《双面树人》纪黍离

6、第 6 章

　　第二天早上在药房前分手的时候，严树人几次欲言又止。憋了半天，只说让袁凌别泄气，暂时找不到事做也没关系。袁凌不知道他突然说这番话是什么意思，又挂心笔试结果，想了想就抛之脑后了。
　　走到汉密尔顿餐厅时，离九点还有五分钟，其他人又已经都到了。外国老头看人到齐了，清了清嗓子开始点名，“朱安、成茂、林阳留下面试。其余的先生们可以请回了。”朱安的名字一出，除了站在最左边的那个，其他应聘者全都齐刷刷转头盯着她瞧。袁凌毫不示弱，一一看回去，倒叫那些看她的人心虚地移开了目光。落选的人似乎有些忿忿，但是那外国老头一副清高傲慢不近人情的样子，他们到底是没敢顶撞，灰溜溜地出了店门。
　　袁凌本以为那李先生和这老头是换班，但是看这情况好像又不是。老头看起来是餐厅里主事的，但他应该也是给别人打工。李先生记了自己的名字，老头纵然不满也捏着鼻子认了，估计李先生的权力比他要大。
　　袁凌第一个被带进了昨天笔试的房间，多余的桌椅已经被撤走了，只留了主位的一个茶几和两把交椅，下手放了三把高凳。主位上已经坐了一个人，亚麻色的头发深绿色的眼睛，穿着和发色相近的亚麻色呢子西装，只坐着就看得出身材高大。在他们面前显得十分高傲的老头径直绕到他的椅子后面，站着不动了。“早上好，我是伯爵汉密尔顿。”汉密尔顿伯爵的汉语不如老头，带着浓浓的口音。袁凌仔细打量他，觉得这位伯爵年轻得过分。公侯伯子男五等爵位，如果说子爵和男爵努力个两三代就能挣到的话，伯爵往上就是真正的贵族世家了。这位汉密尔顿伯爵看面相有些冒傻气，可是一位年纪轻轻的伯爵，还在华国有产业，这个人绝对不像表面上看起来这样简单。“看到你的卷子我感到非常有趣，朱安小姐，你的百分比完成法十分新颖，我没有见过之前······”汉密尔顿说得有些颠三倒四，有些地方索性直接用了英语。袁凌听了，心里一惊，暗道托大了。她本来以为现在的会计方法应该已经有了些底子，没想到这种基础方法也还没有出现。这边汉密尔顿已经问到她是怎么想到这种方法的了。袁凌灵机一动，信口胡诌起来。她只说家乡在江南一带，靠近丝绸产区，常有外国人来做生意。有一年他们家救了一个遇上海难的外国人，他伤得很重，没法再上船了，就帮他们家管账。她的英语和记账都是跟他学的。汉密尔顿听了十分激动，打听起这个人来。袁凌只说他叫巴其阿勒，在她来北京之前就病故了——那真是很久以前了。
　　汉密尔顿看问不出来关于那个外国人的其他消息，就又就几个账务问题跟袁凌讨论起来，看得出对这些很感兴趣，也有几分底子。两人相谈甚欢，汉密尔顿当场敲定了要袁凌留下。老头劝他再考虑考虑。可是汉密尔顿挥挥手，“约翰，你总是这样。我是一个不一样的人，朱安小姐也是一位不一样的人，不一样的人就应该凑在一起。” “老约翰和别人没有什么不一样。老约翰不配在主人身边为主人服务。老约翰······”汉密尔顿似乎是实在听不下去了，挥挥手让约翰带袁凌去账房熟悉账目，自己留下应付其他两个被冷落许久的应聘者。
　　离开了汉密尔顿伯爵，约翰又恢复成那副眼高于顶的样子。“餐厅主要的生意是晚餐，但是结束的时候已经太晚了。主人怜悯你是女性，给你安排了日班，当然工资也是要少一些的。一个月按三十天计算，你有三天假期，可以连休也可以分开。工资一个月十五两，上班期间可以在餐厅吃午餐。中餐下午茶和晚餐分开记账。你应该早上八点到柜台，下午五点可以离开，但是当天中餐和下午茶的账目要当天完成。这里是存放账目的账房，你平时做事的地方应该是柜台。你先看看上个月的账目，现在正好是月初，你和我要在三天内完成交接。我在外面的柜台，有什么不懂的可以问我，但是不要耽误事情。” 说完约翰就自顾自离开了。袁凌站在账房，觉得这个工作来的也太容易，很有种不真实的感觉。
　　袁凌刚在堆得乱七八糟的帐簿里翻到上个月的账本，汉密尔顿就带着另一个人也到了账房，就是当时站在左起第一个的那位。他翻箱倒柜找出来两份合同，放在了袁凌和另一个人面前。那合同是手抄的，一式两份，看起来很像那么回事。袁凌检查了条款没有问题，就在合同上签了字。所幸朱安这两个字她还是特意记过的。签完了字还要盖上私章，袁凌没有，就只简单按了手印，又记下刻章的事。三人各自收好合同，汉密尔顿介绍袁凌和另一位应聘者认识。“这是成茂。这是朱安。” “你好”，袁凌下意识伸出手，对面那人迟疑了一下，才握住了袁凌的手，一触即分，“你好”。他穿着灰色的呢子西装，看起来成色还算不错。但辫子还留着，戴着一副圆框眼镜，窄长脸，黄皮色，看起来有三十岁上下。朱安是没有新式服装的，袁凌只好尽量挑了颜色暗的旗装，又盘了头，好歹压住了稚气。
