往外冒，渗进艾瑞克牙缝，让一晚上失血量不少的他精神一震。
　　汤姆反射性往后缩，后果是生生扯掉了掌根的一块肉。

　　被汤姆愤怒地踹下楼，艾瑞克神志清醒了些，吐出嘴里的碎肉，半蜷着身体闷声呛咳，张嘴费力呼吸间不停有血丝从嘴角往下淌。
　　不知咳了多久，艾瑞克终于倒过气来，舔着上唇，闭了闭湿润的双眼，慢慢抬头去看站在身边的人。

　　爱丽丝注视着他，眼神犀利，似洞穿了他。

　　——

　　爱丽丝抱着艾瑞克寄放在前台的鞋盒进屋，把它放到角落，没顾得上做出清点，立即开门接过旅馆老板送来的医药箱，让盘腿坐在地板上被小猎豹又舔又挠的艾瑞克脱衣服上床。

　　艾瑞克边爬床边把也要跟着跳上床的小猎豹攘开，好奇地问：“爱丽丝小姐，你跟那个又笨又野蛮的傻大个说了什么，他居然同意把手铐解开了？”
　　“不关你的事。”
　　他识趣地闭上了嘴。

　　急救课全程请人代听的爱丽丝不甚熟练清创这件事，药水弄多了，洒得床单上红一块紫一块，时不时下手没个轻重，艾瑞克就跟着一抖，搞得两个人都如临大敌，紧张得很。
　　艾瑞克右锁骨下方被尖石戳进一个洞，创口不算大但很深，爱丽丝用双氧水和生理盐水清理后觉得有些棘手，虽然现在看上去伤口情况还算不错，但她不知道之后会不会感染。

　　“小口子，不严重，别管它自己会好的。”艾瑞克声音嘶哑，偶尔夹杂着比之前微弱许多的咳嗽声。
　　瞄了一眼爱丽丝，她面容平静，似乎并不在意他好不好，导致艾瑞克接下来一直在想各种讨好人的招数。

　　“爱丽丝小姐，这次是我失职，你可以要求退回预付款。”
　　爱丽丝没搭话，艾瑞克脸上身上还有不同程度受伤，尤其是腰背，在爆炸过程中被碎片割破，之后又反复摩擦，血糊糊一片，乍一看都找不到一整块完好的皮肤。
　　她新拆了包棉签准备一一清理上药。
　　“我知道错了，如果你实在想解约，我……”艾瑞克嘴唇紧抿，配合地转了个身，“我再想想。”

　　处理完后背的伤口，爱丽丝扳着他的肩膀让他转回来。
　　艾瑞克前胸腹部没有严重外伤，只是被汤姆踹那一脚显然不轻，咳嗽时呼吸都变得缓慢而沉重。
　　爱丽丝扔掉棉签收拾起医药箱。
　　“俗话说得好，事后认错就是耍流氓，相当不值钱。”她垂着眼陈述观点，整理的动作稍微迟疑，似乎有些无从下手。

　　艾瑞克上半身几乎全被药膏涂了一遍，黏糊糊湿哒哒，暂时不能穿衣服，连行动都笨拙许多。
　　他和爱丽丝面对面坐着，盯着她欲言又止。
　　一忍再忍没忍住，艾瑞克缓缓吐出口气，较真道：“爱丽丝小姐，俗语大全里没有这句话。”

　　“俗语大全？”
　　爱丽丝最终把纱布和药一股脑塞进医药箱，也不管乱不乱，直接扣盖，敷衍到极点。
　　她转回身看着艾瑞克，杠上了：“不是所有俗语都会被收录进书里。”

　　“真的？”艾瑞克顺杆子往上爬，眼睛睁大，竟然显得有些天真，哑着嗓子问她：“那这句话是谁说的？”
　　爱丽丝抿起唇，对他的疑问感到不可思议。

　　她没有马上回答，而是反问道：“你平时不常和人打交道吗？”
　　“经常啊——”
　　“除了打架。”
　　艾瑞克不知为何有点紧张起来，脚指头都耷拉下去。
　　“不经常，”他谨慎回答，“练武之人深居简出，性格难免有些孤僻。”

　　爱丽丝慈爱地说：“怪不得你学的东西都不成系统，跟我说说，你认为的俗语是什么？”
　　艾瑞克：“当然就是俗人说的话啊。”
　　“……”

　　爱丽丝：“谁教你的？”

　　“我自学的，现在流行自学，倡导合理分配教育资源。”艾瑞克忍不住有些得意，脚指头下意识翘起来，“我虽然很少和人近距离接触，但我看过很多书，也做过很多工作，有很多机会观察人类怎么伪装自己融入社会。”

　　心下有些烦躁地用指甲抠响医药箱盖，爱丽丝开始思考使用童工的行业性弊端。
　　长江后浪推前浪是没错，但要说保镖，还是找个没代沟的好。

　　艾瑞克还不知道他已经被爱丽丝划为“沟那边的人”，歪着屁股拍马屁：“爱丽丝小姐又不是俗人，当然不可能说出这种话，这句话太没道理了，怪不得书里没写。”

　　爱丽丝把医药箱往他怀里一塞，腾地起身去拉开窗帘看窗外。

　　艾瑞克望着她的背影，不解地低头看医药箱，两秒后又抬头望爱丽丝——
　　他伪装过头了？

　　……

　　窗外的天空一点点放亮，艾瑞克时不时低头闷咳两声，感到有些发冷，扯过薄被盖住脚背打了个哈欠。
　　小猎豹从跑马场开始兴奋到半夜，此时也有了倦意，伏在床脚，跟着张开了嘴。

