《忧黎眷》棠烨

38、第三十七回 云花如眷

　　出了窗子，才发现外边亮上许多，墨蓝的天被街市灯火映成灰蓝，窗子里反而显得漆黑一片。拨开枝叶，来到树中间才发现树干到此处枝杈四散，因枝叶繁茂，此处就像是个天然花室，谷子期也不知用何手段将一块木板平铺其上，木板与枝叶相碍时便将木板挖掉一块，嵌入树中。板上铺着锦褥，褥上有一小小桌几，摆了两样细点，一壶清茶。
　　谷子期倒了两杯茶，笑问：“怎么改了女装？”
　　云眷喝茶润了润喉咙，道：“行藏已露，何必再装下去。”
　　“姑娘明日欲往何处去？”
　　云眷笑道：“还未有打算。倒是今日来回奔波，劳烦公子了。在此谢过。”说罢拱了拱手。
　　谷子期拱手还礼，轻轻一笑：“举手之劳，何足道哉。”
　　云眷再品了两口茶，正色道：“有件事还要请公子费神。”
　　“楚家之事，对否？”
　　云眷点了点头，轻轻道：“在下初来乍到，人生地不熟。虽不知公子家世，但也看得出非寻常人家可比。今日公子去过楚家，亲眼所见他家事艰难。以后几个孩子仍会在镇上讨生活，但望公子照拂一二。哪怕只是只字片语，于他们而言也是擎天之助。”语意至诚，显是发自肺腑。
　　谷子期沉默片刻，轻声道：“你为何不收留他？这孩子性子坚忍，是个好料子，你若留他在身边，来日可为臂助。”
　　云眷摇摇头，托腮远望，慢慢道：“他是家中长子，母亲心智受损，弟妹众多，家中一切都仰赖他。你可曾留意他那个年龄相仿的弟弟，从始至终未曾开口说话。我没有他，日子照过，他家若离了他就失了顶梁柱。再说，我若挟恩示惠留他在侧，和巧取豪夺有何分别？”
　　谷子期沉默良久，垂头轻叹：“在下也算稍有阅历，但若非今日之事，我原不知一个稚龄孩童竟也能如此艰难。”
　　云眷轻哂：“若单论谋生，法子并不少。阿大坚强隐忍，吃苦耐劳，挣些银钱糊口原本不难。但世人皆势利，拜高踩低，欺善怕恶，所以像他这样的孩子谋生才格外艰难。那店东付他工钱甚少却严加克扣，今日更对他横加虐打，他只是温顺抱头，默默忍受，未有只字片语，可见平时惨状。他这个年纪，若在一般人家正被父母呵护宠爱，而他却要挑起如此一大家的生计。世人本性逐利，此情此景，他以后还会遇到，公子若是对店家吩咐一二，境况必会好很多。”
　　谷子期默然点头，轻轻问道：“你为何帮他？只是路见不平么？你不怕得罪那店东？”
　　云眷冷冷一笑，皱眉道：“得罪又能如何？人不独亲其亲，不独子其子。看他年纪，家中必有儿女，应是爱若掌珠，却如此苛待别人家孩儿。我生平最恨的便是这种为富不仁、恃强凌弱之人，若依我心思，把他的店砸了才好。只恐他有些势力，对楚家不利，所以并未过多计较。”
　　谷子期哈哈而笑，用折扇轻敲手掌，摇头道：“换我可不会想那么多，想砸便直接去砸了。你还没回答为何帮他？”
　　云眷奇道：“为何？锄强扶弱，本就是分所应当。他那么小，却已是尝尽风霜，你看当时店中可有他人出手相助？”勾了一侧嘴角，凉凉一笑，续道：“事不关己，可以不理。只要没有犯到自己头上，旁观自然不嫌事情大。”
　　谷子期摇着扇子，闲闲道：“那你不如带他走，我看你应是武林中人，让他学点本事以后挣得一席之地不好吗？”
　　云眷抱膝而坐，摇摇头道：“我并非武林中人，不过是看不过去、打抱不平而已。若是可以选择，我倒希望能换一种活法。”
　　谷子期为她续了杯茶，笑道：“说来听听。”
　　云眷托腮沉吟了一时，轻轻道：“如果可以，我愿归隐田园。有陋室一间，好友三五，半日煮酒、半日烹茶，可谈风月，可话桑麻。粗茶淡饭，平安终老。”
　　“‘临渊羡鱼，不如退而结网。’你既喜欢，何不按自己意愿过这一生？”
