《长公主始乱终弃》青砖黛瓦

44、第 44 章

　　暮色降临，石咀山争相响起鸟鸣，在山林里此起彼伏。

　　守在御帐门口的宫人掀开门帘，一排人走过他们身前进入御帐，打头的是长公主，意女史落后一步，再然后是——是霍将军？
　　其中一人抬头偷瞄，发现真是霍哲霍将军，忍不住偷笑正想找人说嘴，就被一宫娥拍了下帽檐。宫娥瞪这守门的宫人一眼，唬得她赶紧低头，随后跟进了御帐内。

　　昭元坐到榻上，抬手免了霍哲的礼，示意他坐对面，而后转头对侍立身侧的意女史道：“上茶。”
　　意女史得令，唤上两名宫人去外头的茶房帐篷。

　　霍哲听令坐到榻上，跟昭元之间隔了个矮桌。他环顾一圈，打量御帐内的摆设，目光从门帘挪到堆满奏章的书案，再到他们此刻坐着的木榻，到挂着石咀山堪舆图的帐壁，最后回到门帘。

　　“没人告诉过你么，”昭元坐视着他的举动，等他目光巡视完一圈，开口：“在君主面前左顾右盼，是为不敬。”

　　霍哲收回眼，忽略她的责问，道：“公主曾经说过，你手无寸铁，望得一袖箭以护卫自身安危。臣闻此言，亲手为您打造了一副。”

　　昭元抬眼，跟他的目光对接，转念想到被她藏在匣中的那副袖箭，眼神不由往左飘：“对，确有此事。”
　　霍哲看着她。
　　昭元攥拳，不动声色地深吸一口气，直面他的目光：“你看我做什么，有话就说！”

　　沉默片刻，霍哲问：“公主如今来到北疆战场，四处危机重重，虽有千牛卫护卫左右，可刀剑无眼。公主为何不随身携带……那副袖箭？”

　　昭元毫不迟疑地开口反击：“怎么，你在怪罪我？我带不带那副袖箭，恐怕不是霍将军你该管，以及管得着的事。”
　　话落，霍哲噤声。

　　昭元静静地欣赏着她造成的满室沉默，以及她讲出的伤人之语。

　　半晌，御帐的门帘被掀开，意女史领着两名端案盘的宫人进来，一人一杯放到昭元和霍哲之间的矮桌上。
　　不，昭元身前的是碗，不是杯。

　　昭元看着手边这碗黑乎乎的药，蹙眉：“怎么又到喝药的时辰了。”
　　意女史接话：“可不是，公主你看，外头天都黑了。”

　　“用不着看，难道你还敢唬我不成。”昭元伸手端起药碗，屏息一口气灌下。
　　她挥手让意女史赶紧把药碗收走，抬眼发现霍哲目光越过矮桌，正看着那药碗。随机，他把目光移到她的脸上。

　　“看我做甚？”昭元接过宫人递来的水盏，漱完口拿手帕擦拭嘴角，道：“你的眼睛不会说话，瞪再大也没用，到底什么意思直接说出来。”

　　霍哲开口：“你喝的是什么药？那夜骤然晕厥，是否也与此有关？”
　　似乎是生怕昭元不答，他立刻说出下面这一句：“公主进账前允诺，告知我实情，我再为公主献计收服千牛卫。”

　　侍立榻下的意女史接过昭元用完的手帕，领着端药碗、茶盏、漱口器具的宫人们退下。

　　榻前骤然开阔，昭元心情顺畅了些，胳膊倦懒地枕在软枕上，道：“你紧张什么，我又没说要反悔。如你所见，我身子熬坏了，如今在喝药补气，除了三五不时的头晕目眩、精神短缺、食欲不振、积弱无力，哦，还有个难以安眠，其他一切都好。”

　　“就这些，我说完了。”昭元仔细打量着霍哲的神情，发现他眼眸中溢出朦胧、晦暗的色泽。她轻声道：“看，你如今知晓实情又能怎样，还不是依旧在一旁——坐、视。”

　　霍哲深吸一口气，胸膛起伏：“公主何必说这样伤人的话——”

