《江南雪 [萧峰慕容复 同人]》洪堡鱿鱼

3、第 3 章

　　第三章

　　这号角声却又与前两天猎鹿时的号角不同，急促凄厉，隐隐含有金戈铁马意味。
　　一众辽人本来都席地而坐，饮酒吃肉，一听到这号角声，蓦然间轰的一声，同时站起身来，脸上均有惊惶之色。那号角声来得好快，初听到时还在十余里外，第二次响时已近了数里，第三次声响又近了数里。只听得号角声飞传而来，一传到皮室大帐之外，便倏然而止。数百座营帐中的官兵本来欢呼纵饮，乱成一团，这时突然间尽皆鸦雀无声。

　　耶律洪基神色镇定，慢慢举起金杯，喝干了酒，说道：“上京有叛徒作乱，咱们这就回去，拔营！”
　　行军大将军当即转身出营发令，但听得一句“拔营”的号令变成十句，十句变成百句，百句变成千句，声音越来越大，却是严整有序，毫无惊慌杂乱。
　　但听马蹄声响，前锋斥候兵首先驰了出去，跟着左右先锋队启行、前军、左军、右军，一队队的向南开拔回京。

　　耶律洪基携着萧峰的手，道：“咱们瞧瞧去。”二人走出帐来，但见黑夜之中，每一面军旗上都点着一些灯笼，红、黄、蓝、白各色闪烁照耀，十余万大军南行，惟闻马嘶蹄声，竟听不到一句人声。
　　他二人一离大帐，众护卫立即拔营，片刻间收拾得干干净净，行李辎重都装上了驼马大车。中军元帅发出号令，中军便即启行。北院大王、于越、太师、太傅等随侍在耶律洪基前后，众人脸色郑重，却是一声不作。京中乱讯虽已传出，到底乱首是谁，乱况如何。一时却也不易明白。

　　大队人马向南行了三日。晚上扎营之后，第一名报子驰马奔到，向耶律洪基禀报：“南院大王作乱，占据皇宫，自皇太后、皇后以下，公主及百官家属，均已被捕。”
　　饶是耶律洪基冷静过人，老谋深算，也不由得吃了一惊，脱口而出：“太子呢？”
　　探子回禀：“南院大王起事之时，先向皇宫发难，彼时太子视事已毕，不在宫中，叛军又转扑东宫，太子亦不在东宫。被俘人员自皇太后以下，查明并无太子。”他抬头瞧了瞧皇帝脸色，迟疑片刻，还是冲口而出：“……殿下如今生死未卜。请陛下恕罪。”
　　耶律洪基闻言，震了一震，颓然跌坐，瞬间如同老了几岁模样。
　　南院知枢密使事是个汉人，名唤李栋瑾，见状上前一步奏道：“太子手握东宫重兵，又有侯爷随伺。侯爷武功高强，足智多谋，在中京又有奇兵队随他坐镇。有他亲自护佑，太子吉人自有天相，当平安无事，陛下不必忧急。且皇太叔见事明白，必不容他逆子造反犯上，说不定此刻已引兵平乱。”
　　耶律洪基颜色稍缓，不语思忖片刻，微微点头，道：“但愿如此。”