　　“艾瑞克先生，”爱丽丝一个人在窗前站了许久，却在这时候开口道，“你出去之后有人进了我的房间。”
　　艾瑞克一下子清醒过来。

　　他想了想，问：“是谁？”
　　“只有个大概推测，不能肯定，”爱丽丝拉上窗帘，转过身来说，“当时情况紧急，我只来得及看一眼他的背影，具体是不是那个人还得再验证一下，需要请你明天配合我。”

　　艾瑞克点头，然后把听到谈话声又蹦起来跳到床上转圈的小猎豹拍下去，好奇问她：“爱丽丝小姐，那人都闯进房间了，你是怎么逃出去的？”
　　爱丽丝瞥了他一眼，走近他，勾了勾食指。
　　艾瑞克不明所以，移到床边向她探出脑袋，她伸手拍了两下他的头发，几根草混着泥灰掉落在床单上。
　　“我躲在卫生间里，趁他被爆炸吸引注意力，拿浴巾裹着猫咪跑出去的。”她说。

　　艾瑞克很真诚地针对爱丽丝化解危险的能力夸了几句，低下头方便爱丽丝清理他头顶的渣渣，他同时把掉到床上的灰吹下去，随即又想到一件事，闷声对爱丽丝说：“我找到丢失的手账本了。”
　　“嗯。”爱丽丝让艾瑞克抬起头，拍拍手，“找到了就好。”
　　“在隔壁104发现的，”艾瑞克继续说，“杰克的房间。”
　　“哦。”爱丽丝挨着艾瑞克坐下，不怎么意外的样子，“我在那个房间待了一段时间。”
　　“啊？”艾瑞克露出讶异的夸张表情，“你怎么进去的？”

　　大家都忙着扑火的时候，爬窗进去的。

　　爱丽丝没接他的茬，跳过这个问题往下说：“我怀疑他有问题，还找到了他的包。”
　　“他的确有问题。”艾瑞克一愣，静了静说道，“你打开包看了吗？”

　　爱丽丝昂着下巴点头。
　　“打开了，但是我没开灯，太黑没看清，里面不都是……口香糖吗？后来有人在门口说话，我一着急就把包塞衣柜的盒子里出去了，说起来——”她看向墙角，眯了眯眼，伸出一根手指点了点鞋盒，“每个房间都有这么个盒子吗？”
　　艾瑞克一时间哑口无言。

　　“那个——”他也指向墙角，“就是杰克房间里的盒子，里面的东西是我从杰克包里翻出来的，他从一开始就盯上了我们，手账本是他偷的，炸/弹也是他引爆的。”
　　他从简单的切入点解释，然后也没继续纠结爱丽丝到底是怎么进出杰克房间的事，找机会问出了更加紧急的问题，“爱丽丝小姐，那本手账真的会影响运势吗？”

　　爱丽丝正抬起手欲整理头发，闻言“啊？”了一声，随即眼里划过一丝狡黠，偏头冲他笑了笑。
　　“你觉得会就会，这又不是能够验证的东西。”

　　艾瑞克沉默了两秒，再开口时表情纠结：“你给我个参考答案也行。”
　　“会。”
　　“那我不是……”
　　爱丽丝安慰他：“又不是你保管的，有噩运也轮不到你身上。”

　　“如果实在放不下心，我给你个东西吧。”爱丽丝固定好碎发，从发髻里找出了个东西，“这个。”
　　艾瑞克望向爱丽丝的手，她用大拇指和食指指尖夹着一株小草。

　　“这是什么？”
　　“幸运草，我蹲草丛里找了半天。”
　　“……”
　　艾瑞克眉毛眼睛鼻子纠结得更狠。

　　“四叶草，传说来自异世，被天使携带播撒到各处，一片代表有钱，一片代表有权，一片代表有势，一片代表不倒霉。”爱丽丝俨然一副传教士面孔，拉过艾瑞克脏兮兮的手摊开，把四叶草放上去，在胸前画了个十字，“天使保佑你。”

　　艾瑞克接过幸运草，虔诚地捏了两下。
　　这个传说不错，够实在。
　　作为回报，艾瑞克给爱丽丝普及知识：“爱丽丝小姐，其实杰克包里的东西不是口香糖，是——”
　　爱丽丝捂住他的嘴，带着他躺倒在床，闭上眼睛似是魂归天堂。
　　“爱丽丝小姐？爱丽丝？”艾瑞克含糊不清嘟囔几声，战战兢兢往旁边移了移。
　　爱丽丝：“没死。”
　　艾瑞克松了口气。

　　他望着爱丽丝脖子和脸上黑一团黄一团的污渍，喉咙咕噜咕噜。
　　爱丽丝把手从他嘴上拿开。
　　艾瑞克问她：“你不打算洗洗再睡吗？”
　　爱丽丝整个人除了嘴巴之外纹丝不动：“你洗了吗？”
　　“没有。”
　　“那为什么要求我洗？”
　　“我去洗——”
　　“我说了，我没有洁癖，你不想睡就一直守着我。”爱丽丝翻身压住艾瑞克胳膊，“别又到处乱跑。”
　　“……”

　　半小时过后，爱丽丝小幅度弹了弹腿，手指无意识抠抓着身下的胳膊，想转个身，却发现身体被什么桎梏着，可活动范围极小。
　　爱丽丝睁开眼。

　　艾瑞克还真就守着她，单手撑床，正在端详她的脸。
　　“……”爱丽丝脑壳痛，“你在干什么？”
　　“43，44，45——”艾瑞克念念有词，“数睫毛，爱丽丝小姐。46，47——”
　　爱丽丝摸起一个枕头砸到他头上。
　　被一个枕头砸翻了的艾瑞克：“49……”