《重生之沧海一粟》小魔豆

26、清远 ——天高皇

　　祭天台附近很是荒凉，周边不少村落，却没有城镇。这里已经是大昌国的边缘地带，偌大一片土地，只有一个郡守——王诚道统辖管制。

　　魏长风祭天，当地郡守自然会设宴迎接。车队刚刚行进清远郡地界，魏长风便远远地见到十来个人稀稀散散地站在路边。逐影道：“城主，这就是王郡守。”

　　魏长风愣了一愣。

　　王诚道穿着一身官服，虽然也整理得整整齐齐，但已经洗得发白。他身后站着的十几个人更惨，看样子像是衙门的侍卫，个个面有菜色，连刀都快要举不动了。逐影悄悄靠上来，在魏长风耳后道：“这块地方是大昌国的边缘，连官道都没通，很不受重视。王郡守原先是个京官，官场上不当心，得罪了当朝权贵，明升实贬到了这地界来，一直郁郁不得志。”

　　魏长风了然地点点头，又忍不住问道：“郁郁不得志也不至于吃不饱饭吧？到底是个朝廷命官，怎么会搞成这个样子？”

　　逐影声音严肃了一些：“过成现在这样，可能是因为……王郡守是个好官。”

　　说话间，车队已经行到王诚道跟前。魏长风便先压下话头，下了马车。王诚道行个大礼：“王爷。”

　　魏长风回礼：“王郡守。”

　　一行人便向前走。王诚道是步行来的，不要说是官轿马车了，就连头小毛驴都没有，搞得魏长风也不好意思上车。亏得这半年他练武勤快，走个十几里路倒也累不着。走出约莫四五里地，王诚道忽然一个踉跄，差点摔倒。

　　魏长风条件反射，伸手一捞，便将他扶稳了。低头一看——怪不得要绊倒，这王大人的鞋底坏了一只！

　　魏长风不由想起几天前在赵申家里住的那个贴金的屋子，心中长叹一声——这世道，可真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！

　　接迎寒酸，晚宴更是寒酸。按照礼数，接待王爷当晚必须设洗尘宴，王诚道大概是把家里的米缸都倒空了才勉强凑出来八菜一汤，十几个人可怜兮兮地围着桌子坐好，等着魏长风先动筷子。

　　魏长风实在不忍下筷。

　　一顿饭吃得是愁云惨雾，好容易熬过去，魏长风立马带着逐影告辞，生怕拖垮了王诚道这个本来就摇摇欲坠的家。

　　祭天台是云溪城建的，祭天台旁边自然也建好了别院，专供云溪城城主歇脚。马车上，魏长风问逐影：“早些时候你还没说完——为什么王诚道困顿成这副样子，会是因为……他是个好官？”

　　逐影道：“朝廷俸禄自然是够用的。只是这附近的村落实在是太贫穷了，从这块地方，从来就走不出人去。只能在哪里生，就在哪里苦苦挣扎，再在哪里葬下去——他们连官话都不会说。”

　　魏长风微微挑眉，看向逐影，见他两只眼睛都在发光，像是含着希望与向往：“但是王郡守来这里当官以后，情况就好了许多。王郡守将自己的俸禄拿出来，大半都用来请先生，教这里的百姓说官话、认字。这两年里，农户家中的孩子几乎都会说官话了。”

　　魏长风听逐影说，也不由肃然起敬：“这位王郡守，倒是目光长远得很，人也好得很。”他想了想，又问：“他在这里做郡守，做了几年了？”

　　逐影道：“五年有余。”

　　魏长风问：“这五年，他都是这么过的？”

　　逐影摇摇头：“虽然清贫，可也不至于像如今这般。现下王郡守困顿成这副模样，主要是因为这两年来，清远郡遭了两次灾。前年旱灾，农户的田地里几乎颗粒无收。熬到今年，好容易雨水丰沛，却又遭了蝗灾。”

　　魏长风恍然大悟。前年干旱，今年雨水又多。云溪城里早年间就造好了水坝水库，丰时蓄水，旱时放水，自然能应对各样天气。可清远郡里贫困，村落又分散，难以组织调配，遇上了灾年，当真就是无计可施。

　　清远郡这个地方，前不着村，后不着店，只挨着云溪城近一点，说得难听点，就是块“蛮荒之地”。朝廷一向是不太管清远郡的，遇上了灾年，也只是少少地放一点赈灾粮，可就算是这一点赈灾粮，也会在路上被沿途官员盘剥大半——天高皇帝远，整个清远郡都只能自生自灭。

　　魏长风若有所思地点点头，两人沉默了一会儿，马车渐渐慢了下来——云溪别院到了。

　　云溪是云溪城中的母亲河，几百年前，头一个在这条宽阔大河旁边落脚的部落只能看到大河的一条支流，还以为这是一条小溪。河水滚滚，击在河床中的大石头上，泛起雪白的泡沫，像天上的云朵。故而，便给它命名为“云溪”。

