《红楼之先声夺春》陆千金

59、0059

　　0059 见亡母费临泣堂前，忆旧事谊真诉苦悲

　　沈谊真被福园半是请半是赶地送进了里间。孙绍先端坐在官帽椅上，也不与她说话，也不请她落座。待要退出去，福园却又提着食盒进来，一双眼紧盯着，叫人进退两难。

　　“姑娘惦记大爷，特意交代奴才，得提醒大爷记得吃饭。”福园道：“家里一切都好，只是昨儿沈姑娘又病了，折腾了大半夜，姑娘和大姑娘见天光了才睡下去，也睡不安稳，早早就起来了。”

　　一番话像是故意说给沈谊真听的，让她脸上直发臊。她本不是蠢笨人，这会子又清醒，哪里品不出话里话外的意思。言下之意是，家里姑娘待她这样好，她却对闭口不言，只瞧着他们费尽心思去查探，绝非君子所为。

　　沈谊真绞着手里的帕子，看孙绍先不理她，波澜不兴地就着汤盅吃了一碗，这才抬头睨她：“想好了，预备怎么说？”

　　她闭了闭眼，口吻颇显得哀戚：“这世上有些事，往往不知道还好些。若真要穷根究底，只怕折损寿数。”

　　“这不必你操心。”绍先冷笑道：“我既已决意查探，必当一查到底。不说什么为黎民百姓的空话，就是只为了自己做个明白鬼。何况这普天之下，何曾有秘密永久封存不见天日？要杀我，只看我们谁更技高一筹。若我不死，必要对手求死也不能。”

　　话说得这样满，又是这样的笃定自信。沈谊真却不知道他的底气从何而来，心中打鼓，犹在揣测告诉了他究竟是好是坏。只怕和前一个县令一样，寻根问底，反而害他性命。然而事已至此，已不是她能瞒住的，只能言无不尽了。

　　沈谊真苦笑一声，寻堂下一只椅子坐了，便娓娓与他道来：“我兄长有些才学在身上，曾被陆氏请去做郎君和姑娘们的坐席先生……”

　　既然坐了陆氏的先生，自然来往得多些。世家大族明面上总是尊崇礼法教义得很，连带着坐席先生也被高看一眼。陆氏的郎君和姑娘们得了闲出来踏青游玩，偶然想起先生就住在附近，索性过去瞧一瞧，拜见一回，也是乐趣。沈家不是高门大户，沈谊真连个丫头都没有。有客来了，自然是她忙里忙外地招待。就这么认得了陆氏高高在上的郎君，相交了被捧在手心的姑娘。

　　年少相识，总是容易滋生一些不该有的情愫。

　　“那日，十九郎取来一丸，偷偷交到我手里。告诉我，吃了能延年益寿，永葆年华。我万分心动，他却交代我，一定要家去，找个僻静所在，悄悄吃下去才好……”

　　“但是有人阻止了你。”孙绍先哂笑一声，心道沈谊真倒是命大，她若真吃了那药，只怕这会子躺在门板上的就是她了。

　　“没错，费嬷嬷阻止了我。”沈谊真仰起头，泪珠不知怎么的，便扑棱棱地砸下来。“她是代我死的。”

　　私相授受，天下岂有不透风的墙。费嬷嬷知道后便劝她把药还回去，说她是在室的姑娘，不可胡乱受人馈赠。何况陆氏所出，如此秘药，必是天下难得的珍品。若就此收下，透出风声，她待如何自处？就是要收，也该徐徐图之，以待来日。

　　沈谊真与陆十九郎在一处，并不只为朝夕，还贪心想着以后。听了费嬷嬷这话，也自觉不对，便将药丸送回。当日虽没什么，十九郎也收下了那丸药。可紧接着，事态便不可控了。

　　自上一任县令死前半载起，村县中便有人陆续失踪。然而兴许是陆氏根系过分庞大，沈谊真从没想过，陆氏的仆妇也会因此失去踪迹。何况又是在费嬷嬷告诫了她之后，更让人疑窦丛生。

　　“自此，我便起了疑心。暗暗地怀疑，这桩失踪案本就是陆氏一手操控。原本只是略有疑虑……”

　　乃至费嬷嬷失踪后第三天，沈谊真也叫人一闷棍打晕了扣押起来。看见那些蜷缩在角落里面上死气沉沉的人，以及就在自己边上，看着还会害怕的费嬷嬷，她才彻底确信，这件事必与陆氏相关。

　　“你们两个本不在名单上，想来是因那丸‘延年益寿’的丹药，才招至惨祸。”

　　绍先不动声色地下结论，却令沈谊真不由侧目相看。不得不承认，这位年轻的状元县令对此有种超乎寻常的敏锐。像是早已认定真相，此刻相问，不过抽丝剥茧，寻求缘由而已。

　　若她早早有这样的觉悟，是否就能避躲开，不至深陷其中，也不至卷费嬷嬷下水，葬送性命。

　　然而世无悔途。

　　“那是一个极大的山洞，阴暗、潮湿。地面上全是湿漉漉的水痕，石壁上到处都有铁链子。大人也是官宦之家出身，必不曾见过如此酷刑。不拘男女，都被关在一处。粗铁链子捆着，若有勇武些的，铁钩子穿过琵琶骨，再大力道也不能使出。吃喝便溺都在那里，整个山洞臭不可闻。但与性命相比，这些也算不得苦痛。山洞最中央有个顶大的炉子，费嬷嬷说，这叫药炉，是陆氏用来制药的……”

