《江南雪 [萧峰慕容复 同人]》洪堡鱿鱼

9、第 9 章

　　第九章

　　慕容复一行不多时已然去远。萧峰望着他们远去的方向，兀自出了一会儿神。剩下那一群难民向萧峰谢了又谢，谢他的活命之恩。
　　萧峰回过神来，向他们瞧了一会儿，见众人都是衣衫褴褛，不名一文模样，道：“你们回归中原，有盘缠没有？”说着伸手入怀，想取些金银散给众人。不料他今日身边没带钱财，手探入怀中，一触之下，只觉左胸口空空荡荡，那一只时时随身收藏的油纸小包已然不见了。
　　他吃了一惊。探手于怀中翻找时，空无一物。

　　那小包中包的是一部梵文的《易筋经》，当日为阿朱从少林寺中盗了出来，慕容复嘱她于雁门关交还给萧峰，要他有朝一日物归原主。这一部经书，他看不懂，却视若珍宝，带在身边，不曾片刻稍离。不想今日却失落了。不知是适才闪避游坦之一击时自怀中滑脱，还是早就没有了，只是之前不曾察觉而已。
　　萧峰怔在原地。他想起适才慕容复看他的眼神，说话语气，似全然的陌生人一般。他还记得李延宗，倔强而骄傲，像一只带伤的、狼狈而努力维持尊严的猛禽，暂时停驻在他肩头梳理羽翎，甚至小心翼翼地收起利爪，怕误伤了他。
　　那段日子里，他们的沟通限于简短的几个字，手掌和身体的接触，真气流动。连彼此真姓名都不知道，可是反而亲密得没有障碍。那段时间是众叛亲离、困窘交加的一段日子，却也是心无挂碍，相依为命的一段日子。只需一瞥对方眼神，便知彼此所想。
　　现在他终于寻回了自己的真名。乔峰成了萧峰，李延宗成了慕容复，二人却形同陌路。事到如今，除了游坦之，这部《易筋经》似乎就是那半个月时间唯一的见证，可是现在也失落了。

　　手下见萧峰神气不对，急忙上来打圆场，喝道：“咱们大王开恩，这里是几十两银子，你们拿去收着，好好使用。赶紧走罢！”说着将银子塞给难民中间一个带头模样的人，连声呼叱，要他们快些走开。那些难民得了路费，意外之喜，千恩万谢，一步一回头地走了。
　　萧峰兀自望着北方，怔怔出神。阿紫却一顿足，恨道：“唉，让他抢去了！”言下之意，将游坦之看作一件玩具一般。
　　萧峰道：“游坦之这一命，当日原是他救的。今日再托付给他，也没有什么不妥。”
　　阿紫撅着小嘴，愠道：“我看不惯他，装腔作势，盛气凌人。这般当面顶撞，让你下不来台。……你也不跟他恼？”
　　萧峰只摇了摇头，未说什么。反倒是一名随从笑道：“姑娘有所不知。这位慕容公子，官至太子师傅，是皇上和太子面前说得上话、数一数二的人物，新近又封了郡公，正是炙手可热的时候。就算是南北宰相，轻易也不敢得罪他。”
　　阿紫“哼”了一声，道：“他算什么？我大哥可是皇上的结义兄弟，要论亲疏关系，难道谁还能亲得过我大哥？”
　　萧峰听她越说越不像话，呵斥道：“住口！”
　　阿紫不意他竟这么出言训斥自己，勃然大怒，眼睛里顿时有了泪水，抬手便往马臀上“唰”地抽了一鞭，那马冷不防吃痛，“咴”一声长嘶，箭一般地飞蹿出去。随从皆怔了一怔，想拦却又不敢拦，纷纷拿眼偷偷觑着萧峰。
　　萧峰长叹一声，只道：“让她去罢。过一会儿就好了。”

　　当下收了队，往城中行去。入得城来，正值华灯初上时分，雪后的街道一片泥泞，街上几乎没有什么行人。下雪路滑，不敢放马驰骋，随从点亮了灯笼，上面用契丹语和汉语大书“南院”二字，挑于马头之前，一点温暖火光，引导一行人缓缓行去。
　　到得南院王府门前，街道上仍然停驻着不少车马，车夫有的袖手跨于辕上小寐，有的三三两两聚在一处饮酒斗牌，抵御寒气。大门内外灯火通明，一阵阵丝竹歌乐之声自内传出，隐约混杂着笑闹、划拳、行酒令之声。萧峰于门外勒住马头，听见门内喧闹，不禁皱了皱眉，心忖：“还是躲不开这一场应酬。”
　　早有随从听见马蹄声，出门迎接，将坐骑弓箭接了过去，笑道：“大王可回来了。再不回来，都要反了。”
　　萧峰笑了笑，大踏步向府内走去。

