《星月沉沉藏》落叶木殇

99、第九十九章

　　袁照宁走出山门，山间的阴云已被阳光拂散，他坚定的向着朝阳许愿，袁家祖训再一次涌上心头“惩奸除恶，匡扶正义。”
　　袁照宁心里清楚，不过尽自己一份微薄之力，但是倘若江河真的翻涌起来，即便是舍弃身份，丢掉性命，也值得放手一搏。
　　“师兄不必远送！”袁照宁朝山间高声一语，只见守山师兄收了剑符，他便头也不回下山去了。
　　正此时，借着山间阴翳，快影越过林间，直奔山庄，期间少许停留，而后朝山门而来。
　　守山弟子只见一狂兽奔袭而来，急忙稳住阵脚，不想这煞星前脚出了峦山，后脚就有冤家追上门来。弟子们不知这异兽的底细，不敢轻易上前，待到阵法将成，将要出手，这一团黑气又化作一男一女两个人形。
　　男子相貌魁梧，女子如弱柳扶风，“难不成是雌雄同体的怪物？”
　　“看那女子不人不鬼，恐怕是被怪物吃了心，成了伥物。”
　　守山弟子不敢松懈，这壮汉看起来勇猛异常，双目炯炯，稍有破绽也会被他看破。
　　一时间剑拔弩张，正此时，一声慵懒的呵欠打消了沉寂，眸光流转间，女子纤纤素手挽发，迈着莲步行上阶来，玉足无履，触地则云雾散。
　　“诸位，切不要被这伥鬼迷了心智。”
　　女子从容缓步，面对刀光剑影，面不改色，只听得人群中有人高声叫骂一声伥鬼，这才停下脚步，目光找寻着，正落到先前说话的人身上，那名弟子顿时慌了神，狺狰刚想要出手，只见九绰竟然行了一礼。
　　“劳请小先生奏请宁侯爷，青州的远客到了。”
　　“来者何人？入进山门重地，不得无礼。”资质稍长一些的弟子大着胆子将九绰拦下，当真是敬他一尺，他反倒端起了架子，也不知道九绰为何今日这般好脾气，竟然又回道，“青州云岭蓝关谢家。”
　　“快去禀告侯爷。”这回，守山弟子不敢怠慢，连忙去请。
　　要说九绰信口胡诌的本事确实不错，这蓝关谢家确是有名的将门，恐怕她这是把命书上的人都记下来了。
　　但是冒充谢家女又有什么好处，狺狰实在想不通，这些弟子见了他如同见了老虎一般，要是一口一个吞了......狺狰吞了口唾沫，抱守在山下，就这点小心思都被九绰看在眼里，于是朝他笑笑，说道“今日要给你认门亲，切勿杀生，伤了和气。”
　　“认亲？”难不成，九绰这是请他来和亲的？
　　狺狰往后退了两步，这下是一点胃口都没有了。
　　“侯爷有命，只请您一人入山。”
　　这下，狺狰倒松了口气。
　　“那我就不去了。”
　　九绰心想，偏要带着这个活宝，于是对狺狰悄声说道，“你从后跟进。”
　　“什么？好吧。”
　　这一主一仆，一明一暗，进了落云山庄，所过之地人人为之侧目。
　　传闻谢家军勇猛无比，谢家女才华横溢，如今一见，更有清冷之姿。
　　宁侯爷自然心里清楚，谢家一向与朝廷权臣疏远，坐拥蓝关要地，为护国将臣，倘若与朝内权臣结交，则会引来猜忌。
　　此时前来，恐怕是有心人打着谢家的名号，扰乱视听。
　　可宁侯爷怎么也没想到，这位有心人的无心之过倒也打开了朝廷的局面。
　　若说九大人是带着狺狰来认亲的倒也不假，但多半是来讨债的。在前门众人面前，因势弱还保存着几分礼节，到了侯府正堂，宁侯爷备了茶点待客。
　　“二位远道而来，所为何事？”
　　“侯爷可知，世上有一异兽，状如狼犬，恶如穷奇，可许人心愿。”
