《江东工具人》乔南de茶香

31、思公子兮

　　上巳节那天，孙尚香穿着一身桃粉色的衣衫，在桃花盛开处，翩然起舞。
　　她敷铅抹粉，妆容精致，脸上带着努力做出温顺的表情。
　　她其实紧张得不得了，怕自己舞姿不够准确，也怕自己被繁复的裙裾绊倒。武将们都多多少少地出去打仗了，此次宴请多是文官。
　　孙权在前厅会着世族文官，徐瑶和她在后院与他们的夫人女儿周旋。
　　她看着主位上陌生的徐瑶，周围一个个夫人都皮笑肉不笑地挂着一副等着看笑话的表情。一直与她不对付的顾家姑娘更是对自己的轻蔑不加掩饰，只差没有鼻孔朝天。她真的很不解，为什么只凭着身份，顾媛就如此看不起她。她不会插花、焚香，可是顾媛也不会舞剑、功夫，何至于此？
　　孙尚香深深吸进一口气，在乐音中入舞。
　　这些日子的勤加练习，孙尚香觉得自己都已经形成□□记忆了。每段旋律该做什么动作，甚至脸上的表情，都成了定式。
　　只为着这一点，她不能给孙家丢脸。
　　更何况这也是凌统说好的舞蹈，既然如此，她就更得做好。一想到等凌统回来之时整个吴县都会传她的舞蹈，她的不一样，而凌统一贯木讷的脸上会因此变得吃惊和讶异。孙尚香脸上的笑意就更浓更盛。
　　前厅突然传来吵嚷声，徐瑶笑着岔过话：“想是主公正与诸位大人相商，我们还是看看郡主的舞蹈吧。”座下女眷一听，笑着称是。
　　与孙权吵嚷的，只有沈友一人而已。
　　沈友看着宴席，觉得不妥，天子尚身陷许都，孙权却毫无动作，便长吁短叹，面露愁容。
　　孙权冷着一张脸，声音不疾不徐：“有人说，子严你要谋反。”
　　沈友哂笑，他忠于汉室，在孙权眼里，就是谋反吗？他素日威严刚正，也算是得罪了不少人了，事态发展到堂前对峙这一步，也是谗言经年累积的结果。
　　“心中没有天子的人，难道不是谋反之人吗？”此言一出，四座皆惊。
　　顾雍咳嗽一声提醒他，让他再说点什么转圜一下。
　　沈友自知今日孙权是铁了心要整治他，也不理会顾雍对他的暗示，直愣愣地看着孙权，加上一句：“我说的对吗？”
　　乔陌听了这话，心中暗道居然有人嫌自己命长。
　　孙权的脸色慢慢沉下去，看来他也不必为沈友找借口、留颜面了。
　　“来人，将沈友押下去，三日后，处死。”后面几个字他说得极慢，就是想看看沈友会用什么表情来接受他的死亡。
　　顾雍此时还是不忍，大呼一声：“主公且慢。”他急匆匆地起身，跪拜在孙权面前：“子严为人刚正，治理多功，请主公念及往日功劳，留他一命吧！”
　　张昭也起身，但却并不是求情，“沈友目无尊上，元叹是仁慈之人，不忍处死沈友，但昭以为，沈友不除，吴县难安。”
　　孙权见两位老臣各执一词，虽然心里已有决断，但还是决定询问其余人的看法。
　　沈友却做出了另一惊人的举动，他拔出侍卫的刀，向孙权砍去。
　　乔陌来不及腹诽，连忙也抽出刀，阻拦沈友。跪在孙权面前的顾雍和张昭都闪躲到一旁，给乔陌留出足够的空地。沈友武艺不差，两人交手了好几个回合，终于乔陌找到机会，将他持刀的手生生砍下。
　　她也有些吃惊，本意是打掉刀的，力气也就大了些，谁知沈友身体又向前进了几寸，这才阴差阳错地砍下了手。
　　堂前见了血迹，乔陌自知理亏，忙钳制住沈友，低下头。张昭见此，斥责道：“主公近前，怎可见血！”
　　乔陌乖乖认错：“是属下无能，甘愿受罚。”
　　一时之间无人言语，噤若寒蝉，都被乔陌此举吓了一跳。
