2、二 ...
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他一扭头，旁边站着一圆脸小男孩。
“之前没见过你呀！”小男孩又发话了。
阿呆正想着怎么答，小男孩看着他身后眼神一亮，喊了声丁掌柜就甩开脚跑了。
“丁掌柜丁掌柜！我我我，我要吃那个……那个，独门秘制烧鸡！”
“早知道你要来，这不放在桌子上么？”
小男孩大呼一声太好了，奔过去揭锅就啃。阿呆看他吃得满嘴油花，不由得咽了口唾沫。
“发愁呢？”庖丁瞅了他一眼，指了指那小男孩，“头一天都这样，不搞砸几单事可入不了门；你看那小子刚开始呆头呆脑的，现在不也一样学菜学得不赖？”
“喂！丁掌柜你说谁呆头呆脑呢！”
“怎么，你还不服气？”
“你你你不是说本少侠天资聪颖，才把你的解牛刀法传授给我的吗！”
“那是为了让你入门，不这么说你哪肯跟着我练。现在才知道，太晚了！”
“你这是欺诈！”
阿呆看着这二人掐得热火朝天，小男孩挥舞着吃到一半的烧鸡腿，肚子冷不丁叫了一声。他才想起来已经大半天没吃上饭了。
“想吃？”小男孩看着他眼睛一亮，“你只管叫我一声大哥，我就把我的独门烤山鸡秘诀传授给你！”
阿呆嘟囔了半天，脑子里晃过大哥阿镇小时候拿掸子管教他的样子，嘀咕了一句：“不叫。”
小男孩的脸都气歪了。
这一天的后来阿呆才知道这小男孩叫子明，是山上小圣贤庄的小弟子，平时读书坐不住，最大的爱好就是逃课下山找丁掌柜吃东西。几天下来阿呆见识了烤山鸡、红焖肉、酒糟鸭、醋熏鱼，庖丁的拿手菜每天都不带重复。子明吃不动时，就会叫上一旁擦地板的他一块。阿呆蹭了几顿，总算在白天没再饿过，也庆幸子明也没再提要当他大哥的事情了。
几日后阿镇来了一回，此时阿呆逐渐上手，只在偶一抬头看见兄长在门外时，吓得差点打翻了一个碗。他哆哆嗦嗦地去门外，以为他专程来数落自己前几天吃光了老板娘的萝卜糕这事，上来就是一顿认错，被阿镇猛锤了一下脑袋：“你还提这事？老板娘早忘啦，你还恨不得她想起来？”
“那萝卜糕咱们要赔吗？”阿呆可怜兮兮地问。
“赔啥赔！”阿镇又是一扇他脑袋，“一笼四两卖五十文，你那天吃了多少斤？”
阿呆不吱声了。
阿镇不放心，又嘱咐了他好几句，进客栈里找庖丁了。阿呆跟在后头，见阿镇拿出一个木盒说老板娘让他带来的，掌柜收留了他弟、帮了他和老板娘一个大忙，这是自家后院种的菊花，掌柜要是不嫌弃尽管尝尝。阿呆听他打开话匣子，把他小时候赶鸭子掉进水塘的糗事都抖了出来，站在他后面不知该走不该走。庖丁大喇喇挥手说小事一桩，帮我也谢谢你们家老板娘，让他回去了。阿呆送走了阿镇回到后院，见庖丁正准备打开那个盒子，一面自语道这小姑娘料得我老丁客栈的点心是桑海一绝，没敢送吃的反来送茶了。
一股清香扑鼻而来。庖丁伸长脖子嗅了嗅，闭眼摇头晃脑。阿呆听他啧啧了一声，一面寻思一面把盒子收起来，朝他嘿嘿一笑：“自家种的果真香，可不能浪费了拿来泡茶。”
第二日菜牌上就多出了一道菊花鸡。阿呆给人擦桌子，不止一次听客人对这道菜大加赞赏。当日的生意好得异常，闻讯而来的食客踏烂了客栈的门槛，连河对岸卖鱼丸的都来看热闹。庖丁晚上写账本时脸上都笑出了褶，恰好子明下山，得知这道菜早在中午就卖光了开始吱哇乱叫。庖丁冲他挥了挥手：“急啥急，明天就给你们送过去。”
“真的？”子明哈喇子都快流到地上了。
“又不是给你的，你想要吃，可别惹张良先生生气！”
子明的脸上立刻阴雨转晴，一步一蹦地念叨着三师公对我最好了，心满意足地出了客栈。庖丁告诉他小圣贤庄的三当家张良今日刚远游归来，明日庄内弟子的饭菜备多一份，由他一早送上山。
阿呆在村里住了十多年，从没听说过还有书院修在半山腰上，还没进去他就已经被那通天高的大门吓得迈不开步子。路旁全副武装的士兵朝他扫了一眼，阿呆正忍不住想转头就跑，一旁蹿出来的子明咋呼着朝他打招呼。阿呆被他拖进了门，刚走几步路，湖面上一阵微风吹来，子明就抬不动腿了。
“好香好香好香！”子明闭着眼猛吸一口空气，回过头盯着那香气的源头：“这里面装的都是什么呀！”
阿呆嗫嚅了一下，诺诺地把食盒收到了身后。
“哎呀，我不会偷吃！”子明急道，“我就是想看看！”