　　“‘富贵非吾愿，帝乡不可期。’生在尘世，凡事不能只由着自己喜欢就随性而为，总有些事情必须一肩扛起，道义远远重于一己好恶。”举了举茶盏，续道：“境况虽不如愿，但我知足。”
　　谷子期定定地望着她，良久，点了点头，慢慢道：“放心，楚家之事，我尽心便是。”眼见她欲言又止，笑道：“请讲。”
　　“公子为何帮我？”
　　子期握着折扇，轻轻敲了敲额头，笑道：“你能帮楚家，我......为何不能帮你？或者说，我喜欢，我愿意，如何？”
　　前街吹拉弹唱等诸般玩意渐渐少了，人声渐稀，茶壶已空，云眷拱手笑道：“夜色已深，得公子盛情相待，就此谢过。”
　　谷子期怔了一怔，回过神来，曼声轻吟：“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。”住口不言，看向云眷。
　　云眷笑笑接口：“我醉欲眠君且去，明朝有意抱琴来。请。”拱了拱手，分开花叶，跃入房中。
　　谷子期见她虽入室却不掌灯，知是顾忌自己居高临下，轻轻一笑，朗朗道：“与雅士把杯倾谈，不负此良夜清宵。明日此间，不见不散？”
　　云眷笑着应道：“好，不见不散。”
　　“告辞。”衣襟带风之声响起，谷子期远远去了。
　　云眷再听了听窗外动静，掌灯，关了窗子，闩好房门，铺纸磨墨，提笔留书。书信写好后，熄了灯烛，怀抱行囊，和衣躺在榻上，待到外边竹梆三声响过，轻轻推开窗子，跃上树枝。隔着枝叶间隙望去，茶壶残点尚在，侧耳听了听，确定街上安静，顺着树干轻轻溜下，飞快地离开。
　　第二日，谷子期一早便至，在客栈堂中候着。掌柜遣了仆妇去请云眷，仆妇回说门从里边闩住，无人应声。谷子期沉吟片刻，绕至后街，缘木而上，却见一窗半掩。从窗而入，除了桌上的一封书信、两小块碎银，床铺无丝毫动过的痕迹。
　　“公子台鉴：吾虽许苍梧生计，奈何人地两疏，心有余力不足。公子古道热肠，承蒙不弃，请多费心于楚家。另请代告苍梧：生计虽艰，筋骨可劳，体肤可饿，然心志不可摧，愿人如其名，苍翠挺拔，不折风雨，不染污泥。”
　　字不满百，峥嵘桀骜之气透纸而来，毫无惜别之情。谷子期无奈苦笑，喃喃低语：“云眷，我如此相待，你......竟没有心么？”
　　云眷离了青桐镇，向北而去，闲闲慢行，偶见一家客栈墙上以石子浅浅刻了一只标记，正是派内召集同门的暗语，划痕甚新。当即在下方刻了一个小小的流云标记，表明已看到，且自己是云字辈弟子。
　　当夜，便有正非、清萧、云锐三人投栈而来。云眷问了缘由，日前乐川有一世家派人送请帖到书院，邀忧黎众位授业师父过府小住，讨教剑法。此类世家大族相邀并不少见，掌门往往根据相邀的时间地点便利与否答允或婉拒。
　　此时是六月，因今年书院与别院两处均有弟子学成离去，新弟子初秋才至，天气虽热，却是内务最轻松之时。适逢掌门闭关，正平亲与山长商议，山长也允了，正平安无两位便确定了人选，众人分两路而来。
　　一旬前云眷给安无写过一封书信报平安，信中言道此处景致甚佳，预备在附近停留数日。安无见众人恰巧路过此地，便叮嘱了着意寻她。众人分两路而行，约好在此处会合，停留一两日，顺便寻找云眷。正非等人未曾想一来此处便寻到云眷，另一路同门却还未至。
　　此时云眷无处可去，便与几位同门在此候着。又过了两日，众人齐集，向南行了一日多，到了乐川城中寻客栈住下。向店伴打听得知那世家在此地甚有声望，府第离此不过半个时辰路程。商议之下，次日午后由云锐先持拜帖前去拜见，余者随后而至。
　　第二日，众人顶冠束带，腰悬长剑，着忧黎服色，申正时分，到了一座大宅外，匾额上书“梁垣府”。府中见众人到来，中门大开，云锐与一对中年夫妇、一位年轻公子迎上前来。
