《腹黑书生与笨蛋狐狸》丁赫文

5、客店

　　戎吉虽不太听得懂他的奉承，却也有些不好意思，情不自禁就想挠头，可伸手又觉察自己早黏了许多羊油在手上，于是向陈隐歪头一笑道：“我头痒，你帮我抓一抓！”

　　他方才同蛇妖恶斗了一场，弄得发髻散乱，此刻正饿死鬼投胎一般地忙着吃东西，头也顾不得梳，顶着一脑袋乱毛，伸手抓着一大块羊肉，露出嘴里的小尖牙用力撕咬，竟有些形如小兽。

　　孙员外本想说唤个内房中的丫头出来，好好帮这位小公子梳梳头。但见这少年举止如此不类常人，又深知他是有些法力在身上的，一时倒不敢造次了。

　　这略一迟疑，陈隐便已起身站到戎吉身后将他的头发轻轻拢束起来了。戎吉的头发极多极细，握在手里时软软的一大捧，陈隐觉得这触感似曾相识，倒好像他从前养的那只白狗的大尾巴一般。

　　孙员外从旁且看他二人，一个忙着抓肉吃浑不在意，一个站在身后帮忙梳头，嘴角还微微翘起，好像是件什么很高兴的事，两人之间竟酝荡着一种说不出来的亲昵感，便决定不再多话，只轻轻嗽了一声，朝陈隐笑道：

　　“自从当日子初贤弟中了茂才，同愚兄约也有两年未曾相见了，这一回是特意赏光来鄙宅喝喜酒，还是要往别处高就？”

　　陈隐帮戎吉扎好了头发，复又落座，笑道：“岂敢，照理令郎这样大的喜事，是该特意道贺的。只是学生常年居于陋野荒村，不常到县里来，路经贵宅才听说有这等大喜。原本此次是入省城去参加乡闱的，而我这位小兄弟……呃，名唤戎吉，他乃要去省城寻亲，故此同路。”

　　陈隐两年前考中秀才，乃是本县第一名，他一个无父无母之人，能力压一众乡绅子弟拔得头筹，也很是轰动过几天的。这姓孙的财主又是个爱才的，很是看中陈隐，当初资助过他些盘缠银子，甚至还动过聘他当西宾的念头，故此有些交情。

　　戎吉对他们这满嘴你来我往的客套没什么兴趣，低着头只顾闷吃，不一会儿已吃得满嘴流油，然后他还很心满意足地打了个饱嗝，拍拍肚子道：“好吃好吃！吃撑住了！”

　　陈隐略觉得尴尬，孙员外也不敢多说，只是赔笑道：“看来鄙舍的厨子倒还有些微末小技，小神仙勉强能入口就好。”

　　一时二人吃了饭，便要上路，孙员外携妻带子千恩万谢送出大门外，拱手道别不提。

　　戎吉吃得饱了，心情便十分之好。他从路旁采了朵野花衔在嘴里，一路哼着不知名的小调儿，负着手在秀才身前一蹦一跳地走，时不时还回头歪过脑袋来朝秀才这边瞅，似乎要确认自己是不是跑太快，把秀才给弄丢了。

　　陈隐心想，这倒像只吃饱喝足后心满意足撒欢儿的小兽，假如他就此躺下来在草地里晒个太阳，怕还会翻过肚皮来叫自己给他挠痒痒。

　　他暗暗思忖，听口音戎吉也是本地人士，他这样憨吃闷睡一副不知人间疾苦的模样，又有那样一位出手凌厉、衣着考究的叔叔，可见绝非普通小门小户家出来的孩子。可自己祖祖辈辈都住在此地，怎么从没听说过附近还住着这样会降妖的家族？

　　两个人出了县城，又走上半日，前头闪出一个小村镇来。陈隐在这条路上往来过多次，知道这处叫柳木镇，虽此离县城并不太远，此刻天色也未擦黑，但再往北走下去就都是荒村野地了，便唤住戎吉道：“我们今天晚上就住这里罢！”

　　戎吉跳过来，抬头很认真地看了看街边小客栈挂出来的一道酒幡：“这一家？”

　　“就这一家，先吃饭，晚上也在这里歇脚。”

　　戎吉听说又有饭吃，兴高采烈地应道：“好！”

　　两个人一径进去，寻了个临窗的位子坐定。戎吉好动，将那扇小小的窗隔往外一推，外面是几亩连着片的池塘。江南四月，正是草长莺飞的好节气，天光尚未暗下来，几个渔家少女撑着长长的竹篙，驾着扁舟在初长了新叶的荷叶上来来往往，遥遥地还能听见她们清脆的笑语晏晏。

　　戎吉把下巴枕在窗隔上，远远地盯着她们瞧。陈隐见如此，以为他少年天性，遇着天真烂漫的小姑娘难免心向往之，于是笑道：“戎吉家中可有姊妹？”

　　戎吉原本望着湖面出神，听他作此问，偏过头来瞧了陈隐一眼，不知怎的，那眼神儿里看出点小小的幽怨来：“你问这作甚？”

　　“倒不作甚，我只是想戎吉你生得可爱，家中若有姊妹，想必都是美人。秀才我也已是弱冠年纪，家中并无妻室，你看我此番上省城考试，若中了举人，你将家中未出阁的姊妹介绍给我一个可好？”

　　戎吉听了，重重地哼了一声，复又扭过头去看向湖面，道：“我没有姊妹！”

　　说着，他又微扬起了下巴，口吻里带点炫耀似地说：“但我有舅舅！”