阿呆面上闪过一丝害怕，挪动着后退了一步。
子明急得跳脚了：“哎！你怎么就不信呢？我用我的名誉发誓，我要是偷吃我就是小狗！”
阿呆颤颤巍巍地抬起手，指向子明身后。
“……狗！”
两条大半人高的土狗毛发锃亮呼哧喘气，正直勾勾瞪着阿呆手里的食盒。
“妈呀！！”子明的脸瞬间变白。
他拉着阿呆就跑，两条土狗立马追上。柳树发了新芽被风吹得飒飒作响，两个人影沿着湖边一路飞驰，喊救命的声音在水面上回荡。书生们的视线跟着这俩人跑过伏大师公授课的书院，跑过颜二师公读书的红漆木长廊，跑过张三师公演剑的六艺馆，最后跑上九曲十八弯的长桥。两个人跑得上气不接下气，迎面碰上准备上桥的庖丁。
“你你你你们干什么！”庖丁吓得后退一步。
“丁掌柜救命啊——”子明从丹田腹中发出一声撼动山岳的大吼，庖丁一脚踏空，和他们正面撞上，三个人影在大半个小圣贤庄的注视下齐齐摔进水里。好不容易浮出水的庖丁张口就是一个喷嚏，食盒里入菜的菊花瓣儿慢悠悠的漂开了来。
当晚三个人全感冒了。
桑海街头不见了子明到处找烧鸡的身影，前日里嚷嚷着要吃的菊花鸡也没胃口尝了。庖丁躺了一日起来接着干，可就算只歇业了一日，有间客栈已经乱套了：庖丁感冒的余波未消，速度自不如前；几年没吃饱过的阿呆本就瘦弱，直接发烧瘫在床上了。一时间客栈仿佛又回到半月前没招人的状态，阿镇打从去有间客栈那条街上买了趟大葱，回来便一副思虑重重的模样。
“咋地啦阿镇？”对门卖鱼丸的老板问，“眉头都皱出三条沟来啦。”
阿镇摇头叹气，拐进了自家茶铺的店门。
太阳西斜，茶铺里只剩下两位客人正谈天说地。老板娘有一搭没一搭地和他们闲聊，见阿镇来，吩咐他把东西放下，再去后厨捎一碟枣泥糕。阿镇带着零嘴回来，俩客人说到兴头上正吵得不可开交，一个拍桌怒道有闲心修驰道，怎么每岁的徭役还不减；另一个嗤笑说你这胸怀天下装得也忒像了点，有本事减减你城郊那块地的租，或者拿出你一个月的酒钱给外头的乞丐买顿饭吃。老板娘在一旁心不在焉地给他们倒水，阿镇见没他什么事，折回去后院。不一会客人走了，老板娘进来，阿镇掏了掏口袋，把买大葱剩余的银两还给她。
老板娘接过，一挑眉：“哟？阿镇你今天这是发财了？”
阿镇一愣。
“我早上时给的你三百文，你刚买大葱和香油花了多少文？”
“一百二十八文。” 阿镇不假思索。
“你自己瞧瞧刚还给了我多少文？”
阿镇探头数：“二百七十二文。”而后意识到不对。
“这么急着给我送钱呵，”老板娘一面笑一面数出一百文塞回他手里：“是不是路上捡着了黄金？”
阿镇支吾了一声没，拗不过把事情的原委给她讲了一遍。
原来是阿呆这一发烧几日都不见好，客栈周转艰难，他一来怕阿呆丢了差事，二来更怕阿呆不知大小非要带病干活。老板娘听着他越说越急，点了点头：“这样吧，反正现在店里客人不多，你要不去丁掌柜那帮个三五天？”
阿镇想都没想到她这么爽快，又惊又喜地愣住，而老板娘直接拉上他过了桥。庖丁一听阿镇要来救场当然立马想答应，再看老板娘已经开始张罗着让阿镇搬过来了，想着她都没有意见那自己更加没理由拒绝阿镇来帮忙了。阿镇之后客栈里顿时轻松，菊花鸡终于再次挂上了客栈的菜牌，只是庖丁减了花瓣的量，再也不敢把它送上小圣贤庄了。
阿呆的烧一直不见退，阿镇见缝插针在白日上了一趟药铺抓药，却见药价飞涨，只能勉强配上一副。喝了两三天，阿呆的烧反而烧得更猛了，是日阿镇上山送饭，庖丁一路跟他到大街的岔路口，三番五次叫他提防着书院里的狗。阿镇已经听说了那两条土狗的利害，进门开始便紧捂着食盒盖。左顾右盼地过了桥，还是在离书院几步路的地方被拦下了。那两条黑狗几天不见送饭的人来，吐着舌头看着他目露贼光。阿镇深吸一口气，吸取上回阿呆的教训往原地一站，硬撑着不跑回瞪它们。
一人二犬就这么耗在湖边，敲钟声响了又响。阿镇瞪得眼都干了，忽地旁边传来脚步声。黑狗的注意力一下被吸引过去，阿镇趁机猛搓眼睛，再抬头时看见来了一个蓝灰衣袍的人。
“这两只狗平日在庄里不大见人，恐怕是被闷坏了，让小兄弟为难了吧？”这人朝两条狗招了招手，它们便乖乖走向他了。阿镇长舒了口气，背后的冷汗被风一带，霎时刺得他一个喷嚏。
作者有话说第2章 二
