《忧黎眷》棠烨

68、第六十五回 利剑快刀

　　因安无离院、云眷被囚，清萧代掌院务。他平日便喜欢事事挂心，这一上任，更觉肩上担子重了不少。今夜理完卷宗，回居所时无意中听到山石后两人窃窃私语，道已给某某师父饮过，某某师父处戒备森严，未得安插人手，某某师父不喜茶食，只能另寻他途。
　　清萧心知有异，不动声色拿下二人，识得其中一人乃是云锐弟子，便唤云锐来一同审问。这一问才知二人得正平授意，将噬心草汁液下在诸位师父茶饮中。
　　这噬心草少为人知，汁液本可通络舒气，熬制提炼后无色无味，有散功之效，且内力越强，药效越是明显，催动内力时真气反噬越是厉害。初时只觉四肢乏力，懒散倦怠，若是年深日久服食，毒入五脏，毒发时锥心刺骨、痛至癫狂，本性全失，不可名状，“噬心”二字便由此而来。
　　云锐与广涵一好美食一爱华服，一个对美食来者不拒，一个对入口之物从不多加留意，弟子便有机会在茶食中下毒。成渊向来简素，与弟子同饮同食，清萧与清锋门下弟子不多，二人茶饮均喜亲历亲为，其余琐事有心腹弟子照应，饭食中下毒也无机会，刚才两名弟子所言便是此事。
　　清云二人将那两名弟子扣下，又分别遣心腹告知清锋广涵等留意饮食、提防身边弟子下毒，阿薛忽然急急而至，道清云成三人在同散堂畔被围，情况危急，请派人手救援。当日铁箭堂主上山拜会，阿薛陪同云眷去别院见过众人，事后闲谈时云眷曾提及众人形貌、秉性，阿薛记得极准。
　　二人闻言来不及细问，匆匆点上信得过的弟子随阿薛同去，广涵出门虽比众人晚了片刻，但她脚程颇快，与众人先后到达，恰好接下正平那一剑。
　　云眷与阿薛见过镜封真气反噬之状，深知其苦，虽早知是正平所为，但听他此刻直认其事，仍是切齿痛恨。
　　正平道：“佟五、戚老和我，三人与内门弟子对阵，哪个胜了便放哪个走路。我在五十里外放下解药，由商栈送回，若不同意，那就玉石俱焚，以我三人之命换这许多同门相陪，值了。”
　　清萧冷冷道：“他们两人暂且不提，你敢说你肯定能全身而退？”
　　正平嘿嘿一笑，看了众人一眼，道：“我是胜是败，比过才知。我若技不如人，解药双手奉上便是。”
　　他思忖众人为求解药，必定忌惮三分，十九会答应。自己奋力杀出重围原也并非不可能，只是赢面太小，且佟五与老戚若侥幸逃得性命，日后必定寻仇，倒不如现在拉上他们一起赌一把，一来可以消耗同门实力，二来可免除一桩后患。
　　众人之中清萧无伤，料得佟五可以对付；他虽不知广涵身上有伤，但知她服用噬心草一段时日，内力必损，且清锋殒命，她心中伤痛，实力必然打个折扣，老戚已能站起，想必麻药效力已过，他枪法精奇，至少能打个平手；云眷、成渊苦战半夜，身上均有外伤，已是强弩之末，云锐虽未在此，但月前弟子便已在他饮食中下毒，也不足虑。如此一来，当前劲敌只有阿薛一人，只要挤兑到他不出手，自己便逃命有望。倘若真的败了，反正有解药在手，条件大可以推翻再谈。
　　清萧环视众位同门，见云眷等人均各默许，思量眼下状况，云锐带了弟子去书院各处搜寻其他同门，防止正平狗急跳墙以人为质，自己这边有死有伤，两处书院还不知有多少人中毒、受困。若这三人拼着鱼死网破，还真未必能稳稳拿下正平这个祸首，说不得，只好奋力而为，拖得一刻是一刻。何况有阿薛在此，以他和云眷关系，必不会袖手旁观，胜负或在可争之列。想到此处，向前两步，道：“我来打第一场，郑绍平，你们哪位出战？”正平俗家姓郑，大名绍平，清萧如此称呼，显是已不将他视为同门。
　　正平闻此称呼先是一愣，继而狞笑道：“才不过做了几天代掌事就想将我逐出忧黎，你有那个能耐么？佟五，你先上。”
　　佟五知道今日唯有力战或能免得一死，何况对方十年前败于己手，也不多言，持刀上前。
　　清萧知道他是劲敌，深吸一口气，缓步而前。
　　“师兄，等一下！”
　　众人转头，只见云眷从成渊手中取过一柄剑，走到清萧身旁，双手奉上，朗声道：“师兄，用这把剑。”
