《太监科举日常(穿书)》希闵

20、梦中忽觉少年事

　　三年一度的秋闱历来是大事，于科举大县清水县更是如此。

　　整个县城需要赶考的秀才多选在这几月出发，有家底的还会早早赶到平州适应一阵。

　　钱家车队便是赶考秀才聚集最多出发最早的车队。

　　只因钱家在县学读书的子弟今年亦需赶考，而钱家又是临阳府首屈一指的富商，在行商安全上自有心得。

　　据称，有人瞧见不少县里有名的才子进了钱家车队。

　　其中就有两年来低调过头的许霖兄妹俩。

　　天边火红的朝霞直烧成夕阳。

　　黄昏时分，集市边上那家旧货铺子的掌柜照例驾着马车去各乡收旧物。

　　只是这回似乎排场更大些，一个运货车队得有几十人呢。

　　易害羞的掌柜脸皮紧绷着，扬起马鞭，一溜烟儿就出了清水县。

　　***

　　墨色快要将天空侵染。

　　大路上一队车马紧赶慢赶，总算赶上前边的些许烟火气。

　　林小二敲敲身后马车门廊。

　　“主子，李家村到了。天色已黑咱们不能摸黑赶路，按现下的速度，三天后就能抵达临津府。”

　　这已是许霖对着地图，又和镖师商量过后，得出最安全快捷的路线。

　　路线划定完毕，镖师一路上都有人脉，前两日就安排好人在李家村接应。

　　一行人马不停蹄进到村边几间小院暂作休憩。

　　“许公子、许小姐，还请下车稍作休息。”镖师中的领头人贺林拱手抱拳道。

　　许楚楚这才下车。

　　只见眼前三座小院紧挨在一块儿，中间的小院占地面积略小，但房间也少，空旷又显大气，而且相当整洁，想来是有人预先收拾过的。

　　更别提中间这座小院被紧紧包围住，若是有些风吹草动两边小院住着的人便会发现。

　　既考虑到舒适性，又确保二人的安全。

　　许楚楚微微点头，对贺林的安排很满意。

　　许霖兄妹俩自然住在小院中间，林小二则带着手下人占了小院左边，贺林亦带了心腹睡在右跨房。

　　小院有厨房，一行人赶路辛苦便琢磨着做晚饭。

　　许楚楚拿出早准备好的腊货、干菜并一些肉干，刚准备去厨房做菜，却被许霖按住。

　　出门在外，许霖怎能让许楚楚操劳？

　　他也没自己做，只把东西丢给林小二和贺林，让他们估量着做些饭菜。

　　按理镖师队伍和雇主应该是各吃各的，但如今同住一院同用一个厨房，分开吃反而显得见外。

　　贺林常年出门在外，早习惯啃干粮的日子，实在馋的不行也得等到进城。如今主家如此大方，他欣然派出最会下厨的人去厨房拾掇。

　　许霖见安排妥当了，才回房间暂休片刻。

　　不知怎的，他心慌得厉害，总感觉此次出行是个错误。

　　甚至生出原路返回的想法。

　　许霖辗转反侧，明明身体十分疲惫却毫无缓解之法。

　　好在饭菜不一会儿便做好了。

　　走镖的倒也厉害，这个去邻家院子买菜蔬，那个去讨葱花蒜苗，晚饭倒也显得丰盛起来。

　　腊肠焖饭，咸香的腊肠切成薄片铺在珍珠般的大米上，米饭一颗颗油润有光泽，吃起来亦是咸甜多汁。

　　蒜苗炒腊牛肉、木耳炒肉末、油焖笋条、清炒时蔬，并上一大碗焖土豆和蘑菇肉汤，每样分开装上好几碗，习武人再是胃口大，也尽够院中八人吃的了。

　　吃过晚饭，许霖胸中的烦闷总算消散些许。

　　回房睡下，却是一晚梦魇不断。

　　两年前谁也没想到田产案会变成杀人案。

　　徐威和徐父二人头破血流的样子还历历在目。

　　他仿佛看到血液浸染一张信纸，信上是张牙舞爪的自负和炫耀。

　　时间这本书倒着翻开。

　　他看见自己想卖身，王管事狰狞的笑脸。

　　许爹许娘临死前眼中的懊悔和放不下。

　　饥荒路上人吃人的荒唐和凶狠。

　　许爹许娘收留自己那夜的惊惶和恐惧。

　　还有十年前，五岁那年夜里喧嚣而至的火光血影。

　　梦境接踵而至，许霖眼皮不断翻滚着，额上滚落豆大颗汗珠。

　　他猛地睁开眼，擦擦额角汗水，眼底挂着黑眼圈，披上外裳在院中吹冷风。

　　天边月还未消去，邻间许楚楚睡得正熟，一瞬间尚且年幼的许霖陷入前所未有的迷茫。

　　前路必是险境，可他却没法停住脚步。

　　家族一夕之间七十余口人全部覆灭，此等大仇他不能不报。

　　考中举人就意味着有了谋官的底气，注定他要去泥潭里走一遭。

　　可若是许楚楚知道自己并非她这具身体血脉上的亲生兄长，她还会如此亲近自己吗？

　　接下来的路途充满危险，她还会陪自己走下去吗？

