《星月沉沉藏》落叶木殇

98、第九十八章

　　“明日我捉几只小妖过来与你解闷。”
　　皇帝出游，要求袁家护卫，袁照宁自然也在其中。
　　出游月余，如果把九绰带在身边难免会生出祸端，一旦她的身份被发觉，这凡间她是一刻都不能留。只要过了这段日子，等他回来，他定一步不离左右。陛下出游，太子监国，皇子一律不准随驾。他已经托麟王照顾她，就算太子的人想生事，自然她也有脱身的办法。
　　“袁二公子不必忧虑，我等你回来便是。”九绰拨弄着花草叶，只听见袁照宁心中思绪烦乱，不过月余，就算是他要她等十年百年，她何曾放弃过。
　　“切记不要再戏弄景之，不要随意伤人，还有……”
　　“不招摇撞骗，不拈花惹草，夜不归宿。”
　　如今即便不用心语，她也知道他想说什么了。
　　袁照宁回屋去搬被褥出来，趁天气好晾晒暖和，没得空出手来只得一笑了之。“你呀整日里都在想什么，你若为男子怕也是个登徒浪子。”他是想着，她如果不愿意等了就是回去妖界也无妨，他不会强留。“袁二公子此话差异，怎么也不及你与山精鬼怪的韵事。”
　　这被子底下突然冒出颗小脑瓜来，着实吓了他一跳，这正中九绰下怀。“想不到袁二公子胆子这么小。”早在兽渊的时候就被老鼠吓得跳脚，她还以为他只是怕那几只火皮鼠咬人。一点也不像从前的应尘焱了呢。“不许胡闹。”
　　明明是生气的，却舍不得再辩解，看她得意洋洋的翘着脚又笑出声来。“一切都听从二公子吩咐，二公子说东我绝不往西。”
　　他隔着被子去抱她，被九绰躲开了，捉住一只温热的手顺势揽到腰间。她踮着脚往后退，却不挣脱被钳住的手臂。袁照宁俯下身用鼻子蹭了蹭她的额头。

　　“阿绰，不许胡闹，等我回来。”
　　“阿绰......”
　　梦到和她在一起的日子是那般真实。
　　事到如今，这一切却成了永不可能发生的故事，倘若一切从他们竹林相见那日开始，他不曾设下陷阱，也许一步步的，她就不会与他经历那么多波折。他始终想不明白。
　　整件事情背后那双无形的手，似乎在让九绰远离他。
　　那日，他本要带她回到芳里，途中却有乱贼追杀，他本以为那些人是冲着他来的，现在想来，那些人真正想要带走的是九绰，她在那之后不知所踪，他也被安置在太子府中作画，这些不寻常的事情凑在一起。
　　却好似有千丝万缕的联系。
　　因为与母亲相关的事影响了他的判断，他不曾质疑，可他隐隐感觉似乎九绰还在。
　　否则，这梦......
　　从何而来？
　　不，樨灵木的剑鞘不知何时松落了，灵力外露，血刃被剑鞘包裹下，不像那日一般状如烈火，反而多了几分平静。
　　“为什么要伤害九绰呢？”
　　袁照宁一碰到剑鞘，仿佛有一股强大的力量汇入了他的掌中，先前在他掌心中被灼烧出一个伤口早已经结痂，可这会儿那个疤痕好似烙印在心上的伤口，带动着着个身体。那阵强烈的痛苦很快就随着赤焰的光芒消退了，袁照宁蜷缩的身体才缓缓，掌心的印记也变得与寻常疤痕无异。
　　“难道，这就是阿绰的想要交给我的力量吗？”
　　他要这样的力量，能够做什么呢？纵横四海，成为强者，斩除妖邪，守卫天下？
　　可这人间，九绰，他还能怎么做。
　　如果得到这力量的办法，是以九绰为代价，那么他现在又是什么？
　　非妖非仙非人
　　难怪袁公说，这世上他的身份不会有第二个人知晓。
　　恐怕知道这件事的，都不再是凡人。
　　就好比师父，陵山，袁公，麟王，太子......
