《梦断秦宫月》龙胆花

27、第 二 十 七 章

　　芈离房前沿院墙种的七八棵石榴树，火一样红艳艳的榴花已经凋谢，挂上了青涩的小石榴。
　　老秦伯也翻出了隔年的蒲葵扇，晌午吃过饭，时常摇着蒲扇，哼着沙哑的、荒腔走板的秦腔，坐在老榆树的浓荫下纳凉。
　　夏天就这样不知不觉来临了。
　　这天清早，初升的旭日刚刚照亮正殿前的院落，芈离趁着凉爽的空气还没被明晃晃的太阳烘热，已经在海棠树下摆好一张矮几，搬出老秦伯昨晚交给她的一摞要穿册的竹简，聚精会神地干起来。
　　当当当……不远处忽然传来一阵震耳欲聋的钟声，紧接着又是咚咚咚几阵沉闷的鼓声。
　　啊，大朝会的钟鼓声响了。不知怎的，她的手轻轻一抖，那条又韧又细的牛皮绳顿时从刚刚穿过的孔洞中掉落，本已穿好的竹简也哗啦啦重新散落在案上。
　　小小的院落中，交相回荡着久久不歇的钟鼓声，扰得她再也无心捡拾摊在面前的一片狼藉，迷蒙的目光出神地望着咸阳殿的方向，心思不由自主飘远了。
　　这一切过去多久了？自长安君领兵出征不过才堪堪两个月，他们兄弟二人拔剑相向的情景仿佛还历历在目，恍如昨日，然而一切的生死相拼、一切的惊心动魄都已尘埃落定。今日大朝会上，有功的封官加爵，服罪的引颈就戮，自此之后，秦国的朝局又将是另一番新天地了。
　　惟有嬴政依然牢牢坐稳了王位岿然不动。与他的深谋远虑、运筹帷幄相比，成蟜屯留起兵谋反也好，中尉府趁机哗变作乱也好，都显得无比仓促、混乱，好似一场滑稽的闹剧一般不堪一击。
　　也许嬴政那颗冰冷无情的心中，对身上同样流淌着嬴氏血液的兄弟和族人始终留存着一丝柔软，一丝温情。否则，他为何对长安君兵败后逃往邯郸避难听之任之，为何对卷入谋反的嬴氏族人也尽可能处以宽仁。
　　唯独令她不解的是，他心中的刻骨仇恨、滔天怒火，似乎全部汇聚到樊於期这个源头祸首身上。这些天每当提起这个名字，他无不恨得咬牙切齿。当他得知这个十恶不赦的叛将居然被燕国太子姬丹收留，几乎为此大发雷霆，不仅不顾众人劝阻，悬赏重金要他的人头，还将满腔愠怒迁延到那个偏远羸弱的小国，发誓迟早要让秦军铁骑荡平燕国。
　　她神思恍惚地摇摇头又叹口气。也许冥冥中一切皆有定数，嬴政今日的仇恨和杀戮之心，注定为他换来更深的仇恨和更残酷的血腥。当年读到荆轲刺秦的故事，樊於期的慷慨大义、太子丹的忧国忧民、荆轲的勇猛悲壮曾让她心潮澎湃，慨叹唏嘘不已。
　　可是现在想来，她的心情却全然变了样。虽然明知行刺还是很多年后发生的事，虽然明知他能化险为夷，她却禁不住开始替他忧虑挂怀。
　　这未免有点太杞人忧天了。她不是一再告诫自己，要躲开这个高高在上的秦王远远的，不可以喜欢他，更不可以爱上他。可是他那高大的身影却一点点融入她心里，牢牢盘踞着，让她无法抹去，无法淡忘；让她渐渐地、不知不觉地，为他的开怀而喜悦，为他的忧虑而愁苦。
　　自从灵囿邂逅那个夜晚，他似乎到参微馆来得更勤，逗留的时间也更久了，虽然每次仍是专心致志地或读书、或议事，难得与她打个照面，然而偶然相遇，与她四目交投时，他那深邃明亮的眼眸中总是涌动着一股若隐若现的暗流，仿佛传递着只有她才能看懂、才能了悟的无声言语。
　　他们之间真的有这种无形的默契吗？这难道不是她自己的臆想，她的一厢情愿？她不敢接触的那两道洞彻人心的灼人目光，眼底暗藏的若有若无的淡淡笑意，莫非真的有某种更深的意蕴隐含其中？
　　她的心越想越乱，脸上也一阵阵发烫，不用看都知道，两颊上一定早已浮起两片潮红。