　　孙权也不好在众人面前维护她，“还不把人带下去！好好的宴席，被你搅和成什么样！自己下去领罚。”
　　乔陌做小伏低：“属下领罚。”
　　等到她领着血流不止的沈友走了，孙权才看向顾雍，“听说顾郡丞将侄女的婚事定下了，就是定的沈友，不知现下，该当如何？”
　　顾雍听他提及顾媛的婚事，还以为是要将沈友之事与顾媛联系起来论罪，便不卑不亢道：“尚处商议之中，既然沈子严以下犯上，雍便会为小女另择婚事。”
　　孙权指着陆家人说：“顾家与陆家，本就亲厚，不如你便从陆家选取一位佳婿，可好？”
　　顾媛此刻来到堂前，她是恍惚看见沈友被推搡着，便借口离席来到了前厅，谁知竟在议论她的婚事。
　　“主公赐婚，小女不胜欣喜，”她说着，便是深深一拜，泪花很好地控制住，“但不知主公，可否让小女自己抉择？”
　　顾雍呵斥道：“大胆！主公近前，不可无礼！”
　　孙权摆手：“无妨，你选吧。”
　　顾媛走近，看着陆绩、陆议等一众陆氏子弟，回过头对着孙权又是一拜：“小女选择陆瑁，恳请主公赐婚。”
　　陆瑁闻言只有震惊。他倒是一直都喜欢顾媛，奈何顾媛与沈友一直亲厚，本以为再无机会，今天却...
　　孙权爽朗一笑：“陆瑁，你可愿意？”
　　陆议携陆瑁向前，他是陆氏族长，代表陆氏，向孙权谢过。
　　此间闹剧，终于以一场不明所以的赐婚收场了。
　　孙尚香见顾媛忽然之间就被指婚，满脸震惊。她听闻顾媛与沈友交情匪浅，婚约也快要定下，就在等日子了。谁知今日沈友像抽风一样地顶撞孙权，还行刺。她看着顾媛的脸色，打心底同情她。应该是怕祸及家族，才会做此选择吧。

　　乔陌押送完沈友，领了罚后，便缩在不疑居里面，看着云纨的书信。
　　“...止戈喜欢上了学医，我想等他再大点就送回吴县，给你悉心教导着。皖城因为之前丹阳太守被杀一事，也是风风雨雨的...”
　　孙翊被刺杀，时任皖城太守的孙河匆忙赶过去，不料也被刺杀。孙权让堂兄孙瑜顶了丹阳太守一职，丹阳事情已经逐渐平息。皖城，亦是慢慢地恢复着。
　　“你问我忘记和记得选择哪一个，我会选择忘记。譬如，关于皖城的所有事情，我只希望能够忘记，能够彻底抹去。但是事情总是事与愿违，虽然过去近五年，我却仍旧记得这一切。”
　　“乔陌，人这一辈子，就是因为记得的东西太多，才会那么疲倦。”乔陌不禁发笑，哪有写信还要正经地写上名字的？像是说教一般。“就像握在手中的东西，握得越多，就越容易洒，也就越容易失去。”
　　“至于你言及谢夫人与袁姬，只能说是唏嘘一场。我们认为的薄情之人，居然也会有深情的一面。”
　　乔陌握着信，还在想谢淑慎和袁雪落。徐瑶还没有进府之前，她们成天待在一起，时间久了，也就形影不离了。毕竟在这个府里，乐趣是要自己找的，总不会自己找上门来。
　　她收好信，站起身随意活动了一下，只见梓晞和梓暮就笑吟吟地走进来。
　　“你们来看我笑话呐。”她声音懒洋洋的。
　　梓晞半是责备半是关心：“你呀，干什么要砍手，还是一帮文臣面前，显威风呐？”
　　乔陌正苦于没有人倾诉，“我没想砍他，只是想打下他手中那把刀，他自己把手往前伸，我才给砍下了。”
　　梓暮长叹一声，“现在外面可都在说，吴侯的近侍杀伐凌厉，一刀斩首。”
　　梓晞见乔陌一脸苦相，缓和道：“好了，咱们身在内府，外头的事由得他们说。阿陌你倒猜猜，今日替郡主奏乐的是何人？”
　　乔陌蔫蔫的：“自然是你们金鸣坊的人——”但见梓晞和梓暮饶有兴味的眼光，便猜测是步练师。
