《香如故》沈公子

51、第 51 章

　　“季郎君怎么亲自来了？”连香开了门，看到的是季宣。

　　“连娘子不必意外，我今日来也是顺道。”季宣吩咐身边的长随留在门外，自己跟随连香进了院中。扫了一圈院子，不由道，“娘子真是好雅致。”

　　“我这里事事简陋，怠慢季郎君了。”

　　因着连香院子里两间房都是住人的，等于是开门见床，如果有客人来到也没办法招待，于是就把凉棚稍微改造一下，添了一张桌子，几张圆凳，放了茶杯茶壶以及一个小炉子。再有客人来，就直接在这里招待。

　　引着季宣来此坐下，连香为他烧水煮茶。

　　季宣并不多言，默默坐下看着连香动作，等她坐定，将一个靛青色的荷包放在桌子上，“这是娘子这段日子的分成，娘子可清点一下，一共十两。”

　　连香有些诧异看过去——这么多？

　　季宣解释，“正是因为《玉兰记》引起诸多争议，所以买书的人反而增加不少，就为了看看这本书究竟说了什么，为何引起众人讨论。”

　　连香明白了，黑红也是红。

　　“也有许多来文斋打听崖离山答生的身份，书斋也都守口如瓶。”能推的都推掉了。除了周掌柜知道是连香的“兄长”写的，但是也不知道他们如今住在哪里。因此等同于连香的身份只有季宣一人知晓。

　　至于红雀和宋娘子知道连香写东西，但是她们都不识字，更加不会留意什么书热卖。

　　季宣心道，只是众人都以为崖离山答生是男子，还有青楼女子遣人来打听，想要约“他”的。只是这等事情，暂且也不必要告诉连娘子了。

　　连香又拿来《烟火小话》的文稿交给季宣，见他一边翻阅一边点头，便放下心来。她怕的就是季宣觉得这本书写得不够有爆点，从而不愿意卖。

　　“娘子先前的书争议太多，如今写一本这样闲情野致的能做中和，可以暂且调节《玉兰记》的议论。依我看，这本书最好尽快开始连载，不必等到《玉兰记》全部完结。”

　　“术业有专攻，这件事情季郎君决定即可，我相信季郎君一定是考虑周到的。”

　　“那季某就先谢过连娘子的信任，也盼望不辜负娘子信任才是。”他看着连香说道。

　　二人视线相触，连香心里一颤，迅速避开。

　　季宣轻咳一声，“娘子这里安静闲致，真是适合读书写文。”他自己也觉得这是没话找话，说出来的夸赞之语。

　　连香转过头看看这院子，也颇为满意，虽然还不是自己的，但是等以后有了能力，一定将此处买下。

　　二人又随意说了几句，季宣才告辞离去。

　　等季宣走了以后，连香才舒了口气，心里暗道，好险！

　　季宣三十出头，形象儒雅，只差一副眼镜，就和现代的大学教授形象没什么区别。而连香是对这种大叔型的俊朗男子的抵抗力最低——她自己也十分清楚，或许是因为从小父爱缺失，才特别容易对自己心目中完美父亲形象的男性产生好感。

　　可是这位季郎君……

　　连香轻笑一声摇摇头，对方这样的年纪，又是这样的形象，加上事业有成，怎么可能没有妻室。而自己，是绝对不会插足别人家庭的。因为当初的母亲和自己，就是父亲移情别恋的受害者。哪怕自己看季宣再顺眼，也不能放任自己的好感。

　　生活里重要的事情那么多，感情可以先放下。她没有过多纠结这个问题。

　　只是她不纠结，却有人纠结。

　　季宣自从去了一回连香住处之后，每隔五六日便来一趟。本来说好了每十日一收稿，如今两次收稿之间，一定会有一次来“顺便”给卖书的分成。

　　这样太过明显的主动接触，加上每每二人在凉棚下喝茶聊天时季宣的眼神，别说红雀，就连偶尔出现的宋娘子都看出了什么。

　　宋娘子不知连香过往，觉得季宣这样的一表人才很是适合托付。但是知道她拒绝过牟长符的红雀不由得悄悄问连香道，“季郎君对娘子十分有意，可若是他家中有妻妾，该怎么办？”

　　连香不由得笑道，“你的终身大事解决了，就来关心我了？是怕我到时候不让你嫁么？”心里却知道红雀的担忧极有可能是事实，“你可以把‘若是’这两个字大胆地去掉。”不是若是有，而是肯定有。

