《君子媚》棕渊俱寂

45、观音泣血

　　三个月之后，明月城发生了一场旱灾。

　　我走在路上，眼见饿殍遍地，林子里的树全秃噜了，地面也被掘地三尺地刨了一遍。

　　现在，那些固若金汤的红房子也变得不安全，他们的主人只好招买死士以加强防卫。许多划地而据的豪强就是这样从□□变成饕餮的。

　　如果不是有命在身，我断不会出城。

　　事情是这样的，当今皇帝一惯视边疆苗人为大患，曾多次出兵征讨，数年竟克。

　　苗人当面俯首称臣，缴纳岁贡，暗地里勾结朝廷奸臣，欲除魏麟而后快。

　　三个月之前，一次夜里，发生了震惊朝野的行刺事件。那名可怜的刺客在旷日持久地严讯逼供之下招认，背后的主谋乃是苗人。

　　此人名叫范离，藩篱也。乃是化名，为苗族之死士，孤儿出生，从小驯养为杀手。冷血，无情，但是对主人十分之忠心。魏麟用来对付篡逆犯的牢房叫做“缚间”，“缚间”中的人犯人每天会被最上好的佳肴招待，号称“以上宾之格飨居”。让身处其中的犯人享受到人间最美妙的快乐，却在午夜时实行极刑——用当今世上最坚韧的绸缎捆住四肢，用十个太监分别拉住绸缎的两端，以拔河的方式左右拉扯。

　　若犯人招供，则松绑之继续享受人间繁华。若犯人不从，则碎骨泥肉。

　　血，自古以来是不祥之物。

　　以绸缎缚骨而死，犯人至死都不会有伤痕，宫廷之内亦不会见血。

　　从魏麟当皇帝起，他便发明“缚间”来给那些反对他的臣子享用。到如今，没有一个可以不从。

　　但这个范离可谓天纵奇才，至死也不肯说出究竟是何人主使，最后全身经脉尽断，浑身亦无一块完整的骨头。

　　最令人发笑的是，牙齿掉光的他说话漏风，弥留之际呜咽了一句：“……万……碎！”

　　弄了半天才明白，原来他想说的是“万岁”。

　　至此，线索中断。

　　所谓一石激起千层浪，魏麟设立通报司，与外族勾结的朝廷命官一经被同僚举告便会被关进“缚间”，乃至得到枭首示众的极刑。

　　一时间，人人自危。朝廷上所有能调动的官员都被调动了，或杀或贬或荣升。

　　可能是因为刑部工作量剧增，而人手严重缺乏，楚玉琴被调到了监理司，不过他不审典狱里的犯人，而是暂代监察御史一职。

　　这些有的我从楚玉琴那里听来，有些自己亲眼看见，总之现在谁也不想自己出点纰漏给别人抓到把柄。

　　其实，魏麟遭到行刺并非莫大震惊，早前民间就有所耳闻。

　　“近年来天气不好，年年歉收，老百姓苦啊。”

　　“皇帝轮流做，明年到我家。”

　　虽然是大逆不道的话，但老百姓们发发牢骚也法不责众。只是那基层巡城的小吏，日日听得耳朵起了茧子，只好官民共怨。

　　抱怨的日子久了，也有些许怪事发生。

　　传说有个还愿的老妇人目睹了明月城西郊观音庙中观音泣血，吓得那叫一个三魂掉了两魂，回家以后一病不起。

　　当我想起楚玉琴给我讲的这个故事时，脚步不自觉地已经往西郊城隍走去了。

　　有时候真的很奇怪，心里想的东西竟会化为现实。

　　不知何时三两滴雨水落在我的脸上，不禁脱口而出：“好凉。”

　　穿过一片芭蕉地，暗红色的庙宇渐渐在烟雨朦胧中显得清晰。脚踩在松软的湿泥地上，不时碰到树叶发出窸窣声。

　　庙前的莲花仿佛一下子生色了起来，粉红的，嫩绿的，支撑着纤细的中空茎在风中摇曳。

　　我自小对莲花有一种独特的偏好，似乎娘胎里带的。不似牡丹雍容，不似玫瑰娇艳，于荷塘中独自淡雅芬芳。

　　顿时想起，我曾来过这里。

　　有些熟悉的记忆会在脑袋放空的时候模糊的浮现出来，如宝镜擦尘般。那种感觉仿佛是想起了自己上一辈子的事，很感慨也有些不安。但在那些东西慢慢回到我的脑海中时，我的心是欢喜的。

　　我曾经在这座庙宇中系过一只红铃铛，跟那个人一起。

　　由他穿的红绳，我亲手系在城隍姻缘树上，现在于一众红铃混在一起不甚起眼，但我仍能认出他的字迹。

　　乙亥年，戊子月，丙戌日，于观音菩萨面前结为伉俪，无论世事变改，生死不能分开。

　　我想去解下那只红玲，却不小心被麻绳划破了手指。

　　生疼，鲜血从指尖往外渗。

　　此时此刻，望着那只在风中摇曳的红铃铛，泛黄的纸窗外下着淅淅沥沥的雨，没由来感觉异常孤单。

　　仿佛人生里找不到一个故人，他们全都死了。跟彼时的我一起死了，而现在他们跟我新生与不同的世界里。这让我意识到，就算找回所有的记忆，找回上一辈子的亲人爱人亦是无用，刻舟求剑耳。