　　许霖苦笑，凭许楚楚的本事，她在哪儿都能过得很好。

　　又何必非和他一道去刀山火海里滚呢？

　　他这般想着，便也低声说了出来。

　　低沉的声音仿佛要与静默的夜风化为一体。

　　身后房门吱呀作响，还以为是冷风吹过，许霖稍分些注意力过去。

　　才发现自家妹妹在门口不知站了多久。

　　明明觉还没醒，她睡意朦胧，却笑得灿烂。

　　像对待不倒翁般，她伸出指头，在许霖还没反应过来的时候戳中他眉心，肆意又得意。

　　“皱着眉头，老人家似的。”许楚楚打趣他。

　　许霖勉强笑着，和她商量，“楚楚，要不你还是去四处游玩些日子吧，待考完了我去找你。”

　　明明心底舍不得，还非要笑出来。

　　许楚楚心中暗叹口气，知道这孩子什么话都憋在心里。

　　“那可不行，我说过要见证你的每一次荣誉，绝不反悔。”许楚楚爽朗笑着，朝他眨眨眼，“别瞎想了，我可是有保命功夫的。若是你当真想出去游玩，到时我们一块儿去就行。”

　　想起县衙那日许楚楚神秘的手段，许霖心头稍松，但一连好几日的危机感总让他不得安宁，刚想继续劝下去，被许楚楚打断了。

　　“行了，趁时间还早，赶紧回房睡会儿。”她伸出手，本想像个大姐姐般揉揉许霖的头，一时间没想到许霖长高许多，手怎么够也够不着。

　　刚有些尴尬地准备收回手，才发现许霖躬身把头拱过来。

　　“楚楚——”他叫唤着。

　　像个没长大求撸头的狗子。

　　***

　　翌日，许霖眼底仍旧青紫，情绪却好上许多。

　　未知的危险挡不住前进的决心，车队照预定的轨迹向临津府行去。

　　艳阳高照，夏日热的出奇，好在许楚楚财大气粗，路过清平县时买了些冰。

　　车队人不多，都能分到些冰块，各自用于消暑。

　　就是中途休憩，也会向村民讨些井水凉过的绿豆汤。

　　一路上虽行得慢，倒没出现几个中暑发病的。

　　大热的天，车队还在走。

　　车队几十人不说个个神采奕奕，却也气力十足。

　　和旁的赶路人气息奄奄的模样有着天壤之别。

　　同行赶路的人不由找上了他们。

　　一旁马车上下来个车夫，只道主人家暑热发作，护送的人担心出事抢走银子就跑了，现下他们四人只盼安全赶到临近的府城，希望许霖能让他们跟着车队一块儿走段路。

　　许霖用眼神示意贺林。

　　贺林早去对方马车边查探过，如实道：“车上有三人，两人是一对老夫妻，还有个可能是儿子。老人家的确病得很重。”

　　老人家病重，又没要求他们出钱出人，只想远远跟着。见到那车中场景的贺林眼中都有些怜悯。

　　许霖这才点头同意，却也没让对方挨得过近，只许在车队后边远远缀着。

　　后来路上逐渐熟悉起来，才知道这对老夫妻是送儿子去平州赶考，散尽银财请了同村的镖师，结果被不靠谱的镖师骗光银子，不得不寻求路上好心人帮助罢了。

　　巧合的是，这对夫妻的儿子叫林平，还曾和许霖一道参加过院试，听说这是许霖的车队便忙过来和他交流一二。

　　一来二往的，明眼人也看出来许霖和林家人是相熟的，对林家的马车不再排斥。

　　此时，车队中两辆马车常常一前一后排列着，甚至左右并排前行。

　　偏偏许霖这几天总睡不好，在马车上多是在补觉。

　　更不用说许楚楚一直不习惯古代马车的颠簸，一上马车就睡得昏天黑地。

　　两人自然没发现林家马车的动静。

　　能制止的两人不出声，旁人只当他们默许了。

　　如此这般，林平更是嚣张。

　　拿自己病重的老母亲当借口，又打着自己是许霖朋友的旗号，明里暗里没少使唤贺家镖师给他打杂。

　　直搅得镖师队伍里有人受不住告诉贺林，许霖这才知道。

　　偏林平是自己允准入车队的，又算是同科，不好直接赶走。

　　在林平再来攀关系时，许霖只沉着脸警告他，“队伍中多是习武之人，望林兄离车队稍远些，免得误伤。”

　　潜台词是，你要再在我队伍里作乱，我可不保证会不会有人动手打你。

　　林平还算是个聪明人，回去后就让自家车夫离许家车队远些。

　　现下他们不跟在许家车队的后边儿了。

　　大路上远远便能瞧见林家乌沉沉的马车一骑当先，身后跟着好几十人。

　　那架势，那气派。在偏僻乡下，

　　真真是惹人艳羡！

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作者有话要说：　　许霖对林平说：你想要的嚣张气势，我都给你
只是，我要看的好戏，你也得给我看哦