77、（15） ...
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看着不似做戏，程天放只得往外送，客人辞谢主人坚持，推推拉拉到了二门。
“别折杀了小弟，止步止步！”方楠盟站定，挡住门槛第三次行别礼，行完抖出一叠写满字的纸递过来，“差点儿忘了，家里商量给沈家分成，二哥叫我做了笔细账，算多了不要紧，算少了就不像话了，程哥知道根底，帮着过过目，多谢。”说完再揖，微笑离去。
程天放揭开帐篇看了两三页，大吃一惊。
上面开列着漕帮一年四季不同时期不同地段的押船费和保费，数目详细清楚；而后登有近三月漕帮所接连公带私大大小小百十来笔生意的全记录，包括已收和未收账目，预付及欠付银两，几乎就是漕帮的一本底账。这些账目有些是他知情的，像押船费和保费；有些是他不知情的，像那些银两过千的大生意。盐帮漕帮打了那么多年交道，自己与其掌门沈铭算是名副其实的郎舅亲，不过只知晓其十之五六，潜山一上来就给捅个穿底，也太厉害了。想想船上方结绿给沈家开出的条数——所劫粮米按市价折合银两的两成，实际已远远超出漕帮押运这批粮米的水脚资费，程天放终于明白方楠盟打了一晚上哈哈的真实意图。
潜山四郎是想告诉他，我客气你领情，大家有商有量好合好散，如果敬酒不吃，那就是讨罚酒了。
“趁着把人送回来放这一手，明明是以退为进，好你个又刁又狠的四郎。”
他苦笑着收起帐篇子，转身向院里走，心里知道，这场戏自己是下不了台了。
如果说方楠盟以退为进逼得盐帮老大入戏，那么晚上的一场小别重逢，算是彻底绊死了他一颗摇摆不定的心。
踏进内室，他一迭连声喊丹珠的名字。喊了好几声，帷幕轻动出现一个身影，乌发轻绾，一袭白衣，静立垂帘旁侧，低头一福。
“丹珠！”
程天放一步上去，揽过那个渴盼已久的身躯，到怀里才发觉竟是冰冷的，他赶忙搂得紧些，对方肩膀一动往外推拒。
“对了，我忘了。”想起抱的是双身，他稍微放松两臂，轻轻转过那张脸，“快，快让我看看。”
脸转过来，如他所想，瘦削苍白；出他所料，表情木然，全无忿恨，眼睛里空空的，什么也没有。
“你心里怪我，我知道，以后慢慢和你说。来，坐下。”
扶着那截发冷的躯体坐到榻上，他觉得腰肢虽有些变粗，体态依旧袅娜，唯独脸上没一丝热气，令人不安。
“丹珠，这么久没见，想不想我？”他笑着问，努力松缓气氛。
没有答语。
“胃口怎么样？外面的东西吃得惯吗？”小心翼翼地讨好。
一无回应。
“你说句话行不行？”词穷处眉间焦躁迭起。
还是沉默。
程天放猛一瞪眼，把手里的身子使劲往后一推，起身爆喝：“你他妈要怎样？老子长这么大，从没这么低声下气哄过一个女人，你还要老子给你下跪吗？！”
丹珠睫毛轻闪，半躺在榻上看过来，脸依旧发白，眼神依旧发呆。程天放一跺脚，拔腿就走。榻上的身躯忽然跳起，一把拖住他一条胳膊。
“别走，不要走！”
哀哀求告，低微颤抖，有如神力定住盐帮老大的腿，他转过脸，瞪着身后的人。
丹珠摇头：“不，不是要你下跪，是，是我给你跪下。”她浑身抖着，双膝落地，在对方惊愕的注视下道，“你要我和你说什么？说我知道你不是有意的？说你不过是设个局，没想真地不要我？说你以后还会待我如何如何好？我知道，我就是个女人，你想要多少有多少，可我肚子里总是你至亲的骨肉，你怎么就舍得出呢，老大？你太狠了你！”一口气说完，她伏地痛哭。
