《平遥旧梦》钟陵

3、戚家总管

　　初一早上徐儒林两兄妹和阿月围在桌旁吃早饭，碗里是红豆饭，桌上是一盘青菜和一盘豆腐，寓意“清清白白”。

　　三个人正吃着呢，矮个罗圈腿一路从甬道小跑进来，大喘着气：“儒林少爷，儒芝小姐，苏州老亲家送礼来了！”

　　“真的？”徐儒林眼中是遮掩不住的欣喜。

　　“那可不，老爷正和戚管家在厅上说话呢！”

　　一听这话，徐儒林饭也不吃了，放下筷子就往外跑。

　　厅上徐尧河正和一个穿着绒棉夹袄的中年男人在谈话，厅外廊下摆着许多的东西。这中年男子身材中等，不胖不瘦，方脸厚唇，一双圆眼总是带着笑意。中年男子坐在下座，椅子只坐一半，背还微微躬着，姿态放得很低。

　　“今年老夫人特意让我带了好些药材给姑爷，有西洋参、高丽参、血竭、羚羊角、番红花等，都是些固本培元、养血养气的，盒子里还有几个方子，到时候姑爷可以让厨房照着方子煎了喝。临走前老夫人还托我嘱咐姑爷，说姑爷往日拳脚动得多，身上素有旧疾，如今年纪大了千万要好好养着身子。”

　　“有劳老夫人挂心了，还望戚管家回头替我多谢谢老夫人。”

　　说话间，徐儒林就跑到厅上了，一见到戚海，徐儒林就立马快活地冲过去喊着“戚海叔！”

　　可是戚海一见到徐儒林，却是起身先行了一个礼：“戚海给儒林少爷拜年了！祝儒林少爷康乐安泰、吉祥如意！”

　　戚海是徐儒林外婆戚老夫人的心腹，跟了戚老夫人二十多年，当初徐儒林的吃穿读书等用钱大事，全是由戚海负责，可以说徐儒林是戚海看着长大的，徐儒林把戚海当叔叔，戚海也把徐儒林当侄儿，关系很是亲厚。只是关系再亲厚，也得讲规矩。戚家虽然思想比较开放，有些观念也很西式，但毕竟家大业大，几个叔伯兄弟又没有分家，上上下下一百多口人，没有一套硬规矩那是吃不消的。因此戚海见了徐儒林，哪怕心里再开心，也要先恭恭敬敬行个礼。

　　徐儒林一把抱住了戚海：“戚海叔，我好想你们啊！”

　　“哎呦！儒林少爷，我们也是成天惦记着你呢！安琪小姐天天问我你什么时候回去呢。”

　　“安琪她还好吗？”

　　“安琪小姐好着呢，当初少爷走了以后，小姐哭了好几天呢。这回听说我要来少爷这，又是缠着又是闹着，非要跟着一块来呢！临走前还给我塞了两大盒吃的玩的，千叮咛万嘱咐要我拿给少爷呢！”

　　徐儒林被勾起了往日的思念，眼圈也微微地泛着红：“戚海叔，你帮我把冰淇淋送给安琪吧，安琪最喜欢冰淇淋了，现在我也回不去了，就送给她，让我帮我养着吧！对了，冰淇淋怎么样了？”

　　“冰淇淋也好，每天安琪小姐都带着它遛弯，汪汪汪地叫个不停！”

　　“那戚海叔，我阿婆怎么样了？”提到戚老夫人，徐儒林的声音瞬间有了些哽咽：“阿婆她年纪大了，眼睛不好，不能多哭的。”自徐儒林记事起，就是戚老夫人在带他，手把手教他读书写字，把他抱在腿上剥花生吃。虽然徐儒林的娘走得早，但是他得到的爱一点都不少。

　　戚海爱怜地摸着徐儒林的头：“少爷放心，悲欢离合这种事老夫人见得多了，老夫人心里是明白的，要是少爷想老夫人了，以后有机会就回去看看，老夫人说了戚家永远是少爷的家。”

　　当晚，徐儒林把戚海留在自己房里，听戚海讲了一夜的苏州老家的事，从苏州街上开了几家店，到安琪小姐怎么闯祸，再到家里哪个伙计结了婚。直到天快发白，徐儒林才恋恋不舍地睡了。

　　第二天早上，戚海又亲自下厨房，给徐儒林做了好几样苏州的早点。徐儒林吃不了那么多，分了两个生煎给阿月。
　　生煎这种东西阿月是第一次见，阿月觉得这生煎好看是挺好看的，底面煎得金黄焦脆，白皮上又洒了芝麻和葱花，就是太小了！
　　阿月看着盘子里小不丁的生煎包，心里暗自嘀咕：“这么小一个，还没我手大，这谁吃得饱啊？我们平遥的面多好，一大碗满满当当的，管饱管够！”

　　阿月用筷子夹了一个生煎到嘴里：“馅味道有点淡了，也还挺香，但是还是比不上我们平遥的面。”说完阿月又夹了一个生煎塞到嘴里。

　　虽然这生煎不太合阿月惯常的口味，但是阿月不得不承认这生煎确实是好吃的，想到这阿月心里莫名其妙地有些难过：“我们平遥也很好啊！为什么少爷总是想回苏州呢？”

