《北宋爱情故事》九月姜

3、第3章

　　直到亲手将夏姜扶上马车，在自己身边偎着睡下，郭夫人才慢慢地定下心来。

　　她轻拍着夏姜的背，压低声音，吩咐道：“姜儿入了府，自是要和我一同住在暖阁。把旭晖院收拾出来吧，给君华单立个院子，也好和哥哥们一处，好好读书上进。”

　　赵妈妈笑着接嘴：“三少爷是个顶顶聪明的，进太学上几年学，定能考上功名，光宗耀祖。”

　　郭夫人自嘲地一笑：“光宗耀祖就算了，不把祖宗们气得从坟里跳出来，我就念佛了！只望他能学些道理，日后受了荫封，也能规距行事，别丢了老爷的名号。”

　　又皱起眉，揉着额角道：“出来这半日多，家里不定乱成什么样子了。”

　　赵婆子起身，熟练地捏着郭夫人的肩膀：“出门前，我已经交代了樱兰，今日只管把西苑安排妥当，无论大太太要什么，都先应下，只说明日送上，出不了什么差错！”

　　“那就好，只要大嫂院中不出乱子，其他都好说。今日安顿下来，各府的拜帖，也得赶紧送出去了。”郭夫人又想起一事。

　　赵妈妈笑道：“您放心，三少爷都记着呢，昨晚就写好了，说是今日和二少爷亲自去送。”

　　郭夫人点点头，心中有些感叹：“一晃眼，老爷也走了三年了，我本以为世态炎凉，咱们在荆州守孝，怕是没多少人能记得老爷在世的情分，结果昨日刚进城，王府、柴府、卢府就接连送来了拜帖，倒是显得咱们缺了礼数……”

　　“老爷掌管兵权多年，门生部旧满天下，别说这些勋贵之家，就是几个郡王府，不也早早差人送了礼？”赵婆子笑得脸上开了花，一脸的于有荣焉。

　　郭夫人摇摇头：“其他府也便罢了，和王爷们可不能走得太近了！官家迟迟不立储，几个皇子、皇弟虎视眈眈，朝中暗潮汹涌，拥护谁的都有，咱们切不可参与其中。”

　　赵婆子赶紧点头：“照您说的，我已吩咐下去，让人准备的回礼，不偏不倚，各个王府都是一样的。”

　　郭夫人面露赞赏，拍了拍赵婆子的手，转口又聊起另一个话题。

　　主仆二人，关于家务事的热烈讨论，这一路上就没停过，而躺在郭夫人腿上的夏姜，心思却完全没有放在两人的谈话上。

　　作为一个决策力、执行力双高的女强人，夏姜最擅长的事情之一，就是从复杂事件中抽丝剥茧，提炼出重点，根据这些重点，再做出决策。

　　“冷静又逻辑性极强”，是业界对夏姜的评价。

　　对自己目前的状况，夏姜提炼出三个重点，

　　一，无论是穿越，还是其他不可解释原因，她如今已经到了一个陌生的世界。

　　二，这胎投得十分不好，身体虚弱，父母双亡，差点被卖，看样子以后还得长期寄人檐下。

　　三，此时此刻，她非常非常非常开心，简直一颗心都快要爆炸了。

　　呃……说好的“ 冷静又逻辑性极强”呢？

　　理智上，她完全知道，这个贵妇绝不是已经去世多年的妈妈。

　　可是，这满心的悸动是怎么回事？

　　那个满身盔甲，心如止水的夏姜，去哪里了？

　　为什么自己总是忍不住想靠近她，想多要一点她的关心，也想替她分忧解难，想让她展颜而笑？

　　女强人夏姜生平第一次这么纠结。

　　唉，不管了，这种有人出头，不用自己操心算计的感觉真是太美好了，就放松心情，享受这一次吧。

　　于是，在这辆摇摇晃晃，铺满锦缎，简直像是从一个古装大剧里直接跑出来的马车上，十几天都没睡过一个好觉的夏姜竟然放松到……不知不觉睡着了……

　　所以，也就完美错过了这样一段关键的对话：

　　看夏姜睡得沉沉的，赵妈妈压低声音，小心翼翼地问道：“夫人，奴婢心中有点疑问，不知当问不当问……”

　　郭夫人握住赵妈妈的手，语气真诚道：“你跟我还这么生分！我屋里的事，你有哪件是不知道的？这些年，多亏了有你宽解着，日子才不是那么难捱……有什么话，你尽可直说。”

　　赵妈妈感激地说道：“这都是奴婢的本分。只要夫人、姑娘和三少爷好好的，奴婢做什么都愿意。”