　　梓暮抢先道：“不止于此，主母看上了她，要她入府做琴师，也好为郡主时刻伴奏。”乔陌点头：“这样也好，只是步主记能同意么？”
　　梓晞道：“这就不是我们操心的事了，”她见本该在孙权手边值守的云岚走进来，幸灾乐祸道：“你还是先操心操心你自己吧。”
　　云岚走过来，对着乔陌行礼：“陌姐姐，主公叫你过去。”
　　乔陌认命道：“知道了，我马上就去。”

　　走进书房之内，乔陌明显能感觉到周身的空气都几近凝固。
　　孙权的语气听不出喜怒：“你来了。”
　　乔陌直接跪下，行了一个大礼：“属下来领罚了。”
　　孙权没有让她起来，而是从位子上起身，走近，看着她垂头丧气的模样。“张公说，你断然不能留在孤身边。”
　　乔陌不敢说话，只静静地听着。
　　“今日堂上的文臣，都觉得你杀伐凌厉，心狠手辣，更没有人夸你武艺卓绝，能够一刀斩下沈友的手。”字字句句，都像寒冰，正逼近乔陌的身体。
　　她又是叩首：“属下并未想过砍下沈友的手，只是当时情形错乱，慌乱为之。但错已铸成，属下甘愿受罚。只求——”
　　她抬头，倔强地看着前方，不敢与孙权对视：“主公不要赶走属下。”
　　孙权对于这件事只觉得无伤大雅，奈何外面的样子总要做全：“你一向沉稳，有分寸，孤是知道的。此次不可不罚，即日起，禁足在不疑居一月，好好反思。”
　　乔陌疑虑：“那张长史那边...”
　　孙权颔首：“孤已经告诉子布，你只是少了分寸，缺乏历练，不是狠毒之人。况且你是我的护卫，事事以主为先，也是你的本分职责。”说完，看见乔陌身上血迹：“你身上怎么还有血迹，不是已经换过衣衫了吗？”
　　乔陌低头，自己后背的伤口破了，血正在往外流，血迹往外蔓延。她解释道：“主公不是让属下去领罚么？属下便去领了二十鞭。”她说着话时声音低低的，像小兽呜咽。
　　孙权又气又笑：“差不多几鞭子就行了，你还挺实诚，上来就给自己二十鞭。”
　　乔陌见他好像心情不错，也就放心了，“属下告退了。”
　　孙权看着她踉踉跄跄的背影，觉得有些好笑，又在屋里翻腾，找出一些膏药来。

　　步练师与步骘争论了好久，还是没达成一致。步骘是觉得她有辱家风，步练师只想靠着自己养活自己，不愿再拖累族兄一家。一时之间，两人谁也不让谁。
　　“你这样，谁敢娶你？”步骘恨铁不成钢地说。
　　步练师脸上少见地坚定，“我本来就不愿嫁人，用不着谁娶，我自己养自己，还落得个自在。”
　　楚氏在一旁也不知道劝谁，但看见明显自己夫君更生气。她转向步练师，“阿芷啊，夫君也是为了你好。你别逞能，等回头该议亲的时候，会吃亏的。”
　　阿芷是步练师的小名，家里人通常都这么叫她。
　　步练师气鼓鼓地低着头，仍旧嘴硬道：“我就只是想靠着自己。”
　　“你还有我这个族兄！”步骘怒道，“何时要你自己谋划生计了？”
　　步练师委屈道：“可我不愿意就这么一直麻烦你！楚家嫂嫂和你对我好，我知道，可是我不想一直一直麻烦你们！”
　　楚氏义正言辞道：“阿芷，你不是麻烦。”她走过去抱住她，温柔而坚定。
　　步练师脱离开她的怀抱，“伺候人做活也没有什么不好的，好歹是侯府呢，哥哥不也是在侯府做活吗？”
　　步骘睨了他一眼，“那能一样吗？”
　　步练师反驳他，“怎么不一样！反正我都答应徐夫人了，明日是一定要去的。”
　　她说完，就故作潇洒地离开争议中心，回去收拾东西。步骘气得没法，等她进屋之后锁在里面。
　　步练师气得大叫：“步骘！”