　　“未曾听闻。”
　　“我曾于北境极寒之地见过此兽，而如今袁氏没落，只求落云山庄能降服此兽，必有重礼相谢。”
　　“此兽如此凶恶，不知谢小姐与它有何渊源。”
　　“你不认得它，却该认得我，当年我初到新京，与侯爷有一面之缘，而今又有幸结识了陵山道长，还有袁家公子照宁。”
　　“本侯与谢家素无来往，更与谢小姐无缘相见。”宁侯爷丝毫不乱，料想这位谢家小姐在京都也不能呼风唤雨，只是无故提起陵山和照宁，好生怪异，此行目的绝不简单。
　　“侯爷难道没有心愿吗，那苍狼也许能够实现。”
　　“不过是传闻，既为心愿，理应向内求己，又何必诉求于鬼神。”
　　九绰见宁侯爷神色从容，但语气中确实有几分遗憾，或许是悲伤的心绪容易引起共鸣，有那么一瞬间，九绰不想再去求证遥远的过去，尽管那些往事如昨日梦魇。可到底，咽不下心里这口气。
　　“今日前来，不过想向侯爷求证。如今看来，这异兽确实有这个本事，以心换心。”
　　“荒唐！”宁侯爷冷笑一声，“本侯听闻谢家英豪，何故涉猎妖兽，伤及太平。”
　　“袁家当年合落云山庄之力，为诛杀妖兽，牺牲流血，死生者何止百人，那时难道侯爷不曾畏惧吗？难道那妖兽不想要太平吗？”
　　“谢小姐咄咄逼人，难道是为妖兽求情？为妖祸世，食人血肉，该杀。”
　　穿行的气流掀动九绰衣袍，显然宁侯爷的话更激起了她的怒火，握紧的拳头在微微颤动。躲在暗处的狺狰嗅到一丝危险的气息，在九大人说话的间隙，四面八方的黑气已经向此处聚拢而来，想必这黑气的主人正在伺机而动。只不过此时，这个侯爷还保留着一丝理智，或许是对当年之事抱有歉疚。
　　“侯爷不必自欺，没有人比我更清楚。雪狐不过是心念故人，爱着白衣胜雪，但人间三载，从未害人。但错结情缘，理应受天地之劫，不该凡人插手。侯爷修仙，却不能修身，实在可悲。”
　　“谢小姐怎么会懂？怎么会明白。”宁侯爷按住扶手想要站起来，嘴角的鲜血已然沾染了前襟。如此养尊处优之人，竟然身负内伤。宁侯爷脸色煞白，眼部灰暗，已经与将死之人无异。“这世上不会有比她更狠心的人，不会有。事到如今，我想谢小姐必定有过人之处，今日前来是想借此身份，说清前因后果，为冤死亡魂讨个公道。”
　　“此事我猜晓一二，却不明白，为何一定要杀之后快。”
　　“妖魔在世间横行近三十年，直至今日尚有余孽，神不怜世间百姓，苍天罪罚，战乱，洪水，饥荒，倘若牺牲一部分人来换取太平，牺牲者前仆后继，旌旗明山岗。谢小姐，凡人不服天命，不论生死，今生所为，皆为后世。”
　　九绰的心不由得一颤，好似长久以来，她心怀赤焰，插手人间之事，却常常被蒙蔽双眼。所谓慈悲良善，却成为了她眼中生灵不可牺牲的借口，为私情而弃天下，她早已经分不清孰轻孰重。倘若袁家是恶，那妖就是善吗？这百年间，这件事已经成为一块心病。
　　“他们难道是自愿？那沈家人呢？难道也是自愿，勾结妖邪形同谋反，又是谁赐予的罪名？”
　　一想到沈家无辜灭门，沈玉惨死，九绰只觉得头皮发麻，似乎冥冥之中是她暗害了沈家，用沈家百年气运换阿七一命。倘若阿七泉下有知，一定怨她。又或许是天上的有意为之，屡降劫难，为的就是阻挠驭火星君转世得到火符，即便有了赤焰剑也无法跨越登天之门。