　　她顿了顿，终于问道：“您今日……为何没有要姨太太的嫁妆？照理说，这嫁妆如今都应归了姜儿姑娘……留在李家，岂不是便宜了这起子小人？”

　　这问题憋在她心里有大半天了，昨日郭夫人连夜让她整理了姨太太的嫁妆单子，今天却压根没提此事。

　　郭夫人嘴角一扯，露出几分讥讽，淡淡道：“若能将姜儿接走，那一点子东西，又算什么？临走前，我把单子给了李老太太，并告诉她‘虽不值什么，却是我妹妹留给姜儿的一点念想，若是哪天整理好了，我就带姜儿回来一起看看。’在她凑齐这嫁妆前，估计是没脸来接姜儿了。”

　　赵妈妈高兴起来，不住地念起来了佛：“阿弥陀佛，太好了！从今往后，姑娘就可以安心在家住了！这么多年了，夫人总算是如愿以偿。”

　　“是啊，已经十三年了……我最后一次抱她时，她才十天大。若不是万不得已，我怎会把她送给妹妹养……”郭夫人的眼圈红了，想起姜儿可能的下场，心里疼得像被钝刀子割一样。

　　她流泪道：“没想到那李家老妇享了多年富贵，还是如村妇一样粗鄙，只知搓磨媳妇，妹妹伺候她多年，最后生了病，都不得安心将养！又重男轻女，你看那满屋子人，哪个对姜儿有一丝的恭敬？一个大家千金，身边只有一个不懂事的小丫头伺候……”

　　“谁说不是呢！唉，都怪奴婢，当年……姑娘还是我亲手送过去的，现在想想，真是作孽啊！”赵妈妈也举起袖子，擦拭眼角。

　　郭夫人拍了拍她的手：“这是什么话，你不过跑了趟腿罢了。当年官人把君华抱回来，非要把姜儿送走，我拿剪子横在脖子上，都劝不得他 ……况且这次多亏了你，及时把消息送回来，又打探出背后那起子事，那李老太太才肯放人。”

　　赵妈妈连忙谦让道：“这都是夫人和姑娘的福气，干奴婢什么事。”

　　又温言笑道：“姑娘已接了过来，算是结了夫人最大的心事。以后只要好好谋划，少让大房算计几次，定有大把的舒心日子可过。”

　　郭夫人闻言，脊背微微挺了起来，说道：“这是当然！为了姜儿，我也得把家里这规矩改改，一定要让姜儿过得舒心畅快！”

　　~~

　　马车踢踢踏踏地走了一个多时辰，在大家骨头都快颠散的时候才停下。

　　烈日当头，夏姜被郭夫人搀扶，走下摆着冰盆的马车，还没完全清醒过来，头上已冒出一层细汗。

　　她抬头，看到三间大门。

　　门楼约有三米多高 ，门上的铜钉约有碗口大小，门楼旁一边蹲了一个威风凛凛的大石狮子，中间正门上挂了一个匾，匾上书“侍中吴府”，斗大的金字，在正午阳光下闪闪发光，完全达到了“闪瞎你一双狗眼”的效果。

　　夏姜微微一惊，这侍中不知道是什么官，但这三间大门的规格，高墙大院的架势，就把刚刚离开的李府大门，不知要甩到几条街外了。

　　门口停着两架黑毡软顶轿子，旁边整齐立着几个华服大汉，恭敬地垂首等着。

　　郭夫人搂着夏姜坐上了第一抬轿子，晃晃悠悠走了大概有五分钟，轿子便歇下来，夏姜还以为要下来，却看着郭夫人稳坐不动，外面像是换了波人，接着又抬了五六分钟，才到了一个垂花门前停下。

　　赵妈妈早已快步过来，掀起轿帘，扶着夏姜和郭夫人下轿，刚刚站稳，就听见一个尖刻的声音随着嘈杂的脚步声由远而近：“弟妹，刚回到京城，你就放着一大家子人不管去哪儿了？一天都找不到人影！你再不回来，你的丫环都要骑到我头上了！”

　　夏姜抬头，透过人群缝隙一看，一个衣着华贵，满头金饰的妇人，打扮地好像个艳丽的鸡毛逮子，正一脸不耐地疾步走来。

　　她身后拖着个一身凌乱、哭得梨花带雨的俏丽侍女，后面还跟了一大串子人。

　　说话间，已经到了眼前，只见她身材微丰，长眉入鬓，颧骨略耸，面目凌厉美艳，原本姿色过人，此刻一脸的气急败坏，却生生把美貌抹去了一半。

　　夏姜抬眼，看了下郭夫人，暗暗思忖：“满院子人都屏息凝气，进退有度，可见姨母治家甚严；刚刚在张府那一场斗，节奏紧凑，筹划周全，将对手一步一步逼入绝境，可见姨母有勇有谋；而眼前这个人，为何如此放肆，还让姨母满脸忌惮？”

