《长公主始乱终弃》青砖黛瓦

47、第 47 章

　　如此想，昭元也如此问出口：“你在害怕，你想退缩？”

　　霍哲的肌肤沐浴着日光，变得圆润又透明，宛如一块和田玉。他说：“我不会退缩。公主，这场仗是我毕其一生的等待。我的抱负、荣誉和使命，都在这里了。我只是……近乡情怯。”

　　他侧身对着昭元，可露出的半张脸依旧坚定。与这类似的话，昭元已听过无数回，不用正面看着霍哲，她就完全能想象到他的表情。

　　“你就、就这么一往无前，连死都不怕？”昭元沉声道：“战场是会死人的，不管你是再大的将军都不能幸免。”

　　“公主，我比你更早明白这个道理。家父，还有赵家的先辈们，以及史书上无数的名将，都不是无名小卒，可他们早已马革裹尸。”霍哲举目远眺，目光落在茫茫大漠上：“每次独身一人，不论放哨，还是深入大漠侦察，我都会摸一摸脚下的沙土。北疆的每一寸沙土，都将是我的埋骨之地。”

　　昭元的胸膛开始激烈地震动。她捂住胸口，突然觉得喘不过气：“你、你别胡言乱语！这一场仗，于周国来说是必胜的仗。你作为先锋，胆敢抱着此等悲壮之情上战场，打压我军士气，若战局有失，你难辞其咎！”
　　“回御帐！”下意识逃避霍哲的话，她急促地吩咐身后宫人们。

　　霍哲看着宫人们拥簇昭元匆匆离去，心间涌起一股复杂的，沉重又轻松的情绪。他不应该跟公主说这些话的，把他的压抑强加到了她身上。可说给她听，终于说给她听，他轻松了许多许多。
　　她是否能明白，到目前为止，他还是个无根浮萍？

　　突然，右侧传来异样的动静。霍哲立刻转头看去，手搭在腰间剑柄上。只见远处石壁后走出一人，背着手鬼鬼祟祟地朝他走来。

　　走到霍哲近前，孙二郎回头看看昭元离开的方向，道：“幸好我躲得块。方才我来寻你，差点就跟公主撞上了，最近公主对我可没好脸色。”

　　“因为那夜你援救不及时的事？”霍哲松开剑柄，瞥一眼孙二郎手里提着的东西，转身走向方才他趟过的那块石块。

　　孙二郎抬步跟上，手里提着两壶酒，否认：“非也。分明是因为那夜你劫持公主！罪魁祸首是你，凭什么受罪的反而是我。况且我还带着酒呢，怎么能被公主看见，不然又要训我玩忽职守。”

　　跟着霍哲一起跳到石块上坐着，孙二郎正拉扯着臀下衣袍，就听身侧霍哲开口：“你最近要谨言慎行，万事小心。”说着，霍哲叩了下孙二郎手里的酒壶，意思不言而喻。

　　孙二郎动作停顿，扭头看他：“嗯？”

　　此时孙二郎还不知道公主已经打算出手惩治他，而且其中还有挚友霍哲的推动。霍哲拍拍孙二郎的肩膀：“牢记四个字，令行禁止，否则后患无穷。你身为千牛卫中郎将，职责是护卫公主安危。你做任何事，都不要违背这一准则。明白吗？”

　　“我当然明白啊。”孙二郎点头：“可我什么时候置公主安危于不顾了？难道因为这两坛酒？”
　　他把酒提起到跟霍哲脸同高的位置，怼到他眼前。

　　霍哲推开酒壶，只好再解释地更清楚些：“那夜我劫持公主，你是不是拖延了援救？我明白，你是想撮合我与公主，可万一我心怀不轨？或者万一我与公主遭遇敌袭？那就是你的失职。”

　　孙二郎开口又磕巴住：“我、那……”
　　想象在那夜漆黑不见五指的密林里，公主被胡人袭击并劫持走，他忍不住打个激灵。

　　其实这些日子，孙二郎不是没反思过自己的过错，甚至在当天那夜，千牛卫许久没找到公主和霍哲的行踪，他就已经戚戚然心想吾命休矣。可这不是没事么，如今回头一想，也算不上什么大事。
　　可遭不住身边人一个两个的都说是他的不对，千牛卫的兄弟们这么说，公主身边的尤女史也这么说，甚至赵七叔和霍哲。
　　莫非真是他孙二郎的不对？他一时百感交集。