　　清萧将随身佩剑交给弟子，取过她手中宝剑。拔剑出鞘，剑身得火光映照，显得光华四溢。剑有单脊，两侧明暗稍别，举动间剑光变幻不定，隐隐映出自己面容。
　　十年前临城书院来犯，云眷对阵阿薛，清萧想起别院中这套子母剑，急急翻了来送给云眷御敌，后来便一直收在她剑阁之中。当日云眷被罚囚禁落月峰，不得随身携带兵器，清萧曾私下托云锐将短剑送她防身，昨夜云眷又去剑阁取了这把长剑，此时正堪大用。
　　清萧以指抚剑，点头示谢，温言道：“雪中送炭，师妹有心了。”
　　云眷瞥了正平等人一眼，冷笑道：“此剑斩妖除魔最佳，此时不用，且待何时？”
　　清萧哈哈一笑：“借你吉言，且看我斩除邪魔歪道，一雪前耻。”一招长江滚滚，直取佟五要害。佟五两度见识此剑之利，不敢怠慢，挥刀招架。
　　众人观战间，阿薛悄悄挤到云眷身旁，轻声道：“师姐，你来这打架怎么也不叫上我？是不是昨晚就打算好瞒着我们？你要是有个三长两短，我怎么和师父交代？”未等云眷答言，又责备道：“说什么斩妖除魔，当初你拿这柄剑与我对阵，后来又拿那柄匕首划伤你自己，那岂不是你我也成了妖魔？”
　　云眷勾了勾唇角，似是苦笑，轻轻道：“刚才你救下那弟子，做得好。”
　　阿薛略显得意道：“我远远看着那小子用断剑为你挡了一下，师父不是总说要知恩图报么？”
　　云眷看了一眼清锋的尸首，神色黯然，轻轻道：“谢谢。”
　　阿薛知她难过，拍拍她肩膀以示安慰：“客气什么。”
　　二人转头看着圈中人过招，只见佟五与清萧堪堪打成平手。佟五成名已近二十年，对敌无数，只凭一柄快刀纵横来去，如今面临生死大关，更是绝招尽出，将刀法发挥得淋漓尽致。清萧天分、机变虽非首屈一指，但这十年来修身养性，用心使意最是专一，饮茶便只见茶，习剑便只看剑，现下入了战圈，便只管专心对敌，余者一概不论。因他剑法精纯，又占了兵器之利，竟似不弱分毫。
　　云眷与他同门多年，深知他做事虽专心不二甚至略显啰嗦，但于成败得失却最是看得开，故而他一招一式法度虽严谨，剑意却洒脱，当年镜封赐他一个“萧”字也是为此。这些时日常与阿薛切磋剑法，因他是带艺投师，武功路数自成一派，虽得镜封亲授，但到底不能像书院中授业师父一般从细枝末节纠正指点，使出来的一招一式比其他人多了几分随意，与清萧的剑意最为相近，便将其中窍要法门说给他听。
　　十年前清萧长剑被对方震飞，败在内力不济，今日初对阵时还顾忌对方内力，转瞬已过十招，只见佟五一味求快，专攻自己破绽，尽量避开兵刃相接，不由顾虑尽去，尽施生平所学。他精研剑术多年，内门剑法中最擅剑二十一，这套剑法招数虽少，但起左制右，始上终下，大开大合，每招使出后都暗伏数般变化，攻中藏守，守中含攻，辅以利刃，恰好用来克制对方快刀。
　　佟五十年前被临城书院重金招揽，一年后离开，这些年居无定所，与铁九搭档，逐利而生，但凡主家开出重金，杀人越货偷窃刑囚无所不为。若不是他身价太高很少有人请得起，在江湖中早就恶名昭著。他心知今夜之战若是胜了或有一线生机，若是败了必死无疑，眼见百招已过对手依旧气定神闲不露败象，出刀处皆有对方长剑，收刀时去路被阻，不禁心浮气躁。一边将刀舞得更快，占住先机，使对手守多攻少，一边观察周围环境，且战且退。
　　广涵虽心中伤痛，但也将周遭变故听在耳中，转头而视，见战圈中清萧心无旁骛，只专心对付佟五，剑法精妙，已是攻多守少。佟五一边招架一边旁顾，渐处劣势。
　　再看云眷，火光映上她脸颊，显得眉目开阔，她目视圈中二人，眉宇间自有一股凌然之态。十多年来她木讷拘谨，自己只要稍稍疾言厉色，她便唯唯诺诺，百般遵从，今日看来，竟是错了。阿薛也早已不复当日清冷淡漠，时不时与云眷低语，偶尔唇角噙笑，似是一个玉雕的人儿有了生气。
　　还有成渊，这个弟子耗了自己最多心血，最后还是决绝离去。还有......清锋，他对自己多年关爱，如今也去了......
