《天葬[民国]》弹冠按剑

17、Chapter16 舍命相救

　　柳枝抽出鹅黄的新芽，街道两旁种着的玉兰花也已结出莹白胜雪的骨朵，凛冬呼啸而过后，百草权舆，万物苏醒。

　　春天来了，赵择麟的二十岁生日也近了。

　　虽说父亲向来节俭，不喜欢奢华铺张，但毕竟身为家中集万千宠爱于一身的“小霸王”，每当赵择麟将过生日，届时家中大堂中几道檀桌椅一摆，红木桌一放，请上几个名伶歌姬到家中唱戏助兴，一家人聚集在一起，热热闹闹风风火火地听大戏。

　　赵择麟十五岁生日时，古灵精怪的堂妹来家中做客，便顺带来了个上头插几根花花绿绿蜡烛的奶油蛋糕，据她说是那些外国佬每年过生日时便都要吃这么个生日蛋糕，并且在吹蜡烛时可以在心中默默许愿。

　　大家本也不过是图个新鲜，却未料大姐却对奶油过敏，翌日便起了满身红疹，于是在那之后家中便再也没吃过蛋糕，每年生日依旧规规矩矩地吃长寿面。

　　只是今年怕是不会再有了。

　　看着一旁台历上那个象征着生日的红圈，赵择麟勾起唇角，心下一阵苦笑，暗自自嘲道。

　　“少爷。”

　　伴着叩门声，女人略显苍老而难掩温柔的声音在背后响起，赵择麟回头，便见刘妈正站在房门口，手中端着的是一碗长寿面。

　　氤氲缭绕着的水汽白雾下，面条晶莹，葱花碧绿，茭白色红鲜嫩好似莺哥喙，面皮上头一如既往地放着个煎炸金黄的荷包蛋，秀色可餐，色香味俱全，看着就让人食指大动。

　　看着这熟悉的长寿面，赵择麟心下一暖。

　　“唔……这面是您做的？”

　　一面大快朵颐着手中的面条，赵择麟一面含糊不清地问道。

　　“是啊。”交叠着双手的刘妈点点头，“可还合少爷的胃口？”

　　“刘妈做的当然是顶好的！”

　　赵择麟点头，继续疯狂饕餮。

　　“少爷说笑了……您慢些吃，锅里还有呢。”

　　见赵择麟好一阵风卷残云，刘妈既欣慰又满足，却又怕他吃太快被噎住，忙声笑着劝道，但却又忽而想起了些什么，却道：

　　“……不过也亏叶先生今晨打电话提醒，否则我这一把年纪，只怕老糊涂得都要把少爷您生日这么重要的事给忘了。”

　　赵择麟闻言，夹面的手一滞，咀嚼的动作随之而停，那缠在筷子上的半截面条就径直落回碗内，溅起几星面汤，那汤还透着些滚烫，落在手背上便染起一小片红，但赵择麟却仿佛浑然不觉，只是皱起了眉头　。

　　……他从未告诉过叶问嘉自己的生日，那对方是怎么知道的？

　　除夕夜时赵择麟的确是在故意借机试探叶问嘉，可眼下看来他却是更加迷惑——不着痕迹的拒绝？疏离？亦或是……相安无事，乃至默认？

　　就像雾里看花，从始至终他就没有摸清过对方的态度。

　　刘妈走后，喝完碗内的最后一口面汤的赵择麟沉默了一会，看着日历上标注着的“去库房验货”和其下一小排被抹得乱七八糟的三个字，赵择麟放下手中碗筷，披上一旁衣架挂着的褐色针织衫和同色毡帽，转而走出了赵宅。