　　步练师还是按着时辰到了府里，步骘的锁不是什么难事。走不了门，翻窗也是一样的。她坚信：只要她跑得够快，步骘就追不上。
　　徐瑶先让玉苍领着她去住下。步练师昨晚哭得狠，眼睛还是红红的，玉苍见得多了，也是习以为常。谢淑慎病逝后，她见菁儿也哭过这么一次。后来谢家来人接走她，玉苍自己也到了新主母处继续做。
　　“就住这。”
　　步练师看着空寂的院子，再三确认，“这院子怎么这么空，就我一个人吗？”
　　玉苍点点头，“隔壁就是不疑居，那里没事别进去，一般都是主母才能进去的。还有，主公书房边上有一处小院子，叫在水一方，也是断断不能进去的。里面都是主公的机要文书，进去了，是要处死的。”
　　步练师被吓得不轻，点点头，“知道了。”

　　“隔壁院子住人了？”乔陌看着鹿鸣，步练师入府的消息就是她说的。
　　鹿鸣不认识步练师，只是看着玉苍领着人进去，随后徐瑶派了几拨人过去。乔陌好奇地看向梓晞，“不是步练师进府当琴师吗？怎么成了买妾的做派了？”
　　梓晞也是疑窦丛生，“昨日听得的消息，确确实实是做琴师，今日这般，我也不知道。”

　　步练师好奇地打量着众人，“你们...你们是做什么的？”
　　都是琴师吗？可是看着不像，难道是舞姬？
　　一名婢女答道：“奴婢等是来伺候姑娘的。”
　　步练师心中狐疑，侯府的琴师都这么气派的吗？有独院住，还有奴仆？
　　徐瑶心里的主意，是想先行一步纳步练师为妾，如今她势单力薄，袁雪落与她不对付。自然是需要安排属于自己的人的。
　　昨日她听步练师的琴声，美妙优雅，人也长得不错，明眸皓齿。又有着小姑娘活泼的性子，想必孙权一定会喜欢。
　　步练师终于反应过来了自己是被骗了。她听得奴婢们窃窃私语说着什么“主公宠幸”的话语，急急忙忙叫来刚刚回答她的那人，问清了前因后果。
　　她拿起自己的包袱，朝门外跑。玉苍见状在门口阻碍，步练师挣扎开，包袱被丢弃一旁。她也顾不上捡，先跑出去了再说。
　　她像没头苍蝇一样乱转，想起玉苍说隔壁不疑居没几个人进得去，便朝着隔壁跑去。
　　门口的侍卫见着脸生，不肯让她进去，步练师身量娇小，趁其不备就滑到院落去。
　　洛千帆正在院中练功，见忽然来了一个脸生的，不由分说就朝她打去。
　　乔陌听见了动静，急忙忙出来查看，见是步练师，让洛千帆收手。洛千帆淡然道，“你认识？”
　　乔陌点点头，“认识。”
　　步练师像是看见了救星，“乔陌救我！”她说着，也不管乔陌作何反应，死死地抱住乔陌。
　　看着院外的玉苍，乔陌无奈地叹口气。
　　步练师往口里塞着相思糕，看来是饿极了。梓晞抱着双手立在一旁，实难想象徐瑶看上了这么一个人做妾室。
　　乔陌等她吃得差不多了，才开口道，“这怎么回事？”
　　步练师摇头，“昨日说得好好的，来府上教郡主弹琴，做府上的琴师。可今日就把我带去那个院子，还派来好多人。一个婢女告诉我说，徐夫人是看上我了，要做妾。我本来就是因为不愿意嫁人才来的，这下好，还做妾。”她越说越气，最后一张脸涨的通红。
　　“你若是不愿意，现在我带你离开。”乔陌起身，拿上自己的白虹剑，梓晞连忙劝阻：“乔陌，犯不着的。”
　　“她已经进不疑居了，还同我认识。这事，我已经脱不了干系了。”乔陌如是道。
　　梓晞低声道，“左右不过是徐夫人想要多一个助力，这姑娘要是不愿意难道还能强迫她？你不必与徐夫人如此争锋相对，到底她才是主公的枕边人，我们只是下属。”
　　乔陌自然是知道的，只不过...