　　然而晚饭后，第二批探子赶到禀报：“南院大王立皇太叔为帝，已诏告天下。”双手奉上新帝诏书。耶律洪基接过一看，见诏书上直斥耶律洪基为篡位伪帝，说先帝立耶律重元为皇太弟，二十四年之中天下旨知，一旦驾崩，耶律洪基篡改先帝遗诏，窃据大宝，中外共愤，现皇太弟正位为君，并督率天下军马，伸讨逆伪云云。
　　耶律洪基大怒之下，将诏书掷入火中，烧成了灰烬。左右百官见皇帝龙颜大怒，无不战栗。
　　北院枢密使同南院知枢密使事二人低声商议几句，出列领奏道：“陛下，如今耶律重元手握兵马八十万，另有他儿子楚王南院手中兵马十万。陛下此次出猎随驾，虽说只带了十余万人，不过耶律重元伪诏一出，无人信服，陛下仍是天下人心所向。俗话说得好：骄兵必败。我如今倘若能握住先机，趁星夜打起讨叛旗帜，杀回上京去，名正言顺。陛下再立即手书一道急诏，交传令兵星火传递，号令天下兵马，速速前来勤王。如此岂有不胜之理？”
　　耶律洪基不语，眉头蹙得紧紧，忽问：“各地勤王之师，赶赴上京，需要多久？”
　　北院枢密使回道：“日夜兼程，即便是从南京西京赶来，一两天也就到了。”
　　耶律洪基眉头略微舒展，沉吟片刻，道：“那便得撑上一两天时间。”
　　北院枢密使同南院知枢密使事对视一眼，齐声道：“国家危难之际，臣等万死不辞，愿为君王前驱！”
　　耶律洪基闻言长笑一声，道：“好！好！不枉朕平时疼你们！”
　　当下唤来笔墨伺候，口授了一道勤王诏书，令传令兵火速前往南京、西京、东京、中京等地讨援，同时传下令去，着各部作好战斗准备，次日三更时分，一鼓便上路出发。自己身披甲胄，亲自前往军中巡视一圈，鼓舞士气。萧峰听说辽帝要封他为官，本想带了阿紫，黑夜中不辞而别，但此则见义兄面临危难，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力气，不枉了结义一场。

　　次日清晨，不待天色亮起，号令传达下去，全军披挂整齐，饱食朝饭，于夜色中潜行疾走。萧峰挽弓提矛，随在洪基身后，作了他的亲身护卫。室里带领一队飞熊兵保护阿紫，居于后军。
　　萧峰行在皇帝身边，只见周围大军分成前军、左军、右军、中军四部，浩浩荡荡，行军极迅疾，却半点声响都不曾发出，亦不闻人喊马嘶，惟有战士甲胄及手中长枪，于黎明的微光中闪亮，不由得心中一热，忖道：“敌众我寡，然而士气不乱，士兵丝毫不惧，真是治军有方。”不禁向皇帝看了一眼。耶律洪基身披金甲，脸色镇定，殊无畏惧疑虑神色，笃定得似乎敌军并非有八十万人，而是只有八万军马一般。
　　良君手下无弱将，耶律洪基手下这一批文臣武将也是极为了得，似于一夜间已完成了狩猎变平叛这个心理转变，人人皆沉着镇定。
　　北院大王名唤耶律只斤，是一名粗豪汉子，长相也是辽人典型相貌，高鼻深目，眼眸发蓝。昨夜晚饭，人人食不下咽，唯独他一人来者不拒，左右开弓，吃了个酒足饭饱。他身材极高大魁梧，比乔峰还高出半个头，没有半点架子，有时和属下玩笑，试骑寻常军士坐骑，坐于身材矮小稳健的辽马鞍上，两条长腿险险触及地面，说不出来的滑稽。
　　这时他骑着他那匹身材高大的枣红大宛马，吊儿郎当走在皇帝右后方，时不时还有心思和南院知枢密使事李栋瑾讲两句笑话，大敌当前，竟似没事人一般。萧峰见了也不由得微微一笑，心忖：“好个人物。”

　　急行军出一段，天色已然微微发亮。前军探子回报，说前方有大量敌军兵马驻扎。耶律洪基传令下去，令全军原地稍作休整，准备奇袭。
　　他召集了各军的领军将军，仔细听完前探回报前方军情，问道：“勤王的兵马，有消息了不曾？”此时发出去的勤王诏书，最快的也不过刚抵南京，是以未有勤王兵马回报。
　　耶律洪基听完点头，又问：“太子有消息了不曾？”这一回属下面面相觑，无人答复。
　　耶律洪基见众人面色迟疑，长叹一声：“朕如今也顾不得他了。自求多福罢。”遂与南北枢密使略作商议，详细盘问过探子，探明敌军有大营驻于中京城外，周边地势平坦，并无埋伏，遂敲定战略：令前军派出一支兵强马壮的精锐之师，潜伏至敌军大营北面高处，伺机发动奇袭；中军长驱直入，直捣对方大营，左、右两军于二翼包抄夹攻。
　　计谋既定，各军将军纷纷领命驰马前去，人人脸上俱现凛然神色，视死如归模样。耶律洪基接过侍从递上的头盔戴上，紧一紧兵甲，翻身上马，“唰”一声抽出腰间长刀，一磕御骑马腹，催得它小步跑起来，喝道：“众儿郎，随朕来！”

