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12、佳肴 ...
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苏若永远都不会想到,她会入宫成为皇妃。
她住在临近江南的一座小城,没有什么名气就是普普通通的一处地方。
她家是开酒肆的,阿爹是厨子,阿娘是绣坊的绣娘,家世算不得好却也是自得其乐,衣食不缺。
幼时她活的极为快活,还上过几年私塾,每每下课她都会钻去后厨偷学她阿爹的厨艺,久而久之她也习得一手好厨艺。
她还扬言要传承她阿爹的铺子,让她们家的铺子开到皇城脚下去。
她前十余年的日子,过的清闲而又散漫,舒服极了。
在苏若及笄那年,他们这座小城浩浩汤汤的来了一波人说是要选秀女,当时苏若并不以为意。
可她被选上了,那年是皇帝登基的第三年,她是头一批参选的秀女,她无意入宫,便想落选,可天不如愿,她还是被皇帝看上了,她被封做了才人。
她也是头一个侍寝的妃嫔,侍寝后她还得了个元做封号,起初她是欣喜的,觉得皇帝中意她。
再后来她认识了顺嫔还有楚贵嫔,同那宜婕妤。
一次凉亭品茶,她们闲聊着家常,说到有趣时大家都捧腹大笑。
再后来不知怎的,话题就转到了她的封号上。
顺嫔说:“元,是赵贵妃闺名中的一字。”
她一愣转头看向宜婕妤,见她淡然的模样,心下有些怅然,可当时的她并不放在心上,只因皇帝实在待她极好,她合阳殿的东西,都是宫里顶好的,是她从前想都不敢想的。
入宫一年多,她就从小小才人变成了容华。
在那一年多里她也受尽了荣宠,她也在不知不觉中,对那个九五之尊心生倾慕。
在宫里她的一手好厨艺吸引了不少妃嫔,每回去旁的妃嫔宫里,她们都会吵嚷着要她做吃的,她倒也乐得。
自然她的手艺也被皇帝赞叹不已,那时候她认为,她或许未能成就儿时的想法,可她在这宫里,又有了新的想法。
但好景不长,有一天,她清楚了自己的身份。
那是一场宫宴,而皇帝并不在,她瞧见了赵贵妃,也就是赵元。
她与赵元有七八分相像,却也算不得太像,赵元曾是异国帝姬,眉角眼梢展露的风采与她这小小乡镇出落的姑娘是不同的。
宴毕时,她给赵元请安了。
赵元见她时微微怔然,她说:“看来他找到替身了。”
她有些错愕但也不想道明,只说:“娘娘是何意?”
赵元摇了摇首,对她说:“没什么,本宫自说自话罢了。”
那是她头一次见赵元,而从她见过赵元后,她渐渐清楚了自己的身份。
她果真是个替身……
皇帝每回来她的合阳殿,含笑唤她,可每回唤的,并非阿若,而是阿元。
她起先以为皇帝是唤她封号,以示不同,后来她才知,那赵贵妃的闺名,就镶了个元字。
她很想质问皇帝,心中有没有她,可她又不敢。她生怕自己断了这份恩宠。
真正让她心凉的是她来月事的一回,她腹痛难耐,吃了太医开的药才好些。
皇帝来瞧她,先是慰藉一番,随后命人做了些山楂糕与她。
“阿元,你是最喜欢吃山楂糕的,吃些吧。”
皇帝柔声规劝着,她却是苦涩一笑,闷闷的应了声。
要知道,她最不喜欢吃的,就是山楂糕啊。
当清楚自己是个替身后,她开始心灰意冷,可又阻不了皇帝来见她,她也只能装作一副不知所谓的样子,去侍寝。
这样的日子过了好久,某日她身子不适,太医来瞧才发现她怀有身孕。
腹中之子来的不是时候,她几次想要打掉腹中胎儿,可每当她察觉到他在她腹中的跳动时,她于心不忍。
那也是流着她骨血的孩子啊。
皇帝也曾来见她,见她对他冷淡,也只是稍微问上几句就没什么了。
在她传出有孕两月后,宫里来了位温贵人。
那女子才是真像赵元的人,可却是多了几分娇俏。
温贵人很快承宠一跃成了婕妤,她对此并不在意,反倒觉得松了口气。
不多时裴织在众人的期盼下身怀有孕,与她前后脚生产。
她拼了性命生下了一个儿子,而那男人却未曾来见她,连孩子的名儿都不取,还是太后心疼她,亲自赐了字给她的孩子。
她苦苦一笑没作声,望着白嫩的胖娃娃,她什么苦都能咽下去。
她的元昶一日日长大,她的心思也一日日的变了,她身为母亲有了牵挂,在这长夜漫漫里,也没了寂寥。
三月后,宫宴上,赵元头一回唤住她与她闲聊。
她不住问:“之前臣妾得宠,贵妃娘娘难道不嫉妒么?”