程天放从未见过她这样，有些无措，又担心又心疼连拖带抱把人弄到榻上，一个劲儿地安抚：“我不好，我不好，怪我，全怪我，别这样，别哭坏了……”又说，“我真地不知道，真不知道你有喜了，虎毒不食子啊丹珠，何况我不是虎，我是人，怎么做得出那样的事呢？”
丹珠不理他，只是哭，哭累了转成抽泣。
待她情绪稍平，程天放趁势凑近，试着抱住刚要再哄两句，外面亲随来报，沈府派人下书，漕帮老大邀约。程天放忽地起身，走出两步站住，有些犯难。
“我头晕，想睡一会儿。”丹珠咕哝一声。
“好，好，你先歇着，我就来。”程天放如释重负，在她颊上飞快地沾一下，匆匆走了。
丹珠斜靠在榻上，抚住一侧脸颊停止抽泣，听着那熟悉的脚步声渐远，心里翻腾起来。
其实，早在返家之前，她就从幺妹口中证实，衔命到沈家接自己的春水，并没有及时获知她有孕的消息，也就没能及时报给自家老大，于是盐帮掌门按原定计划在不知情下用她做了钓饵，为的是识破谋害嫡子的内奸。即使如此，丹珠依旧伤心，就算自己没怀孕，就可以去冒险吗？刀剑无情利器无眼，那种场合下什么意外都有可能发生，程天放就不怕万一？她不明白，素日里待自己那么温存体贴的男人，怎么一转脸就变得那么无情。这已经是她第二次经历男人在所掌天下和女人之间做选择，他们总是毫不犹豫地舍弃后者，而她不幸两次成为那个被舍的女人。比较起来，这后一次伤她伤得更重，不为别的，她刚刚在日复一日的春姨娘生活中开始认命，视盐帮老大为此生倚靠，命运却马上狠狠戳了她一刀，戳得她遍体鳞伤，几乎丧命。
“为什么？”她问幺妹，“为什么总是我们女人倒霉？无论我们做得多好。”
问出这句话，丹珠蓦地想到旧主，心里越发难过。幺妹答不出，只是同情地看着她，不断替她擦眼角沁出的泪花。
但是丹珠还是想明白了一点，那就是无论盐帮老大有情或无情，也不管他情薄至何种地步，自己都只能留在程家，再无选择。特别是知道了潜山最新的劫粮计划，她意识到自己必须，马上，认认真真扮好春姨娘的角色。
于是，在回家的轿子里，她仔细构想了即将到来的一幕重逢，甚至包括见到程天放时该用什么眼神举止，应该什么时候流泪什么时候痛哭，对方说什么话自己怎样答对，她都细细考虑了好几遍。就像初到淮南春坞那次精心打扮别怀侍宴一样，她再一次调动女人独有的一切手段，给自己命中的男人上演了一出精彩戏码。
现在，主角离场好戏中断，剩下她孤零零躺在台上，她感到从未有过的疲倦神伤。不得不承认，刚才许多戏份虽出于预设，却也表露了真心，眼泪是真的，颤抖是真的，那一番长长的倾诉到最后，她已经激动不已痛心疾首。而盐帮老大的安抚哄劝，也似乎发诸真情并无假意。自己怎么了？这个男人怎么了？以后的日子，难道要这样渡过吗？
丹珠累了，倦意如潮水一样淹没了她，把她卷入黑暗的深渊。
不知过了多久，一阵抚弄触及额头，脸颊，鼻骨，嘴唇，温热的，轻柔的，令她倍感舒服，陶醉，但是渐渐的，抚弄变得急促，最终使她清醒。睁开眼，她看到另一双眼睛距离自己很近很近。
“丹珠，你知道吗？”一股热气扑上来，伴随着一个痛楚而炽烈的声音，“那一年在船上，第一次见到你，你抱着方家的小妹头，我一下子就喜欢上你。小阎王把你送给我，我太意外，太高兴，高兴得几乎发狂，可我万万没想到，自己会险些害了你，还有咱们的孩子。”
丹珠再也无法让自己入戏，只能那么被动地躺着，听着那挚情的低诉。
“我知道，现在说什么你都不会信，可我还是要告诉你，——我爱你，丹珠，真地爱你。”
一个吻重重落下来，裹住她冰凉的唇。