　　这个时候的阿月还不懂爱情，却已经开始幻想着地久天长、一生一世了。

　　接下来的两天，徐儒林天天和戚海呆在一块，讲话也是苏州方言，侬侬嗳嗳的，阿月一句也听不懂。

　　到了初三，戚海就告辞回苏州了，徐儒林亲自跑去送他。分别时，徐儒林站在城门外，朝着小轿车驶远的方向望了许久。

　　徐儒林无精打采地回到家后，靠在栏杆上望了好一会的落日，而后被夕阳晒得有些刺眼了，才转身回到房内。

　　房间里堆满了戚海从苏州带来的各种东西，有七八盒苏州的糕点、五六套衬衫长裤，还有一件毛衣坎肩、一条羊绒围领、两件大衣和两双皮鞋，以及一块金绿色的手表。至于徐儒林的表妹安琪，则给他带了一些英文小说、巧克力、软糖、手电筒、钢笔和墨水等。

　　徐儒林尝了一块巧克力，味道很是不错，甜而不腻，便提着巧克力去找徐儒芝和阿月。找了半天，才发现两人躲在房间里下棋。

　　“原来你们在这，找你们半天，我给你们带了巧克力。”徐儒林边说边跨进门来，把巧克力放在桌上。

　　徐儒芝剥了一个巧克力，放到嘴里：“好甜！”徐儒芝眼睛都弯了起来。

　　徐儒芝从没吃过巧克力，她是跟着徐尧河长大的，不像徐儒林长在苏州，靠着上海这个通商码头，见惯了吃惯了这些国外零食。

　　“阿月你也吃一块！”说完徐儒芝给阿月剥了一块喂给她：“怎么样？”

　　“好甜的糖啊！”阿月一下子捂住了嘴巴，好像含着什么了不起的东西一样。以往阿月吃的麦芽糖总是混着很多其它渣，口感较糙而且甜得过头，不像巧克力这么柔软滑腻。

　　“好吃就再吃一块。”徐儒林笑了笑。

　　“少爷，你要不要吃一块？”阿月剥了一块，递给徐儒林。

　　“不用了，你们自己吃吧。”徐儒林走到墙边上数起了绿萼梅上的梅花，依旧是很没精神的样子。

　　“那要不要一起下棋？”徐儒芝注意到了徐儒林的失落，便提议道。

　　“不了。”

　　阿月也看出了徐儒林有点不开心，她知道是因为戚海离开的缘故，可她不知道该怎么办，只能在徐儒林数梅花的时候，默默地看着他。

　　终于梅花数完了，徐儒林依旧是百无聊赖，本来准备走的，却突然看到旁边梳妆柜上堆着好几件旗袍。

　　“这是戚海叔拿来的吧？”徐儒林走到梳妆柜旁，翻看着这些旗袍：“这些旗袍你试了没？”

　　“还没。”徐儒芝不慎上心地回道，她的注意力全在棋盘上了，她一手执白子，一手执黑子，正自己跟自己下着棋呢。

　　也许是因为从小体弱总是呆在屋子里的原因，徐儒芝的性子比起别的女娃要更静，对打扮穿衣也不是很热衷，所以衣服送来后只是放在那里，一直没试。

　　“没试？那…要不我们现在试试吧！我们就假装我们现在在苏州。”徐儒林突然间就来了精神，兴头很足的样子。

　　“那些个苏州姑娘穿旗袍都可好看了，你穿上肯定也好看！”徐儒林亲自挑了一件桃红色旗袍递给徐儒芝：“试试这件！”

　　“我不想试。”徐儒芝摇了摇头，可她又不想败了她哥的兴，便对阿月说道：“阿月，要不你试试吧？”

　　“我？”阿月正在细细地品味着嘴里巧克力的甜味，突然间听到徐儒芝这话，惊得险些把含在嘴里的巧克力吞进去。

　　徐儒林在房间里走来走去，不停地朝着里间催促着：“阿月，好了没？”

　　阿月已经进去换衣服换了好一会，迟迟没有出来，把徐儒林都等急了。

　　“阿月？”徐儒林又催促了一声，声音中虽然有急切，但更多的是期待。

　　“好了好了。”阿月其实早就换好衣服了，可是她有点不好意思。她摸着丝滑的料子，凉凉的柔柔的，桃红色的底，几朵连枝连叶的淡色花苞，这衣服实在太漂亮了。阿月从未穿过这样的衣服，以往她穿的多是她娘改小的衣服，又旧又硬。

　　阿月低着头，害羞地走了出来。

　　可是阿月出来半响，也没听到人说话，她抬起了头，正对上徐儒林那失望的眼神。

　　“穿得挺好看的，就是小了些。”徐儒芝在一旁打圆场。

　　这件旗袍并不是那种成熟女人穿的贴身款，而是少女穿得那种倒大袖，很漂亮，只可惜不太适合阿月。阿月并不胖，可骨架却有点儿大，尤其是肩膀那里，阿月是大直肩，肩线直来直去。旗袍讲究的是扶柳般的纤细柔美感，可是阿月穿起来却略显逼仄和笨拙。

　　阿月明白过来了，她把头埋得更低，牙齿咬着下嘴唇。

　　“阿月，没事，只是衣服小了。儒芝，我先走了。”说完徐儒林便转身离开了，他试图追寻苏州梦的最后一点努力也失败了。

　　徐儒林大步地走在走廊上，落日的余辉洒满了全身，他陡然间觉得一切都索然无味，对北方的新鲜感，对阿月的新鲜感，已经消失殆尽了，现在的他无比怀念南方的一切，怀念南方的水榭亭阁、烟雨蒙蒙。