　　云溪自清远郡为源头，一直向南，穿过云溪城，汇入深海。云溪城里面最重要的水源就是云溪，这条河川流不息，养育了每一代云溪城的子民。也是因此，祭天台设立在云溪城外——云溪的源头处，清远郡。

　　魏长风下车走进别院。一进门，先是一个小花园，园中引入流水，九曲十八折，一直流向内院。流水中养了十几条色彩鲜艳的锦鲤，沿水还有四五只水鸭子正在嬉戏，颇有意趣。他眼神停留在那几只水鸭身上，像是在思考什么，忽然回头对引他进门的小厮道：“去将成将军请来。”

　　一路颠簸劳碌，魏长风进门先小睡了一会儿。待他一觉醒来，外面的天色已经快要暗了，魏长风推开窗户，见晚霞满天，如火烧流云。曲水上映着天边的霞光，仿佛在水里面泼了血。

　　门口一响，魏长风扭头望去——是逐影热气腾腾地提着剑走进屋来。

　　平素里，逐影向来守矩，坐卧行止，一向都一丝不苟。魏长风少见他这么鲜活的样子，不禁多看了两眼。

　　逐影这才反应过来，连忙敛眉垂下头：“属下失礼。”

　　魏长风笑道：“我喜欢你失礼，这才像是个活人。”又问他：“怎么杀气腾腾的，方才做什么去了？”

　　逐影微微低下头，更不好意思了：“成将军来了，方才拉着属下……在院子里切磋了一会儿。”

　　魏长风立刻抓住重点，笑着调侃逐影：“谁赢了？”

　　逐影吃惊地看了魏长风一眼，像是被他这句问话吓着了。魏长风仍旧刨根问底：“快说呀！”

　　逐影斟酌着字句道：“武艺切磋，点到为止。不分输家赢家的。”见魏长风还不肯放过，又道：“城主既然醒了，就快些去见将军吧。成将军已经在外面等了一会儿了。”

　　魏长风被他催着起来，重新梳了头发，换了身居家衣服，出门一看——好家伙，成将军正拿冰块在敷肩膀呢！

　　魏长风回头看逐影一眼，逐影不敢抬头，只牢牢盯着地面，就好像地上能长出朵花来似的。魏长风便又抬头看向成威肩头，成威讪笑一声：“呵呵，一时失手。”

　　语气里竟有几分英雄惜英雄的雀跃。

　　魏长风眼皮却是一跳。逐影手底下一向有数，但凡还能控制，定然不会伤到云溪城的将军。今日成威受的伤，并不是成威失手，而是逐影失手了。

　　这说明，逐影应付成威，一定颇为吃力。这位成将军的功夫定然是很不错的。

　　魏长风不想给逐影惹事，立刻吩咐逐影：“你先下去吧，我和将军有事要谈。”逐影也知道这是城主在给他遮风挡雨，偷偷看了魏长风一眼，躬身退了下去。成威却不太情愿，眼神一直跟在逐影身后，一副手痒的模样，看起来简直恨不得跳出去拦住逐影，立刻再战一轮。

　　待逐影退出屋子，成威才将眼神收回来。他是个爽朗汉子，又是个武将，有什么话都藏不住，哪怕是对着城主也是知无不言。成威意犹未尽地道：“城主的这位影侍卫，功夫实在是俊得很。”

　　魏长风笑了笑，便听成威继续道：“其实练武同领兵都是一样，要有能力，更要进退有度，方能打好一场仗。这位影侍卫……”成威说着，抬头看了魏长风一眼：“进退有矩，能隐忍，不冒进，关键时刻又一击即中——是位将帅之才。”

　　说到这里，又忍不住叹了口气：“只可惜，影侍卫是城主的家仆。奴籍是不能入仕的。”

　　魏长风心中不由一动。

　　“若逐影是在成将军的军队里，成将军会愿意教导、提拔他么？”

　　成威道：“良材难得。臣自然是愿意的。只可惜……”

　　只可惜，一个奴籍的家仆，又怎么可能参军呢？

　　两人静默了一会儿，还是魏长风先打破沉默，道：“有一件事，想请成将军办。但这件事情不适宜大肆宣扬，将军办事时，需便装去做。”说着，自内袖中掏出一张纸，递给成威。成威展开，见是一张采买的清单，洋洋洒洒写满了一页纸。

　　成家在云溪城中世代为官，交游甚广。短时间内采买这么多东西，就得要这种有门路的人来办才好。魏长风道：“这些东西是我想要的，不走云溪城的帐，走我自己的帐。”说着，从脖子上解下一根细细的链子，链子下方悬着一枚小小金牌。金牌正面，镂刻着四字——“魏长风印”。

　　是魏长风的私印。

　　魏长风想了想，道：“我的私印给逐影拿着，让逐影听将军的吩咐。请成将军带他采买，务必要快。”

　　成威听说能跟逐影一路，顿时手痒，高高兴兴地拱手道：“是！”

　　魏长风便道：“将军先去联系准备，明日祭天之后，立即出发。我就在别院等将军回来。”