　　她把冰凉的手掌贴在脸上用力按按，正要静下心来收拾好案上的竹简，忽然瞥到一个人影跌跌撞撞闯进院中，定睛一看，却是姬珩的随身婢女甘棠。
　　还没等她张口发问，甘棠已经哭哭啼啼地喊起来：“阿离，阿离，不好了。凌漱馆里刚才突然闯进一队如狼似虎的郎中，非说姬珩八子参与长安君谋反，暗中向他们传递消息，要把她关入永巷，听候发落。谁会相信八子那样温柔娴淑的人也参与了谋反？这中间一定有什么误会。听说大王常来参微馆读书，你能不能在大王面前替八子求求情。我知道她和你一向要好，如今这个时候，如果你不帮她，我真想不出还有谁肯帮忙，那她就死定了。”
　　“什么！”不等甘棠说完，她已经从案边惊跳起来，一把拽住她的衣袖问道，“他们人呢？还在凌漱馆吗？”
　　“嗯。”甘棠一边抹着眼泪一边抽噎道，“多亏王大人慈和宽厚，准许八子收拾些随身的衣物用品带走。我趁着馆中嘈杂忙乱的当儿，赶快溜出来找你想办法。”
　　“走，我先随你过去看看。”她三两下将竹简大致归整好，立刻跟随甘棠赶往凌漱馆。
　　一路上她也顾不得听甘棠还在耳边絮絮叨叨诉说些什么，只是闷头疾走，暗自思量。他们说的是真的吗？姬珩果真向长安君私通消息，参与了谋反？不可能！也许只因为姬珩是夏太后送入宫中，所以才引来嬴政的猜疑，于是趁成蟜溃逃、夏太后病逝之机，将身边与他们亲密之人彻底清除干净。如果是这样，寻个托辞将姬珩从宫中逐出也就罢了，何须非要将她置于死地。
　　她忽然记起在灵囿那晚，嬴政说过的那些暗含警戒、含糊晦涩的话语。他要她提防姬珩，难道那时他已察觉到什么蛛丝马迹？不！决不会！姬珩对她的关怀和情谊怎会是伪装作假？她怎会被自己视若姐妹的密友欺骗愚弄？
　　她的心头掠过一阵阵凉意，再也不愿深究下去。
　　转眼奔到凌漱馆，那一队郎中正扰扰攘攘要将姬珩带走。看到她突然闯入，无论是姬珩、王绾，还是那些呼喝推搡的郎中和哭哭啼啼的宫人，无不露出一脸惊愕之色。
　　芈离故意对他们的讶异视而不见，径直走到王绾面前恳求道：“王大人，求你等一等。我听说有人指斥姬珩参与了长安君谋反，要将她拘押到永巷听候发落。大人真的彻查清楚了吗？姬珩她——她这么敦厚懦弱，怎可能参与谋反。这其中也许有什么误会和隐情——”
　　王绾是嬴政的贴身近臣，常伴大王左右，早已察觉他对这姑娘另眼相看，因此不敢鲁莽怠慢，只是摆摆手打断了她的话，和颜悦色地说道：“阿离姑娘，我知道你和姬珩八子一向交好，为她讨情也很自然。不过谋反这样的大罪名，我们怎敢随随便便妄下论断。伙同她向宫外传递消息的永巷侍卫早已被拘押，对一切供认不讳，就连八子自己都丝毫没有辩白。如此一来，你总不该再坚持我们误会屈枉了她吧。”
　　听了王绾的话，她的心仿佛被冰冷的绝望彻底浸透，缓缓走到姬珩面前，望着她红红的眼圈，泫然欲涕、孤独无助的楚楚模样，惶惑又伤心地轻声问道：“姬珩姐姐，王大人说的都是真的吗？你真的向长安君私通消息，参与了谋反？”
　　姬珩极力忍着几欲夺眶而出的泪水，轻轻执起她的手，宛如死灰槁木一般黯淡绝望的目光，盛满歉疚与悲哀，一直停驻在她脸上。