　　楚王虽对汉人残暴，生活起居却颇崇尚南风，这院子跟南朝建筑华丽程度并无区别。穿过一进二进院落，便是重重的抄手游廊。萧峰平时生活简朴，只在军营帐中起居，这院落不甚常来，大踏步走去，险些走迷了路。
　　循着乐声一路寻去，转过一座假山，眼前景物忽然开阔：垂花门内，厅堂之上，灯火通明，点着无数纱灯明烛。厅堂上铺着重重叠叠的红氍毹，中间坐着乐师，正在调筝弄弦。众人按契丹习俗摆开长案，席地而坐，耶律莫哥据于上首相陪，因不是正经主人，坐了侧席，喝得已有些眼睛发直，大着舌头，正和耶律只斤据理力争下一杯酒该谁喝，转头见萧峰到了，如释重负，笑道：“千杯不醉的正主儿来了，你们可别再灌俺了。”自去退席更衣。

　　萧峰见座中都是平日相熟的将领弟兄，也不客套，宽去外袍，向主位上坐了。
　　酒过三巡，耶律只斤凑上来道：“萧大王今日上哪里忙去了？叫我们几个好等。莫不是瞧哪个相好的去了吧？”说着一挤眼，以手肘碰了碰萧峰手臂，哈哈大笑。众人纷纷附和。
　　萧峰笑道：“并没有去哪里。不过上郊外打了几个狍子兔子。”
　　耶律只斤奇道：“下这么大雪，活物都不愿意出来，怎么你反倒去狩猎？”
　　萧峰微笑，仰头饮尽杯中酒，将话头岔了开去。

　　他本不愿意提今日之事，不想耶律只斤却注意地向他瞧了两眼，笑道：“我瞧萧大王像有心事。听说这两天轮到那黑拉笃队在南郊打草谷。莫不是撞上了？怕是看不惯他们打草谷行径罢。”说着一叹，摊手道：“国家又不发饷，弟兄们有什么办法？”
　　萧峰一凛，心忖：“他倒是个粗中有细的。”顿了一顿，道：“是。”遂将今日遇见打草谷和慕容复前来抓捕间谍一事说了，犹豫片刻，连带那天耶律洪基令他以金钱收买南朝奸细一事也一并说了。说罢，沉默一会儿，道：“我却不曾料到，这是他的职责权限所在。”
　　耶律只斤从鼻子里“哼”了一声，透出轻蔑意味：“派遣间谍，抓捕奸细，慕容公子平时可不就是忙这个的。这怎么不是他职责权限所在？”
　　萧峰倒不防他竟出此言，着实一怔：“……他在辽国负责这个？”
　　耶律只斤点头道：“是了。无论哪个国家，都有这种脏活儿要人去干，这有什么好奇怪的？倒是陛下要你筹划南征，这点真正奇怪。他明明知道你虽是契丹人，却是在南朝土生土长的，跟那边既有渊源，又有感情，怎么反倒要你主持南征？经过这一场叛乱，兵力削弱，大宋又正是兵强马壮的时候，咱们原不该在这时候提南征的事情。退一万步说，即便陛下要南征，就算不找耶律乙辛、张孝杰那两个天天嚷着要打仗的宝贝，也该第一个想到慕容复才是。”
　　萧峰只觉百思不得其解：“他明明也是南人。为何要他领头伐宋？”
　　耶律只斤没有立即回答，执起酒碗，摇晃碗中酒浆，若有所思地道：“……依我瞧，他不是汉人。”