　　皇帝亲征，士气如虹。中军咚咚擂起战鼓，一鼓作气，急速向前压上，同时有兵士奔出阵来，原地以牛皮、鹿角结阵立寨，供弓箭手栖身使用。敌营为鼓声所惊动，出营探望，见大军来袭，惊怒交集，呼喝起来，纷纷翻身上马，结阵准备迎敌。眼见敌军前锋与己方快要碰面，耶律洪基挥手喝道：“放箭！”
　　说时迟那时快，中军将军令旗向下一挥，御营中鼓声立止，数万枝羽箭同时射了出去。敌军前锋纷纷倒地。但敌军前仆后继，蜂拥而上。前面跌倒的军马便成为后军的挡箭垛子。敌军步兵弓箭手以盾牌护身，抢上前来，向御营放箭。
　　耶律洪基面沉如水，站在高处，手持长刀，发令指挥。御营将士见皇上亲身督战，大呼：“万岁！万岁！万岁！”敌军听到“万岁”之声，抬头见到耶律洪基黄袍金甲，站在御营中的高台之上，在他积威之下，不由得踟蹰不前，耶律洪基见到良机，大呼：“左军骑兵包抄，冲啊！”

　　左军由北院枢密使率领，听到皇上号令，三万骑兵便从侧包抄过去。叛军一犹豫间，御营军马已然冲到。叛军登时阵脚大乱，纷纷后退。御营中鼓声雷震，叛军接战片时，便即败退，御营军马向前追杀，气势锋锐。
　　萧峰大喜，叫道：“大哥，这一回咱们大胜了！”耶律洪基下得台来，跨上战马，领军应援。忽听得号角响起，叛军主力开到，叛军前锋返身又斗，霎时间羽箭长矛在空中飞舞来去，杀声震天，血肉横飞。萧峰只看得暗暗心惊：“这般恶斗，我生平从未见过。一个人任你武功天下无敌，到了这千军万马之中，却也全无用处，最多也不过自保性命而已。这等大军交战，武林中的群殴比武与之相较，那是不可同日而语了。”

　　忽听得叛军阵后锣声大响，鸣金收兵。叛军骑兵退了下去，箭如雨发，稳住了阵脚。中军将军和北枢院密使率军连冲三次，都冲不乱对方阵势，反而被射死了数千军士。耶律洪基道：“士卒死伤太多，暂且收兵。”当下御营中也鸣金收兵。
　　叛军派出两队骑兵冲来袭击，中军早已有备，佯作败退，两翼一合围，将两队叛军的三千名官兵尽数围歼当地，余下数百人下马投降。洪基左手一挥，御营军士长矛挥去，将这数百人都戳死了。这一场恶斗历时不到一个时辰，却杀得异常惨烈。
　　双方主力各自退出数十丈，中间空地上铺满了尸首，伤者呻吟哀号，惨不忍闻。双方对峙，略作喘息。
　　正午日光猛烈。虽是秋天，亦将战士身上的甲胄晒得滚烫。耶律洪基骑于马上，手搭凉棚，眺望了一阵，见敌阵后军正如潮水般络绎赶到增援，神色不变，内心却暗暗焦灼。看了一会儿，忽低声问身边内侍：“勤王兵马，还是没有消息么？”
　　内侍一躬身，不敢回答。耶律洪基叹一口气，也不追问。这时敌军忽然分开，推出数十辆车子，来到御营之前，车子一停，随车的军士从车中拉出来数十个女子，有的白发婆娑，有的方当妙龄，衣饰都十分华贵。