　　她的双唇抖索了好半天，终于用低不可闻的声音嗫嚅道：“阿离，原谅我一直欺骗了你。还记得我们刚住进凌漱馆时我说过的话吗？我说很羡慕你。如果我也能像你这样，说什么、做什么全凭自己的心意，不必听命于人，不必委曲求全该有多好。只是当时，你根本也不明白我话中的深意，不知道我的无奈与苦楚。我虽然出生于郑国王族，可是自郑国被韩国所灭，姬姓一族的生死存亡一直被韩王握于股掌之中。说白了，我们就是一群仰人鼻息、靠人施舍怜悯过活的可怜虫。我被夏太后选中送给秦王，入宫前她又着意叮嘱我，随时留意大王的一举一动，并把探听到的所有消息悄悄送给那个永巷侍卫，再由他传出宫去。我不愿答应，可是想起留在韩国的家人，又不敢不答应。等我入宫之后，慢慢发现自己对大王倾心爱慕、思恋不已，这差事愈发变成无休无止的痛苦折磨。然而我可以在上天面前发誓，对长安君谋反一事丝毫也不知情。我知道夏太后一向宠爱长安君，可是又怎能料到她逼我刺探大王的隐秘竟是为了助长安君谋逆。如果我知道他们的企图，说什么也不肯告诉他们半个字。”
　　芈离难过地轻轻抽出手掌，用力咬咬下唇，带着一丝颤抖的声音忽然嗒然若失响起来。“原来你和姜媛一样，和我交好，只是为了来参微馆中探问大王的消息。”
　　“不是，绝对不是！”姬珩激动地低喊着，强忍许久的眼泪终于滴落下来，“阿离，相信我！我是真心喜欢你、亲近你，把你看作亲姐妹一样。到参微馆看你也好，你生病时日日照顾你也好，绝不仅仅为了探听大王的消息。别人怎样想，怎样看我，我都已不在乎了。可是如果你也误会我，不肯原谅我，那我就算死也无法走得安心。”
　　芈离半信半疑地垂下目光。是啊，回想起入宫后的点点滴滴，如果姬珩真与姜媛一样，只是为了利用她才接近她，她又怎能时时刻刻感受到那自然流露、毫不做作的真挚情谊。
　　她又扬起睫毛，审视地看看姬珩。那双泪汪汪的大眼睛，满含乞谅和痛苦，仍然恳切地凝望着她。
　　她本该气愤、本该冷淡的，然而面对姬珩的泪水和哀恳的眼神，那颗热情又易感的心灵却被深深撼动了，似乎在刹那间体会到她别无选择的无奈处境和一直承受的苦痛折磨，再也无法硬下心肠对她冷颜相向。
　　最后一丝疑虑就这样不知不觉驱散了。她忍不住走上两步，紧紧抱住姬珩哽咽道：“我相信你，你永远都是我的好姐姐。既然你根本不知道长安君谋反的企图，为什么不在大王面前为自己辩白。他不是个糊涂昏聩的君王，一定会辨明是非，还你一个公正。”
　　姬珩凄然一笑，毫不犹豫地摇摇头。“就算我被他们蒙在鼓里，对谋反全然不知；就算我泄露的都是些无关紧要的琐屑，可欺骗和背叛总是不争的事实，现在我还有何面目再见大王。我惟求速死，只有死才能远离所有苦难，才是最好的解脱。”
　　“不行！我要去见大王，把一切向他解释清楚，求他从轻发落。”芈离断然甩甩头，猛地放开她，扭身向外冲去。
　　姬珩一把揪住她，失声嚷道：“不要，阿离，千万不要！”
　　她们正在拉扯争执不下，王绾面带一丝不耐走上前来，插在两人中间说道：“阿离姑娘，本官已经网开一面，准允八子将自己的衣物略加收整带入永巷。现在实在不能再耽搁，一定要将人带走了。”
　　不等芈离开口，一直在旁边暗自饮泣的甘棠忽然不顾一切冲上前来，猛地跪在王绾面前哀求道：“啊，不要！王大人，求求你不要将八子带到永巷！八子她、她、她已经——”
　　“甘棠，住口！我不是告诉过你，不许多说一个字！”姬珩又气又急地喝住她，遍布泪痕的憔悴面容已变得像雪一样白。
　　“八子，你就让奴婢说吧。奴婢实在不忍心看到你这么温柔善良的好人白白冤死，何况你身上还怀了大王的骨肉。”甘棠哀哀呜咽着，早已泣不成声。
　　甘棠的哭诉犹如一个骤然引爆的炸雷，把在场所有人惊得目瞪口呆，彼此面面相觑，谁也说不出一句话来。
　　过了好一会儿，王绾终于第一个回过神来，大手猛地卡住甘棠手腕，一把将她拽到面前，唬着脸厉声问道：“你说的可是真话？”