　　她太像蝶言了。一想到今日是蝶言遭此种种，她怎么会袖手旁观？
　　她还想说什么，外面却被徐夫人带人堵着。
　　“你看，不管也得管了。”乔陌苦笑道。
　　徐瑶只能带一人进来，她阴着一张脸，看着乔陌，恨不得在她身上看出一个窟窿来。
　　乔陌对徐瑶毕恭毕敬地行礼，“见过主母。”
　　徐瑶指着步练师，“这是怎么回事？怎么我买了丫头，你也要管？”
　　“主母严重了，实在是这位姑娘误打误撞进来的。”乔陌说的，也是实话。
　　徐瑶火气更甚，“误打误撞？没你的同意她进的来？门口的侍卫都是站着当摆设的？”
　　乔陌压着话头，这还真是门口守卫没看住...
　　洛千帆赶忙请罪，“是属下等没有调教好，才导致如此疏漏。”
　　“你们不疑居的疏漏自己补上，我也不追究你们的失职了。步练师，过来。”徐瑶也不想过多纠缠，指指步练师，让她过来。
　　步练师缩在乔陌背后，怯怯的。
　　乔陌也做出保护她的姿态，“主母息怒，这位姑娘既然已经不愿意入府为妾，主母自然不好强迫人的。”
　　“昨日不是已经讲好入府吗？还写好了字据，步姑娘，怎么一天一个态度？”徐瑶稍稍微收起自己的失态，毕竟她是将军府的主母，总不好失了气度。
　　玉泠也开口帮腔，“是啊，字据户籍都做好了，难道步姑娘要反悔？这是有多不把将军府放在心上啊？”
　　步练师脱口而出：“那是你们骗我的！骗我在那上面签字画押的！”
　　乔陌沉吟道，“可否一看？这样也好清楚些。”玉泠听了她这话，忙不迭地从袖中拿出字据来，不无扬威道，“看清楚了！”
　　乔陌迅雷不及掩耳之势地拔出白虹剑，将字据划碎。众人一时震惊得不知道该说什么。乔陌开口道，“既然是骗了别人画押，自然是留不住了。主母此般行事，传出去没得让人耻笑，这便是将军府的气度。”
　　徐瑶气昏了头，拿得到什么便砸什么。乔陌眼见着孙权曾连着白虹剑一块送给她的玉佩应声落地，摔得粉碎。当下便扔了剑，过去小心地拾起。梓晞被她的举动吓到，徐瑶吓得闭上了双眼，还以为乔陌要杀了自己。尖叫连连，躲避不及。乔陌捡起来紧握在手中，看向徐瑶的目光就像老虎看见了猎物一样凶狠。
　　梓晞从后面上前拉住乔陌，附耳道：“冷静！冷静！”
　　徐瑶站定，高傲地看着乔陌，用尽全身力气与之抗衡，“你要做什么？做出这样的表情来，是要杀人么？！”
　　乔陌面色冷峻，“不做什么，带她走罢了。”她拉着步练师，不管不顾地朝外面走去。
　　当她们走到在水一方时，乔陌的脚步蓦然停住，驻足伫立。“怎么了？”步练师好奇地看过去，是一个稍显破旧的小院子。
　　“没什么。走吧，我带你出去。”乔陌声音听上去疲惫不堪。
　　“去哪里？”孙权也是阴沉着一张脸，信步走来。
　　乔陌跪下的动作迅速得令人咋舌，步练师还没有反应过来她就已经叩首认罪，“属下知罪。”
