《[阴阳师]平安极梦物语》一条闲余斋

112、清冬杀气赫长虹

　　西上的舟师一路顺风顺水，迅捷如箭，数日之后便直抵长门。在进入真名大营前，道长特意绕道往安艺国严岛神社，造访了在此隐居的藤原公任。

　　尽管西国战火绵延，严岛神社却独守清静。云缥雾缈，烟波泛泛，千顷碧波上耸立着名播天下的水上鸟居。藤原公任不复朝臣装束，代之以褒衣博带、羽扇纶巾，虽有云鹤之性，却衣冠整齐，敛容肃穆，携数个僮仆立在正中祓殿之前，恭候到访的藤原道长。

　　道长在平舞台前下了小舟，再次见到阔别数载的老对手藤原公任，一时间竟有些踟蹰与尴尬，不知如何开口。反是公任不以旧事为意，笑着开口道：“自辞别帝阙，星流月转，时光如雪消鸿逝，无踪可觅。山中无岁月，亦罕车马喧，唯有霞飞霓卷、猿啼鹿鸣。右府纡尊降贵来此，公任不胜欣喜。”

　　“四条左府风流依旧，令人心折之至。”道长心中暗叹，待与公任见了礼，便开门见山，表明来意，“山中宁谧，自是可喜。然而山外战乱喧腾，江湖鼎沸，城邑灰墟，流血千里。仪同三司数战不能胜，阵卒扶死带伤，公卿亦碎尽璧骨。我蒙圣上信用，临危受命，率军征讨虏仇，只恨少读兵书，不知战略要旨，故而特地来此请教。”

　　公任闻言，哈哈大笑，轻摇手中羽扇，偏过头道：“沙场之上瞬息万变，只合随机应变，岂可偏执兵书？我当年初阵时，仅读过《孙》《吴》而已。其后十余年东征西讨，虽又读过兵书百种之多，总觉无用于时务。不过，我征战多年，亦尝屡屡与平兵部、源典厩、野州藤原千清等人讲论，倒是悟出了一条亘古不变的要略。”

　　道长眼前一亮，向前一步，对着公任长揖一礼，“还请不吝赐教。”

　　“谈不上，谈不上。若说用兵之要，仅在两字而已。”公任轻轻将道长搀起，吐出两个字，“忠勇。”

　　“忠勇？”道长一头雾水，不明所以，口中反复念着这两个字，踱来踱去，陷入了深深的思索，“忠勇……忠勇……”

　　公任也不打搅，任由道长皱着眉头思考了好一阵。道长终究不得其解，请教道：“您所说的两个字既简单、又深奥。我想前番出师的伊周既是天子爪牙，又主动请缨，应当算得是忠勇兼备之士。若说忠勇便是作战要旨，为何他反而屡战屡败呢？”

　　“他还差得远呢……”公任的长衫在风中飘摇，长髯拂动，畅论伊周得失，“左府请缨西征，一是为亲掌戎政，以执权柄，此心是营私利，必急于求成；二是为报答藤原有国之故谊，此心是徇私情，必因私废公。故而他先是为建威信，屡屡拒绝平中纳言的忠直之谏；后在战局不利时，强驱三军用命，以救私交。为此私心，竟不顾三军性命、社稷安危，如何能当得上‘忠’呢？”

　　公任稍一停顿，见道长若有所思，微微一笑，继续侃侃而谈，“说到‘勇’字，左府更是失之远矣。大军仍在苦战，他身为主帅居然弃军旅于不顾，逃亡龙王山，致使人心丧乱、情势崩解。太宰府、大野城中之人见帅旗退却，以为得救无望，只得冒死突围，于是并遭杀戮。”

　　“这……”听完公任的讲解，道长将拳头重重地捶在大腿上，摇头不止，“我本以为是我弱敌强，故而我军屡次战败。竟不知伊周自己居然犯了这么多弥天大错！听您一席话，使我如拨云见日。”

　　水面细风生，严岛神社中的神鹤一声清啼，惊得湖中响起一片此起彼伏的鸣叫，野鸭纷纷振翼而起，掠过水面。公任兴头正酣，手指西北，“请您牢记‘忠勇’之秘法，速赴军中，总摄军事。周寇如今粮草不继、师老兵疲，两三月内，其败必矣。贼破之后欲西归，畏五岛诸将，不敢走壹岐水道，必走玄洋以投高丽。您可于临战之前，先遣一偏师出其不意收取对马，邀截溃军，可竟全功。”

　　道长闻言大喜，他双手扶正了帽子，略一整理衣襟，郑重其事，拜倒在地，对公任行一大礼。慌得公任连忙将道长扶起，“我一山野之人，怎敢让右府行此大礼。快快请起，折煞我了。”

　　“您教给我用兵韬略，是拯救国家于水火之中。道长这一拜，是为社稷万民感谢您的指点。请您放心，道长此去必能一举成功，不负您的教导。”如此一字一句情真意切，皆是道长肺腑之言，令公任感动不已。