　　萧峰心生疑窦：“他不是自幼生长江南？怎么不是汉人？”
　　耶律只斤闻言连连摇头，似萧峰此语在他意料之中，不耐烦地“啧”了一声：“你瞧他的相貌，瞧他的眼睛颜色，汉人哪里能长得这般……？”他一时词穷，两只大手胡乱比划着，始终寻不出一个合适词语，急得脸红脖子粗，憋了半天，攥紧拳头往桌上重重一锤，话没锤出来一句，倒引得众人哄堂一笑。连他自己也忍不住笑了：“……奶奶的！你们别取笑俺。俺嘴拙，也形容他不出。”
　　另一名黑胡须将领打圆场插嘴笑道：“萧大王怕是没见过慕容公子马背拼杀的模样。以一当十，勇往直前，只有我草原男儿才有这般骑射本事，这般勇猛。”
　　耶律只斤点头附和，仰头灌下一碗酒，一抹嘴，粗声道：“……可我瞧他也不像契丹人。他要是有哪怕一星半点的契丹血统，以他带兵的本事，皇上怎么会舍得不给他兵权？”
　　这在萧峰倒是始料未及：“他手上没有兵权？”
　　黑须将军摇头道：“他不掌正经兵权。契丹兵权平时全归南北两枢密院调动，南院北院，也享兵权。慕容公子手下只掌一支奇兵队。若是他临时要更多人马，需从南北两院抽调。次次都要见陛下亲自签发的兵符的。”
　　“骑兵队？”他说的是汉语，萧峰一时没理解意思。“不是说他不掌兵权？”
　　“奇，奇兵。”那人汉语说得不错，甚是和气，怕萧峰听不懂，又用契丹语解释了一遍，伸指蘸了酒，于桌上写了汉字给他瞧。“……网罗了一群能人异士，武林高手，都供他驱策。这支奇兵队，是一把最好使的利刃，不出鞘则罢，出鞘必要见血的。不到相持不下，一击定胜负的关头，轻易不肯遣出来使用。那天楚王叛乱，想是无兵可调了，这才动用了这支不肯轻用的奇兵。他们平日行事极为隐秘，不大和军中兄弟们来往，但极得君王信任。”
　　他说到这里，欲言又止，一笑，举碗喝酒，不肯再说下去。

　　耶律只斤却冷笑道：“刺探、暗杀这些脏活儿，全都是他们。皇帝若不信任哪个大臣，也是派他们去刺探。”说到最后一句，他脸上流露出不屑厌恶神色。座中将领大半倒已都到了酒酣耳热之际，乍闻此言，却都不由自主地打了个寒战。
　　一名喝得醉醺醺的将领却忽然“哈哈”笑了起来：“你道皇上爱重他，是因为他武功高强？”他已喝得满脸通红，酒气冲天，促狭地挤了挤眼，以手肘碰了碰萧峰肩膀，斜睨醉眼，压低声音道：“……萧大王可听说过慕容冲、苻坚故事？”语带暧昧。
　　座中人大半顿时会意，有几个促狭的借着酒意盖住脸，“嗤嗤”笑了起来。萧峰对历史一知半解，虽不知慕容冲苻坚是什么典故，但就是再迟钝的人，也知道这一句必然不是什么好话。他脸色一沉，正待发作，耶律只斤却已经先他一步自桌上探过身去，伸手于桌面“砰”地一拍，带得酒碗杯盘纷纷跳了起来，斥道：“给我放尊重一点！”

　　那将领带酒之人，如何受得了这一句，“呼”的一声，摇摇晃晃立起身来，二人捋袖揎拳，骂骂咧咧，隔空对嚷，眼看就要厮打起来，萧峰见状，喝一声“住手！”一手扯住一个，轻轻将二人拉开，这才罢了。
　　耶律只斤犹自悻悻地瞪着那将领，余怒未息：“我也瞧不惯这人。可他不是那种惯会做小伏低，瞧君王脸色行事之人。要是的话，我连他名字都不愿意提一提，没的脏了爷爷的嘴。”
　　见他俩乌眼鸡似，不肯善罢甘休的模样，萧峰叹了一口气，缓缓地道：“我在南朝的时候，武林中，慕容公子和在下南北齐名。人称‘南慕容，北乔峰’，就是他和在下了。”
　　众将停杯听他讲述，听到这里，“哦”了一声，纷纷露出惊奇神色，面面相觑。耶律只斤率先哈哈大笑，道：“喝酒！喝酒！不提这些不痛快的了！”端起碗来。
　　众人重新推杯换盏，酒酣耳热之际，忽闻门口一个声音，朗声道：“两位大王好兴致。”

　　众人一凛，纷纷转头瞧去，门口立着一人，眉清目秀，着儒生白阑衫，肩披貂裘，嘴角带笑，正是崔谧。喧闹、笑闹之声顿时静了下来。
　　“……慕容公子吩咐，说萧大王不日就要赴南京上任，令属下前来给萧大爷送礼钱行。”崔谧笑微微地开了口，“……不巧白天有事情绊住了走不开，只好等到晚上才来，在下心想，听说南院王府这几天都是闹到深夜，想来不至于误事。”他意味深长地一顿。“……不过看来，在下来得倒是不大巧啊。”
　　“你来得巧，崔先生。”耶律只斤粗声道。“正说你家公子。”
　　“耶律大王的话，我都听见了。”崔谧应声道。他的眼眸清亮，含着笑意，带着轻微的好奇意味，上上下下打量着耶律只斤，好像不认识他一样。“我却不想，耶律大王成日在朝堂上和公子作对，私下里却肯出言替他辩解。……真可谓，恂恂君子。”
　　“崔先生言重了。”耶律只斤“嘿嘿”冷笑。“俺们粗人，自小不知你们汉人‘君子’二字怎么写。”