　　“奴婢怎么敢在这时候胡言乱语。大人若不信，只管召太医前来验看，自然便知奴婢所言非虚。”
　　“这天大的事，本官自然要找太医验看过才能呈报大王。”王绾挥手叫过一个郎中，附在耳边低语些什么，那郎中便点点头飞奔而去。
　　“甘棠，你——”姬珩似乎又羞又气，狠狠跺跺脚，眼泪又急得迸出来。
　　“姐姐——”芈离重重唤了一声，责难的目光紧逼着她不放，憨直地问道，“你怀了大王的骨肉，这天大的事为何却要隐瞒？如果你真的深爱这个男人，就算不顾惜自己的性命，总要顾惜他的血脉，不该让一个未出世的无辜生灵陪你一起赴死。难道你就这样忍心吗？”
　　“不忍心又能怎样。”姬珩含泪唏嘘不已，“即便这孩子是大王的亲生骨肉，可他的母亲遭大王厌弃、憎恶，他又怎能得到大王的喜爱。你想想，一个失去母亲的孩子，又得不到父王的关爱，在宫中这样险恶的地方，就算侥幸长大成人，也必定要忍受无数苦难折磨。如果要我在幽冥中眼睁睁看着他受苦却无能为力，我宁可他不要到人世走这一遭，就随他苦命的娘一起去了，也许反而是一种幸福。”
　　她的话还未说完便被越来越剧烈的抽泣哽住了，肩膀猛地耸动几下，突然伏在芈离肩头失声痛哭起来。
　　芈离的鼻子一酸，眼中也骤然蒙上一层温热的泪雾，面前的一切都渐渐模糊不清了。
　　她拼命咬紧牙根，竭力忍住自己的眼泪，轻抚着姬珩不停抖动的脊背宽慰道：“姬珩姐，到了这般地步，你千万不要再如此消极，如此逃避了。答应我，就算是为了腹中的孩子，你也该勇敢坚强起来，为他争取一条最好的出路。”
　　姬珩心头一震，不由自主扬起脸，迎着阿离坚定、执著的明亮目光，恍惚感到一丝温暖和抚慰，被这无形的力量鼓舞着，不断奔涌而出的泪水居然慢慢止住了，终于情不自禁点点头。
　　芈离用力抱紧她，眼中虽然还闪着晶莹的泪花，唇边却绽出一丝真挚的笑容。“姬珩姐，我先走了，一定想办法求大王从轻发落。千万别放弃，你答应过我的呦。”
　　说完她用力吸吸鼻子，放开姬珩转身便走，不料姬珩却猛地拽紧她，飞快地低声说：“阿离，等一等。有些话在我心里憋了好久，一直不敢对你说。如果现在还不说，我怕就再没机会了。”她稍稍停顿一下，担心地看看阿离重新笼上眉梢眼底的一片疑云，再看看已不耐烦地站到馆外张望的王绾，这才继续压低声音说，“我猜你听到我怀有身孕，一定在心里暗自纳罕。因为我曾告诉过你，大王宠幸过一次之后，就再也没来过凌漱馆。”
　　芈离万没料到她要说的是如此私密的事情，脸一下子憋得通红，尴尬地答道：“其实我一点也不奇怪，姐姐是八子，本来就是大王的女人——”
　　姬珩摇摇头打断她，幽幽说道：“你不知道，其实连我自己都没想到，还能有这番离奇的际遇。你遭姜媛诬陷，被拘押到永巷那晚，我曾到参微馆看你，没找到你，却意外撞见大王醉酒，睡在馆中。”她的话越说越慢，眼中渐渐弥漫起深切的痛楚和悲哀，“他——他是错把我当作你，才会宠幸我的。我一直听他那样温柔、那样深情地唤着你的名字，心都要碎了，真想挣脱他一走了之，可是又逃不过心底一丝欲念和留恋。也许上天要为此惩罚我，所以才让我有了大王的骨肉，让我不得不承受这一刻的苦痛折磨。阿离，你能得到大王的喜爱，能赢得他的心，实在是这世上最幸运的女孩儿。听我一句忠告，如果入宫前华阳太后对你也有什么特殊的吩咐，千万三思而行，不要重蹈我的覆辙。毕竟，如大王这样佼佼不群的男人，值得你付出所有去珍惜。”