到得快窒息的一刻，丹珠使劲挣开，盯着对面的眼睛说：“我愿意把一辈子交给你，只要你是个巴图鲁。”
“什么……鲁？”
“巴图鲁，我们家乡话——大英雄。”
“我不是吗？”
“你——，是！”
两双眼睛聚敛光彩，迸出火花，四片热唇再次交缠叠合。
“喵呜——”一声高亢地叫声，响起在幔帐一角。榻上紧紧相拥情浓意热的两人吓了一跳，同时张目，看到一只黄金背毛雪白四蹄，圆头圆脑的大猫跳入视野——踏着雄健的步伐缓缓靠近，睁着两只目光犀利的黑眼睛。
“滚，哪儿来的野种，敢来搅和老子！”程天放抓起枕边衣团飞掷出去。
“喵呜——”叫声里夹入几分愤怒，眼睛瞪得大大的，一闪而逝。
丹珠急了：“什么野种？这可是我的患难之交，”一骨碌爬起来，扯件大衫披上边喊边追：“饭团儿回来，别跑！”
“饭团儿？”盐帮老大愣了愣，一跃而起，顾不得蹬上靴子撵出去。
在程天放的撮合下，方结绿如愿见到了漕帮老大沈铭。
两家互闻多年未曾共事，掌门人面对面更是头一遭。为遮人耳目，晤谈选在盐帮一处私邸，程天放提前发帖遍请两淮大小堂口主事宴饮——吃饭是个幌子，聚赌才是目的，这种拉场面拢人气的手段江湖惯用，“官客”微服到场也不新鲜，接到帖子的无不欣然前往，但包括漕帮老大在内，无一人知道这次豪赌背后真正的玄机。
见面定在后半夜，方氏兄弟乘船而至，从临水的后门进入，由专人送到一间极隐秘的屋子，程天放已等在那里。
“小四呢？没过来？”看清只有兄弟俩，主人问。
方昭说，家里有事绊住了。
程天放想了想，笑道：“今天牌九、骰宝、文武牌样样齐，以为他会过来凑个热闹。”
方结绿微露诧异：“他还玩这些东西？”
“那——”本想说“那是个人精，什么不会”，注意到潜山主帅眉心红疤一跳，程天放话到嘴边改了口，“那是逢场作戏的玩意儿，跑码头总得应付。”
方结绿轻哼了一声。
方昭直奔正题：“程哥，谈妥了？”
“妥啦！”盐帮老大嘿嘿一笑，“只是吓了我那大舅哥一下。”
“怎么？”
“他到现在都不相信，小阎王亲自下山了。”
“等下就信了。”两眉之间的疤痕又是一动。
“我也这么说。”应一声，程天放朝门口摆手，守门的伙计转身出去，他又掉过脸道，“等会儿过来，你们谈你们的。”
“程哥的意思——”方昭听出主人有退避之意。
盐帮老大果然说：“我在，倒不方便。”
方氏兄弟对视，交换了一个会意的眼神。
离会谈之地几里外的水面，一条过路行船随波飘浮。烛光幽幽的舱里方楠盟独坐案旁，面前摊着一本册子。靠在窗下的幺妹见那页纸久久不动，心下明白他又在转什么念头。等了一刻没动静，她想出去透口气，刚迈步听得身后道：
“不行，还是得去。”
回身人已到面前，幺妹问：“当家的去哪儿？程家？”
“那儿用不着我。”
“二少让我们等在这里，随时接应。”幺妹提醒。
“接应有东叔。”
幺妹再问：“是去傅家吗？”
“还是妹妹明白。”怡然一笑，贝齿灿然。
“可是，”知道劝不住，幺妹再次搬出方昭，“二少命我们打外围，以防不测。”
“程家没有不测，有也不在这里。”
“那——我们怎么走？船还是马？”
“腿。”吩咐完，潜山四郎一步跨出舱。
他的目标很明确，心里却有些乱。
从丹珠失而复得的一刻起，对“姐夫”好不容易树立起来的一份信任开始动摇。傅靖东能于激流湍水中救起丹珠他不吃惊，吃惊的是居然把人藏了那么久，想居以奇货要挟盐帮老大吗？他不信精明的“姐夫”会那么笨，然则居心何在？
“贪心不怕，怕的是别有用心。”武东华郑重告诫。