　　孙权没好气地说道：“你倒乖觉，却每每知罪犯罪。”乔陌还是不卑不亢的态度：“属下知错，自请责罚。”
　　孙权气笑了，“自然是要罚的，还轮不到你来做孤的主意！”他凌厉的眼神扫向步练师，后者本欲替乔陌开口求情，此刻却是一句话也说不出来，浑身止不住地在发抖。
　　孙权让临川把步练师带到徐瑶面前，去认错，赔礼。徐瑶此事做得不对，也不代表着乔陌和步练师就可以越俎代庖地仗义执言。将军府的脸面终究还是要的，他甫一处理完晨务就见玉苍神色匆匆地在外面等候。当下便急忙赶了过来，就希望事情不要闹得太难看。
　　步练师虽然还在害怕，但她也绝不让乔陌一人背黑锅。她身子巍巍颤颤的，声音也是颤抖的，还是努力提高音量，“主公明鉴，此事与乔陌无关。”
　　她说完，恭敬地叩首，退下。
　　孙权走近些，看着乔陌。匍匐之下，却满是倔强。他叹口气，想要伸出手，想想还是算了，“你起来吧。”
　　乔陌并不理会他的手，仍然不起身，“属下有错，理应受罚。”她说完，又是一通重重叩首。孙权有些气恼，除了昨天那么一次，乔陌甚少行叩首的大礼，如此这般，便是在责备他，无声控诉，助纣为虐。
　　孙权尴尬地收回自己的手，声音阴郁，“好！既然在不疑居待不住，那就禁足于在水一方，无命，不得出！”
　　“多谢主公。”乔陌利落地起身，看也不看孙权一眼，径直走进去。
　　孙权看着她的背影又气又恼，也是转头就走。

　　梓晞来看她的时候，带来一个好消息和一个不怎么好的消息——“你想先听哪个？”
　　乔陌淡淡道：“都无所谓了。关在这里三天，无所谓好坏。”
　　梓晞递给她一壶酒，“好消息是你可以出去了；”她担忧地看一眼乔陌，“不怎么好的消息就是步练师终究还是同意了，欢天喜地地同意的。”
　　乔陌喝酒的动作一顿，旋即就发笑道：“是吗。”
　　那那天她的争锋相对，不顾尊卑上下，又是为了谁？
　　梓晞继续说道：“步骘辞官游历吴中，步练师知道后也明白步骘与她算是断裂了。但我听说，她之所以答应得那么开心，是因为说与主公早就见过。”
　　“哦。”
　　“她说她早就与主公皖城相见，不曾想今时今日还能有这样的缘分。”梓晞语气淡漠，像是沾染了几分夜露。
　　乔陌语气发涩，“那她怎么不早说，还是说，一直以来，她都在为进入侯府做准备？”
　　还说什么心里那个人。
　　呵。
　　“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”梓晞言及此事也是十分可笑，“据说主公听后十分欣喜。”
　　乔陌默不作声地继续喝酒，梓晞安慰她道，“步姬大概没有撒谎的，只是这一切，就这么巧合。”
　　步姬么？
　　“你回去吧，我一个人待一会。”
　　梓晞本来是想打趣她“一个人还没待够啊”，但话到嘴边，见着乔陌黯然，也说不出来，只得起身离开了。