《北宋爱情故事》九月姜

20、第20章 她这是……被调戏了？

　　整治邱妈妈之事，郭夫人得知后，趁着某日无人，细细地教育了她一番。

　　这日午后，郭夫人靠着一个青金重绿厚锦靠垫，舒服地斜躺着，幼姜像个小娃娃一样，娇气地赖在她怀里。

　　郭夫人一边抚摸着她的头发，一边说道：“那几个下人就算了，整日眼里无人，藏奸徇私，你整治一番，把威信竖起来，以后行事也方便。但大太太呢，是亲戚，又是长辈，你还是隐忍谨慎为上，心里清楚就好，千万别带出来。”

　　幼姜像只被顺毛的猫一样，舒服地拱了拱，“嗯”了一声。

　　郭夫人朝她脸上看了一眼，见她并没放在心上，又说道：“大太太行事荒唐，言语冒失，你见了，替我生气，我都晓得。可是姜儿，她毕竟是长辈，你和她若有了龌龊，别人不论是非，心里先说一句你的不是。”

　　幼姜无所谓地笑了笑，说道：“我不在乎。”

　　郭夫人脸一沉，坐起身来，严肃说道：“我在乎！我的女……外甥女被人这般想，我心里难受！”

　　幼姜赶紧跟着起身，伏身赔罪：“好啦好啦，姨母，我知道了！以后一定只在肚中腹诽，绝对绝对不当着她的面说！”

　　郭夫人扑哧一笑，拍了下幼姜的背，无奈地笑道：“你呀，真是我的冤家！”

　　又把幼姜揽入怀中，摇着她，缓缓说道：“她百般算计，一点便宜都不放过，也是因为她处境艰难，不得不这么做罢了……大老爷只知吃喝玩乐，大房开销庞大，却无甚进项，眼看元德，也是个不成器的……姜儿，你心地善良，要知道，世上的可恶之人，大多也有其可怜之处，能饶人处，就切饶人吧……”

　　幼姜被她抱在怀中，听着她温温柔柔的嗓音，不知不觉就点了点头。

　　几日后，邱妈妈一家人被拉出去卖时，哭喊声整整在吴府后街响了一个下午，家里清出的财物堆积如山，却一件都不能带走，一人裹了身麻布粗衣，就上了人伢子的马车。

　　这个教训如此惨烈，吴府的管事婆子们，都被深深地震慑了，倒是统统安生下来，开始老老实实地听差办事，即使逮着机会能小贪一笔，也都不敢做得太明显了。

　　内宅清净，家事顺手，幼姜每日只安心侍奉郭夫人，偶尔中的偶尔，再和大房斗一下智。

　　随着年岁渐长，她倒是看出来了，郭夫人虽温婉，也并非没办法整治刘大太太，只不过觉得是些无关紧要的小事，不想和她一般见识罢了。

　　便也学她行事，只要不过分，也不会去逞强出头，倒是渐渐落了个娴静的名声。

　　想想当年，她为了一丁点小事，都会对手下大将直言批评，直落了个铁血女魔头的名号，真是恍若隔世。

　　白驹过隙，日光荏苒，不经意间，两年已经过去了。

　　这天正逢年下，连下了几场雪，窗外是银装素裹，冰天雪地，屋内却是暖香阵阵，其乐融融。

　　郭夫人身着秋香色银鼠缂丝褙子，手里端着紫铜八角福禄寿喜纹手炉，背靠一个石青蟒缎引枕，笑吟吟地坐在临床大炕上，看幼姜和丫鬟们说说笑笑，忙忙碌碌地准备给各府的年礼。

　　赵妈妈自腿受了伤，就不能多站，此刻正坐在炕边小杌子上，拿着一对玉锤，替郭夫人锤着腿，偶尔凑趣，插两句嘴，也是满面的笑容。

　　这两年里，贞娘姐姐接连落了两胎，如今又怀上了，刚递来喜讯，郭夫人就派去了四个得力的嬷嬷，把她的院子守得铁桶一般，说什么也要把这一胎保下。

　　正在整理的年礼里，一小半的东西，都是郭夫人和幼姜特意写了单子，准备送去给贞娘用的。

　　雪兰拿着单子，口齿清晰地念道：“獐子十只，肉猪十只，腊猪十只，腊羊二十头，活奶羊二十头，鲤鱼三十条，鲫鱼五十条，活鸡、鸭、鹅各五十只，腊鸡、鸭、鹅各三十只，榛子、松子、核桃、杏仁各十斤，对虾十斤，银霜炭三百斤，胭脂米五十斗，杂色粱谷各十斗……”