　　究竟谁是在帮他，谁在操控他。
　　“师父，照宁师弟求见。”
　　房内之人沉默半晌，这才答道“叫他在梅园等着。”
　　“是。”
　　“侯爷，这茶冷了，我为您换下去。”
　　“不必。”宁侯爷起身，远望山门外夜灯未灭，这个时辰就赶到山庄来，怕是梦境还未消退。“吩咐下去，准备一份早点，送到梅园。”
　　“早点？”侍从略微疑问，见侯爷不做声，便想到侯爷的用意，又点点头。
　　袁照宁在山庄内的梅园中等了些时候，末冬的山庄显得格外冷清，与山下的热闹不同，覆雪的梅园无人打理，路面上只印有少许足印。便忆起从前，师父也鲜会到梅园赏景，更不许弟子在梅园嬉闹。
　　“山有梅君不识，暗香逢，直无姿？”这梅园提刻，像是有些年头了，似乎还有些未尽的遗憾。袁照宁扫去浮雪，抚触题字，这诗句也许是小时候诵读过吧。
　　“阿七，阿七啊。”
　　梅园外像是有人在唤谁的名字，袁照宁循声看过去，只见到，崚师兄送了早茶来。
　　“照宁，接着！”
　　师兄不入梅园，飞符传物，袁照宁飞身接住，。
　　“看来有长进。”师兄收了符线，朝袁照宁一笑。“这是师父给你准备的，他老人家辰时须饮茶沐浴，你吃过早点，稍安勿躁。”
　　“多谢崚岳师兄。”
　　“照宁，长大了。”崚师兄一点头，收下这份谢意。
　　“师兄，怎么这么说？”
　　“啊，没什么。你快吃吧。”
　　崚师兄转身便走了。
　　袁照宁看着盒里盛着的，还是他小时候爱吃的汤饼，热呼呼的暖意一时间让袁照宁忘了烦恼的心绪。
　　“宁儿，过来。”
　　恍然间回到那年与师父初见之时，依稀记得那天雨色朦胧，岚雾四起，父亲抛下他就匆匆离去，是师父撑着伞，在山门处等着他。
　　也是像今日一般，唤起他的名字。
　　无令不回，有召必还。
　　今日并无召命，他本料想师父不会见他。
　　“师父？”袁照宁低头从亭中快步走过去，行一拜礼。“照宁贸然来此，请师父恕罪。”
　　“你父亲书信于我，料想你这几日会来，你师兄收拾了房间，去留依你。”
　　“师父，弟子此番前来，是想归还此物。”

　　袁照宁双手奉上樨灵木，宁侯爷只是淡淡扫了一眼。“想问什么？”
　　师父料事如神，什么事情也瞒不过他的眼睛。侯爷俯身单手扶住袁照宁，示意他起身。袁照宁这才抬头，看向宁侯爷。
　　多年不见，师父的容颜没有一丝改变，依然还是当初见到他的模样。
　　“此剑？”袁照宁也不知道该问什么，他想知道有关他和九绰所有的一切。
　　“师父知晓我的身份，才将此物交给我，这一切的缘由到底是什么？”
　　“告诉你也无妨，只是我说了之后，必会天下大乱。“
　　“天下大乱？”
　　宁侯爷双指一动，灵樨木剑鞘脱落，赤焰剑现形，顷刻间梅园薄雪化为风裹云雾，转而消散。
　　掌心的炽热印记再次出现，赤焰剑挥动，随即便向着宁侯爷过去。
　　“师父！”这不受控制的赤焰剑竟然开始随意伤人了，袁照宁惊呼一声。那赤焰闪烁，映在侯爷眼中，袁照宁只见到一双凌寒般的双眸泛起金光，只见宁侯爷躲过了这一击。袁照宁担心师父安危，手持剑鞘挡在前面，赤焰一见袁照宁便悬而不动。
　　宁侯爷收了法术，赤焰也重新入鞘，一切又归于平静。
　　“师父你受伤了。”
　　“此剑诛心，易伤人，原本是属于天界之物。与九阳神君一同流落尘世尘封千年。”宁侯爷打坐疗伤，显然这剑气霸道，即便是师父躲过去了，也难免受到损伤。
　　“为何这赤焰剑不会伤我，却也不受我控制，
　　“我的身世，究竟还有什么秘密？”
　　“云氏如何立国？”
　　“藏经阁里的书。”经宁侯爷提醒，袁照宁想起被自己遗忘的点滴故事。
　　“棘云刃骨。”
