《成为暴君挚爱以后》昭殊

4、太子

　　顾殷在御书房求见李烈，李烈扔了手中新折的柳枝，慢吞吞地移驾御书房，进门便问：“什么事？”

　　原来，按照这些年的惯例，除了对外宣战和外交，朝政一贯委托丞相顾殷全权处理，即便是官吏的人事调动也不例外。如今顾丞相专门来和皇帝说政事，也难怪李烈感到奇怪。

　　顾殷开门见山，道：“不日前，匈奴传来消息，将在今年派出使者出使我朝，使者数月便至。臣请问，朝廷是什么意思，以什么规格招待来使。往年也有陈例，只是今年匈奴来使的身份不一般，来的是匈奴的二王子。这位匈奴王子，姓栾提，名呼屠吾斯。数月前刚在山海关与高将军榛大战了一场，是我朝的劲敌。”。

　　李烈顺势坐在御书房的椅子上，早有宫婢为皇帝倒了茶，李烈让顾殷坐下，想了一会儿，问：“依卿的意思？”

　　顾殷坐在蒲团，左手倚靠在扶手上，目光直视皇帝，声音没有一丝颤抖，回答说：“依臣所见，唯有匈奴的二王子可虑。如今朝廷并没有议论出对匈奴是战是和，我方在边疆军事上也不能讨好，既然匈奴来了使者，许是有求和的意思。匈奴的探子汇报说，今年的冬天特别难过，草原大雪，游牧民族没有吃的，又不事耕种，所以挑衅边关，烧杀掠夺。我邦与匈奴是兄弟之邦，大长公主是单于大阏氏，无所出，如今的二王子是左阏氏之子，母族乃是匈奴大族。大王子尚在，二王子不当立，继承不了单于之位。自请来我朝边关挑衅，屡战屡胜，实乃我朝心腹大患。”

　　李烈点点头，说：“便依卿的意思罢。”李烈这些年的政事，全是如此处理的，丞相禀告，皇帝曰可；丞相出谋划策，皇帝再曰可。是以丞相权势滔天，若是卢玦在此，想必会一边哀叹国运之衰，一边痛心疾首。

　　顾殷再拜顿首，回复道：“臣这便去拟旨，着大鸿胪寺卿主办此事。”说罢起身行礼便走。曹如意在一旁看了直摇头，顾丞相在皇帝面前如此勤政，才对得起皇帝对他的信任与嘱托。

　　李烈拦住顾殷，问：“卿且慢，朕昨日新封的太子少傅，丞相觉得如何？”李烈盯着顾殷的眼睛，不放过他的一丝变化。

　　太子少傅卢玦？顾殷心沉了下来，他虽然与卢玦交好，可是若是在皇帝眼中是结党营私，那就不妙。且他如今正得皇帝信任，不能有一点错处。于是挑了个不会出错的说辞，遮掩道：“听闻卢大人在地方上素有贤明，又是当世大儒，德行出众，教导太子，是他的福气。”

　　李烈是个聪明人，知道顾殷在打太极，慢慢点破：“听闻，你与卢卿是布衣之交。如今卢卿回朝，丞相府又热闹了几回，是也不是？”如果不是探子的情报摆在他面前，想必他也信了顾殷，可惜，情报显示，顾殷与卢玦的交情始于入仕前，以顾卢两人的为人，非政见不同，寻常的磨难是难以毁损二人的友情的。

　　顾殷连忙摆摆手，说：“臣与卢太子少傅，绝无结党之举。虽然是宴会，可是只宴请了几位要好的同僚，若是陛下疑惑，臣以后下朝觉不见同僚。”

　　李烈在心里翻了一个白眼，连忙扶起要下跪的顾殷，道：“卿说的哪里的话，朕又没问这个，动不动就如此多礼，显得君臣多不相得，朕还想百年之后与卿成就君臣佳话，切莫如此。”李烈未必想要敲打顾殷，只是他生性多疑，即便是心中没有怀疑，也要让顾殷以为他心中动了怀疑，这样，便能减少丞相结党的可能，这是帝王的御下之术。

　　顾殷松了一口气，起身回禀道：“臣确实与卢大人有旧，少年时在同一家书院读书，只是自从卢大人被贬出京，也许久不曾相见，到如今也有十数年。”

　　李烈看着顾殷，似笑非笑，道：“能与丞相结交，想必卢玦也是个人物罢。”李烈尚且记得，十数年前，自己是怎么把卢玦扔出京城的，只是他不曾想到的是，回来的卢玦是这样一个人，走进了他的心里。