其实，这是不用提醒的。如果傅靖东妄图凭借丹珠来达到什么不可告人的目的，那这个姐夫还要不要认，能不能认，已成绝大疑问。武东华几次三番去淮南，为的是摸清根底以定进退，摸来的情况虽可证明傅家确曾在两淮经营多年，但总叫人感觉不特别踏实，毕竟一切没有亲见，毕竟时过境迁，毕竟江淮大地经历了崇祯二十九年那场大劫，多少人多少事转眼冰火两重天，谁能确保傅家一成不变？现在傅靖东又搅入盐帮内斗，居心难测，不怪武东华再三警告不可轻举妄动，就是方楠盟自己，都不能不含糊了。
怀着一腔纷乱心思，燕子营营主携贴身侍女潜抵傅宅。说巧也巧，刚到门前隐在树后看动静，大门洞开主人驾车离去。
“这么晚了出门？”嘀咕一声，方楠盟闪身跟上。
跟出十几步站住，掉头往回看。幺妹随后停下，屏息以待。
“你留下，半个时辰不见我们回来，敲门进去。”
“进去？”幺妹看看天，“这个时候作客，晚点儿吧？也没提前打招呼。”
“是不太早，那也得进去。问两件事，第一，他家官人干什么去了；第二，这两日姓傅的进出可有反常。”
幺妹眉头微蹙：“大晚上登门，围着人家官人问来问去，算个什么？”
“爱算什么算什么，你只管打听清楚，回来船上等我。”
幺妹点头，转身欲行，一只手腕被抓住。
“妹妹。”
叫了一声没下文，幺妹奇怪地看过去。
方楠盟脸上的表情十分复杂，沉吟片刻道：“你知道门里是我什么人，小心点。”
相随有日做活无数，这样叮嘱却是头回，幺妹朝远处门楼望一眼，嘴动了动最终默然而去。待得登堂入室，因贸然上门太过唐突，她编的理由是明早远行，特来告辞。
傅家娘子起初意外，听说分别在即拉住她的手：“怎的这样急？从没听你提起过。”
“今晚上才知道的，北边有笔要紧买卖，一定得上去。”
“让武官人自去就是，妹妹何必一道？”
从相识彼此论过大小，二人一直姊妹相称，幺妹面对着那双满是关切的眼睛，忽然对自己信口虚谎心生愧疚，笑着说不过走十来日，月末就赶回来了。
“那更不用折腾了，”傅家娘子捧来热茶，交到客人手上，“可巧，我家官人明日也出门，也往北，他们就他们的伴，我们做我们的伴，岂不正好？”
幺妹一愣：“傅官人也有生意？”
“应该是吧，反正他要出去，我没多问。”
幺妹心想，你不问我不能不问，端茶轻啜间想好说辞，放下碗悠悠开口：“怪不得才见姐夫走得急，原来也来买卖了。”
“你们碰上了？”
“差一步，官人追去了，说是明日走得早，定要辞一句，也不知追得上追不上。”等等不见主人搭话，幺妹只得自己往下说，“姐夫这么晚还出门啊？”
“也不是，从前有应酬定昏前总进得了门，这几日想是格外忙些。不说这个，妹妹，上回你要的梅花攒心花样子找出来了，等我去拿。”
看着往里间去的苗条背影，幺妹从那兴冲冲的神情里品出一丝不易察觉的寂寞。凭这丝寂寞，她想，今晚自己完成两个任务大概不难。
就在傅宅里两个年轻女人，围着一副花绷子热烈探讨绣技的时候，方楠盟的追踪有了结果。看清暗夜里目标停靠的位置，他心上一惊。傅靖东的马车，围着淮河边上一座园子兜了三圈儿，最终停在树丛掩映下的角门前。那道门里，两淮盐帮老大正在大宴同道中人，从时辰上看，必定是酒兴正浓豪赌正酣，而那场不足为外人道的秘密会谈，也已经开始了。
“他跑了来干什么？”潜山四郎自问一声。
跟着想到，既是跨门而入，别管正门旁门必是主人邀约，程天放又打的什么主意？看来，今晚违背二哥的意思擅自溜达这一趟，要有意外猎获了。
作者有话说
第77章 （15）