　　耶律洪基一惊，不由自主地打马驰前几步，被萧峰眼明手快，一把拽住缰绳，扯了回来。他怒道：“放开！”情不自禁地往前挣扎几步，高声叫道：“娘，娘！儿子捉住叛徒，碎尸万段，替你老人家出气。”
　　那白发老妇便是当今皇太后、耶律洪基的母亲萧太后，其余的是皇后萧后、众嫔妃和众公主。皇太叔和楚王乘耶律洪基出外围猎时作乱，围住禁宫，将皇太后等都擒了来。
　　皇太后朗声道：“陛下勿以老妇和妻儿为念，奋力荡寇杀贼！”数十名军士拔出长刀，架在众后妃颈中。年轻的嫔妃、公主登时惊惶哭喊。
　　耶律洪基大怒，喝道：“将哭喊的女子都射死了！”只听得嗖嗖声响，十余枝羽箭射了出去，哭叫呼喊的妃子纷纷中箭而死。
　　皇后容貌生得甚美，此时钗横鬓乱，虽被长刀架在脖子上，仍不改一派端庄镇定，大声叫道：“陛下射得好，射得好！祖宗的基业，决计不能毁在奸贼手中。”
　　楚王见皇太后和皇后都如此倔强，此举非但不能胁迫洪基，反而动摇了已方军心，发令：“押了这些女人上车，退下。”众军士将皇太后、皇后等又押入车中。推入阵后。楚王下令：“押敌军家属上阵！”

　　猛听得呼呼呼竹哨吹起，声音苍凉，军马向两旁分开，铁链声呛啷啷不绝，一排排男女老幼从阵后牵了出来。霎时间两阵中哭声震天，原来这些人都是御营官兵的家属，拖儿带女，乱成一团。
　　楚王麾下一名将军纵马出阵，高喊叫道：“御营众官兵听着：尔等家小，都己被收，投降的和家属团聚，升官三级，另有赏金。若不投降，新皇有旨，所有家属一齐杀了。”御营中有些官兵已认出了自己亲人，“爹爹，妈妈，孩子，夫君，妻啊！”两阵中呼唤之声，响成一片。
　　叛军中鼓声响起，二千名刀斧手大步而出，手中大刀精光闪亮。鼓声一停，二千柄大刀便举了起来，对准众家属的头。那将军叫道：“向新皇投降，重重有赏，若不投降，众家属一齐杀了！”他左手一挥，鼓声又起。
　　御营众将士知道他左手再是一挥，鼓声停止，这二千柄明晃晃的大刀便砍了下去。这些亲军对耶律洪基向来忠心，皇太叔和楚王以“升官”和“重赏”相招，那是难以引诱，但这时眼见自己的父母子女引颈待戮，如何不惊？

　　鼓声隆隆不绝，御营亲军的官兵的心也是怦怦急跳。突然之间，只闻一声咆哮：“卑鄙无耻的下三滥东西！”声音极为洪亮，震得树梢枯叶簌簌落下，叛军营中鼓声，竟然为之一停，随即又咚咚擂响。
　　就在这一缓之间，耶律洪基阵营中令旗一挥，北面山上忽而杀下一支万余人的铁骑。领军的是一条络腮胡昂藏汉子，身披银甲，手执大刀，身量较萧峰尚高出半个头，威风凛凛，正是北院大王耶律只斤。他这一支伏兵皆是精锐，于山上养精蓄锐半日，兵强马壮，此时出其不意杀到，叛军猝不及防，为它一冲，一时竟乱了阵脚。这一支军队像一把尖刀一般，瞬间卷入家属和叛军中间，一时间杀声四起。
　　契丹人骑兵战力最强，这一队骑兵又是皇帝随身御营，更是精锐中的精锐，此时见御营家属遇险，更是战意滔天，策马来去，举刀砍杀，如入无人之境，瞬间将阵中刀斧手砍杀了大半，剩下的见势不妙，早已逃的逃，散的散。耶律只斤见情势略缓，一声令下，骑兵应声变换阵型，裹着一群哭喊不住的男女老幼，朝己方阵营且战且退。中军士兵见家人得救，又惊又喜，呼喊起来，纷纷自发上前接应，有的女人带着孩子已逃至己方营中，一时家人团聚，哭声震天。即便萧峰铁石心肠，瞧了也忍不住心中一酸，急忙偏过头去。