　　“嗯嗯嗯，昂。”孙二郎奄头巴脑，敷衍过去，突然抬头：“哎，不对，霍子理我告诉你，别人都能说我，就你不行，别忘了我是为的谁才犯错。我们兄弟相交二十载，念及你即将出征，我今日还特地来送行，你就这么招待我？”
　　他把一壶酒往霍哲怀里塞去。

　　霍哲笑了，端起酒壶：“行。感你情谊，我们喝它一盅！”

　　“这才对。预祝你凯旋！你可一定要平平安安地回来，一根头发丝都不能少。我告诉你，我今日请你喝酒，是给你壮胆的。你就把这酒啊，当作胡人的血，一口饮尽！”孙二郎拿酒壶跟霍哲撞了下，随即边解壶封边问：“对了，你跟公主怎样了，你们方才说了什么？”

　　霍哲闷下一大口酒，听见孙二郎的形容，觉得有点恶心，忍不住吐舌。待酒滑入喉咙，他道：“就那样呗，能说什么。”

　　孙二郎歪头觑他：“你知道这两年张不移跟公主交往甚密吧？你再不做些动作，你跟公主的缘分就到此为止了。”

　　“知道。”霍哲举起酒壶灌酒，酒液一半洒出来，一半灌进胃里在胃中灼烧：“我何尝不想……可知道跟做到，是两回事。”

　　就如方才，他不过是说出“埋骨之地”四字，就惹得她仓皇失措。他已是满怀愧疚，又怎么敢说再多。他不能把他肩上的担子，扔到她身上。

　　石咀山营地开始了紧迫的备战，将领们来去匆匆，兵马、军械、粮草都在紧急调动。期间胡人使者又来了一趟石咀山，卫国公一口答应胡人可汗选定的新营地，快速将他们打发走。

　　霍哲的先锋军出战那天，风沙很大。昭元随卫国公等人为先锋军送行，不得不戴上帷帽。他们下了石咀山，在山脚下，看到了即将出征的一万精兵。

　　在霍哲上马前，卫国公喊住他，沉声道：“别忘了你立下的军令状，不成功，便成仁！”

　　霍哲戴上盔甲：“末将铭记：不成功，便成仁！”说罢行个礼，翻身上马，策马奔至军队最前头。
　　片刻，一万人的军队策马行驶起来，马蹄每走一步落地的阵势，宛如地动山摇。

　　目送浩浩汤汤的军队，昭元的脸色隐藏在帷帽内，开口：“你明知不出击就会前功尽弃，就算没有霍子理，你最后也会选择出击。为什么还要让霍子理一人承担出击的责任？”

　　卫国公目视远方：“他自己立下的军令状，就不能后悔。公主不要管太宽。”
　　“可你这么做，会逼他拼命，甚至让他丧命！”昭元厉声。
　　卫国公毫不相让：“我这是在教他视死如归！领兵打仗者，岂能怕死。”
　　“你——”昭元瞪着他，拂袖离去。

　　接下来的日子，一次又一次的出征重复上演，各路兵马相继启程，不久，石咀山已然成为一座空营。

　　.
　　灵武郡，行宫

　　尤女史已经回到灵武郡三日。她从城门守卫处打听那日萧四郎与杨皇后的行踪，得知这两人是前后脚上的城楼，并未碰面，而且不移郎君也在场。
　　她猜测萧四郎与杨皇后应该没有时机私下来往，并将打听到的情况写信递交给公主。公主回信，让她再多留两日，观察这两人是否有可疑的接触。于是，尤女史依旧留在灵武郡，并吩咐行宫的宫人，近日杨皇后的一举一动都要向她汇报。