　　记忆随我诞生在此时此刻，亦消失在此时此刻。

　　好在窗外雨打芭蕉，清醒了我失落的神志。

　　抬头望去，观音菩萨依旧在莲花座上寂然不动。

　　断然没有看见什么菩萨泣血的诡闻，心里也只道是老百姓里头生有异变，借了菩萨之名说出来罢了。

　　对凡人来说，惯常拿神佛之名为私欲作主张。然而神佛真实义却没有凡人所思想得那样卑鄙。

　　菩萨不会流血更不会流泪。

　　在蒲团上跪下，恭敬地给菩萨磕了一个。还没来得及磕第二个呢，就听见菩萨背后一阵窸窸窣窣地声音。

　　“谁？”警惕性顿时飙高。

　　没一会儿，那窸窸窣窣的声音又顿歇了，弄得我云里雾里。

　　“到底谁啊？”今天耐心不太好，说话口气不自觉地重了。

　　半晌，还是无人回答。

　　想起菩萨泣血的诡闻，竟一时间感到毛骨悚然了。难不成这里真有鬼？不可能，断不可能。就算世界上真的有鬼，谁敢来佛门圣地撒野？

　　安了安心神，才从蒲团上站起来往菩萨像背后走过去。

　　这时看见了毕生最触目惊心的一幕。

　　几具会动的“干尸”从肮脏的草垛中挣扎着爬起来，近乎瘦脱相的脸上挂着一双惊恐的眼睛。

　　无法想象这些人经历过什么，大约是饥饿到极致，身上只剩下皮包骨头了。好像是那种天竺传来的书上描述的“饿鬼”模样。

　　想要拔腿而逃，却发现怎么也动不了。

　　这些“饿鬼”正在拿着石头往地下挖着什么，然后分明地见着把一团成块的黄土往嘴里塞。

　　黄土也能吃？着实讶异。

　　他们只是停顿了片刻，然后便好像没瞧见我似的——恐怕这些人饿成这样连抢劫的力气都没有了吧。

　　须臾之间从西郊观音庙跑出来，一路上胃部翻江倒海似的作涌。难怪常听人说恐惧的最高境界就是恶心。

　　一路狂奔，任凭雨水淋湿衣衫头面也不在乎。穿过大街小巷，周围的风景此刻都变成了催吐药。

　　第一次觉得，原来一直活在人间地狱里。歌舞升平不过是一场幻境，森森白骨外边包裹的一层妍皮，真实的人间其实就是地狱。

　　回到雍王府，什么也不想说，关门谢客。

　　任凭楚玉琴派人来三请四请也无动于衷，现在压根不想见任何人。

　　直到傍晚，楚玉琴亲自来看我。

　　大约是听下人说我肚子不舒服，还特地带来点开胃的小菜配白粥，只可惜我仍然没有一丝胃口。现在满脑子都是那些瘦成皮包骨的“饿鬼”在地里吃土的画面。

　　回忆里，我站在高耸入云的大红墙下，头顶是方方的一片漆黑天空，看不见月亮。

　　楼玉箫过来牵我的手，说要带我离开那里。

　　记得从那时候起，红墙外就依稀是饿殍成群了。

　　想到此，垂死病中惊坐起地喊了一句：“我们开仓赈灾吧！”

　　岂料楚玉琴青着脸道：“不可，如今朝廷上下一有风吹草动就如惊弓之鸟，不可再生出事端给人编造把柄。”

　　“给那些快饿死的老百姓发点粮食，有什么把柄可编造的？！”

　　“有，饿殍遍地，灾民非你我一夕之间全可救济。但只要有所动作，就有沽名钓誉的嫌疑。”

　　“屁咧！前怕有狼后怕有虎，何为大丈夫？”

　　“现在的局势是动辄得咎，各方眼线正愁没有借口来诬陷父亲。他是异姓王，此时更不可以在诸多魏姓王侯之前为天下先。要不然就会引火烧身。”

　　“你是说，皇上借范离的案子，在暗中调查朝廷中谁是异己？”

　　楚玉琴忽然所有所思地道了一句：“不错，所谓假作真时真亦假，在云端太久就看不清芸芸众生的真相了。他得位不正，苦于无功绩服众，便设严刑峻法戕害忠臣。”

　　“难道就没有别的办法了吗？”

　　“桓英，我理解你的心情，可是小不忍则乱大谋。我和爹爹隐忍蛰伏了这么些年，不能让计划功亏一篑。”

　　“忍？我忍够了。”自从懂事以来，为了报答楚家，也为了完成自己的夙愿，付出了普通人难以想象的代价。这些年以来能够失去的统统已经失去，未来也不会得到普通人该有的幸福。

　　生亦何欢，死亦何苦？

　　纸包不住火，洪水也许终会决堤。

　　“桓英！”楚玉琴抱住我：“你冷静一下。我不知道你出去看见了什么，但是我在刑部牢狱之中看到的惨烈只会比你多不会比你少！可是如果我们凭一己好恶而为，只会让亲者痛仇者快。你忍心看见你的父亲，我的父亲在九泉之下也不安宁吗？你如果你真的爱他们，为了你所爱的人，所想要留住的一切，就算为了……已经被这一切折磨得疯狂的哥哥，你也要忍！这是我们的宿命……”

　　他说出这番话时的表情让我震惊，我原以为楚玉琴对什么都不甚在乎，却没想到也许他才是最在乎的一个。

　　“为了父亲，为了母亲，为了楼玉箫，为了那些已经在阴谋中牺牲的人，你不能白白送死！”楚玉琴晃着我的身体，一字一句地对我铿锵有力地说着。

　　木然地望着他，怔怔地反问道：“那你呢？”

　　楚玉琴顿了一下，愕然道：“什么？”

　　“忍得这么用力，很痛苦吧？”

　　“我从没想过自己，只要你们都能幸福。”他轻轻地说。

　　依稀听见窗外的雨淅淅沥沥充斥着我整个耳膜。

　　自古忠孝两难全，生平挚爱与天下人，如必舍其一而择其一，我选择天下人。