　　郭夫人看来者不善，气势汹汹，心里暗叹一口气，给赵妈妈使了个眼色，让她把夏姜送入里间休息，又含笑走上前来：“嫂嫂，和她们这些不值当的呕什么气，小心气坏了身子。”

　　妇人把那丫环往地上狠命一推，连踢几脚，才扬起手中帕子，捂在脸上大哭道：“老天爷！我哪敢生她们的气，她们不把我活剥了吞下就好！这个叫樱兰的小蹄子，仗着自己颜色好，哄着老爷，竟是要把我休了，纳了她来！真真是吃了豹子胆，痴心妄想！”

　　一面说着，一面攥着沾满鼻涕眼泪的帕子上前，想要扯着郭夫人的衣服继续哭闹。

　　郭夫人身旁婆子眼疾手快，赶紧冲过来扶住她，把郭夫人隔在了身后。

　　地上的丫环哭得钗环凌乱，把头在青石地板上磕得梆响：“夫人饶命，奴婢万万不敢！大老爷让奴婢去说话，奴婢推脱了几句，大老爷就说，就说……他要……休了……的话，可奴婢一句话都没接。夫人明鉴，夫人饶命！”

　　那妇人大怒：“照你说，还都是爷们的过错了？”

　　郭夫人心里一阵烦闷，大老爷文不成武不就，一辈子没有出仕，却到处留情，偏又娶了善妒的刘氏，是老太太嫡亲的侄女，后院里隔三差五都要唱场大戏……

　　赵妈妈送了夏姜回来，看了下郭夫人的脸色，连忙扶住刘大太太，劝道：

　　“大太太，您金尊玉贵的，和这些下贱的玩意儿置气，岂不是有失身份？况且院里人多口杂，大老爷的私事，也不好在此地多说，不如，咱们进屋里说话？”

　　刘氏扫了一眼周围，院子里乌压压跪了一片使女婆子，甚至还夹杂了好几个外院抬轿小厮，心里顿时有几分后悔，也不接话，梗着脖子，昂头便进了郭夫人的卧溪院。

　　进了正室，没等郭夫人让，便一屁股坐到了东边上首紫檀木玫瑰椅上。

　　丫环们很快奉上了茶，郭夫人端起青瓷茶碗，吹了几下，润了润口，方才看向刘大太太：“这件事，大哥哥怎么说？嫂子又是什么意思？”

　　刘大太太刚才吵吵了半天，早就嗓子冒烟了，端起茶碗胡乱吹了两下，就一仰脖子，把一整碗茶给灌下了。

　　听到郭夫人问起，冷笑道：“你那大哥哥，哪有脸说什么？还不是一甩袖子躲开了。我知道你惯是个心软的，但今天这个贱蹄子，我一定得弄死了！不然以后小丫头们都有样学样，来勾引爷们，这院子非乱了不可！”

　　郭夫人笑道：“嫂嫂说得，很是道理！只是……这东京汴梁，不比咱们荆州老家，就是丫鬟死了，也是要向府衙报备的，无故打死人，怕是官府问起来，咱们不好说。”

　　刘大太太从鼻子里哼了一声，道：“怕什么？真问起来，就说她狐媚主子，家里的正头娘子把她打死了。”

　　郭夫人一滞，她真不是在装傻么？

　　高门大户处理这种事，捂得死死的还来不及，到了她这儿，却恨不得敲锣打鼓地昭告天下。

　　想了想，又笑着说道：“倒不是怕其他的，这二侄女锦娘，不是马上就要说亲了吗？若是这节骨眼上，家里传出了消息，嫂子为了这种原因打死了使女……知根知底的，自是明白她是罪有应得，但这汴京城里，多是不知底细的，怕是会嚼舌根，说二侄女有个……善妒的娘，恐对姑娘们名声有碍，若耽误了姑娘们的亲事，就是罪过了。”

　　刘大太太一愣，说道：“这是什么道理，竟是连自家的丫环都不能处置了？”

　　郭夫人笑了，有个头脑简单的妯娌，也不全是坏处，至少忽悠起来没那么难……立刻正色保证道：“怎会不能，只要不出人命，要打要罚，还不是随咱们？嫂子你放心，我定然好好处置了她！”