　　幼姜微微皱起了眉头：“其他的都对，不过姨母原本吩咐了，对虾要一百斤，各色坚果各要五十斤，怎么才这么点……”

　　一旁的元吉，也板着小脸，一本正经道：“还有一处，母亲吩咐要的是碧糯米，不是胭脂米……”

　　众人都是一阵头皮发紧，跟这两姐弟对账，实在是太可怕了！

　　他俩只要看过一遍，就把细节全记住了，最细微的错，也能给揪出来，不给贪污受贿者留任何活路……

　　林妈妈赶紧上前，解释道：“早先庄子上送的，倒是管够的，只是大太太前几日说了，锦姑奶奶也有了身孕，要往二皇子府送东西，挑走了一大半，这几日又无处去采买，就是单子上这些东西，还是把厨上用的东西，也填进去了……”

　　见众人不约而同静了下来，郭夫人淡淡一笑，说道：“锦娘有了身孕，也是咱们府上的喜事。大太太把事情都办了，还省了你们的力气，单子上这些东西，给贞娘也尽够了，过几日西市开了业，再去买也不迟。”

　　看幼姜脸上还有些不满，又打趣道：“怎么，姜儿还有意见？是不是前儿鸭掌没吃饱，担心厨上的存货不够，没得你的吃食儿？”

　　幼姜脸上大窘，红着脸道：“姨母，您说好了不再提此事的，又说话不算话！”

　　一月前的某天，幼姜无意间发现了古代版辣鸭掌，顿时惊为天人，连着三日，顿顿点了鸭掌，辣得满头大汗，还不肯罢休，直到脸上冒出两个红红的青春痘，才对镜惨叫一声，戒掉了这口腹之欲。

　　此事被幼姜视为生平最大糗事，此时被郭夫人提起来，真是囧死她了……

　　郭夫人调侃地笑看幼姜，说道：“不过是些吃食，过几日开了市，想买多少没有？一家子骨肉，还是和睦为上。女孩子家，切不可这般眼皮子浅，把身外之物看得太重，没的失了尊重体面……”

　　幼姜不好意思地笑了笑：“姨母教训的对，可不是我狭隘了。”

　　其实年龄越大，幼姜越能理解郭夫人对刘大太太的纵容，老太太尚在，家是分不得的，刘氏上门明抢还能婉言拒绝，这种浑水摸鱼，却不能放在明面上说。

　　自己“亲兄弟明算账”那一套现代做法，放到这家族观念极其浓郁的古代，若不稍微中和一下，是行不大通的。

　　正想着，忽然帘子一动，小丫头进来通报，说是清辉院传话，家里来了人，让郭夫人带着元吉幼姜一起去见。

　　众人都是一愣，面面相觑，这两年郭夫人断断续续地“病着”，长期卧床，老太太本想将晨昏定省都免了，郭夫人却不肯，总是每日“抱病”乘轿走上一趟，规规矩矩地向老太太请安问候，但一般家里来客人，却都是不见的。

　　林妈妈叫住传话的小丫头，赏了几个铜钱盘问一番，才知道是府上的二老爷回来了，还带回来一个十分俊俏的年轻公子。

　　众人不由更加诧异起来，不过既然要女眷去见，想来也是沾亲带故的。

　　卧溪院旁常备个单人软轿，由四个力大的粗使婆子抬着，片刻就到了清辉院里。

　　幼姜搀着郭夫人，一走进正堂，就见老太太端坐在正面炕上，而东边首张直背交椅上，正坐着位方脸中年男子，面相十分威严，就知道这是吴家的二老爷——常年驻守边关的都指挥使吴廷晦了。

