19、019 ...
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九凝在虞家养了八年，又要在虞家出嫁，高氏代表谢家来此，于情于理都要先去拜见过柳老夫人和朱大太太。
到九凝这里时，已过了申正。
九凝提前得了信，候在了院门口。
朱大太太见识了九凝的手段，这几日做事便乖觉许多，派了香柏妈妈亲自送高氏一行人过来。
高氏今年三十余岁，个子不高，略显丰腴，桃心脸未语先笑，十分宜人。见了九凝，一把握住了她的手，笑道：“凝姐儿，长成了大姑娘了！可还记得婶子？四五岁的时候，你最喜欢和铃儿玩到一处，两个在暖阁子里捉迷藏，找不见人，把你娘和我吓得哟。”
九凝对她有些印象，只是孩子所记有限，许多事不提，便难以回想。
她福身行了个礼，搀着高氏向正屋来，一面道：“那时不懂事，叫婶婶担心，没想到这时候，还是劳动婶婶为我一路奔波。婶婶这一路上风.尘辛苦，叫我不知道怎样感激才好。”
高氏拍了拍她的手背，道：“一家人不说两家的话。”
九凝扶着她进了屋，在宴息室的罗汉榻上坐了。高氏将屋中细细打量了一回，方欣慰地点了点头，正容看向九凝，道：“看来亲家待你极好，看你如今形容，并没在这里吃了苦，我们做长辈的，也算心里稍有告慰。”
九凝笑了笑，道：“饮食起居上，我比表姐妹们还要占先，已受之有愧，并不曾受苛待。”
这原也是实话。
她说话时，眉目舒展，并无怨愤之色。
高氏看在眼里，轻轻叹了口气。
她让九凝屏退了左右服侍的人，携了她的手，轻声道：“你的婚事太突然！伯祖父还在卧病中，为此频频过问二伯。二伯只说，他与虞老爷子早有约定，至于中途怎么换成了别支的小子，也没有细说，只说那孩子是个好的，虞老爷子十分看重，他也很喜欢。你是长久住在这里的，你今日实话对婶婶说，你可见过那孩子没有？到底是个什么样的，你心里有没有数？”
她说着，神色严肃起来，“若是你实则并不满意，即便已过了定，咱们家也是要毁婚的。我这趟来，要紧的也是这个。”
九凝微微赧然，也轻声道：“外祖父在时，我不过略见过几面。金相玉质。人极敏慧。跟着外祖父读书。”
高氏细细地端详她神色，舒了口气，笑道：“人长得好，就不错！若再聪明些，不是榆木脑袋，则更好。心性人品，可遇不可求。身份家世，锦上添花而已。哪有那许多四角俱全的好事？两口子过日子，终究要靠经营。你让他，他让你，情分慢慢就有了。你争一步，他也争这一步，长久下来，便离了心。若是两好合一好，自然是难得的姻缘。若实在过不下去，那也只好一拍两散，你也不要委屈了自己，难道二伯还养不起你一个姑奶奶！”
这是推心置腹的话。
九凝面上嫣红如火，却郑重起身，深深地福了一福：“多谢婶婶提点。”
大约明白过来，何以父亲谢珩将此事托付到了高氏手上——在他令良锦姑姑转告她那句话的时候，也曾经暗示她，若是将来婚事不谐，自可大归回家。
谢珩自是不拘于俗格之人。
高氏的夫婿、冲叔祖父家的谢玑堂叔，少年时也是临风高卧、名士风.流，而出身潞阳大家的高氏与他婚前便两下看中，嫁过来之后，夫妻琴瑟和鸣，如胶投漆，亲眷之间，也是既有酸言闲语，更多羡之不及。
这样一席时人听来惊世骇俗的话，只有高氏会对她说出。
高氏笑着摸了摸她的头，知道未嫁的姑娘家面皮薄，经不起调侃，要紧的话说完，便岔开了话题，往屋中张望了一眼，道：“迟哥儿可过来了没有？前头见过了亲家老夫人，去见你大舅母的时候，迟哥儿就早早辞了，说要来寻你。这一会子，怎么我竟把他忘了，可别走丢了才好。”
九凝忙道：“方才来过，准表哥招待他在外面用饭，也免得留在这府里，几位表兄诸事缠身，还要费心招呼他。”
高氏放下心来，看着她直笑，见她又脸红，忙携了她起身，道：“给婶子瞧瞧你这住处，倒是清幽，又邻着外墙，你一个人住怕也不怕？”