　　“我未能披坚执锐、亲上沙场，已是惭愧万分。区区片言，何足挂齿。”公任眺望远方山峦，面有愧色，“往日在朝中时，我以为您仅仅是一个争权夺势的小人。谁知如今国家倾危，满朝文武百无一能，唯独您奋身而出，只手擎天，承九鼎之重于一身。疾风知劲草，板荡识诚臣。公任妄以小人之腹为君子之心了。”

　　“哈哈哈哈……”道长不以为忤，冁然而笑，“您说得倒也没错。昔日承平日久，公卿骄奢，不学无术，我也是纨绔子弟。自兄长去世后，我为一摄关而费尽心机。直到周师叩关，我亦曾想过养寇自重，遵养时贼。”

　　道长敢于养虎为患却是公任万万没有想到的，他眼皮稍颤，无奈道：“饲猛虎于榻侧，以求一夕之权，您还真是胆大包天。”

　　“哈哈哈，谁说不是呢？”道长接受了公任的评价，坦然道，“伊周兵败之后，描述战事酷烈与西国沦陷之惨状的文书纷至沓来，死者数万，公卿捐骨，实在令人触目惊心。于是我始知两国相争非比朝堂之内尚存温情，乃是亡国灭族之争。我自此用心筹备粮饷，督练水师，打造军械，亲临万机，方知世事之艰。悉朝廷全力，尚难与寇争衡，若朝臣依旧沉溺于争权夺势、互相掣肘，国家安得不败？国家一旦败亡，以寇之凶残，自天子以下，谁能保全！当初养虎之心更是荒诞不经。羊欲养虎，必为虎啮。”

　　公任颇为讶异，问道：“难道您从此以后无心于权柄了吗？”

　　“不然！”道长不假思索，“经此大彻大悟，我方知衮衮诸公十之八九是无用之材，国家岂能交到他们手里。过去我争权柄是为我一人而已，今后我争权柄便是为国家了。若是我得以专秉大政，必然洗刷宪台，廓清天地，使百代之业焕然一新，长垂遗泽于后世。”

　　说完，道长呵呵一笑，对着公任再一躬身，便告辞离去。一旁的严岛神社大祝望着道长背影，愕然惊诧，愣愣地说：“这位右府真非凡世之人呐。”

　　公任拂袖道：“是伊是霍皆系天数，福兮祸兮非我所知。”

　　营中的伊周且羞且愤，无颜见道长之面，在道长进营之前便带了数个侧近，自缚双手回京中请罪。因此道长进营倒也顺利，没有与伊周起什么冲突。

　　藤原道长接掌帅印之后，立刻下达了一系列命令：教士民沿海岸设立石墙，加设烽火台，用以阻碍试图登陆的周兵；从东国调来一批士兵，用以替换连续接战的疲惫之师；将水师藏在水寨之中，不断派遣小股部队袭扰北九州；许诺一切杀敌有功的士民，无论出身，战后一概得以进入六卫府听用，烧毁敌军粮秣、辎重与杀敌同功。

　　此番命令颁下不久，就颇见成效。周军数次进攻都被低矮连绵的石墙防线阻拦，丝毫没有上岸的机会，甚至有数员将领战死。几番挫败之后，周军进攻的频率不得不减缓下来。九州的百姓听闻道长的命令之后，纷纷组织起来偷袭周军的小股部队，烧毁了两处粮仓，令周兵本就不充裕的存粮更加稀少。

　　东君深感棘手，却又没有办法，只好加紧进攻南方六国司，希望尽快平定九州，获取更多粮食。但事与愿违，由于山河险要，东君对南方的攻略并不顺利。在两军对峙中，渐霜风凄紧，冬天终于到了。

　　道长事先预备了御冬的棉衣，此时已经运抵军中。军士们穿上暖和的冬衣，欢声雷动，在篝火旁取暖，口中不时夸赞主帅的慈爱。而周军却依然穿着来时的衣服，许多已经破烂了，在刺骨寒风中战栗。就连周营诸将也只是穿上皮靴，裹两层布衣。

　　凛冬已至。东君敏锐地意识到，如果不能趁着气温还未降至冰点，迅速取得胜利，那么这支缺衣少食的大军必然饿死冻死于这个寒冬。于是，与当初的伊周一样，东君明知战机未至，还是不得不向道长下了战书，约道长决一死战。

　　好整以暇的道长接到东君的手书，对诸将一笑，便将战书按下，打发来使回去。

　　“右府所料果然不差。那柴宗谓山穷水尽，要决死一搏了。”藤原公季面带笑意，不仅没有临战的焦虑，反而神色轻松。

　　道长点了点头，“各部的部署都写在了锦囊之中，尔等务必遵行。腊月初一，便是决战之日。”