　　春寒料峭，空气中仍还带着些寒意，眼前的景色也仍是一片冬日未尽的萧瑟，在巷角赵择麟瑟缩了下，抬手拢了拢衣领，停下了脚步。

　　每月十五是俩人约好一起去库房查货的时间，按时间算来，眼下叶问嘉确实也同样该在库房，方才冲出家门几乎是赵择麟下意识的举动，可眼下冷静下来，他心中却又升起了犹豫——

　　等会到了库房他又该怎么问？质问他？还是半开玩笑？亦或看似无意地提及一句？

　　思及于此，赵择麟心下一片乱糟糟。而更为令他恐慌的是，他极其惊异地发现，这些日子来，“叶问嘉”这个名字在他脑海中出现的频次愈来愈多，且势头有增无减，可细细想来，对方的每每出现却也不过是蜻蜓点水，一闪即逝，刨根问底得寸进尺并对此感到乐此不疲的却反倒是自己。

　　寒风拂过，激得赵择麟冒出了一身白毛冷汗，衬衫随之紧贴在背后，一片黏糊涔涔。赵择麟心下登时生出几分隐隐不安，他有些僵硬的支起身体，欲快步离开巷角，但他还没反应过来，劲风呼啸，阴影笼罩，当头一棒狠狠砸向后脑勺，赵择麟还没来得及回头，便眼前一黑，昏死了过去。

　　*

　　“……呃，嘶——”

　　当五感六识再度回归，赵择麟睁开双眼，引入眼帘的却是一片漆黑——他显然被人用布条蒙住了双眼。

　　虽然双手双脚皆被人捆缚，但他仍是费尽全力地支起身来，感受着身下水泥地面的粗砾冰凉，虽说脑仁像是要被斧头劈开般一阵生疼，但赵择麟却是出奇的镇定，脑内盘算起了自己和父亲这二十年来得罪的仇家。

　　“吱啦”一声，大门上的铁链被人粗暴扯下，伴着几句夹杂着骂咧的嘈杂，听着细碎的脚步，赵择麟能感觉到有人朝自己的方向走了过来。

　　“……你们是谁？”

　　舔舐了下干枯的嘴唇，赵择麟哑声问道，但回应他的却只有一阵空荡的回音，听着这阵回响，赵择麟可以断定绑架他的人把他丢在了一个不小的仓库。

　　“你们要是要钱的话我给你们就是，你们先放开我，我好……”

　　赵择麟自顾自地侃侃而谈着，毕竟以眼下这般情况，绑架他的要么谋财要么害命，但对方却并没有一上来就动手，那唯一剩下的便只剩下第一种情况。

　　这般想着，赵择麟的声音甚至都带上了几分笃定。但他话音未落，但见一把冰凉的枪口却已被径直抵在了额角，他便不说话了。

　　“闭嘴。”

　　一声略显年长的沉声自赵择麟头顶冷冷传来，但另外一人却连忙上前，把那枪管挑开了去，听那声音显然年轻了不少。

　　“哎哎……别啊，这么好一桩摇钱树，你忍心就这么直接砍了？”

　　“上头没说。”中年人面不改色。

　　“啧。”年轻人极为嫌弃地轻啧一声，“真不知道该说你是死脑筋还真是傻！那照你这么说，上头可也没叫我们杀了他，你也别轻举妄动，省得把这事搅黄了……”

　　听着俩人逐渐踱远的脚步，赵择麟松了口气，亦暗自记住了隐约飘来的“闸北区”，但他悬着的心还没落来，便又听见“踏踏”的脚步声再度再空落的仓库内盘桓响起。

　　“喂，小子，报你家人的电话，叫他们送一百个大洋到天桥左数第三棵树下。”

　　“我不知道打给谁……”赵择麟面露犹豫，“除了一个远在国外的大姐，我的家人都死完了。”

　　显然认为这是赵择麟的狡辩说辞，年轻人扬了扬手，语气颇不耐烦：

　　“那就打给你现下最亲的人，什么朋友啊手下啊都行。再说了，你不是这上海滩出了名的花花公子，难道还没几个可以信任的红粉知己？”

　　“你的小命还被攥在我们手上呢，别想着耍滑头。”

　　感受到一柄寒凉的薄刃自己脸上轻轻剐蹭，赵择麟沉默了一会，终是报了一串号码，几声转盘的“咔哒”轻响过后，话筒被人递到了耳边。几声忙音过后，自话筒那端传来的正是叶问嘉的声音。