　　他身后，站着位长身玉立的青年公子，一身竹青色骑服，挺拔利落，面容极其俊美，长眉入鬓，鼻挺唇朱，带着几分阴柔女气。

　　幼姜跟在郭夫人身旁，乖巧地给老太太和二老爷行了个礼，巧笑着问候道：“二伯伯好。”

　　二老爷扬手，让人奉上一个分量很足的荷包，幼姜落落大方地接下，笑着福身道谢，之后又自觉站回郭夫人身边听大人们说话。

　　众人都等着吴二老爷开口，好介绍一下那位年轻公子，结果，那公子却三两步走过来，拉起幼姜的手，不顾幼姜的挣扎，一把将她扯到自己怀中，嘴角一咧，轻佻地笑道：“这个妹妹……看上去好生眼熟！”

　　被调戏的幼姜心下大惊，郭夫人脸色剧变，嘴唇都抖了起来，元吉立马扬起了拳头。

　　猛然听到这千百年来最流行的搭讪金句，幼姜着实吓了一跳。

　　好色姐夫卢宽都没敢这么猖狂，当着一屋子长辈，明目张胆地调戏家里的姑娘，这这这……

　　仓促之间，幼姜眼角余光一扫，却看见刚刚还是一脸严肃的吴家二伯，这时却换上了一副无奈又夹了几分宠溺的表情：“元宜，不得胡闹！”

　　心下立刻明了，赶快伸手拦住元吉的拳头，又对着这位年轻公子轻轻一福身，笑吟吟说道：“幼姜见过元宜姐姐。”

　　刘老太太哈哈大笑，指着元宜笑骂道：“你个猢狲，竟挨个逗你的妹妹们！刚刚秀娘都被你吓哭了，又来捉弄你姜儿，这回被识破了吧！”

　　三小姐元宜闻言眉毛一挑，咧嘴得意一笑：“若不是爹爹训我，才不会被识破呢！”

　　幼姜微微一笑：“姐姐说得对，方才我也差点吓哭了，若不是二伯伯开口，确实没认出来。”

　　元宜一斜眼，看向幼姜，没想到这个小姑娘看着娇滴滴地，竟如此爽快大方地承认了，倒是和秀娘那不经逗又爱生气的不一样，便多看了两眼，幼姜也转过脸，回了她爽朗一笑。

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　　二老爷吴廷晦这次将独生女元宜带回来，是因为实在别无出路了。

　　边疆苦寒，民风彪悍。

　　三年前，听闻他的夫人王氏染病去世，刘老太太立刻写信，让他把女儿送回太原老家养，王夫人的娘家祁国公府，也写了信，表示愿意把元宜接去，和府中姑娘们一起教养，但他却……舍不得。

　　他年已不惑，膝下只有这一女。

　　深爱的夫人乘鹤西归之后，一颗心已然被剜去了一大半，又怎么能放开这命根子一样的宝贝女儿？

　　所以，在塞外的战场上，他是个杀伐决断的铁血将军，回到边城的府里，他却成了个彻头彻尾的女儿奴。

　　女儿要穿男装，那就男装。女儿要习武，那就习武。

　　反正还小。

　　直到部下们提醒他，他那及笄的女儿，俨然已成了这边城里众姑娘的梦中情郎，他才赫然发现，这已经到了适婚年龄的女儿，不仅琴棋女红一样不精，竟然还活成了自己眼中，理想女婿的样子：大方爽朗，武艺高强。

　　这才如受到当头棒喝般，一下子惊醒过来，慌慌张张把女儿打包完毕，心急火燎地送回东京来。

　　郭夫人到之前，二老爷正在和老太太说着元宜的事，这时老太太便转向郭夫人，笑着问道：“他二伯这次回来，打算把元宜留在东京，想在东院找个院子住下，不知道你是否方便？”