　　陆氏素擅制药，多贡内廷。呈上去的药，若要万无一失，必先自用。陆氏子孙惜命，便找了许许多多人来试药。一开始是给了钱好叫他们心甘情愿地来，但穷得过不下去的人毕竟少，何况吃出了差错，总于陆氏声名有妨碍。不知是谁想出了这个法子，往乡县里去觅人，押到山洞里扣起来。总归是陆氏自己的山头，旁人不可擅自搜寻，若死了，就地焚化掩埋，毁尸灭迹。

　　这次不知是试什么药，一旦服下，次日便会口鼻出血，上吐下泻。或有双唇发紫窒息而死的，或有牙齿脱落吐血而亡的。人一个接一个地死，众人心如死灰，更有甚者宁可自尽也不愿如此。费嬷嬷却劝她，说好歹十九郎对她有情，若知她失踪，必会出手搭救。

　　她存着希望等，却始终不见十九郎。死亡的脚步慢慢逼近，终于轮到了费嬷嬷被抓去试药。她又慌又怕，抓着费嬷嬷瑟瑟发抖，哭着求他们不要这样做。然而眼泪在此时此刻是最没用的东西，她哭得昏死过去，也留不下费嬷嬷。

　　费嬷嬷终究还是叫喂了药，头日里还好些，次日便提不起劲，只说腹痛，也没吃饭。她急得昏头转脑，却在当日见到了最不应该出现在这里的人。

　　锦衣华服的十八郎立在昏黑幽冷的山洞中，神情莫名地看她，也看费嬷嬷。他是陆氏这辈子弟中最出众的一个，如此容色气度相顾，正如明珠柔光辉映。

　　沈谊真平日里心慕十九郎，觉得十八郎心意难测，令人害怕。是以常避躲开，离他远远的。这会子却像是捉住了救命稻草，抽噎着爬到他身前，连连与他叩首相求。

　　沈谊真像是想起了最令人害怕的事，哭得浑身发颤：“我那样求他。哪怕让我死，只看着费嬷嬷这些年奶大了他，真真切切把他当自己的儿子那样疼爱呵护，也该救下她。我磕头求他，他却只是低着头看我，像睥睨一只渺小低微的蚂蚁。由着我说，由着我哭。等我话都说尽了，才慢悠悠地告诉我，说不能，说太迟了……他们分明知道那药毒性大，却不把旁人的命当命，一味地以旁人之险境谋求自身富贵。”

　　“但他最终还是救了你。”绍先望向泪流面满却依然楚楚动人的沈谊真，心觉这份放过很耐人寻味。她知道这么多事，甚至目见了多人的死亡，可偏偏是她留下了性命，甚至能从层层看守中逃出来。手无缚鸡之力的弱女子，偏又会哭泣求人，能有这份能耐？

　　“他救我？”沈谊真讥笑道：“大人一定见过他了罢，门阀之族穷尽心血养出来的陆十八郎，第一等出彩，最霁月光风的郎君。剖开心看去，原来是道貌岸然心狠手毒的伪君子。”

　　十八郎陆容泫没救她，甚至恶毒卑劣地以此要挟与她。他说早知她与十九郎互有首尾，他讥讽十九郎蠢笨，说他天真又可笑，自以为偷取一颗药无关紧要。熟不知那些药都是有定数的，哪怕只是少些粉末，都能追查到底。药在她和费嬷嬷眼前颠簸了一圈又回到十九郎手里，虽然如此，却依然成为两人的催命符。哪怕不知作用来历，但既然瞧见了，就只能是个死字了。

　　沈谊真永远记得陆容泫用最冰冷无情的口吻宣判死|刑：“瞧着嬷嬷素日服侍也算尽心，若能撑过则罢，若不能撑过，我自会命人挑拣上好的棺木，好叫她入土为安。”

　　“你就不怕遭报应吗？”沈谊真声嘶力竭地诅咒他：“你这样狠辣，一定会遭报应的！”

　　岂料陆容泫仍旧不为所动，只淡声道：“我行走于人世，从不怕什么是报应。何况……何况我的报应也早已经来了……”

　　沈谊真本以为自己必死无疑，却没料到当夜睡下去，再醒过来就是在山上的破庙里。她浑浑噩噩，看着庙外的天光，不知今夕何夕。她以为自己疯了，事实上她也确确实实不大清醒。

　　“其中另有曲折，我亦不知究竟。”沈谊真语含歉意：“再接着就是费临救了我，余下的事，大人都知道了。”

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作者有话要说：　　前段时间全家都阳了，最近两天才稍微恢复点。不好意思，更新迟了～大家新年快乐呀～