　　“谢小姐不必自责，凡有所求必有所失，沈家虽然败落，却并未绝灭。不过以另外的方式守护着天下。”
　　“光辉弥散，暗影千刃。”
　　庭中黑气升腾，暗藏刀光剑影，山门弟子预备出了最厉害的阵法，要与谢家小姐带来的异兽好好试炼一番，却在片刻之间，那壮汉消失得无影无踪了。
　　“师兄，你说师父能应付过来吗？这些黑气看起来实在厉害。”而此时，大师兄显得忧心忡忡，他深知邪气由来已久，相比之下，谢家小姐与那异犬反而不足为患。

　　“我在清河见过带有鬼火的影卫，原来是侯爷授意，暗中相助袁照宁。”
　　“只可惜还是没能与龙女见上一面，想从前仙师与其坐而论道，钦佩其入世平乱，生自凡尘，落去凡尘。”宁侯爷的思绪飘得很远，一时间九绰没能明白他在说什么，似乎有意岔开话题。
　　“侯爷所谈论仙师，不知是哪位道长？”她实在不记得，自己和道士探讨过天道，岂不笑话。
　　“自然是游隼真人。”
　　又是这位只闻名不见面的仙长，难为皖南塔信徒供奉的香火，亡人入世轮回，仙师却言飞升羽化，只可惜人间劫难无穷尽，道亦无穷尽。
　　“不过是江湖骗子。”
　　“谢姑娘慎言，仙师天授名号，他人随意称呼，非愚则诬。”
　　宁侯爷虽然内伤咳血，思谋却不输常人，能言善辩。九绰倒也不急于争论，要是一不小心把袁照宁的大师父气死了，可就是罪过。苍狼与宁侯爷既为附身，应该灵念有相通之处。她笃定苍狼是在寻求时机。
　　不过苍狼这家伙躲在暗处，不知怎么，任凭九绰如何试探就是不出现。难不成见了她，怕了？
　　当然，凭借九绰如今的本事也不能把他怎么样，只等着狺狰出现，助她一臂之力。
　　说起狺狰，她在这里想尽办法拖延了这么久，狺狰怎么还没跟过来。
　　宁侯爷能分辨出妖邪鬼怪与人不同，自然也能看出她并非谢家小姐，这一点，苍狼更是清楚不过。
　　有那么一瞬间九绰想要从落云山庄逃出去，她已经忘了最初为什么要到这里来。
　　原本是想着，进来便动手把这山门掀个底朝天，真是鬼使神差，两个人唱戏一般说了这么多。
　　又或者，她是盼着能见到袁照宁，就在上山下山的路上。
　　“谢姑娘不如坐下来喝杯茶吧。”
　　“不了，今日前来一是为漠北异兽，二则想问侯爷对世运的看法。侯爷身处江湖之远，对宗亲之事，治乱存亡，看得也会比常人更透彻些。如今太子乱政，行无法度，生民百哀，而今袁家失道，太子失德，百姓解颐，侯爷说这是为什么呢？难道是因为百姓愚蠢吗？还是说他们心怀不满？都不是，是天下人都以为大妖除尽了，从此太平无虞。请侯爷试想，倘若众人知晓，妖魔未除，又会如何呢？信塔已倒，人人自危，恐怕到那时再也无人跪拜。”
　　九绰话音一落，身后的光从窗棂间倾斜而下，宁侯爷不禁绷紧了身体，手中的茶碗中分明倒映着一道阴影。悬梁之上一条黑色的尾巴不安的摇动着。
　　“侯爷？您可听见了？”
　　九绰注意到堂中气氛有异，可此时她眼中无法辨别灵气与妖气，看不出发生了何种变故。只见宁侯爷猛得将茶盏推出，热茶泼出来的热气瞬间被一股气流搅乱，九绰顿觉得前胸挨了一下，直退倚在门边，耳边听闻金铃响动，才觉不妙。
　　“听得，却不见得。”宁侯爷的声音变得苍凉而又幽远，他的躯体虽然停留在座椅上，但那声音就在九绰耳畔。

