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4、第四章:跌入尘土 ...
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记清楚了大概的位置,谢衡转身便走进了人群。
他的脊背习惯性的挺得很直,只是如今他满身污垢坡头散发,个子又高,在人群里很是醒目。
人们窃窃私语,不约而同的绕着他走,生怕身上沾了污垢。指点声和旁人地围观,让谢衡渐渐的缩起了身子,畏缩地走在路边,倒是成了真正的乞儿模样。
此时正值清晨,太阳还未升起,深秋还是有些寒意的。谢衡搂着胳膊,在路边走着,只觉得腹中实在是饥饿难忍。
耳边充斥着叫卖声,冰糖葫芦,纸人,包子糕点…
曾是他不屑一顾的东西,如今光是听着,就让他口齿生津,肚子也不争气的叫了两声。
谢衡尽量地避着人多的地方,漫无目的地走着,他很茫然地转了一圈,最后又灰溜溜地回到彩儿那边。
远远的透过人群看到彩儿跪坐在地上,身边的地上丢着一些食物,被人用脚恶意地踩了两脚,彩儿脏兮兮地手正一点一点地扒着地上的食物狼吞虎咽。谢衡这才想到,彩儿肯定是饿极了,比自己更饿。
瞧了一会儿,谢衡没过去,他心里明白,彩儿也是个极为要强的人。不要强,为何誓死都不愿为娼。
心里五味杂陈,谢衡转头又走进了人群。
漫无目地的走着,他来到一个包子摊旁,摊子在集市的尽头,所以没什么人。谢衡坐在一旁的墙根下,暗暗的打量着。
摊主是一个中年人,看上去和蔼可亲,对每个客人都带着笑容,十分亲切。而且包子做的又大又白,看起来十分美味。
踌躇了很久,谢衡还是放不下脸面过去行乞,他本能的在畏惧。
如果老板不给怎么办,如果自己被人围观,那该是何等的境地…
只是犹豫的越久,肚子就越饿。在这里光闻着味却吃不到,谢衡揉了揉肚子,转身就想离开,只是还没走两步,就突然想起了彩儿对他说过的话。
是不是,可以试试去讨一点儿…
不行,那就是真的乞丐了,自己就算再沦落,也不能去行乞…可是彩儿她…
彩儿捡拾地上肮脏食物的画面突然出现在眼前,谢衡抿了抿嘴,觉得头疼得更厉害了。
许是受了风寒。
自嘲一笑,谢衡转身朝包子摊大步走去。既然不愿行乞,那便趁摊主不注意偷偷拿两个吧…两个就行。
头脑昏昏沉沉,谢衡伸手就往铺前的包子上去,两个洁白的肉包子就这样被他抓在手里,上面印上了黑乎乎的指印。
“嘿!小兔崽子!”
摊主恰好回头,就看见一个蓬头垢面的乞丐手里揣了俩包子就想跑。他大步流星地走了过去,一脚把人踹翻在地。
谢衡倒在地上之前,第一反应不是护着头,而是紧紧地握紧手上的包子,揣进怀里。
嘭地一声,整个人倒在地上,肩膀着地,一股刺痛让他瞬间惨叫出声,而后脑袋也重重地磕在了青石板地上。
“哪来的臭叫花子!敢偷东西?看我不打死你!”
摊主对着躺在地上哀嚎的乞丐狠狠地踢了几脚,丝毫不留情面,只对着肚子,腰侧这些脆弱又不至于出人命的地方踢。
谢衡被摔的眼冒金星,脑袋瓜子都嗡嗡的,耳边似有什么东西在尖锐的鸣叫,眼前也是阵阵发黑。听不清,看不见,他只能躺在地上,紧紧地护着怀里的包子,被动的挨打。
这一幕很快地就吸引了行人的注意,这里被人群围出了一片空地,显然对此场景很感兴趣。
摊位旁边简单的摆了几张桌子,有食客坐在那里喝粥吃包子,这边的闹剧显然影响了食客的心情,一个桌子旁边,一男子站了起来,制住了摊主。
“放他走,钱我结。”
男子的声音低沉浑厚,个头又高的吓人,剑眉星目不怒自威。
摊主愣了一下,收了手。
谢衡也听到了男人的话,他挣扎着爬起身子,抬头看向男人。他想看看这个救了他的人到底是谁。
恰好男人付了钱,转身往谢衡这边走来,面容暴露无遗。
男人的五官很周正,看起来正气凛然,身材魁梧高大,十分有力。只是眉眼间尚有些稚气,整个搭配起来十分怪异。
这张脸好生面熟,愣了一下,谢衡把嘴边“叶离”两个字又咽了回去。
尽管许久不见,但叶离的长相还是深深地刻在了叶离的脑海里。叶离的眉眼很近,眼尾挑而不媚,五官周正,谢衡一眼就认出了。
慌乱地爬起身,谢衡在叶离还未至身前时,转身就一瘸一拐地跑了。
没有任何谢意或者是感激之心,围观的人不禁发出嗤笑,逐渐散去,只有叶离在原地站定。
方才这个小乞丐,声音很像谢衡。尽管知道对方肯定不是自己心中所想的人,但他还是出手把人救了。就算是这乞丐运气好吧…声音居然跟谢衡这么像。
上一次跟谢衡传信说自己要参军了,不知对方是怎么想的,叶离笑了笑,转身回客栈了。
已经临近中午了,谢衡揣着包子在集市上穿梭,他身上疼得紧,方才摔到的地方像是有几百根针扎进去了一般,稍一动弹,就刺骨的疼。