　　他这一偏头，正巧瞄见耶律只斤手执大刀，和叛军一员大将于阵前酣斗，却不防敌营中有人觑准他勇猛，开弓搭箭，已然稳稳瞄准他后心。
　　眼看这一箭“嗖”一声凌空射出，萧峰不及思索，大吼一声：“当心！”说时迟，那时快，纵身自马上跃起，施展开“八步赶蝉”轻身功夫，后发先至，猿臂轻舒，将那枝箭稳稳抄于手中。喝道：“盛情不敢消受，原璧奉还！”吐一口气，身子于空中转了半圈，反手将接于手中那一枝羽箭又以“手甩箭”的功夫抛将出去。
　　只闻“啊”的一声，白羽深深没入那射箭兵士胸中。此人猝不及防，踉跄退了两步，挣扎几下，眼睛大睁，头一歪，气绝而死。
　　萧峰轻轻落下地来，只闻背后一声长笑。他转头瞧去，耶律只斤刚刚解决了那名叛将，杀得满脸满颈都是鲜血，粗声道：“谢萧大爷救命之恩！”于马背拱手朝他一揖，转身提刀又拼杀去了。萧峰一笑，自走回耶律洪基身边。
　　耶律洪基神气感激，道：“萧兄弟，你又救了我一员爱将。朕实在不知该怎么谢你。”
　　萧峰摇了摇头，道：“陛下，这些话以后再说。如今这不过是是敌军缓兵之计罢了，只怕他们大军还在赶到。倘若不速战速决，待敌众我寡，不知怎生收场。还望陛下圣裁。”
　　耶律洪基不语，显然也想到了这一层。他脸色凝重，眺望了一会儿敌人后方仍然络绎不绝赶到的援军，又瞧了一会儿战场上相拥痛哭的御营兵士和家人，忽然喝道：“全军听令：停止作战，向西北苍茫山退军！”

　　八万多名亲军赶到苍茫山脚下，已是黄昏，众军士又饥又累，在山坡上赶造营寨，居高临下，以作守御之计。安营甫定，还未造饭，楚王已亲率精锐赶到山下，立即向山坡冲锋。御营军士箭石如雨，将叛军击退。楚军见仰攻不利，当即收兵，在山下安营。
　　入夜了。耶律洪基站在山崖之旁，向南眺望。但见叛军营中营火有如繁星，远处有三条火龙蜿蜒而至，却是叛军的后续部队前来参与围攻。耶律洪基心下黯然，正待入帐，北院枢密使前来奏告：“臣属下的一万五千兵马，冲下山去投了叛逆。臣治军无方，罪该万死。”耶律洪基挥了挥手，摇头道：“这也怪你不得，去休息罢！”
　　转过头来，见萧峰望着远处出神，说道：“一到天明，叛军就会大举来攻，我辈尽成俘虏矣。我是国君，不能受辱于叛徒，当自刎以报社稷。兄弟，你乘夜自行冲了出去罢。你武艺高强，叛军须拦你不住。”说到这里，突然仰天“哈哈”笑了两声，笑声中意味又是悲凉，又是自嘲，笑毕道：“我本想大大赐你一场富贵，岂知做哥哥的自身难保，反而累了你啦。”
　　萧峰道：“大哥，大丈夫能屈能伸，今日战阵不利，我保你退了出去。招集旧部、徐图再举。”
　　洪基摇头道：“我连老母妻子都不能保，那里还说得上什么大丈夫？契丹人眼中，成王败寇。我一败涂地，岂能再兴？你自己去罢！”
　　“成王败寇”这四字一出，萧峰顿时怔了一怔。那一瞬间，他似乎听见另一个人冷静的声音，略带嘲讽意味，于耳边响起：“……成王败寇，就是如此。”和耶律洪基这句话重叠到一起。
　　不及思考，他胸中热血“呼”地涌了上来，脱口而出：“既然如此，那我便陪着你，明日与叛寇决一死战。你我义结金兰，你是皇帝也好，是百姓也好，萧某都当你是义兄。兄长有难，做兄弟的自当与你同生共死，岂有自行逃走之理？”
　　耶律洪基一时说不出话来，好半天，伸出手来，握住他双手，重重摇撼了几下，终于含泪迸出一句话，道：“好兄弟，多谢你了。”