　　三十出头的男子，有钱有颜有才华，更何况从和季宣的相处可以认识到，他还十分温柔体贴，这样的男子，相信有大把自愿贴上去的人。男子嘛，总不可能清心寡欲，他总有要解决欲望的时候，难道还能委屈了自己？去外面找还不如家里面养一个。可是只要家里有别的女子，连香便不可能嫁给他。她只是喜欢这个款的，又不是喜欢了这个人，所以在确定了自己的想法之后，连香基本上就已经心如止水，也不会因为他的到来和注视而心跳加速。

　　“所以啊，不用想怎么办。就当他是个生意人，我写书交给他的书铺卖，仅此而已了。”只是他每次过来，有没特别做些什么，说些什么，总不好拒绝说咱俩没有未来，否则显得自作多情。

　　红雀点点头，暂且将心放下。她知道连香当时是怎么顶牟长符的，也不需要特别担心她了。

　　果然，连香在下一回季宣来的时候，对他说，“季郎君等到过来收书稿的时候将卖书的分成送来就好，或者交给周掌柜，我去拿也可以。省得郎君事忙，还要为我这样一点小事情操心劳碌。”

　　季宣微微一滞，接着不动声色地道，“区区小事而已，娘子如今身份紧要，越少人知晓越好，还是我亲自来稳妥些。不过是我欠考虑了，娘子在家中需要潜心静神写文稿，我这般行事确实打扰娘子了。下回我还是来收书稿的时候，将钱带来。”

　　他这般一说，弄得连香又有些不好意思。

　　又过了一回，这次季宣来时除了卖书的分成之外，还带来几刀纸。

　　“娘子的书稿可以用这些纸来写，这是我们文斋清理库房时候发现的，并不贵重，娘子尽管收下用吧。到时候写字还能流畅省力，节省时间。”

　　纸——是好纸，可是连香真不敢要。

　　然而看向季宣，眼睛里却似乎只是真诚地觉得她之前的纸不好写，这才把库房里剩下的纸拿来给她。说它并不贵重，也只是知晓连香的为人，不让她把这些纸张折成银子还回给他罢了。

　　来而不往非礼也，连香不能把钱给他，便也只好将自己为了写文而做的冰皮月饼装了一个小盒，送给他。

　　“这是《烟火小话》里的冰皮月饼，季郎君可带回去品尝。”

　　季宣显得挺开心的，“季某就猜想，连娘子写了那么多食谱菜品，一定是有物可循。娘子巧手，我回去一定用心品尝。”

　　见他笑得那么开心，连香又有点后悔自己干嘛送月饼给他啊。

　　等季宣走后，连香想了想，干脆指挥红雀两人一起将自己做的许多月饼都装成小盒，给周围邻居每户一份——如此一来，这个月饼也就显得不那么特别了。

　　季宣出了门，和长随徒步走到街口的马车旁边，长随叫候更，凑上来笑嘻嘻地问，“主子，今日如何？”这送纸的主意就是他出的。见季宣手上提着个小纸盒，想要伸手接过，被他挡着。

　　“这个不用你来。”季宣道，这肯定是连娘子亲手做的，还是自己提着的好。

　　候更眼睛一转，“这是那位娘子送的，点心？”见主人抿着嘴没答话，但脸上带着显而易见的笑意，显然就是了。于是笑得更贼了，“我就说，主子这么好的郎君，哪家的娘子会拒绝？现在这位娘子肯送点心给郎君，说不得心里头也是对郎君有意的。有了这个台阶，下回郎君就可以回礼，然后这位娘子再回礼，郎君再回礼，嘿嘿……那就是三个手指捡田螺——十拿九稳！”

　　“不可粗俗。”季宣低声道。

　　“是是是，小的用错词了。这么说就把那位娘子当成又脏又臭的田螺。应该是水缸里捉鳖，啊不，是摸鱼，这也是十拿九稳。”

　　季宣叹气，“你还是别说了。”

　　“是是是，小的嘴笨，嘴拙。郎君看中的娘子，一定是跟天上的星星啊，月亮啊一样，那什么，小的形容不出来，郎君心里知道就好。”见季宣嘴角带笑，转而又道，“今日郎君带的是上好的宣城纸，下回就是湖笔，下下回是徽墨，下下下回是台州砚。总之这么送下去，这位娘子一定很是感动。”