　　元宜的外公家，是祁国公府，乃是东京第一豪门，规矩多如牛毛，元宜是说什么也不肯去住的。

　　而和老太太相比，郭夫人性子娴静，又守寡多年，显然更容易被搞定，元宜回京前，跟父亲提的第一个要求，便是要跟着郭夫人过。

　　被点名照顾侄女，而且是个一眼就能看出来十分麻烦的侄女，郭夫人却绝不敢拒绝。

　　她笑着应道：“母亲这话，真是折煞儿媳了。二哥哥也太见外，本来就是自己家，哪有什么不方便的？贞娘出阁后，停云阁一直空着，就在我的院子外面，最好照顾不过，我这就差人去收拾……”

　　二老爷连忙站起来，躬身对郭夫人行了一礼，笑着说：“那便麻烦弟妹了。元宜这次回来，我也求了王氏舅兄，舅兄说了，王家闺学里，只有自家姐妹，让秀娘和李姑娘也一同前往，姐妹们好作个伴。”

　　他担心女儿胡闹，早已央得王家舅兄同意，把侄女秀娘和女儿一起送去上学。此时又看弟妹这个外甥女李幼姜大方娴静，觉得更适合和女儿作伴。

　　再说了，他早就听闻，郭夫人对这个外甥女格外疼爱，如此一来，不仅在郭夫人面前卖了个好，还能让她对女儿上学更上心，是一举数得。

　　果然，郭夫人一听，立马一脸的喜出望外，连忙也站起了身，一叠声地道谢。

　　这王氏闺学的女夫子没请外人，是自家几个寡居的姑姑，年轻时都是后周最有名的才女，官人早逝，回了娘家，闲暇时教养一下侄女们，却是一般人家有钱都请不到的。

　　幼姜能上这种档次的闺学，郭夫人心里很是感激。

　　二老爷还有军务在身，将将把女儿安顿下来，匆匆叮嘱了几句“一定要听婶娘的话，切勿调皮”的废话，就动身回边城了。

　　把元宜这个巨大的烫手山芋，干脆利落地抛给了郭夫人。

　　早先郭夫人对付调皮捣蛋的君华，也只是勉强过关，面对元宜这个升级版假小子，更是一个头两个大。

　　这不，在第一关：“到底该如何让元宜换回女装？”的问题上，就卡住了壳。

　　郭夫人嘴皮都要磨破了，元宜就是不肯换，撅着嘴抱怨道：“这又是袄又是裙，啰里八嗦的，习武骑马甚是不便！我又不是立时三刻要定亲，等人家相看时，再换上不就得了？”

　　说完，就露出一脸赖皮笑容，眨着大眼卖萌。

　　两天相处下来，她发现这招在自己亲爹面前所向披靡的绝技，在郭夫人面前也很是有效。

　　郭夫人一听，心里顿时流下了宽面条泪：若让她这个样子出去上闺学，一天之内，“美名”必然传遍汴梁城，还会有谁来相看？

　　再说了，她一身男装，别的姑娘和她相处，若是被人看到，其他姑娘的名声还要不要？

　　而且一个姑娘家，口口声声“定亲”，“相看”，真真让她一口气都差点喘上不来。

　　幼姜一看，不过才两天功夫，郭夫人愁得嘴唇都起了干皮。她很是心疼，只好笑着走上前：“姐姐，我原先给元吉做过武服，若是用上素净的颜色，样式稍微改动一下，应是方便又好看，姐姐若是不嫌弃，我给你做套试试？”