　　萧峰回到帐中，见阿紫蜷卧在帐幕一角，睁着一双圆圆的大眼，兀自未睡。
　　阿紫问道：“你怪我不怪？”萧峰奇道：“怪你什么？”阿紫道：“都是我不好，若不是我定要到大草原中来游玩，也不会累得你困在这里。大哥，咱们要死在这里了，是不是？”
　　帐外火把的红光映在她脸上，苍白之色中泛起一片晕红，更显得娇小稚弱。萧峰心中大起怜意，柔声道：“我怎会怪你？若不是我打伤了你，咱们就不会到这种地方来。”
　　阿紫微微一笑，轻轻地道：“你道那天为什么我要来找你，要用毒针射你？……倒不是因为你差点失手打死了我爹爹。他自小除了我娘，还有无数个女人，害得我娘亲伤心欲绝。我才不管他死活呢。大哥，那天我不是要射死你，我只是要你动弹不得，让我来服侍你。”
　　萧峰奇道：“那有什么好？”
　　阿紫微笑道：“你动弹不得，就永远不能离开我了。否则的话，你心中瞧我不起，随时就抛开我，不理睬我。”
　　萧峰不防她竟出此言，心中一凉，一时竟不知道说什么好，嗒然半晌，只道：“快睡吧。”心忖：“反正明天大家横竖都是个死。她还是小孩子，说两句傻话，又有什么要紧？”
　　阿紫却撅起了小嘴，道：“这会儿我睡不着，罚你讲个故事给我听，我就睡着啦。”
　　她此是撒娇之语，萧峰却震了一震，颤声道：“你……你说什么？”

　　阿紫笑道：“我说，你讲个故事给我听，我就睡着啦。”半天不闻答复，她好奇心起，又是不耐，一笑道：“怎么不说话？”一抬头，却见萧峰怔怔地盯着自己，眼神像飘到了极远的地方，虽然阿紫就在面前，却好像看不见她。
　　阿紫心中不由得害怕起来，低声道：“……你……你干么这样地瞧着我？”
　　萧峰如梦初醒，叹道：“我瞧着你，就好像瞧见一个人。我遇见他的时候，他也是这样，身上带着重伤，迫不得已，要受我的看顾。”
　　阿紫奇道：“哦？他也是被你失手打伤的么？”
　　萧峰摇了摇头：“他是被别的高手所伤。可是究竟谁伤的他，我也不知道。”他俯身替阿紫掖好毛毡，迟疑了一会儿：“……实话告诉你罢。一开始，我连他叫什么都不知道。”
　　阿紫拍手笑道：“这可奇了。哪里有连名字都不知道的？总是他不愿意告诉你。”
　　萧峰没有立即回答，半蹲半跪着，大手握着毛毡，一时忘了是要拿起还是放下，怔了一会儿，道：“是的。是他不愿意告诉我。”

　　他忽觉黯然，松开毛毡，立起身来，想结束这场谈话。阿紫却在他身后叫道：“喂，喂，这人脾气怎么样啊？比我好不好？大哥，大哥，我不许你照顾别的人。要是有一天他被我遇见，我脾气可坏了。一言不合，我就一掌打死他。”
　　萧峰失笑：“他脾气虽好，武功可比你厉害得多了。虽说惹怒他不容易，可你要是有本事把他给惹急了，即便是我，也不敢说就能护你周全。”
　　阿紫“哼”了一声，道：“那我就毒死他。”
　　萧峰听她说的虽是孩子话，却也不禁暗暗心惊，正色道：“如今我连他人在哪里都不知道，你又上哪里毒他去？再说了，我最不喜星宿派这些狠毒手段。你要是再对人下毒，我第一个不允。”
　　阿紫听他说得严厉，“嘁”了一声，翻了个身，将毛毡往头上一蒙，向着帐壁睡下，一动也不动了。

　　萧峰蹲身替她添盖了一层毛毡，轻轻拢好，展开毛毡，自行在营帐的另一角睡下。
　　虽然明知明天是一场生死未卜的恶战，但是他仍然沉静而镇定，无所畏惧。躺在黑暗里，睡意渐渐袭来，入睡前意识微明的间隙里，几乎是半年来第一次，他没有节制地想起李延宗、慕容复，和那一段发生了很多事情的日子。
　　沉入睡梦之前，他模糊地想：“阿紫说，打伤了我，我就不能走路了。她好照顾我一辈子。……可是他就像一只凤凰，受了伤，暂时栖在人的肩头歇脚。等伤好了，自然是要远走高飞的。”