　　候更服侍季宣上了马车，季宣听他在一旁絮叨，忽而想道，笔墨纸砚送完了，之后又该送些什么呢？还是得提前想好才是。

　　季宣晚间忙完了文斋中的事务，也许是心情好的关系，竟然比平时更加精神，便提前回到家中。

　　他从前妻子生了两个女儿，大女儿季蕊还差一年就要及笄，小女儿季萼也已十岁。两个女儿自小知书达理，很是懂事，让他甚少烦忧。

　　今日听闻爹爹提前回了家，大女儿季蕊立即吩咐厨房做些父亲爱吃的东西，再带上妹妹一道去父亲院里请安。

　　也不知为何，今日季蕊觉得父亲面上的笑容特别多，见父亲手边放着一个小纸包，她还未做声，就听妹妹季萼问道，“爹，这个可是给我和阿姊带回来的糕点？”

　　季宣眼睛一侧，暗道自己怎么顺手放在桌子上了，见女儿想打开来的样子，便道，“萼儿打开看看。”

　　季蕊已经大了，不好意思问父亲，可是季萼还小，上有父亲和姐姐照顾，虽然母亲去世得早，却也养成了天真无忧的性子，见父亲同意，便去解开纸盒上的纸绳，将纸绳打开，一见到里面的事物，忍不住张开小嘴啊了一声，拍手笑道，“爹这是从哪里买的，真是漂亮！”

　　季蕊也忍不住侧头看去，果然见到一个白色的磁碟里面，放了四块圆形的糕点，都压成了花朵一样的形状，和寻常糕点不同，这四块外部半透明，里面隐约能看到内馅，还是四种颜色，分别是白、青、黄、粉。

　　想起连香说的这是“冰皮月饼”，季宣忍不住微笑道，“这叫做冰皮月饼，不是爹买的，是——”他顿了顿“是一个朋友亲自做的。”

　　季萼的心思已经不在这个月饼的来源上，瞪大了眼睛挨个看，考虑这四样每个该是什么样的味道。

　　而季蕊则瞬间看向了自己父亲。

　　一个朋友？还亲自做的？

　　爹是做书斋生意，哪里有什么朋友会做月饼，还是这么稀奇的模样。

　　看这白青黄粉四色，明显只能是女子才会选用、女子才会搭配的色彩（连香：冤枉，只是有这四种颜色的原材料而已）。而这样花形模具的心思，也只有女子才会有（连香：好吧）。

　　再者，爹说起朋友二字时的神色，明显不一般……

　　季蕊咬了咬唇，看向一无所知的妹妹和笑得一派温和的父亲，想起了最近府内下人的传闻。

　　等父女三人吃罢了晚饭，季萼特地告诉季宣，“爹一定要请爹的朋友再做一回这个冰皮月饼啊。”

　　季宣心里一动，想道，干脆便请连娘子专门做两份月饼，下回过去的借口也有了。于是便道，“爹一定会去问，至于人家愿不愿做，爹可不能保证。”

　　季蕊带着妹妹向父亲告别，二人回到院中，季蕊的脸上的笑容便慢慢淡去。

　　“素兰，带二娘子去洗漱歇息。”她吩咐道。

　　等回到自己房间，不由得紧锁眉头，坐在圆凳上想着什么。

　　“娘子怎么犯起愁来？”她身边的大丫鬟素梅问道。

　　季蕊看向自己大丫鬟一眼，没有作声。

　　因着母亲去得早，她远比同龄人更为成熟。父亲早晚是要续弦的，自己回到外祖家时，外祖母和姨母也都会问身边的周婆婆这些事情。早些年她还小，后来也就渐渐知晓。因此这两年自己身边的丫头们都逐渐到了适婚之龄，她慢慢地也就不带着她们去父亲季宣的院子，以此杜绝任何可能。

　　因此素梅并不知晓方才的事情。

　　季蕊看着蜡烛上跳动的火焰，心中还在想着。她还有一年就要及笄，在这之后就要相看人家。父亲为了自己着想，一定是会在及笄的日子前娶妻。否则家里连个操办的人都没有。至于自己的小姨母打着什么心思，她也知道。

　　她不是妹妹，许多事情不放在心上，也不去深思。姨母从她小时候开始就悄悄旁敲侧击问一些父亲的事情，又一直没有许婚，看来外祖家也是赞同的，只等着父亲中秋上门时就要商议此事了。可是此时府内传出父亲在外面看中了一个娘子，动了娶妻的心思。她就不得不做比较了，是小姨母来给自己做继母好，还是外面那个女子。可是外头那个娘子究竟是什么来路，自己全然不知……

　　“素梅，叫朱妈妈来。”