　　吴家姑娘都是长挑身材，元宜常年习武，更是高挑。幼姜这几年个子抽条，约莫着应是有1米65，站在元宜面前，还是矮了大半头。

　　再加上元宜腰细腿长，胸小肩直，若是搁到现代，就是妥妥的超模身材，却不太适合这古代专门为娇小女子设计的褙子襦裙。

　　最要命的是，不知二老爷在哪找的时尚顾问，给元宜准备的衣裙，大都是些样式繁复、配色艳丽的衣裙，完全不配她的气质，若真换上了，别人还得以为她是男扮女装呢。

　　看着上好的模特材料被糟蹋，作为当年的时尚界女魔头，幼姜的职业良心也有几分过不去，只好硬着头皮亲自上阵。

　　果然，元宜一看，新衣服用了月白色织锦，只在领口袖口绣了素净的缠枝玉兰，滚了银鼠皮毛包边，就是和男装比，也花哨不到哪里去，接受程度就高多了。

　　上了身以后，照了照铜镜，发现上身的交领外衫，虽大致保持了女衫的样子，却十分紧身利落，下身看上去是裙子，实际却是宽松些的裤子，习武骑马都不碍事，样式又大方秀丽，心里也透出了几分欢喜。

　　看着换上女装的元宜，脸上带着小小的雀跃，对着铜镜左顾右盼，幼姜终于松了口气，转身坐回到软榻上，不觉露出了几分姨母笑：再假小子的女孩子，也还是爱美的！就看衣服对不对罢了。

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　　春节过后，冬雪初融，天光渐暖，很快就到了上闺学的日子。

　　这天早饭后，郭夫人带着元宜和幼姜，一起来到了清辉园给老太太请安，发现刘大太太带着秀娘已经到了，而且众人脸上都有几分不自然。

　　其实在吃早饭时，刘大太太已经和秀娘生了一场气。

　　刘大太太这两年也看出来了，幼姜这小丫头，虽整日笑眯眯的，却是个不好惹的。

　　三两下就肃清了内院，没几天便和元宜打得火热。

　　如今眼看又要跟着去富贵熏天的王家上闺学，自家女儿却一味地刁蛮霸道，不知还要闹出多少笑话，不免心里着急，多交代了两句：“就是有个不平，也好歹忍让几分。”

　　话还没说完，秀娘却是一脸不情愿，嘟囔着说：“一个是没教养的野丫头，另一个是没爹妈的叫花子，凭什么总是让我让她们？”

　　刘氏的火，嗖就上来了：“凭什么？就凭人家都有个有本事的爹！你那个窝囊废爹，白丁一个，你拿什么和人家比？就是那李幼姜，人家爹早先也是个团练使！”

　　秀娘被训得满脸通红，哇就哭了出来：“你生爹爹气，就去骂他好了！每次都是拿我撒气……呜呜……哇……呜呜……”抽抽噎噎，越哭越收不住，越哭越觉得委屈。

　　女儿被自己训哭了，刘氏心里却更憋闷，嘴上越发停不下，手中筷子“啪”地拍在了桌子上：“哭哭哭，就知道哭！有本事自己争口气，在那王家闺学挣个名声出来！也好说个好人家，别像你爹你哥哥一样，屁大的本事都没有！”

　　桌旁立着布菜的，正是嫁过来已经半年多的大奶奶小刘氏。对眼前的情况，她早已是司空见惯。

　　刚嫁过来时脸皮薄，她还想着法子，陪着笑脸，劝了几次。

　　结果发现，她这个婆婆，一贯糊涂，每次都要说得自己痛快了才住嘴。她若开口，只会引火上身，连累自个儿也被训一顿。

　　所以此刻，即使自家官人都被婆婆点名批评了，她却只低了头，默不作声地给两人布菜分汤，压根不打算开口。

　　刘大太太还正滔滔不绝地骂着，老太太就使人来叫了。

　　老太太也想着秀娘行事毛糙，准备好好交代她几句，免得把人都丢到别人家去了。

　　秀娘到清辉园时，心里还正委屈着，不免就带到了脸上，小嘴撅得，都能挂油瓶了。

　　老太太一看，出口的话更加严厉了：“……这可是祁国公王家，千万要谨慎再谨慎，凡事不要拔尖冒头，你一向急躁，凡事先看看幼姜那丫头怎么做，她不做的事情，千万不要去做。若是丢了家里的脸，以后就别出门了……”

　　秀娘不敢回嘴，只咬着一口银牙听了，心里却越发堵了一口气。