九凝陪着她在院中略走了走，天色.欲暮，晚上就留高氏住在了山房，把暂且托付给朱大太太的事等都细细地说了。
高氏心里有了数。
外面打了三更鼓，九凝才脱身回房，拆了髻环，预备歇下。
立春笑盈盈地进来。
九凝从镜里看见了她，倒有些奇怪，便问她来意。
立春悄声道：“姑爷一个人悄悄地过来了，求见小姐。”
九凝吓了一跳，忙问道：“说了出什么事没有？”
飞琼替她拆到一半的头发也停了手，手忙脚乱地往回编。
立春忙道：“姑爷没有说有什么事，不过，我看着倒不像有什么急事的样子，只是问小姐歇下了没有？若是歇了，不要搅扰了您。”
九凝微微松了口气，见飞琼拿了孝中见客的本白外裳，忽然想起白日里同高氏的私语，又改了主意，道：“拿那条月白的百迭裙子吧。”
婶婶说得对。
既然虞准待她好，她也愿意和他相处，那她也该尝试着经营这段婚姻。
她欲盖弥彰地道：“那条厚些，夜里风凉。”
飞琼替她高兴，又恐羞了她，抿嘴笑着，服侍她换了衣裳。
九凝脚步姗姗地出了门。
虞准坐在院角靠近书房的石桌旁，腰背比平常更挺直，有种说不出的锋锐之意，像柄龙泉夜吟，渴望破鞘而出的宝剑。
这样的虞准，和素日那个温润如玉、沉静如渊的，有着超乎年龄的成熟的少年比起来，似乎又让她窥见了隐秘不同的一面。
九凝在他旁边的石凳上落了座。
到底有些担忧，轻声问道：“可是出了什么事？”
靠得近了才闻到，他身上有极淡的酒味，被青竹般萧肃的草木香气遮盖。
“没事，没事！”
虞准眼眸明亮如星，只随着她的举止转动。见她蝴蝶似的鼻翼微动，轻轻地嗅来嗅去，不由得有些懊恼，道：“我身上酒味很重吗？是不是熏着了你？早知道，我就多嚼一会茶叶了。”
九凝见他发梢犹带湿润，知道他是洗漱过才来见她的。
她道：“并没熏着，你别急。你是和阿迟喝了酒来的吗？怎么这么晚了还过来？”
她说话的时候，虞准就专注地看着她。
他的女孩儿今天穿了件淡缃色的小袄，月白的裙子像月光在流淌，衬得她眉目清霜般的秀致。比起前些天的淡薄寥落，明显今日活泼了许多。
有家人在身边，总归是不一样的。
他笑道：“晚上和小舅爷说得投机，少少喝了几杯，并没有醉。小舅爷已回房休息去了，我嘱咐了人关照着他起夜茶水。”望着九凝的眼神春日般的温煦，道：“只是想来看看你！”
九凝脸上微热，难以应对他乍然的直白，强行岔开了话题：“……婶婶刚刚歇下，若是知道你来，又要折腾着起来。”
“不用，不用。我夜逾墙至，非礼也。不宜惊动长辈。”虞准笑道：“待礼成之后，我总要好好谢谢婶婶，为我们的婚事千里奔波，到这里来照顾你。她喜欢些什么？我这几日想办法去淘了来。”
九凝不由嗔道：“若是我说婶婶喜欢什么王羲之的字儿，顾恺之的画儿，倒要瞧你怎么大包大揽的。”
“那我眼下实在还买不起。”虞准也坦诚，和她耍着花腔：“恐怕只好寻邱大人的仿品，梅先生的手迹，给婶婶填个炉子了。”
九凝咯咯笑了起来。
她眼睛亮晶晶的，一眨一眨地望着虞准，半晌，轻轻地推了他一下，道：“你都同阿迟聊了些什么？他也久不在京中，我再想不到他竟能赶上的。”
虞准微微笑着，声音柔和：“我总不能叫你出阁没有兄弟相送。”
九凝初时只当是他在说与谢迟相处融洽。在脑子里转了一转，忽见虞准面露懊恼之色，不由得惊讶地睁大了眼。
她有双杏子般又大又亮的眼睛。定定看着人的时候，像是能看到人的心里去。
虞准难得有些懊恼地偏了偏头，开始怀疑自己今晚是不是真的喝了太多酒，言语情绪都失去了平常的自控力。他伸手，捂住了她的眼睛，低声道：“你应了我的求亲，我就想办法给程大先生递了个信，找借口把他请到了京城附近去……”
作者有话说
第19章 019
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