　　众人由风成带领，按照辈分资历排序，与梁垣夫妇、公子依次见礼。云眷资历最浅，排在最末，随着众人进了正门，见黑瓦白墙，檐净无苔，院中有假山奇石，仆从排成两列，衣着鲜明，神情肃穆。众人入正厅，分宾主坐下，风成坐了东首，余者按辈分两人一席。有侍女奉茶，目不斜视，行动伶俐，脚步却轻缓无声，奉上茶后行礼而退，礼数周到，可见家规极严。
　　云眷未端茶盏先闻茶香，只见那茶叶碧绿微卷，便似初生柳叶一般，轻轻品了一小口，但觉口舌生香，沁人心脾。云锐与她同案，轻轻问道：“如何？不错吧？”云眷点头赞道：“这茶好香。”云锐颇为得意：“我早来这小半日，就喝他家茶了，越喝越是好喝。”云眷一笑，不再答言。
　　耳听得梁垣先生道：“自来忧黎书院与别处不同，文武兼授。平日走亲访友、往来应酬总见有出类拔萃的子弟，问及读何书、习何艺，常有师承忧黎者。外门弟子尚且如此，在座各位师父乃是内门弟子，想来艺业更是不凡。今日有幸得请诸位师父至此，必要盘桓一些时日，让老夫略尽地主之谊。小儿好武，尤喜剑术，各位师父若得闲暇还请指点一二。”
　　忧黎剑术外门弟子可习七套，并非不传之秘，风成自是满口答应，其意甚诚。那公子闻言起身道：“忧黎书院名满天下，梁垣初得见各位师父金面，承蒙指点，幸何如也！”双手一揖，躬身行礼。
　　梁垣公子三十左右年纪，锦衣玉带，眉目朗朗，举止斯文，正是世家公子应有的模样。众人不敢怠慢，齐齐还礼，广云等人年纪较轻，还了全礼。
　　风成问道：“梁垣先生膝下只有这一位公子么？”
　　“老夫有两子一女，初儿是长子，女儿数年前已出嫁，小儿顽劣，外出访友，回转想必就是这一两日之事。”
　　众人要在此处居住数日，倒也不忙论及剑术，梁垣夫妇着意结交众人，一茶一饭皆细致周到，梁垣公子谈吐斯文，极为渊博，与众人相谈甚欢。
　　饭食甫毕，仆役撤下残盏换上果盘，盘中果子雕成各种花鸟走兽之状，又以冰块铺垫做底，精美异常，直叫人不忍下手。云锐素来好吃，最不客气，拿起银签，犹如使剑，将剑法中戳、挑、刺等精妙诀窍发挥得淋漓尽致。一时间，花鸟皆入如盆之口，走兽争祭五脏之庙，吃得不亦乐乎。扭头见云眷只看不吃，不以为然，笑道：“看能看饱么？再不吃也保不住这副漂亮模样，不如吃到肚里。”
　　云眷不语，偶一抬头，只见广涵斜目而视，一脸不屑，轻声一哼，忙碰碰他胳膊让他收敛些。云锐转头看向广涵，脸上绽出一个大大的笑容，叉起一块胡瓜投入口中，恶狠狠地大嚼特嚼。广涵最不喜欢他这玩世不恭、洒脱懒散之状，心头一阵愤愤。云眷看二人眉如刀眼如剑，又是好笑又是无奈，看看厅门，天色已暗，庭院廊下已掌起风灯，便悄悄起身向外走去。
　　夜风一阵清凉，云眷顺着回廊信步而行，见四下无人，十指交叉，双手举过头顶，伸了个大大的懒腰，手臂未及收回，便听背后低沉沉一声轻笑。
　　转过身去，见一男子着窄袖蓝衫，显得身形矫健挺拔。乌发如墨，并未加冠，一张面具自眉而下遮住大半容颜。因背着光，面容轮廓影影绰绰，瞧不真切。云眷见他未着仆从衣衫，模样古怪，心知必是主人亲戚或同是在此做客之人，轻轻一拱手，道：“请。”转身离开。
　　那蓝衫男子向前一步，抓住她飘飞的衣袖，沉声道：“你是逃席出来的吧？”他脸上罩着面具，似还刻意压低了声音，语音略显沉闷。
　　云眷奇道：“你怎么知道？”
　　“这家主人宴客向来遵从古礼，茶、汤、饭、果、点心一样不落。刚才我看仆从上了果子，再有两刻钟会上茶点，离宴毕大约还有......一个时辰。”他右手伸出一根手指，很是笃定。
　　云眷皱眉：“真的要这么久？那不是很无趣？”
　　那蓝衫男子右拳轻轻在左掌掌心一击，道：“可不是，不如我带你去观赏他家的奇花异卉。”