　　她近日偶感四肢乏力，每每真气运行，手指微有刺痛之感，以为是伤了经脉，每日中倒有大半日调息打坐，如今才知是弟子下毒所致。今夜连遭变故，先是被鞭，后痛失爱侣，心神受创，又见张义、高时等自己亲信弟子追随正平为恶，寂寥悲凉齐齐拥上心头。眼见这局胜负将定，慢慢放下清锋尸首，着弟子取担架抬至一旁，站起身来，准备出战。
　　清萧见佟五边战边退，已呈败象，越发将长剑舞得滴水不漏，渐渐收网，牢牢将他刀招克制在方圆三尺之内。佟五刀路受限，许多招式施展不开，只能尽力而为，但也因用刀范围太小，反而有利于出快招，清萧虽将他去路阻住，一时半刻却也拿他不下。二人利剑快刀，各有倚仗。
　　云眷看他身形，忽地心中一动，厉声问道：“佟五，那日在我剑阁放火、烧毁账册之人是不是你？”佟五忙于招架，只冷哼一声却不答话。
　　云眷留心看他招式身形，越发肯定他便是那蒙面人无疑，他在两处书院来去自如在先，截杀安无在后，想到此处，心中大恨，低声向成渊吩咐道：“今日门中元气大伤，若他逃开恐怕后患无穷，你持箭防着他去路，不论胜负如何，决不能让他活着下山。”
　　成渊活动活动肩膀，点头应道：“师父放心，明年今日便是他的忌日了。”
　　“成渊，刚才堂内那人叫什么？”云眷扬声，朝成渊眨了眨眼。
　　“好像叫铁九，他说在等人。”
　　“对，说是在等什么阿五，不过可惜，他偷袭我，我便出手取了他性命，就埋在了这片树林里。”
　　二人有意扬声让佟五听到分他心神。铁九功夫虽不高，但人面甚广，谈生意、出谋划策也是一把好手，佟五这些年行走江湖为非作歹甚少失手，铁九功不可没，如今他失了铁九，如断双臂。佟五听到最后一句，暴喝一声，快刀向云眷砍来。
　　云眷早有防备，挥出一鞭后旋即闪身后跃，摆成守势。清萧跟上缠住，佟五疏神，被他一剑刺中后腰，回身反削，清萧竖剑封住他这刀去路，顺势而前，刺他左肩，见他收刀自保，又一招登门望月，提剑上撩，自他上腹划至咽喉，佟五仰面倒地，登时气绝。
　　清萧解决了这个强敌，长长出了一口气，抬袖拭拭额头，对着云眷笑笑，拱了拱手，吩咐弟子清理此处。
　　待弟子抬走佟五尸首，广涵缓缓走到场中，冷冷道：“这一场，我来。”她语音沙哑，目光死死盯住正平。岂料，那姓戚老者厉声问道：“你是广涵？我跟你打！”
　　广涵见他一脸怨毒之色，微觉奇怪，淡淡道：“正是，请教阁下名号。”
　　“你不配问我姓名，十年前你伤了我儿心脉，他重伤呕血，武学再难有所进境，老天有眼，你服用了噬心草，该让你尝尝散功之痛，也变成一个废人，只是可惜，可惜你服食的时日太短。”他越说越怒，双目之中似要喷出火来。
　　广涵仍是摸不着头脑，见他只讲恩怨，就是不提姓名，手中枪也与寻常不同，便努力往十年前去想。
　　阿薛忽地笑道：“戚老爷子，你也算出身名门，怎么就不好讲自己来历？”