　　芈离既吃惊又感慨地听着，心中不由得五味杂陈，一时也分不清到底是什么滋味。沉默片刻，她那渐渐苍白的俏脸上终于露出一点笑意，拉紧姬珩双手感动地说道：“姬珩姐姐，谢谢你把一切都告诉了我。别想得太多，为了孩子，多保重。”
　　说完她猛地放开姬珩，再没有什么犹豫和踌躇，转身从馆中飞奔而出。
　　她一口气赶到宣政殿时，大朝会散去没多久，嬴政才刚刚带蒙恬回到殿中。
　　今日在咸阳殿中召集的大朝会，已经郑重向百官宣告，成蟜谋反、王族动荡的所有余波都已平息，威严端坐在王座上的年轻秦王，才是这场殊死争斗的胜利者。
　　嬴政开始还担心族中那些心有不甘的长辈借朝会之机寻衅滋事，不过当他们看到刚刚被赐封为昌文君的老廷尉都心悦诚服、安分守己，于是也各个偃旗息鼓，没了声息。
　　朝会如此顺顺当当地结束，他想起刚才殿上诸臣议起加冠亲政的种种准备，意识到还有几个月就可以彻底摆脱绑缚在身上的所有羁绊，从此按照自己的意志来治理父辈传承给他的这片土地，一展心中埋藏许久的宏图大志，心中郁结多日的愁闷不觉一扫而空，心情也变得无比畅快。
　　从咸阳殿走回来这一路，他都在津津有味地听蒙恬讲述前些天领军潜伏，阻击骊山大营的种种惊险和奇谋，正在兴浓之时，突然看见阿离被祁横带进寝殿。他刚想问问她为何闯到宣政殿来，仿佛猛地想起什么，目光中渐渐多了些许嘲弄，向跪在殿中的小巧身影一瞥，突兀地问道：“你是来为姬珩求情的吧。”
　　芈离镇定自若地望着他，丝毫不理睬他语气中表露无疑的揶揄意味。“大王猜的没错，奴婢确实为姬珩而来。”
　　她的固执和倔强似乎惹恼了他，默默注视片刻，突然激动地走到她面前说道：“我告诉过你离她远一点，那时你不肯信我的话。现在怎样？铁证如山，你还不肯相信吗？她一直利用你、愚弄你，你还要为她求情？”
　　芈离没有被他吓退，仰着头坦然辩驳道：“姬珩向夏太后泄露过大王的消息是不假，可我相信她这样做是被逼无奈，也相信她对长安君谋反的图谋一无所知，更相信她对我的关怀和爱护绝不是作假。然而现在这些都不重要了，重要的是她已怀有身孕。大王要严惩姬珩，难道忍心连自己的骨肉都一并抛弃吗？”
　　“什么？你说什么？！”嬴政的身体一抖，漆黑的眼眸直愣愣紧盯着她，神采奕奕的面庞倏地蒙上一层青灰色。
　　“奴婢刚从凌漱馆赶来。大王若不相信，只管召王大人和太医前来查问。”望着他渐渐恍惚、失魂落魄的样子，她忽然有点说不出的难过，稍等片刻才继续轻声低语道，“我记得大王在灵囿中曾问过我那对耳珏的事。大王如果也没有忘记，应该知道奴婢说的不假。”
　　这下他像是被她的话彻底击倒了，失神地瞪着她，黯然无光的面皮下慢慢渗出淡淡的红晕。
　　“该死！”他忽然低吼一声，嗖地掉转身避开她纯净无瑕的目光，一手撑着额头，带着无尽懊恼，飞快地、来来回回地走着。
　　蒙恬远远站在一边，完全被他们这番含混晦涩的话搞糊涂了，疑惑不安的目光先投向疾走不停的嬴政，可是很快又像不受控制一样，关切地转向直挺挺跪在殿中央的芈离。
　　嬴政足足走了十几趟，冷不防又冒出一句“该死！”，接着狠狠跺跺脚，大声向祁横吩咐道：“告诉王绾，如果太医查实姬珩果然怀有身孕，就暂将她幽禁在凌漱馆中，一切日常用度仍维持八子的身份不变，但是不允许任何人前去探望，也不允许馆中人踏出一步。”
　　“吁——”她轻轻地、长长地舒了口气，高高悬起的心总算踏实下来，再看一眼那个一直躲避她目光的僵直背影，微微垂下头去，用平淡的、不带一丝感情的声音说道：“奴婢多谢大王。”