《莫作孔明择妇》杏乌柏

32、032 补偿

　　春暖花开。

　　枯败了秋冬两季的草木终于焕发新的生机，嫩绿的禾苗顺着老旧的痕印抽出新芽。

　　短短的个把两月，人世间一片姹紫嫣红。

　　明日，黄晔要去习府请期。

　　婚姻六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。再下一次去，就是他与习家小女习祢结发为夫妻的时候。

　　黄晔最近收敛了性子，不仅很久没有再往城西的田庄跑，而且连门都很少出。偶尔外面的管事有俗务找他，他也把人邀来家里。美其名曰，备婚繁忙，既要裁制喜服，又要布置新房。事实上，他只是觉得这些年掌管内宅外院辛苦劳累得紧，想着借此机会休息休息，不说做个甩手掌柜，起码也得睡觉睡到自然醒。

　　他不怎么出门，妹妹却是要远游新野。

　　新野距离襄阳几十近百里。

　　这是妹妹长到十四岁除了上次去隆中外，在没有父兄的庇佑下，要前往的最远的地方。

　　还是伙同两个血气方刚的青年，伴一个涉世未深的少女。

　　黄晔怎么想，怎么觉得不靠谱。

　　他一面偷偷摸摸地塞给妹妹金银五铢，一面喋喋不休地叮嘱妹妹人心险恶。就算是卧龙凤雏一般的人物，也保不齐会因为妹妹生得花容月貌而见色起意。

　　父亲黄承彦倒不担心此些。

　　若非他对诸葛亮和庞统的品性有把握，也不会同意他们一起。

　　“只是，外面到底不比家里，孔明与士元再有本事也不可能时时刻刻将你们照顾周全，你自己要多留几个心眼，别随随便便为恶人欺辱了去。”

　　阿杳全都乖巧地称好。

　　临走前，她还特地在中衣与裙裾之间缝了个口袋，放了些储备的钱财。

　　卯时，天刚微亮。

　　早起的黄莺争相在暖树啼鸣歌唱，朝露混杂着泥土的芬芳湿润清新。

　　诸葛亮与庞统驾了马车从隆中来。

　　他们之前商量好，考虑到阿杳和蒯娴是女娃娃，还要抱着琴，委实不适合骑马颠簸。马车的速度虽然慢，但是人会比较舒服。他们两个不太方便入内同座的话，就留在外面执辔也不错。一帘相隔，交谈便宜。

　　两人先在城东接了阿杳，然后偏南去接蒯娴，最后调转往北。

　　他们走的是官道，体谅小姑娘们接受能力差，看不得血肉白骨，秃鹫争食。可即便如此，阿杳仍旧瞧见许多不可思议的景致。

　　明明远处青山连绵，红粉苍翠，一派郁郁葱葱。眼前却是黄沙漫天，尘土飞扬。寻常的徒步或者骑马驾车倒也还好，但凡有谁疾奔驰骋，势必会在天地间拉开一张足以障目的昏黄尘网。眼睛的迷蒙，呼吸的阻滞，都在告诉阿杳，这和自己曾经见过的国道、省道全不一样。没有沥青柏油的马路，是遍地的沙砾碎石。

　　与他们同行其间的，既有宝马华盖的乡绅富贾，亦有筚路蓝缕的流民乞丐。乡绅富贾遇上他们，观两位风姿卓然的年轻公子领一双姱容修态的窈窕淑女，忍不住爱美之心地靠近攀谈，甚至有询问姓名年岁是否婚配的。阿杳与蒯娴默不作声，诸葛亮但笑不语，唯有庞统不时回应两句，惹得别人家的公子淑女嗝嗝发笑。

　　流民乞丐则是不然。他们会在车驾途径之时，驻足避让。有一褐衣布裙的垂髫女童，露着两条瘦黑的胳膊，伸出骨节紧连皮肤的小手，指着竹帘背后隐约可见的阿杳与蒯娴，艳羡地说道：“阿爷阿娘，我好像看见神女了。”女童前方，形容枯槁，蓬头垢面的妇女急忙回头捂住她张张阖阖的小嘴，低声训斥，“不可以随便议论那些穿着打扮好看的人，他们一不高兴就会变成吃小孩的凶兽。”女童疑惑不解地询问：“为什么？”妇女哀怨凄婉地回答：“因为他们只要轻轻抬脚便能将我们直接踩死，就像你平时踩死蚂蚁一样简单。”

　　车轱辘轧地的声音，哐啷哐啷，将女童与妇女的对话逐渐碾压得支离破碎。

　　庞统恍然想起什么，蓦地开口：“此番我们去新野，就算是到了元直的地盘，可要提前派人告知于他，万一遇到什么困难，也方便你我找他帮忙？”

　　诸葛亮闻言，晏晏浅笑地说道：“前些时日，我已经给他写过书信。”

　　庞统朗然，“果还是你办事牢靠。”