　　“还等什么，动手。”九绰抬手挥袖，狺狰从屋脊上一跃而下，张口咬散宁侯爷身后的庞大阴影，此时苍狼并未现身，狺狰这一下显然扑了空。虽然失去先机，狺狰也不甘示弱，很快就与黑影缠斗起来。
　　九绰看到宁侯爷失去了意识，想到狺狰应该牵制住了苍狼，这才上前查看。宁侯爷的身体与常人不同，脉象极弱，如虾游鱼翔，偶尔波动，本为精气衰竭之兆，而其面色却有所恢复。
　　“好在我是懂些医术的。能不能过这一关，还得凭你自己意愿。”
　　此时寒风呼啸而来，守山弟子皆被妖气所伤，崚师兄担心侯爷安危，赶来相助，只见谢家小姐银针施术，行数针，谨慎从容，视异兽争斗如无物。只见梁木横断，坠落下来，崚师兄飞剑斩落数段，剑法如腾龙之影。窗棂玉器震颤，有如地动山摇，崚师兄只来得及救出了师傅，而谢家小姐被压在倒塌的废墟之中。
　　异兽善用蛮力，并不能取胜，与黑气争斗了几个时辰，直至乌云遮日，好在守山弟子的阵法起了一时的效用，那团黑气受困，为求脱身化了原身，这才让狺狰捉住破绽，咬住背后羽翼，压制住他片刻。眼见着落云山庄将要被妖兽碾作齑粉，众弟子更是合力镇压。
　　苍狼羽翼受伤，凶恶更甚，打伤多位弟子，冲破阵法，在这危急关头，九绰从废墟中冲出来，手持一块寒玉之物，“狺狰，接着！”
　　眼见着寒冰镇纸飞将过来，狺狰用口衔住，便用这寒冰镇纸把苍狼困住。苍狼畏火不畏冰，但这镇纸有几分月君的法力在，尚能撑得一时。
　　“出来得匆忙，没带什么好宝贝，将就着用吧。”九绰叫屋檐瓦片砸得不轻，却也没人能扶上一把，山门弟子都受了伤。
　　“区区三眼异犬，也想镇住本尊？”
　　“苍狼，到了你狺狰爷爷的手下不要紧，我家主人自会好好料理你。”
　　“你家主人？”苍狼透过冰层上下打量着谢家小姐，“她在世上时日无多，有何可惧。”
　　“废话少说。狺狰，把他丢进天心海。”
　　“你敢？本尊决饶不了你！”苍狼叫嚣着，如果不是被赤焰伤了元气，他定要将寒冰印撕个稀烂。
　　狺狰不敢停留，叼起苍狼就走。
　　正所谓，事了拂衣去，深藏功与名。
　　临走之时，仅有一位弟子与九绰道别，模样生得端庄，眉眼间有几分熟悉。
　　“多谢姑娘搭救师父，弟子崚不敢相忘。”
　　“崚公子不必相谢，还是忘了好，告辞。”
　　九绰匆匆离去，怕自己稍有不慎泄露天机。落云山庄大弟子崚，容貌端庄，秉性正直，谨守礼法，舍生取义......
　　不过，在弟子崚眼中，这位谢家小姐却是薄情之人了。
　　待到宁侯爷醒来，已经是七天七夜之后的事，虽然摆脱了苍狼的控制，宁侯爷重伤之下身体大不如前，削瘦的面庞透露出坚毅的品格。年节将至，宫里送来了口信，但是侯爷的身体显然不能前去赴宴。
　　“弟子找来了谢家小姐的画像，并且派人到蓝关确认过，可以证实那日所见并非谢小姐。”
　　宁侯爷得知此事并不惊讶，“向陛下言明，山庄遭此祸事，须请工匠修缮，宁侯爷告病，备腊梅一株贺新春之喜。”
　　“弟子记下了，恕弟子愚见，此女子身随麒麟异犬降妖除魔，恐怕与九阳神君有关。”
　　宁侯爷对着画像端详半晌，谢家小姐生来便有一身将门之风，英姿飒爽，的确不似先前见到的那位风姿绰约，玲珑剔透。侯爷不语，兀自烧了画，轻薄的画纸触及炉火便燃烧殆尽。
　　“谢家小姐不会与九阳神君有关。”
　　依照侯爷的意思，谢家之事不必再查，弟子崚遂不再多言。