　　今日灵武郡的风很和煦，是个跑马的好天气。

　　也就是在这一天，禁闭的日子到期了，萧四郎终于被允准出门。他将那只天青色荷包小心翼翼地收在袖中，洗漱、用膳完，穿戴整齐地来找杨卷娘，问一个答案。

　　出门前，萧四郎问仆从，他看起来怎么样。仆从说郎君看起来好得很，虽然被家主罚禁闭，但收拾过后就看不出来了，一如既往的潇洒俊朗。他点头，回过神，视线穿透绿窗纱。他按捺不住地想要立刻见到她，问她：“何为‘与君决绝，莫念’？”

　　“微臣，前来拜见皇后，邀皇后策马同游。”萧四郎对着宫人们道：“麻烦诸位通禀。”

　　宫人们面面相觑。先不说萧四郎是个外男，不适合与皇后来往；再者跑马颇为危险，难免发生意外，她们不想沾这个麻烦。

　　但职责所在，不可能不去通禀，于是其中一名宫人就进内回话去了。她先跟皇后身边的女史把来龙去脉说清，不由抱怨：“那个萧郎君怎么找上娘娘了，这不是给我们找麻烦么。”

　　女史回头看看坐在榻上尚一无所知的杨隽娘，低声道：“还能为什么，奉承娘娘呗。你也别嫌麻烦，公主临走前吩咐我们好好侍候娘娘，劝娘娘多出去走动散心，前两天公主身边的尤女史回来，让我们汇报娘娘的一举一动，保不定就是公主觉得我们照顾不周，你还敢嫌麻烦？你先退下吧，我去回禀娘娘，尽量劝娘娘出门。”

　　想到这一茬，宫人不由后怕，赶紧点头。

　　女史转过身，走到杨卷娘身前，将事情通禀了，并劝道：“娘娘，要我说，您近来总闷在屋子里，最好还是出去走动走动。”

　　听到“萧郎君”三字时，杨卷娘心弦一紧。她胳膊撑在矮案上，探头透过窗纱往外看，依稀能看见萧四郎的身影，他穿着一身深蓝的袍子站在外面，隔着一道墙，就站在那。

　　“娘娘？”女史见杨卷娘久不出声，不由询问。
　　杨卷娘坐回身，缓缓摇头：“不行，我不能去。”

　　女史劝道：“娘娘，这也是公主的意思，公主说过，要奴婢们多劝您出去走动。尤女史都回行宫来盯梢了，求娘娘体恤，别让奴婢们为难。”她苦口婆心。

　　“我不去。”杨卷娘攥紧拳头：“你快让他走，去回绝了！”她坚决地吩咐。
　　见杨皇后心意已决，女史只好领命，走到屋外传达杨皇后的态度。

　　屋内，杨卷娘坐在榻上，怔怔呢喃：“我不会去，也永远都回不去了……”

　　突然，屋外响起萧四郎的喊声——“杨皇后，我知道你顾忌什么，可事情能回转，一定能！如果皇帝不是皇帝，皇后还是皇后吗！”
　　随之是拉扯推搡的动静，外头乱成一团。

　　杨卷娘醒过神，立刻下榻出去查看。她迈出门槛，就见萧四郎已经被宫人们拿住，按肩跪在地上，衣衫凌乱。
　　她欲言又止，想叫宫人松开，却又没有理由。

　　萧四郎跪在台阶下，抬头直直看向她：“如果皇帝不是皇帝，皇后，还是皇后吗？”

　　闻言，杨卷娘心跳不由加速：“什么意思？你们、你们都放开他。”她吩咐宫人。
　　宫人们迟疑片刻，犹豫着松开对萧四郎的控制。

　　萧四郎活动了下胳膊，把衣衫抚平，话锋一转：“微臣胡言乱语罢了。微臣不过是个小小弼马温，管着的也不过是几匹北疆的战马，能做什么呢。”
　　他抬眼，语气坚定：“可事情会回转，一定能。杨皇后，你只需安心等待便是，这日子不远了。微臣御前失仪，自请告退。”他行个礼，起身。

　　看着萧四郎的背影走远，转过一道门彻底消失，杨卷娘始终回不过神，满心茫然。
　　皇帝不是皇帝……难道要灭国么，怎么可能。四哥哥说的，到底是什么意思？