　　正说话间，门外的小丫头掀帘子通报：“二少爷三少爷来了。”

　　众人都抬起头来，只见门帘闪动，从外面走进来两个翩翩少年，打头的，约莫十四五岁，身穿石青起花蜀锦团衫，长身玉立，面容俊俏，让人不由眼前一亮。

　　他进门后，一侧身，露出身后的少年。

　　这少年明显年少一些，约莫十二三岁，模样却更俊俏。身穿银红撒花大袄，眉目极其精致，肌肤白皙晶莹，好像财神坐下的散财童子。

　　散财童子一手扯着英俊少年的袖子，一手扶腰，气喘吁吁地说：“哥哥，你跑这般快做什么！母亲，快让人上茶，渴死我了。”

　　郭夫人笑着伸出双手，把他揽到自己腿前，端起自己的茶给他，又拿帕子，给他蘸着擦了一圈额头脖子，笑着埋怨道：“看跑得一头汗！”扬声交代道：“玉兰，快带着三少爷去换了衣服再出来。”

　　二少爷元载一脸肃穆，躬身和郭夫人、刘大太太分别见了礼后，一言不发地站在了郭夫人身边。

　　刘大太太见侄子在场，也不好再提自己官人的私事，又低声叮嘱了郭夫人一遍：“弟妹一定要好好处置那个贱人。”就起身告辞了。

　　刘大太太前脚走出院门，二少爷元载一转身，就跪在了郭夫人面前。

　　这樱兰容貌出挑，温柔乖巧，元载每次来请安，都会笑嘻嘻地逗她说话，郭夫人也是看在眼里的。

　　毕竟是前头夫人留下的少爷，管得太严，不免要伤感情。

　　既已出了孝，元载年龄也不小了，她预备着，过两日就把樱兰放到他房里伺候。

　　谁知这节骨眼儿上，樱兰又被大老爷看上，闹出这种事……

　　郭夫人心里一叹，并未等他开口，便摆了摆手，柔声说道：“载哥，你的心意我知道，但事到如今，这丫头却是不能留了。我已托人给你议亲，定为你找一个才貌双全的大家闺秀，樱兰……你就当没有过这个人吧。”

　　二少爷元载直直跪在地上，脸色灰败，胸口起伏，半天没吭声，最后抖着嘴唇问道：“母亲打算如何处置樱兰？”

　　郭夫人烦闷地揉了揉头：“要么发卖，要么配人，总之不会要了她的命！你回去吧，我现在累了。”

　　元载眉眼低垂，再没说一句话，起身拜了一拜，便走了。

　　赵妈妈走上前来，给郭夫人揉肩膀：“望二少爷能明白，夫人都是为了他好，若是别家继母，岂会这般替他的名声前程着想？”

　　郭夫人叹了口气：“我倒不求他记得我的好。我和官人夫妻一场，总得替他照看后人。再说，哥儿们都好好的，咱家才能更加兴旺。”

　　赵妈妈又说：“这大太太也太糊涂了。樱兰的事，若是闹出去，竟是守寡弟妹屋里的丫环和大伯有了什么！岂不是全家颜面扫地？还让夫人平白沾了一身脏。”

　　郭夫人也皱起眉毛，真不知道刘氏那一把年纪，是不是都长到狗身上了，冷笑道：“她不要脸，别人还要呢！这两夫妻，都是混不忌的。咱们院里要好生约束，以后去西苑办事，只派小厮和婆子。千万不要让大老爷再碰到这院的丫头了。”

　　赵妈妈笑着称是：“还是夫人您想得最周到，这样就万全了。”

　　正要扶着郭夫人回房休息，忽听得东暖阁传来三少爷君华的大叫：“哪里来的野丫头，竟在这里偷看本少爷！”

　　郭夫人和赵妈妈一对望，才猛然想起，刘大太太闹了一场，她俩竟然都把独自在屋里歇着的姜儿给忘了，俩人急慌慌走入暖阁。

　　暖阁外间里，玉兰正手足无措地站着：“三少爷沐浴不让人伺候，我备好热水，就出来守着了。竟不知道这屋里还有人。”

　　赵妈妈扶着郭夫人，连忙来到里间，看到黄铜镜前的君华，俊脸羞红，一身凌乱，一边口不择言骂着，一边手忙脚乱地往身上扯衣服。

　　而靠墙的楠木雕花架子床上，一脸呆滞坐着的，正是表姑娘李幼姜。

　　她双眼含泪，怯生生地看着大家，声音极小地说了句：“我……我什么都没看到。”