　　云眷犹豫片刻，道：“公子好意在下心领了。离席太久太过无礼，我该回去了。”
　　那男子并不罢休，道：“要不然你回去一会再出来，他家圃中有奇花，月明当空之时最是好看。”
　　此时已是月末，纵然有月，不过微光，云眷有心回绝，但见对面之人虽隐去了容颜，远处风灯一映，双眸仍显得湛然有光，似是极为坦诚。略想了想，点头道：“好吧，我且回席，若真如你所言上了茶点，我再出来。”那男子连连点头，似乎很是开心。
　　云眷回席，只见果子被吃得七零八落，盘中尽是花鸟鱼虫的残肢断足，冰块也化成了水，偶有一两块小小碎冰，看起来一片狼藉。云锐极为满足，道：“夏日最好吃的就是冰镇果子，比刚才席间那些山珍海味好吃。”
　　正说话间，有几名侍女来收走各席上冰盘。少顷，几人鱼贯而入，捧着茶壶与四色点心。云眷这桌上放了一只紫砂壶，砂质厚重，颇有几分古朴，点心是莲子菱角糕、冰糖糯米藕、荷叶蛋卷酥、青梅盐雪球。云眷见刚才那人说得丝毫不差，不禁暗暗吃惊。
　　梁垣夫妇不住劝在座多用一些，梁垣初一边陪着说话一边留意诸人，示意侍女去添点心茶水，照顾得极为周到。云眷素不喜甜食，因盛情难却，便在盘中放了一块蛋卷酥，偶尔咬上一口，以示心中尊敬，口中不空。
　　忽然云锐用手肘碰碰自己，朝门口抬了抬下巴，问：“找你的吧？”云眷循着他视线看去，见是那蓝衫男子在厅门外探出半张脸，打手势让她出去。云眷居最末席，离厅门不远，那男子借着盆景插瓶掩护，只有二云可见。云眷见众人仍在交谈，悄悄离开。
　　那人见她出来很是欢喜，道：“走，我带你去赏花。”也不多说，当先而行。沿着回廊向前，偶有仆役迎面而来，见了二人便靠边停步静候，极为恭敬。
　　很快两人到了一处花圃，略一打量，花圃中......全是蔷薇、玫瑰等，有的正值花季，有的只见绿叶摇摇，并不见什么奇珍异卉。云眷很是无奈，回头看他。
　　那人笑笑，沉声道：“虽然不全是，但是真的有。”走到花圃一角，摆了摆手，示意云眷来看。云眷走近，只见那“花”由花丝组成，并不分瓣，丝若细羽，散成球状，乍一看去，每朵花便像中空的羽状小球，花茎不蔓不枝。因花球乃是白色细羽团簇而成，在月光下似是透明，此时成百上千个花球挤挤挨挨，随风轻轻摇曳，被深蓝色夜幕一衬，像是闪烁的点点星光一般。
　　云眷从未见过此花，一时间看得呆了，愣了半晌，问道：“这是什么花？”
　　“你这么远些望去似是何物？”
　　云眷愣了愣，道：“似是一片云。”
　　那男子凑近了花丛，捏住其中一枝花茎，手掌轻挥，带起一阵微风，只见绒球般的花朵轻轻摇晃，四散开来，不复球状，待微风过去，又与旁边的分支团成一只白球，看起来甚是可爱。
　　他笑了笑，慢慢道：“有风过时，毛球虽然散开，这些细羽却在枝头眷恋不去。所以，这种花叫......云眷。”
　　云眷闻言，猛地侧头，向他面具上眼洞中望去，虽然暗光之下看不分明，也觉得他眼中满是促狭之色。
　　云眷沉吟片刻，扭头转过身去不再看他。他绕到面前，轻轻拉拉她衣袖，道：“你......生气了？别生气好不好？”云眷左手立掌劈他手腕，见对方抽手沉肩，侧身避开，再挥右臂横扫，他再侧身，避开中盘。云眷等的就是他此时上盘有了空隙，左手虚晃一招顺势上扬，揭掉他面具，看着星光下那张脸，顿时呆住。
　　这张脸，几日前在茶楼刚刚见过。
　　云眷沉吟片刻，皱眉苦苦思索，心念一动，后退一步，伸出手掌，虚遮他面部，只露出眉眼。这眉峰额头，若以做工精巧的面具遮住，只在孔洞处露出双眼，这袭蓝衫，若以护腕束袖，玉带横腰，这腰中玉饰若是换成锦囊......那么，这个人，两年前,也是月夜，也曾见过。
　　谷子期见她呆呆的模样，伸手在她面前晃晃，笑道：“终于认出我了？”