《隆升》小璃的木偶

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　　“王松刺杀公主？”

　　皇帝霍然转身，死死盯着提前回宫复命的亲卫，语意森冷。

　　皇帝年届四十，保养得宜并无分毫老态，只是或许因为他实在不爱笑，所以实在又无半分可亲之色。

　　“他本是中宫旧仆，为何如此啊？”

　　亲卫的身子俯得更低，“臣见到王内监的时候，他已经死了——当时王内监宣旨完毕后，说粹善宫恭皇贵妃有话让他私下跟公主交代，臣等听闻是皇贵妃的吩咐，便守在外头。但不多时，便听见屋内有女子的尖叫声和什么东西的碎裂声，臣等破门而入，就见王内监手持利刃倒在地上，已经被宫女逐风用花瓶砸死了。”

　　皇帝沉着脸听完，过了片刻，“隆升身边，几时有一个叫逐风的丫头了？”

　　亲卫忙道：“这宫女原名叫做碧玺，臣听说，现在这个名字是出海后不久公主给她改的。公主身边另有三个从宫中跟出去的大宫女，也都改名，分别叫摧霜、剪雨、存雪。”

　　袁皇后在隆升九岁那年给她挑了一个年纪相仿的小宫女陪在身边，那便是碧玺。两年，袁皇后身故前不久，又给隆升补了三个丫鬟，分别取名珍珠、翠玉和珊瑚——想必便是摧霜三人了。

　　“为何改名？”皇帝又问。

　　“臣多方打探，不曾得知。”亲卫连忙请罪，“臣无能。”

　　皇帝沉默片刻，最终也只是摆摆手，“公主这些年在外，过得如何？”

　　“公主在海外的府邸十分辉煌，不下于异域王宫——臣多方打探过，外头并无人知道公主真实身份，公主出入行走，都只说是袁小姐。”

　　皇帝脸色一沉，“姓什么？”

　　亲卫头埋得更低，“回陛下，是袁。”

　　昭德皇后袁氏的袁，而非天子姓氏薛。

　　皇帝有一会儿没说话，亲卫屏住了呼吸。

　　“你接着说。”皇帝过了好一会儿，冷冷地说道。

　　“公主初到此地时生活困窘，竟时常要把自己的首饰用品变卖出去——公主最……之时，挽头发用的是木簪。不过所幸，公主出海前曾途径青州，救下几名灾民，这几人都是青州几个大店铺的掌柜或者二掌柜。这些人追随公主，帮助公主在外经营，大约一年左右，公主便渐渐脱离困境，到臣找到公主的时候，公主的产业已经不小。”

　　皇帝眉梢微微一抖，“困窘？她是朕的公主，出海也不过是散心罢了，怎么会困窘？怕不是有刁奴欺主，侵占了公主的私房。”

　　亲卫心中一沉——堂堂皇女，生母刚刚去世，热孝中便被送走，纵使不知道当日内情的，也都会认为这是袁皇后人走茶凉，尸骨未寒呢女儿便遭变故。所以当日他得知隆升初时困窘之态时，只是暗自感叹天家无情，却丝毫未曾怀疑过。

　　但如今皇帝这话，竟仿佛另有隐情。

　　至于说刁奴。

　　哪里有什么刁奴呢？亲卫早就探知，隆升虽然年少，但手段着实不俗，

　　亲卫当初本以为这不过是一次普通的远行宣召，但如今看来，竟仿佛不经意间被引入了皇家秘闻。

　　亲卫冷汗涔涔，竟不敢作答。

　　皇帝看着亲卫，脸色完全沉了下来——他登大宝二十余年，臣下这种时候的沉默意味着什么，他比谁都清楚。

　　“朕这里有一份当年船员宫人的名单，你照此探访，务必尽快问出当年的情况——此事原委不得让任何人知道。”

　　亲卫略想了想，“陛下，那臣探访期间，倘若临山侯……”

　　顾清穆是亲卫首领，亲卫中突然有一个人间歇失踪，他自然是要问的。

　　皇帝便道：“此事你不用管，朕会告诉休光。”

　　亲卫这才放心，又见皇帝再没别的吩咐，便告退出去。

　　皇帝在殿内来回踱了一会儿，突然转头对内监总管德仁道：“当年朕秘赐隆升二十八箱金银宝物，负责押送宝物的是谁来着？”

　　德仁躬身道：“是中宫总管王贵，也是这次派去的王松的堂兄。”

　　“一家子两兄弟当年都入宫了？还都在中宫当差？”皇帝问道。

　　德仁欠身笑道：“说是堂兄弟，但也不过是一个太爷爷罢了，早就分家了。不过王贵与这个堂弟是自小一起玩的，所以当年听说王松入宫，便托人打点，想让王松去个好点的地方。这事儿叫皇后娘娘听说了，很是怜悯，就干脆叫王松也在中宫当差——当时皇后娘娘说，‘法理不外人情，虽说宫中有规矩。但你弟弟年纪小，你带他几年，待大一点了，再分去别的宫罢’。”

　　皇帝听提起袁皇后，略有些出神。

　　过了半晌，才笑了一句，“这些角角落落的事，你倒知道的清楚。”

　　德仁偷眼去瞧，见皇帝并无见怪之意，这才又笑着说道：“一家亲戚不能一处当差，这毕竟是规矩。先皇后娘娘当年为这个，特意召奴才吩咐了一次，当时奴才回来也禀报过陛下。”

　　皇帝仰头想了想，“朕倒不记得了。”

　　德仁陪笑，“陛下日理万机。”

　　“当年朕命王贵带三十人护送这批东西，另取一道悄悄去海港与隆升汇合、陪欢嘉出海，此后六年朕却与欢嘉断了联络，莫不是王贵这刁奴……”皇帝脸色又沉了下去，“朕本以为是大海茫茫传信艰难，如今看来，八成是这刁奴欺负幼主，在陆地上便卷了东西逃了。”

　　德仁不敢说话。

　　当年皇帝私下赐予隆升的这批东西，都是皇后给隆升早早预备下的嫁妆，并非出自皇帝的内库——调动内库物品，惊动太广，但调动中宫遗物，却可以借口‘朕躬亲守、聊作安慰’。

　　“这王松必然是知道其兄诡计，所以才怕欢嘉回宫后告知于朕。”皇帝心中瞬间编排出了一套颇为合理的前因后果，“这两个刁奴！当年皇后待他二人如何恩厚，他们就这样回报皇后么！”

　　德仁不敢议论，只连声请皇帝息怒。

　　皇帝并不理会他，沉着脸想了一会儿，“当年王贵一行属于秘密，故而王贵并不在欢嘉的随从名册上——此事不宜再使更多人知晓，也不能查了。但王松和他不是兄弟俩么？你派人去查王松的家人，必然也有所得！”

　　德仁连忙领命。

　　皇帝安排完这件事，这才长出了口气，“你明天一早，亲自领人在宫门迎候公主，公主一入宫，即刻接来见朕——朕要让所有人都瞧瞧，隆升荣宠犹在。”