　　四人一路顺畅，到达新野不过辰时。

　　阿杳与蒯娴一人一边，一左一右，打起窗帘，期待满满地观赏这襄阳之外的城池壁垒。新野是小地方，城墙之高，濠池之深，显而易见比不得襄阳要塞。但是，来往进出的人流竟然丝毫不逊，甚至有赶超之相。这其中不乏倾慕投奔的有志之士、贸易经商的贩夫走卒、寻求生存的贫民百姓......尤其是贫民百姓，灰黑一色，成群结队，打四面八方蜂拥而至。

　　诸葛亮和庞统对视一眼，隐约觉得不合理地张了张唇。诸葛亮波澜不惊地说道：“这些黍离俨然溢出寻常的数目，恐怕附近何地或有战事发生。”

　　庞统信然地点了点头，跃身翻下马车，“我去问问。”

　　他随意找了一个冠帽齐整、背负行囊的中年男子，拱手作揖，礼貌地向他请教，“敢问足下从哪里来？”

　　那中年男子淡漠地看了看他，许是觉得他人还不错，面无表情地回答：“江夏。”

　　如此二字一出，其他的不必多问。

　　庞统感念地与他致谢，回到车上，颇有几分欢呼雀跃地告诉诸葛亮，“吴郡孙权与江夏黄祖对峙了一年之久，总算是打起来了。”

　　“看来，不管我们有没有困难要找士元，士元都是有事要找我们的。”

　　诸葛亮听完，清浅一笑，“管他呢，我们先办我们自己的事情。”

　　他们此番来是要带阿杳与蒯娴见识场面的。

　　四人将马车停靠在就近的驿舍。

　　阿杳抱着厚重的瑶琴，缓缓地从壁门探出头。诸葛亮望了望她，见她身形单薄，仿佛已然回到年节之前，忍俊不禁地伸出双手，“把琴给我吧。”

　　她那一张价值连城的古杉瑶琴约有十斤，尽管不至于背负不动，但是，长时间坠于肩胛，对于娇软柔弱的小姑娘来说，还是十分酸痛的。

　　阿杳犹豫了一会，在自强与依靠之间选择了后者。

　　诸葛亮把她的瑶琴背在身后，接着，又平展五指，欲要扶她下车。仍旧是为了避免她尴尬，用衣袂遮挡的模样。阿杳看了一眼，眨眸，又看了一眼，没搭上去，自己屈膝往下蹦。

　　庞统怪异地打量他们，学着诸葛亮的姿势去帮助蒯娴。蒯娴倒没有任何的推拒，一股脑地把瑶琴和手全部塞了过来。蒯娴的瑶琴上悬挂一根青白环玉的络子，庞统没注意，把络子撞击在车辕上发出“当”的声响。蒯娴心疼地拍打庞统的胳膊，呜呜哇哇地说着：“这可是我阿爹前年从蜀地带回来的。”

　　庞统好笑，垂眸望了一眼那完好无损，连裂痕都没有的络子，佯装生气地威胁，“小阿娴，你又借机殴打我是不是，你等着，等待会到了街集，我就把你丢在道路中间，连归去襄阳都不找你。”

　　话罢，他头也不回地往外面走。

　　蒯娴不服气，“没有你，我还有阿杳和诸葛先生，才不担心寻不着家。”说着，她一把抱住阿杳的臂弯，死都不会松开的架势。

　　然而，没过一会，她便跑没了影。

　　新野没有效仿长安的市坊分离。为了便利百姓，贩摊与门户并立，随处可见琳琅满目的商品，到处可闻此起彼伏的叫卖。蒯娴最是把持不住，既要品尝香甜软糯的糕点，又要试戴新颖别致的钗环。

　　庞统嘴上说得厉害，真到需要管顾照料的时候，还不是屁颠屁颠地陪伴在蒯娴身旁。

　　阿杳则由诸葛亮跟着。

　　俩人皆非贪玩爱闹的性子，比起东看西瞧，更愿意漫无目的地闲逛。

　　走到一间售卖珠玉丝绦的商铺前，阿杳回忆蒯娴宝贝的青白玉络子，想着要不也给自己的瑶琴买个挂饰，便笑着与诸葛亮说道：“孔明先生，我们进去看看如何？”

　　诸葛亮无所谓。

　　他微笑地点了点头。

　　商铺里的货品很多，五颜六色，各样材质，各种形状。

　　阿杳的品味固定，喜欢清丽淡雅的。

　　是以丝绦选择浅色，物料选择白玉或者珍珠。

　　形状的话……阿杳瞧着左手的缺月与右手的圆环好像都还不错。

　　“先生，你觉得哪个好看？”

　　小小的少女转身，一手举着一件货品，状若纠结地询问近旁的年轻公子。

　　“缺月的这个珍珠和白玉都有，但是白玉的质地不够温润；圆环的这个质地不错，但是只有白玉没有珍珠。”

　　她顺便把自己纠结的地方说出来交给年轻的公子评断。

　　年轻的公子想了想，忽地，粲然一笑，“都买好了，当是我补偿你去年的生辰礼物。”