　　陈隐也闹不明白，问他家里有没有姊妹，怎么就扯到舅舅头上来。何况家中有舅舅，又算什么得意的事？难不成这舅舅竟是个美人儿，比家中那未出阁的如花美眷还高明几分？这没头没尾的，也不好多问。

　　此刻还未到饭点，店家是个老头儿，原本正在灶下煮米，见来了客人，慢吞吞地上来帮他们倒了两杯热茶，又笑道：“客人是打尖还是住店？今天不巧，正没好东西下饭！”

　　陈隐道：“不妨事，店里有什么就吃什么。今晚就住在这里，烦请烧一锅热水，我们走得累了，要烫烫脚。”

　　店家应了一声，不一会儿端出一碟茴香豆，一碟烘好的新笋干来，还盛出两大碗雪白喷香的粳米饭，笑道：“年下腌的咸鱼鲞还有一条，也帮客人蒸了吧？”

　　陈隐笑道：“蒸来，一发算钱给你！”

　　店家见他爽快，忙又问：“两位客官是要一间客房，还是两间客房？”

　　陈隐转头去看戎吉，戎吉却正在用筷子头戳着碟子里的蚕豆，一副心不在焉的模样，他便只得伸出两根手指来。

　　店家看起来很高兴，仰着脖子朝楼上喊：“家里的，上房两间！”

　　楼上有个妇人慢吞吞地应了。

　　店家笑道：“那是我家老婆子，她手脚麻利，马上就去收拾两间干净的屋子来。”

　　戎吉此刻却好像突然醒过来，迷惑道：“两间？我要跟秀才一起住！”

　　陈隐倒很意外：“你跟我住一间？庙里你不也单独赁了东厢？店里又不是没有房了，为什么晚上要跟我挤一间？”

　　戎吉眨巴着大眼睛，愣了半天才说道：“你不是说我们没钱了吗？”

　　“什么我们没钱？我明明说的是我没钱好么！”陈隐简直有点头大，白日里去孙员外家喝喜酒，封了半两银子贺仪是自己付钱没错，请这少年吃几顿饭，住一次店也没多大关系！可什么时候他的钱也变成“我们”的钱了？难道这小子自己一个人出门都不带钱的么？

　　戎吉依旧满脸的理所当然，一点也不觉得自己说错了话，一本正经地道：“燕……我叔叔不叫你看顾我的吗？你自己答应得好好的！你的钱自然也是我的钱了。不过话虽这样说，既然你穷得很，我也应当为你省点钱的。”

　　店家老头儿很懂眼色，听这样说，旋即笑道：“一间也可以，小店的客房大得很！睡两个人也不挤，何况两位不也只带了一床被褥来？睡得的，睡得的。”

　　当着店家的面，陈隐也不好跟个半大孩子计较，只得由他。

　　晚餐没有肉，戎吉便也没有什么胃口，勉强吃了半条腌鱼，一碗米饭，便不动筷子了。

　　客房倒是宽阔敞亮的一大间，临窗眺水，湖面上还有一点残阳的余晖。荷叶乌沉沉的，在水上投出连片的暗影，景物已看不大清了，只偶尔有一只水鸟，会呱地一声从叶丛里窜出来，扑棱几下翅膀，又不知钻到哪片叶子底下去了。

　　戎吉趴在窗户上，用鼻子使劲儿地嗅着空气里的味道，然后简短地评论道：“香的！”

　　陈隐也凑到近前去，笑道：“高楼果然视野更好些，看夕阳甚美。”

　　戎吉瞥了他一眼，满脸“你这没见过世面的样子”，哼了一声道：“这哪里算高楼！你要看夕阳，不如我们到楼顶上去！”

　　“楼顶？”陈隐将头探出窗外去，仰着脖子朝上看，“三层呢，楼顶还有一层竹檐，高得很。”

　　戎吉嘿嘿一笑，脸上露出少年人的淘气来：“不高，我带你上去。”

　　说完，他迅疾执陈隐的手，自己一跃跳上窗台。

　　陈隐胆子倒也不算小，自小也是爬高踩低十分淘气的，可这样被人拖着飞檐走壁地爬上高楼却真是头一遭。少年力大惊人，他只需轻轻踩踏窗框，便被对方一拽上了屋檐，又两三下攀上了楼顶。

　　这正是暖春三月时节，两人坐在飞檐顶上，远眺日暮时分村墟里升起的袅袅炊烟，脚下还有这一大片莲池，陈隐感叹一声，道：“浮香绕岸，圆影覆池，该同店家买些酒来，坐在这至高处吃，方才不负这良辰美景。”

　　戎吉也觉得这傍晚的景象极美，但他是个极单纯的，脑子里没有秀才那么多花样，只用胳膊肘杵了杵陈隐，说：“你们这些读书写字的，不是会做那个……什么……就那些句子，长一句，短一句，念起来很好听的，你现也作一个呗！”

　　陈隐起初见他比比划划的，还没明白过来，听了一会儿终于明白他是要自己作诗，不由得哈哈大笑。

　　少年只当他是嘲笑自己话讲不清楚，立时就恼了，大怒道：“你不准笑！”

　　秀才兀自哈哈哈地停不下来，一面笑还一面忙着同他解释：“我不是笑你！不不……我就是笑你……咳咳……质纯可爱……”

　　他忍不住在少年头上呼撸了几把，戎吉的头发软软的，很是服帖柔顺，一点不像他那一点就炸的火爆性子。

　　戎吉被秀才摸了头，大约是有些痒，恼火地甩了甩脑袋，但秀才并未停手，反而愈发加重了力道。戎吉也懒得再反抗，有些舒服地眯起了眼睛。