　　顾殷拱手道：“惭愧惭愧，陛下折煞臣。”仅靠李烈的几句话，如果顾殷便断绝交情，那倒是不可能，只是日后几人相见，必然要慎之又慎。

　　李烈冷眼看着顾殷的表情滴水不漏，知道他的丞相一贯如此谨慎，深不可测，笑了笑，拍了拍御案上的尘土，又说：“丞相谦逊。说起来，许久没见到太子，令公子在东宫如何？朕这个儿子，朕是知道的，偏执乖戾。不如令公子温柔敦厚，翩翩少年郎多矣。”

　　许是李烈提起了儿子，表情有一丝的柔和，顾殷放下心来，苦笑着回答说：“犬子在东宫的时日，比在丞相府还多，两个孩子好着，陛下不用多虑。”当初顾殷狠心将独子送至东宫伴读，便是为的有朝一日，太子继位，自己能在新帝面前有几分脸面，可是李烈多疑，未必不知道他的心思。

　　两只老狐狸交锋完毕，什么也没说，什么也没有探得，各自笑了，出了御书房，又是另一幅嘴脸。

　　东宫，高太傅正在教李乾读书，小太子为人端庄好学，高太傅为其讲学已经是惯例了，正讲到《鞌之战》。李乾等待高太傅讲完收拾书案的时候，冷不丁地发问：“太傅，孤这几日在读《春秋公羊传》，看到宋襄公襄陵之战。心中有不明白的地方，太傅认为，其人如何？其行何解？”

　　高太傅望见太子李乾眼中的疑惑，知道他这个学生生性有些执拗，只有自幼亲近的人才知道他的这种性情，生怕他想问题拐不过弯，于是回答道：“宋襄公其人，仁也，却迂腐不堪。若是其为鸿学大儒，其德行可为当世人之典范。然而其为君，只顾私德，不顾国家兴衰与百姓荣辱，一意孤行，总之国灭。皇太子殿下当引以为戒。”

　　李乾一直低着头，高太傅也看不到李乾的神情，只听见李乾说：“原来是这样，孤知道了。”

　　高太傅走后，李乾问道：“卢太子少傅来了吗？”早有左右回答，“卢少傅已至。”将卢玦引到太子宫室内。

　　原来今日早朝之后，卢玦将挂在一旁的朝服穿上，系好腰带，从偏殿走出，打算出宫，走到一半，被东宫的人拦下，说是太子想要向太子少傅请教功课，请少傅去东宫一趟。卢玦心中狐疑，但是东宫的邀请，还是不能不去的。到了东宫，太子李乾正在读书，见到卢玦，似乎十分欢喜，待他，如太傅一般尊重。的确是向他请教公羊传的释义。

　　卢玦心知东宫是皇宫重地，不可能缺乏人手，李乾身边没有多少服侍的人，可见是东宫的主子不喜欢太多服侍的人在身边。那么，能呆在李乾身边的，一定是对太子来说，重要的人。

　　李乾问：“少傅，孤这几日在读《春秋公羊传》，看到宋襄公襄陵之战。心中有不明白的地方，少傅认为，其人如何？其行何解？”宋襄公襄陵之战，宋襄公守春秋之礼，但是他身处不讲仁义的战国时代，敌人不守礼，于是输得特别惨。宋襄公其人，在公羊传中一直是被批判的对象。

　　卢玦四处打量，这是他第一次来东宫，果然富丽堂皇，殿堂高大巍峨，雕饰精美，器皿精致。李乾端坐在上位，身边只有一个小宦官在一旁服侍，端茶递水。再远一点，是东宫伴读顾明，如果他没有记错的话，顾明是已经致仕顾丞相顾殷的独子。

　　卢玦问：“不知太子殿下以为如何？”卢玦心中的见解与众人不同，但是他深知，学生要先表达想法，不然，如果老师先说看法，学生见自己的见解与老师不同，就不说了。这样，当老师的也不知道学生的看法是什么。

　　李乾今年十五岁，在卢玦眼中还是一个小孩子。但是皇宫没有孩童。李乾的相貌像父亲，能从相貌中看出几分李烈年轻时候的影子来。鼻梁高耸，双目囧囧有神，卢玦见了，心中不敢轻慢。朝臣之中不知道有多少人在等待昏君的死亡，再迎立明君。眼下李烈正值盛年，太子尚幼，朝臣自然没有想法。可是如今，李乾已经十五岁了，十五岁的小太子，正直善良，知书达礼，礼贤下士，温文尔雅，正是群臣心目中明君的好人选。

　　李乾回答说：“我以为为人君的，身上肩负着责任，不可将人民与国家忘怀，只顾成全自己的行为准则。孙子兵法上说，人死不可复生，亡国不可复存。需谨记。”