　　“她便是陛下的母亲。”
　　“可传说平王才是......”袁照宁如同触电一般，似乎有一段记忆在强迫他看清真相，“可若是陛下，竟有如此荒唐之事？”
　　“陛下这一生都在诛除妖邪，看似荒唐，却也维护了这片土地数十年的安定。”
　　“您怎么会知道这件事？”
　　师父一生求仙问道，不理凡尘俗世，传授山门子弟法术，清净幽心。即便如此，陛下不会安心自己的秘密掌握在别人手中。
　　“你想问，我是怎么知晓这一切，又能保全性命的吧。”宁侯爷像是能看穿袁照宁的心思，“我不知道，我现在的样子究竟算不算活着。”
　　师父的声音像是突然换了一个人一般，那双眼睛里闪烁金色的光芒将袁照宁带到遥远的过去，在某一个时刻，原本属于这具身体的魂灵就已经被替换，
　　“如果一个人在很小的时候就被人交换了魂魄，没有人会发现这两个孩子的身份会有何不同。这么多年过去，我一直找不到云灵的下落，更不知道，还有这样一个孩子。”
　　“你是谁？”袁照宁不禁想到之前占据麟王身体与他对话的沈家之人，似乎这背后总有一股强大的力量操控，这种力量已经能够凌驾于人间之上。
　　“我？告诉你也无妨，但你不会记得。就当我是一个痴心人吧，我告诉你这些，是希望你解开在人间的困扰，至于你想怎么做，我看不到。”
　　“你看不到？”袁照宁只觉得，那双眼睛的变换太过熟悉。
　　那样的金光，只在九绰眼中看到过。
　　“既然如此，告诉我和九绰有关的所有事。除此之外，没有办法除去我的烦恼。”
　　“呵，宁儿，你不必怀疑我，这双眼睛的确是九绰的没错。”
　　“你说什么？”竟然夺走了阿绰的眼睛，如此禽兽之行。
　　“我救了她的命，拿走一双眼睛又何妨？”
　　“都怪我，当初师父说，我便做，到头来，是你想要九绰的眼睛。”
　　“这是她许愿交换的代价。我只是借这双眼睛找到我想找到的人，知道我想知道的事，这样一双眼睛在她身上，不日消散，未免太可惜。”
　　“要怎么做，你会把眼睛还给她，又为什么说会消散？难道你没救她！”袁照宁手中樨灵木剑气大涨，宁侯爷退后半步，凌风落梅，两个人之间的争斗一触即发。
　　宁侯爷并不惊慌，他自然知道能让袁照宁冷静下来的办法。
　　“若不是有人求我救她，她早便横死荒岭，剜心炼骨，焚灵祭身，实在想不出，还会有几种更痛苦的死法。她还活着，只不过不想见你。”
　　“她许了什么愿望？”
　　“她想要见到自己爱的人。”
　　赤焰的颜色逐渐由红转蓝，宁侯爷看到火焰的变化不由得再向后挪了半步。
　　袁照宁垂下头，像是心中有了答案一般。
　　“九绰为什么要找我，与这符印，这赤焰又有什么关系？”
　　“她要找的是应尘焱，也是这赤焰剑的主人。至于其他的，为师也不知道，恐怕九绰自己也不清楚。”
　　“应尘焱？”这陌生而又熟悉的名字再一次出现在袁照宁耳畔。“我见过他。”
　　赤焰逐渐平息，跃动的灵力好似也在轻声诉说往事。
　　记忆中那张脸逐渐清晰，身披战甲的将军一直在等待的人，九绰有时会念起的名字。
　　“你说，许愿要付出代价，凡人许愿的代价是什么？”
　　“你有什么愿望？”
　　“我想成为应尘焱。”
　　“你的愿望的确能够实现，但是我做不到。”
　　“什么意思？”
　　“世界上实现愿望的是神，却不是我，我不过是神手中的信使。告诉你想知道的一切，是我在这里的交换条件。”
　　“又是谁，在操纵着一切？你既然能夺取她的眼睛，那都看到了什么，隐藏在暗处的手，人心中的欲念？”
　　“神自然可以操纵一切。而我也只能看到神想让我看到的，袁照宁，总有一天你会回到属于你的地方，这也是九绰最初的愿望，只不过需要付出的代价远远超出生命。”