　　崔谧不答，施施然走至席间，敛衽向萧峰行了一礼。
　　“萧大王，”他道，“慕容公子派我来送一样东西，为大王钱行。”说着郑而重之地奉上一只黑色洒金绸缎层层包裹的包袱。
　　萧峰接过，入手沉重。解开外裹的绸缎，吃了一惊：里边包裹的是一坛烈酒。
　　众将听说慕容复送礼，俱好奇得很，纷纷围拢过来，伸长了头颈，想要瞧个究竟，不料打开只是一坛普通白酒。各人露出或失望、或鄙夷的神色，逐一退回座位，吵吵嚷嚷，重新开始划拳闹酒。
　　萧峰低头瞧着手中这一坛酒，一时却说不出话来：他想起客栈里那个不眠的夜晚，一场夜谈。黑暗中慕容复温润如玉的声音，似冷漠，也似关切：“我必然来看望你。……带着酒来。”恍若隔世。

　　“公子说了，他不能来，让属下代劳，送这一坛酒过来。公子说，‘千里送鹅毛’，萧大爷见了便知。”崔谧的声音，好整以暇。“……南京气候较上京温和，却也不比中原，北国苦寒，大王此去，万望保重。……公子的话带到了，在下也就告退了。”他应声一揖，作势准备告退。
　　“崔先生留步。”萧峰抬头唤住他。
　　崔谧应声止步：“萧大王有何吩咐？”他挑起一边眉毛，瞧着萧峰。这神情像极了慕容复，然而慕容复高傲冷峭，拒人于千里之外，崔谧却温和而善解人意，一双带着笑意的眼睛似乎能看穿人所有的心事。

　　萧峰下意识地叫住了他，胸中有千言万语，一时却也不知从何说起。想了一想，道：“崔先生，请借一步说话。”
　　崔谧似不甚意外，抬手紧了一紧貂裘。他随着萧峰离了席，出了垂花门，穿过雪后的花园，走至游廊上一处僻静所在，萧峰率先立住了。
　　“崔先生。”他沉默片刻，道。“今日我在南郊遇见了慕容公子。”
　　崔谧一语不发，只征询地望着他，眼睛在黑暗中闪亮，似是鼓励，也似等待他继续说下去。
　　萧峰遂说下去。将今日所见所闻简单说完，默然了一会儿。
　　“我心里实在有许多事不明白，”他负手而立，望着眼前的雪景，沉声道，“还望先生能为我阐发一二。……慕容公子究竟是什么身份？……那年他西夏一行，又究竟是怎么回事？”
　　崔谧专注听他说话，脸上笑意渐渐隐去。他似怕冷，双手拢在灰鼠暖笼里，沉默不语，眺望着夜色中白雪覆盖的园子，听完萧峰说话，终于轻轻地叹了一口气。
　　“萧大王，”他说，“这话说起来，那可就长了。……你还记得那年大宋皇帝五路伐夏的战功么？”

　　萧峰顿时明白：崔谧所说的五路伐夏，乃是过世的宋国皇帝针对西夏的一次军事行动。大张旗鼓，倾五十万兵力，分五路大军，征讨西夏。国家元气大伤，战功却收效甚微，甚至可说一败涂地，无人不知无人不晓。
　　崔谧也不等他有所反应，徐徐说了下去：“彼时大宋皇帝，锐意图强，想要一举吞灭西夏，倾国之力，五路大军伐夏，不想却因后勤不继、深入敌境、纸上谈兵等多种因素，功败垂成，以两败俱伤收场。”
　　他停了一停：“……彼时，慕容公子在辽国已经有一段时间了，深受辽国皇帝器重。他熟悉宋国，契丹常常派他出使大宋。他又了解契丹人行事习气，因此宋国人也很信任他。自大宋皇帝起意伐夏，慕容公子于宋国和辽国之间奔走游说，花了一段时间，说服两国国君联手吞并西夏。谁想宋国派出的先锋不争气？输得一败涂地。为挽救败局，辽国派出了他至西夏卧底，刺杀西夏国君，里应外合，以收奇效。不想西夏皇宫中竟埋伏有绝顶高手。两年潜伏，功亏一篑。”
　　他深深一闭眼：“……接下来的事情，想必萧大王都知道了。”