　　此时，顾明从一旁走了过来，坐在李乾身边，见到师生二人正在争论，是以没有发出声音，只是略微对卢玦低了低头。行礼过后，转过头去，便与李乾目光交汇。李乾下意识地抬起手来，似乎是想握住顾明近在眼前的手，抬到一半，中途停住，又收回放下。只是一双眼睛盯着顾明，似乎极为专注。

　　卢玦看到面前两个学生的小动作，一眼便能够看得出来，顾明在李乾面前极为随意，想来私下里是没有规矩惯了的，只是面前有个太子少傅在，好歹也算是太子的半个老师，才收敛了些行为。可是年轻人的眼神是收不住的。顾明是顾殷的孩子。卢玦不禁回想起来以前在书院的时候，他们几个年轻好耍的经常在夫子面前偷偷地传递小纸条，纸条上写着几句不痛不痒的闲话，那时节好不快活。可是如今，故人仍在，情谊难复。

　　卢玦微微一笑，对这个回答似乎很是满意，这才是高太傅教导十年教出来的孩子，识大体，懂事理，半点也不像他的父亲，任性妄为。于是说：“对于宋襄公，每个人有每个人的看法。每个人心中有一个标准与尺度，只是宋襄公心目中的准则与当时的大部分人都不一样，所以受到了战胜者的嘲讽，臣以为不可以过于贬损。殿下可以不遵循古礼，只是一个人做事，需要承担后果。宋襄公失去宋国公爵之位，就是他付出的代价。”

　　顾明听到卢玦这样一番话，一副似乎若有所思的样子。李乾歪着头，眼中露出惊奇来，似乎没有想到卢玦会这么说，也从来没有听说这样的看法。此时，一旁伺候的小宦官上前，为卢玦面前的茶杯里续了一杯茶，茶汤清冽可人，闻香生津。小宦官眉目清秀，与李乾一般年岁，上次在御书房见过之后，卢玦特意打探过，小宦官是大内总管曹如意的干儿子，名唤光，自幼长在太子李乾身边，不离左右，是东宫太子心腹第一。

　　不知为何，卢玦心中十分奇怪，却不知道这种诡异感出自何处。也许来自小宦官匍匐的姿势，李乾刻意回避的目光，或者顾明脸上表现出来的坦然与疑惑。这三人像是好友与主仆，表现出来也是这一幅模样，可是就是让人觉得怪异。总觉得平静之下，潜藏着什么不可告人之事。卢玦摸不着头脑，又说了几句闲话，见太子真的只是询问功课，课程讲解完过后便寻找借口离开出宫。

　　卢玦走后，顾明和曹光两个人一左一右地坐在李乾身边，一点儿也没有东宫总管太监和伴读的样子，倒像是三个好兄弟聚在一起。李乾抚摸旋转着右手大拇指上翠绿的扳指，双眼正对着殿门离去的方向，慢悠悠地问：“你们以为此人如何？”

　　顾明的长相肖父，眉目格外有几分顾丞相的影子。当年顾殷能有京城美男子之称，顾明的相貌也差不到哪里去。只是顾殷的性格八面玲珑，顾明的性格却与其父截然相反。顾明如今十四五岁的模样，神情却格外严肃，像一个小大人。顾明说：“能和我爹成为最好的朋友，肯定不是一般人。”

　　顾明说完，曹光踟蹰了一会儿，见到李乾仍旧在等自己的回答，面露难色，还是开了口，说：“听干爹说，陛下对这位卢大人，格外亲厚信任，比之前的醴泉候还甚。自从卢大人回京之后，陛下从未踏入后宫半步。”

　　曹光的干爹，正是皇帝李烈身边的总管太监曹如意，曹如意一天随时在李烈身边伺候，见到李烈的次数，比李乾这个正经儿子还多。所以说，天底下有谁是最了解李烈的，只有曹如意才能从其生活习惯中看出一二。醴泉候，皇帝的男宠。后宫嫔妃，皇帝的妻妾。卢玦，皇帝的御史大夫，太子少傅，中书门下平章事。三者在曹如意口中，竟然是并列的。其中深意，一听便知。

　　李乾陷入长久的沉思之中。东宫殿阁巍峨，横梁台柱林立，殿宇内部装潢饰以朱漆，殷红似血。三人在内殿坐着，光线昏暗。如果有人注意便会发现，这位以正直善良闻名的小太子，此时脸上露出不符合年龄的凝重神情。