　　“九绰在哪里，你可知道，她过得怎么样，身边又有谁？”袁照宁眼前不断交替着梦中的场景，九绰轻盈飘逸的身影就像荒原上的风筝，为孤寂的原野带来春风的气息。
　　他已经说不清楚，自己对九绰究竟是怎样的感情，似乎他们还未曾好好告别就那样匆匆一别。他对她的伤害又拿什么来弥补呢？且不说两人身份有别，更不要提天命一说。
　　他唯一清楚的是，他忘不掉九绰，他也期盼着九绰没有忘记他。可即便如此，似乎他们也不可能再有相见的机会了。
　　往后的日子是未知的，可他时常会想把心里的话对九绰讲一讲，总觉得她会懂，或者说只有她能懂。但若是，如今她不愿见他，又或者开始了新的生活，他也就是想问问，只盼着能知道一些单凭自己绝无可能知道的事。
　　“她身处之地，活人是没办法到达的，即便是死人去往那处也要费一番功夫。你也知道，九绰身边皆是一等一的高手，至于过得怎么样，我也不清楚。”
　　“又是个古怪的地方，除了兽渊，世上还能有多少隐秘之所。”
　　“好比天上的星斗了。这天下之大，万界万象，又有什么好稀奇的。”
　　“倘若我许愿，你把眼睛还给九绰，如何？”
　　“还给她？”宁侯爷眼中的金光大绽，身后青烟浓墨袭来，
　　袁照宁明知此举会惹怒附身在师父身上的怪物，此物灵力强大到如此境地，只恐性命不保。但依照此物先前所说，作为神手中的信使，一定不会轻易地夺走凡人性命。但那股邪气也令袁照宁不得不倒退一步，赤焰嗡鸣。
　　那怪物收了手，“还给她这双眼睛，未必是好事。我把眼睛还给她，但是她的眼中再也没有你。那样你也愿意？”
　　“当然，我们本来就不能同归，即为殊途，何必执着。”
　　袁照宁的态度，倒是出乎意料的坚决。
　　当年那个凡人在漠北决然赴死，似乎也坚信，人妖殊途，即便是在她的世界消失不见，也无足轻重。
　　可她却要拼了命的，把自己的爱人找回来。
　　那些漫漫时光里的等待，那些诀别与伤痛，终有一天会逝去。
　　感情没有是非对错，人心不过汪洋大海中轻轻一粟。
　　“她不会忘了我，即便我不再出现在她眼中，我也不会忘记她。对我来说，记忆早就变成了永恒的。”
　　宁侯爷眼中的金光突然消散，随后吐出一大口血，可见先前被赤焰伤得不轻，只是刚刚尚且有那个怪物的魂念支撑着。
　　“师父。”
　　“宁儿，下山去吧。”
　　“师父，照宁不能走。师父仙躯受损，魂灵受外力夺舍，尽管照宁不知是何人所为。此人灵力恐怕远胜九绰，极为凶险。”
　　“那是苍狼，没有他师父也不会活到现在。”
　　“师父知道他？”
　　“那你可知道了你想知道的事？”
　　袁照宁一点头，看着师父憔悴的面容实在于心不忍，“是。但陛下是不会轻易罢手的。”
　　“陛下与为师之间，有无法斩断的血脉。但袁家却难以血脉自保。”
　　师父语重心长，其中利害说得清楚。
　　“陛下当年没有拆穿这一切，正是要借袁家之手诛除妖邪，如今，九绰不再出现，天下安顺，则袁家不保在旦夕之间。”
　　“既然师父让我下山，照宁决心继承袁氏祖训，逞奸除恶，匡扶正义。”袁照宁放下了辞官的念头，不再去想被命运捆绑的身世。
　　逃避只能保全自身。
　　不论以后这世间会变成什么样子，也不论他还有没有可能再见到九绰。他的身世与赤焰剑的秘密，都应该永远掩藏下去。数十年来所发生的所有劫难，已经成为了不可抹去的伤痛，往事他已经没办法改变。
　　唯有今生，他还能去做正确的事，或进或退，只期盼不再有无辜之人丧生，更不能让袁氏一族重演沈家的悲剧。
　　袁照宁提起赤焰剑，掌中印记如同被掏空的心一般，
　　这锥心之痛，从何而来？