　　“……喂？”

　　清朗的声音自话筒中流淌而出，赵择麟听出对方那边仍带着那带着库房中工人们的吆喝嘈杂。

　　感受到两道豺狼虎豹般的冰凉视线粘附在身上，赵择麟也没废话，单刀切入主题：

　　“你送一百个大洋到天桥左数第三棵树下，我有用。”

　　果不其然，对面沉默陷入了沉默，当对方再度开口，俨然已带上了警觉。

　　“……你现在在哪？”

　　“我上次送你的那块‘喜得鹿’先前日子在‘库房’的时候，不是不小心泡到水里停了吗？我现在正在店里找人帮你修表。”

　　赵择麟语气很是轻巧，而且说完这句话后他便伸手将话筒递还了回去，毫不拖泥带水。

　　*

　　在赵择麟打完这出电话后，绑架他的那两人给他胡乱塞了些不知从哪捡来的面包，防止摇钱树被生生饿死后便走了出去，随手给仓库落了锁。

　　初春夜里寒凉，地上更是沁入骨髓般的潮寒，惹得赵择麟牙齿发颤，许是吃了那变质的面包，赵择麟只觉胃里一阵火烧火燎翻江倒海，意识也仿佛随之模糊抽离，后半夜他干脆直接胃痛得蜷在角落，整个人缩成了一团，若非被缚着他简直都想满地打滚。

　　然而，就在赵择麟觉得自己一世风流只怕今日就要折在这里的时候，他却忽而听到不远处传来一连串枪响，尔后便是玻璃破碎的声音。

　　眼前蒙着的黑布被来者一把扯下，黑暗散去，光明重归，因许久未见光线，赵择麟不由自主地眯起了眼睛。朦胧间，他只能瞧见一个逆光身影，那个身影颀长清癯，带着书生意气，与雄武伟岸并不沾边，且模模糊糊到瞧不真切，但在此时蜷缩在地的赵择麟看来却好似神祇。

　　许多年后赵择麟才知道，原来有个词叫“雏鸟情节”。

　　“你……受伤了？”

　　一股若有若无的咸腥鲜血味飘入鼻腔，赵择麟本就紧绷的神经霎时警铃大作，他紧张兮兮地出口问道，但叶问嘉却是不顾，继续用小刀割扯着赵择麟腕上的麻绳，赵择麟看见有鲜血自对方手臂上蜿蜒着汩汩淌下。

　　“走。”

　　赵择麟张了张嘴像是想要说话，但叶问嘉却并没有给他这个机会，而是不由分说地拽着他朝窗外跳去。

　　因被捆缚太久，加之胃中灼烧，赵择麟脚下发软，被绊着摔了个踉跄，但意料之中摔成狗啃屎的尖锐疼痛却并未袭来——

　　他被叶问嘉扶住了。

　　赵择麟刚想道谢，但下一瞬他却被人背了起来。

　　“别乱动。”感觉到背上之人的挣扎，叶问嘉沉声开口，他腾出一只手，用手背触了触赵择麟滚烫的额头。

　　“你发烧了。”

　　赵择麟闻言一怔，但他还没来得及再度开口，对方却已背着他继续朝更为隐蔽处疾步走去。

　　因担心自己眼下这样逞强反而成了累赘，赵择麟便也不再挣扎，而是选择安静伏趴在叶问嘉肩上。而赵择麟有些惊异地发现，对方倒也没有他想象中的那般“弱不禁风”，身量也算结实，甚至透着干体力活才能练出的肌肉。

　　当然，这个怀抱也算不得多么孔武有力，但却意外地让人安心。

　　虽知眼下虽已奔出老远却仍危机未解，但听着着近在耳畔的交错呼吸声，满身桃花债的赵择麟心猿意马，借着夜色掩映，他伸手摸住了对方外罩衬衫上的第二颗纽扣，偷偷把它拽了下来——

　　据说，这是离心脏最近的地方。