　　他说得轻描淡写，可是萧峰听得悚然心惊：他大半生在江湖上摸爬打滚，见过不少暗杀阴谋，流血事件，深知这短短几句话背后，包含着无数人的血汗、泪水和苦痛，无数牵一发动全身，合纵连横的利害关系。
　　他半晌没有说话，默然咀嚼着这些全新的信息。许多疑团得到了解答，许多猜忌冰消雪融，可是这个新的答案像之前的一样，藕断丝连，又牵出了更多的疑窦。
　　“宋国和契丹，地大物博，人才何其济济。……难道就找不出来第二个人能执行这项使命的么？”
　　崔谧不待萧峰问完，应声道：“找不出来。”
　　他应得极平淡，理所当然，然而萧峰听懂了这四字的分量，肃然起敬。
　　崔谧唇边浮起微笑，好整以暇地瞧着他，似感叹，又似惋惜：“……然而就算是慕容公子，这一次也失手了。”

　　萧峰沉默了好一会儿：“他为什么不告诉我？”低得近乎自言自语。
　　崔谧付之一笑：“那就是公子自己的事情了。”
　　萧峰不言，低头思忖一会儿，若有所思地道：“可是……他明明是宋人。为什么要为辽国卖命？”
　　崔谧闻言，蓦地抬头，上上下下地打量着他，眼神玩味：“萧大王，在下虽然生长北国，也听说过您当年在中原，以丐帮帮主身份，率领中原群雄，抵御契丹入侵的战绩。您明明是契丹人，为什么之前要为宋国效劳？……今天又为什么做了辽国的南院大王？”
　　萧峰一时语塞，无言以对，胸中思潮翻涌，隔了好一会儿方哑声道：“我是不得已。”
　　崔谧似早已料到他这一句答案。闻言，轻轻地叹了一口气：“不瞒萧大王：我也是汉人，不过生长辽国而已。在辽国，不管是汉人还是女真，替辽廷效命，并不是什么了不得的事情。萧大王是不得已。……慕容公子为什么要这么做？只有他自己清楚。也许他也是不得已，也许不是。不管是不是，那都是他自己的事情。我身为属下，不敢揣测，更不便多说。”
　　他的声音极清澈而极温和。

　　萧峰默然，过了一会儿，道：“多谢先生为我解惑。”
　　他转过身去，率先向亮处走出两步，宣告这场谈话的结束。
　　雪后的夜极静而极深沉。为了观景，花园中的雪并未全数扫净，白雪皑皑，覆盖着池塘和太湖石的假山，红灯笼映着微蓝的雪影子。那是北国的雪，摧枯拉朽，攻城掠地，来者不善。但是落到这刻意模仿江南园林的景色里，似乎也被暂时地驯服了。
　　崔谧却摇了摇头，道：“萧大王，没有什么好谢在下的。还有一事，公子要我转告，适才忘了说。”他说得极自然，一拍脑门，恍然大悟模样，似乎刚刚回想起来，但萧峰心中似明镜一般：以崔谧为人之精细，怎么可能忘了随便哪一句话？这只可能是被他刻意留到最后落单时才肯说的，足见这一句话的紧要。
　　他转身：“洗耳恭听。”

　　崔谧道：“萧大王，公子命属下转告，今天抓的那一批间谍，事情只怕并不简单。”
　　萧峰一凛：“此话怎讲？”
　　崔谧摇头道：“公子没有说，属下也不能问。恕在下人微言轻，不敢妄下结论，不过相信萧大王很快就会被召入对，商讨此事。”
　　他微微皱起眉头，“……目前朝中形势，耶律乙辛凶残无匹，张孝杰昧心同声，自保禄位。这两位奸佞之臣，把陛下哄得团团转，又都是赞同南征的主战派。倘若陛下召萧大王入对商讨南征之事，请万万小心谨慎，少说多听。尤其是若有这二位在场，大王更务必多加小心。”他将声音压得极低极低。
　　萧峰默然片刻：“我知道了。”
　　他犹豫了一下：“崔先生，请您转告……”

　　他话未说完，门口忽起了一阵骚动，一个娇小身影快步走了进来，一群侍女随从乱纷纷追在身后：是阿紫回来了。
　　萧峰并不上前，只负手立于原地，瞧着她走近：“你回来了？”
　　阿紫视若无睹，连瞧也不向他瞧一眼，只“哼”了一声，从萧峰身边擦过，快步向内走去。

　　“郡主好大的脾气。”崔谧微笑。
　　“……萧大王，若没有别的事吩咐，在下就告退了。”