　　李乾想了一会儿，望向顾明，问：“阿明，高太傅与卢少傅的回答，你倾向于哪一个？”关于太子问的同一个问题，然而太子的两位老师却给出了截然不同的说法。

　　阿明是顾明的乳名。自从顾明从丞相府来到太子宫做伴读，两人年纪相仿，李乾便在私下底直接唤顾明的乳名了。顾明生性严谨，是不愿意与李乾不分尊卑的，可是奈何太子殿下执意如此，他也没有办法，只能听之任之。顾明知道李乾的顾虑，说：“臣不敢妄议皇太子殿下的老师，只是既然殿下问了，臣也只好说一说。世事无绝对，古人的智慧一向为今人所用。高太傅有进取之心，也希望太子殿下积极进取，生怕太子步宋襄公的后尘，才极力贬责襄公的行为。至于卢少傅，卢少傅可能没想那么多，他回答的是他的想法，他认为襄公乃是君子，认为殿下应效君子之行。至于德福是否一致，不在他的考虑范围之内。我与卢少傅的观点一致。”

　　李乾点了点头，他在没有问之前，心里大概也是有数的，听见顾明劝他：“太子殿下，臣看古书中说，太子仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈愿为太子死者，故臣等来。太子殿下不必太过忧心。”

　　“孤岂有当初惠太子的仁德之名？”李乾皱了皱眉头，转过头又曹光问：“阿光，你呢？”阿光和顾明一样，是曹光的乳名。自从顾明来了以后，李乾知道了顾明的乳名，便问曹光的，曹光哪里知道，于是李乾私下里称呼曹光，和顾明是一样的。两人正巧一个光，一个明，是来照亮李乾的人生的。

　　曹光连忙摆摆手，道：“奴才哪里懂得这个。”见到李乾一直面无表情看着他，才渐渐改口说，“臣不知道。”原来曹光作为小宦官，与曹如意一样，在主子面前惯例自称“奴才”，只是李乾看重他，不许他自轻自贱，于是曹光私底下在李乾面前称“臣”，只是曹光不习惯，改了好久都没有改过来。

　　李乾点了点头，又问：“阿明，不知道丞相大人对此事是什么看法？”在任何时候，顾丞的态度都是至关重要的，虽然李乾知道，以顾明的为人，是不太愿意为自己刺探丞相府的虚实。

　　曹光将顾明的态度看在眼里，三人同行同止这么些年，顾明是什么性情，不仅李乾知道，就连曹光也心知肚明。曹光并不是那些惫懒的蠢物，不然，他也不会从那么多的小宦官中出头，成为曹如意的养子，被送进东宫。在任何时候，东宫能够随侍太子殿下左右，是多少人求也求不来的差事。

　　“臣不知道，臣这些天都没有出过宫。”顾明看了看李乾，迟疑地回答，“或许臣下次回府，如果家父有什么话，再回禀殿下。”顾明虽然不情愿，但是还是应下了李乾的请求。

　　曹光看着李乾与顾明两人的互动，回想起进太子宫之前，曹如意对自己的交代。他在那么多小孩子中打动曹如意的只有一句话，“阿父，我会对您有用。”曹如意的确是听进去了曹光的话，收了他做自己的义子。进东宫之前，曹如意叮嘱自己最得意的义子，“光儿，你要记住，我们这些缺斤少两的人，只不过是主子们的一条狗，只有咱们才是自己人，才是一条心。你进了东宫，从此吃香的喝辣的，可别忘记了义父，让义父从此眼瞎耳聋。你就是义父的眼，就是义父的耳。”

　　自己是怎么回答他的呢？曹光回想起来，是一句话，“养育之恩，永不敢忘。”曹光送顾明出宫。送至阶前，曹光说，“顾大公子，太子殿下十分看重你，请务必保重。”

　　顾明苦笑一声，左手摸了摸疲惫的脸庞，问：“这么明显？殿下看出来了，让殿下忧心了。”顾明近日的确有一桩忧心事，只是不敢说出来，就连李乾也瞒着，不想却被曹光看出来了。

　　曹光低着头，又摇了摇头，回答，“殿下的心思，奴才不知，只是殿下心里是到底看重公子的。”顾明就像李乾的眼中宝、心头肉一样，曹光看在眼里，岂会不知？

　　顾明正在行进的步伐停了在台阶上，回转过来，看着曹光，笑着说：“殿下对你不凡，深宫之中，我顾不到的，还得你费心。”顾明一双眸子亮晶晶，直视面前不敢抬头对视的小宦官。

　　“此乃奴才的分内事。”曹光仍旧低着头，只是低声回答说。顾明想起两人的对话，只是互相叮嘱对方好好照顾李乾，不禁摇摇头，笑了。