腹中剧痛让他额头上渗出冷汗,谢衡空出一只手捂着肚子,就这么佝着身子回到了巷口,彩儿靠坐在墙角,垂着脑袋,好像睡着了。
“彩儿。”
谢衡轻轻唤了两声,发现彩儿只是饿得无精打采没有力气了,当下从怀中掏出被挤的皱皱巴巴的包子,递给她一个。
彩儿迟疑地接过包子,眼中满是探究。
扯了扯嘴角,谢衡也靠着墙缓缓坐下。
“谢谢。”
谢衡心里很清楚,若不是有彩儿带他来这边,自己恐怕会在原地迷茫,踌躇不前,不知该往哪去。于情于理,彩儿是于自己有恩的,何况…她还是一介女子。
整整一个下午,谢衡都和彩儿在墙角边坐着,他身上疼的要命,一点也不想动弹,只能靠在墙上昏昏欲睡,头疼得更厉害了。
临近傍晚,谢衡觉得饿极了,只能强撑着身子,想去看看能不能再讨点吃的,彩儿在他身后跟着他,一瘸一拐地在集市里走。
一路上,两个人都没说话,谢衡漫无目的的走,但有意无意地,迟迟不往今天早上那个包子摊的方向走。
叶离怎么会在这里,自己如今这副模样,又何来颜面与他相认。谢衡想起了今天遇到叶离的时候,对方的衣着打扮虽不说大富大贵,也是颇为讲究的,看来近些日子他过的倒是不错。
不知道叶离有没有认出自己,会不会听说谢家的事。
谢衡今天也有打听,彩儿说这里已经不是枣县,而是枣县边上的一个小镇,这边暂时没有听说哪户人家被满门抄斩了。
心里不由得一阵悲哀,谢衡在一家店门口站定,门内的小厮立马就过来驱赶。
“走走走!哪来的臭叫花子!滚远点儿!”
面上似火烧,谢衡的嗓音嘶哑,张嘴发出刺耳的声音。
“店家,您能不能施舍些粮食,我二人已经几天没吃饭了…”
把头埋的很低,谢衡只觉得自己这辈子从未有有过如此丢人的时刻,他隐约感觉到小厮在看自己,于是他把头埋的更低了。
一阵沉稳有力的脚步声从店里传出,一直到谢衡身前方才停下。
“又见面了,你很像我的一位故人。”
谢衡猛地抬头,然后又马上把头低下,脸侧向一边。
叶离…怎么又遇到了。
这么长时间与叶离一直是书信联络,谢衡的心里还是十分想念对方的,他也想与对方面谈,把酒言欢,但不是现在。
现在的他在叶离的面前,满心想的都是如何逃离,祈望的全都是对方不要认出自己。
叶离见身前的小乞丐没有出声,于是笑了笑,一向沉默的他也不知道,为何自己一见到这个小乞丐,就仿佛有说不完的话想要一吐而快。
把腰间系着的钱袋取下,叶离抓着谢衡的手,郑重地把钱袋放在他的手心里。
“真的,你真的很像他。”
谢衡只觉得对方触碰自己的手像烙铁一般,把他的皮肤灼的生疼。手里捧着沉甸甸的钱袋,他的心里既是庆幸,又是悲哀。
挣脱了被对方抓着的手,牵引到伤口让谢衡倒吸了一口凉气,他稍微退后了几步,然后给叶离鞠了个躬,嘴中吐出一句“谢谢。”
说罢,他转身就走,像今天早上一样,只不过他现在忍着痛挺直了腰板,倒没有早晨那么狼狈。
叶离站在原地,似乎在小乞丐身上看到了一个身板挺直,下巴微抬的骄矜贵公子重影,那是他日思夜想的人。
谢衡…我来找你了…
彩儿一路上一言不发的走在谢衡的身后,一直到两人回到破庙,她才把心里憋着的两件事吐露出来。
第一件事就是关于谢衡的身份,她看着对方身上脏兮兮破破烂烂,但仍旧能看出是上等绸子的衣服,心里隐隐有个猜测。
“你…”
“嗯。”
谢衡早就知道彩儿或许会问,此时此刻,他也没有选择隐瞒,反而把当初发生的事,一五一十的全部告诉她,也算是宣泄吧。
简单了讲述了以前的事和自己与叶离偶然的相识相交,谢衡深深地叹了口气。
“我和叶离相处不过一个月,但已然成为知己,我觉得我不甚了解他,但他十分了解我。”
“我的所思所想,我未曾说出口的话,他全都明白,了然于心。后来他离开了,我和他以书信联络,关系倒越发亲密了。”
彩儿从心里羡慕这两人的关系,她未曾结识过如此一个人,但在她看来,既然关系如此之好,又为何装作不认识呢?
“既然如此,为什么你不表明身份与他相认呢?”
听到这句话,谢衡愣了一下。
“我也想与他相认,只是如今我这副模样,实在是没法说出身份。”
先不说与之前地位的反差,单是如今自己这副邋遢潦倒的模样,就让他张不开嘴。何况,又发生了早上那种事情,谢衡觉得,自己若是坦白了身份,那真的就是把脸丢尽了。
“叶离认识的谢衡,是那个风光无限的小公子,而不是一个没有尊严的乞丐。”
所以哪怕他想,但他不能。
他不可以说自己就是谢衡,然后把对方心中所思所想的谢衡变成如今的乞丐。
他不甚了解叶离,不知道他会不会在意自己的身份,所以他不敢赌,因为他不想失去对方这个知己。
彩儿有些似懂非懂,她踌躇着,说出了第二件事。
“谢衡,我们可能要就此别过了…”