　　剩下的一天，袁凌和成茂都在账房度过。餐厅午餐和晚餐的账本来就是分开的，袁凌和成茂倒也互不影响。袁凌看着那账本只觉得头大，因为餐厅用的收付实现制不说，记账方法也还停留在单式记账法。收付实现制不考虑交易发生的时间，只在有现金流入和流出的时候记账。单式记账法只记一边，只知道花了钱，不知道买了什么。这些东西袁凌倒是看得懂，但是觉得这种记账方法也太含糊太落后了。她现在是真的不太确定现在会计方法的发展进程了。估计汉密尔顿就是见猎心喜，对自己的新会计方法感兴趣吧。她多少看了一些账本，知道餐厅午餐和下午茶进项确实不多。袁凌想了想，向成茂套起话来，“成兄，我有个地方不太明白，又不太敢去问约翰先生，您能帮我看看吗？” 成茂话不多，但是人好像还不错，似乎也是对约翰心有戚戚，听了这话就踱到袁凌桌边，在离她还有半尺的地方站定。袁凌指着的那一条是很类似于权责发生制下的账务处理方式，与帐本上其他地方不太一样。权责发生制，就是在经济活动实际发生的时间记账。比如今天买了一批青菜，菜钱月末才结，但是买菜花了多少钱要记在今天的账上。成茂沉吟了一阵子，才开口说，“我在会计学堂的时候听过这种方法，说是如果买了材料，如果还没给钱就用掉了，就要在用掉材料的时候记账，而不是等到付完钱再记账。现在两种方法有争议，但是学堂还是教付完钱再记账，约翰先生怕是把方法用混了。”袁凌一听有门，权责发生制现在已经出现了，而且现在还有会计学堂。“我在学堂倒是没有听说过这种方法呢，成兄是哪里学堂的？我也去听听课。” “就在温莎夫人的会计学堂。从餐厅走出去左转，一直走到住宅区，红顶的房子就是。”成茂一五一十地答了。袁凌总觉得他身上有一股麻木的温顺气，即使是和一个“授受不亲”的女子共事，他似乎不觉得惊讶，当然也不觉得理所应当，只是麻木地接受了。又想到他穿着西装还留着辫子，袁凌一时真不知道该说他新潮还是守旧了。
　　下午五点的时候袁凌已经把近三个月的账本看得七七八八，又把看过的账本按时间顺序重新整理了，才起身离开账房。成茂是要继续待在这里的，他的晚班是从下午五点上到晚上九点。袁凌同他告了别，又去柜台跟约翰报了备，就离开了餐厅。
　　快到药店的时候，严树人已经在外面等她了。袁凌看他站在暮色四合里，被铺子里的灯火熏成了暖黄色，忽然就忍不住一路小跑奔到了他面前。刚站定，怀里就被塞了一小包热乎乎的东西。袁凌掀开油纸包，有些惊喜，“章鱼烧！” 严树人盯着街面不看她，“今天师兄给大家买了章鱼烧，我不爱吃这个，都给你吧。”“师兄真是个好人！” 严树人抿了抿嘴，到底没能说出这章鱼烧其实是他特意去买的。袁凌看他欲言又止的样子，猜到药房不可能买章鱼烧。而且她前天几乎逛遍了和朝租界，卖章鱼烧的摊子也就那么一家。想到早上严树人说的奇奇怪怪的话，袁凌有些不明白他这突然的转变到底从何而来，只顺着他的话装糊涂。
　　人力车上，严树人运气运了许久，看得袁凌都替他着急了，才憋出一句话来，“你，找事找得怎么样了。”“我在吉利国租界找了个餐厅给他们记账，已经敲定了。每个月十五两银，休三天，包午餐。这个差事怎么样？”袁凌是真不知道现在人力市场的行情，她之所以留在餐厅也不过是因为餐厅主人有海上生意，而且对新方法有些兴趣罢了。严树人点点头，“这个待遇算中等偏上的了。你怎么得的这个差事？可不要被人给骗了。”袁凌就又把巴其阿勒的故事讲了一遍。严树人觉得好像有哪里不对，但是又说不出来具体哪里不对。说到底，还是他对朱安的了解太少了。聊完了自己的差事，袁凌又问严树人，“迅哥儿你呢。你月钱多少？”她是真的想知道留学经历对工资的影响。“一个月五十两银，休两天，三餐自备。我有时也写一些东西和译一些东西。” 原来鱼讯这时候已经开始创作了。对啊，鱼讯会日语和德语呢。他自谦不会英语，只把《野草》翻译成了德文。“那你吃饭怎么办？” “早晚在家吃，午饭随便对付一餐。我在国外时也经常这样，他们没什么吃午餐的习惯。” 袁凌的警报瞬间就拉响了，鱼讯晚年肠胃可不太好，“那怎么行。反正我在餐厅，离药房又很近，中午我给你送饭吧。”一遇到跟鱼讯有关的事，袁凌就有些淡定不能。“不用，我习惯了。而且给我送饭，，也耽误你的差事。” “不耽误不耽误，上午本来就没什么客人。但是我刚上工这段时间要熟悉账本，可能暂时抽不开身，你先坚持几天。是我每天给你送一顿饭还是把这事告诉母亲，迅哥儿你自己选吧。”袁凌开始搬出严鲁氏这座大山。严树人到底更怕母亲唠叨，只好答应下来，心里却又生出些被人关怀的感动来。