赵元笑笑说:“嫉妒?从前在潜邸时,那么多侧妃庶妃,我都未曾生妒,又何况如今这后宫佳丽三千呢?”
“其实你知道么?我挺心疼你的,你对一个不该动心的人,动心了,且伤的还是你自己。这样值得么?”
值得么?不值得啊。她一直都知道的。
之后二人又说了些话,本该两两散去时,赵元蓦然唤住她。
“阿若,我能这样叫你么。”
她点了点头应允。
赵元淡笑道:“其实我一直都想逃离这座宫城,可是我没法子。”
“你若愿意,请帮我……”
那一日赵元的话在她耳畔回荡着。
“你们受的苦,都来自我……”
“我一向是个冷清的人,我不知道该怎么弥补你们……”
“他宠爱你们,就是为了让我嫉妒啊。”
“可我对他,早没了心。”
她决意帮赵元,在她知道贞妃也要帮赵元时,她宽了心。
她们准备周全,就差一股东风就能成事,可还是被皇帝知道了。
皇帝责罚了贞妃与她。
她还险些丢了自己的孩子。
“你与贞妃如此蛇蝎心肠,元昶也不该由你抚养,朕会将他送去含光殿,让贵妃抚养。你就好好待在合阳殿禁足吧。”皇帝绝情的说道。
她跪地祈求着皇帝:“陛下,臣妾只有元昶了,求您不要把元昶带走。”
那是她头一回在皇帝面前落泪,许是她伤心太过,皇帝有些于心不忍,可也只是一瞬,便把那孩子带走了。
当天她哭的泪珠都没了,她什么都做不了。她拼了半条命生下的孩子,就这样离开她了。
她戚哀的过了几日,到后来赵元突然抱着她的孩子来到她宫殿。
短短几日元昶又长胖了些,可见在赵元宫里吃的很好。
她心系孩子一见到元昶就过去抱着了,也不问什么。
反倒是赵元,对她说:“你不必再伤怀了,小心自己的身子。”
像团子一样软软的孩子躺在怀里,她有些不真实也没有听赵元的话,过了好久才缓过来,孩子正睁着那黑曜石般的大眼望着她,她轻哄了哄,元昶就熟睡了过去。
而她也坐下与赵元说话。
“之前一事是我思虑不周,害了你们。”赵元如是说。
她轻叹道:“可怜你一直想出去,却出不去。”
赵元笑说:“经此一遭我也知道了,我生是赵贵妃,死亦是赵贵妃。”
“你说我是不是很傻,我总想着回赵国去,可大家都知道,赵国早没了……”
她又道:“你为什么要把孩子还我……”
赵元一愣,眉间紧蹙她指腹轻划过杯沿,良久才说:“我是没有福气再拥有自己的孩子了,可我也不会夺别人的孩子。”
“血脉是骗不了人的,且……不是我的,终究不是我的。”
不是我的……
终究不是我的……
这短短两句盘旋在她脑海中,她蓦然间清醒了,从前的痴念,早已是过眼烟云,不复存在了。
她笑了笑,也算释然了。
往后的日子里,她一心照拂着自己的元昶,其他事一概不顾。
就这样,一晃新帝登基,而她的元昶也为她生下好几个孙子孙女。
她是个长寿的妃嫔,哪怕后来楚夭去世,她都还在,可唯有她知道。
她不过独享一世孤寂罢了。
可怜,可悲,叹矣。