　　“伤人的话？怎么，你伤心了？”昭元打断他，俯身向前，伸手凑近他的脸庞，问：“我来北疆这么多天，总看见你脸上有血痂，有时在颊侧，有时在额头，今天，今天在下巴。”
　　她将手移到霍哲的下巴，在肌肤前一寸，停住，而后，轻轻触碰那块血痂，用指腹按了一下——硬的，不同于肌肤的温热柔软。而后，她抬手往上，挪到他眼角。

　　霍哲的眼珠随着她的手转动，听见昭元说：“还有，你眼里有红血丝，很红，好多条。在北疆很辛苦吧，后悔吗？孙二郎不中用，只要你回京都，千牛卫依旧交由你统领，就再也不用像在北疆这么幸苦了。”
　　他的心脏在此时停止跳动，而下巴处的肌肤，还在贪恋方才指尖的暖意。

　　“你仔细想想，是北疆的风沙更伤人，还是我的话更伤人？”昭元低声呢喃，目光摄住他的眼睛：“嗯？”

　　侍立的宫人们皆屏息静气，垂首敛目，意女史也识相地迟迟未归，御帐门帘紧闭着，与世隔绝。

　　“无法作答，无法比较。”霍哲声音低沉，但坚定。
　　昭元顿时收回手，攥拳锤向软枕，将软枕砸出一个坑：“冥顽不化！”

　　话落掷地，鸦雀无声。
　　眨眼睛，四周突然又有了声音，树林内的虫鸣鸟叫，帐外侍卫巡逻的脚步声，以及门帘被掀开，意女史钻身进来，走到昭元身侧。
　　软枕的凹坑缓缓复原。

　　霍哲从榻上起身，走出两步，单膝跪下，拱手行礼：“承蒙公主厚爱，臣，心领了。可臣已经来到北疆，在此地领兵驻防，时移世易，再也回不去了。”

　　昭元冷眼看着他：“想回去，自然回得去。不想回去的人，才广罗借口。”

　　霍哲义正词严道：“后悔无益。如今臣在北疆，孙世周领千牛卫，已成定局。当务之急，是管教孙世周，使其恪尽职守。那夜臣擅自劫走公主，孙世周却不领兵来追，置公主安危于不顾，实属失职。臣请公主将其严惩，以正军纪，肃明内外。”
　　他说了一大串的话，冠冕堂皇的话。

　　昭元沉下心，将他的话仔细思索过后，嗤笑：“你的办法也并不高明嘛，胁之以威，绳之以法。你办事，竟从未跳出‘威逼利诱’这四个字。”

　　“臣惭愧，不如公主足智多谋。”霍哲突然间不再为她讽刺的话语动容。他依旧跪在榻下，道：“公主聪敏盖世，想必早已有千百个办法管教孙世周，不过心有顾忌罢了。臣入伍多年，始终牢记四字，慈不掌兵，如今呈于公主共勉。”

　　昭元没接话。
　　诚然，霍哲说中了。正是因为她顾及孙太傅劳苦功高、顾及与孙二郎的交情，才始终没下手管教孙二郎，尽管她有无数种手段。她在等一个两全其美的办法，可变故比办法先到。
　　此刻霍哲这番话，是在给她定心。

　　昭元打量着跪在下首的霍哲。
　　他尽管跪着，可腰背依旧笔挺，双肩宽厚，头发尽束在冠中，大方地袒露出硬朗的面容……她多希望，率领千牛卫的是此人，在她身前的此人。而不是外头那不成气候的孙二郎。

　　“我最后问你一句，你后悔吗，或者，后悔过吗？”昭元低头看着他，启唇：“我不再要求你回京，只问你是否后悔过，哪怕一瞬间？”
　　在她的注视下，霍哲摇头，答：“臣，向前看，从不回头。”

　　昭元起身下榻，快步走到他面前蹲下，双手捧住他的脸，逼迫他看着自己：“我不是要你回头，不要你回头！就问你是否后悔过，你心里是否后悔过？别说什么后悔无益什么物是人非，我只问你的心！你心里后不后悔，没有人知道，不关任何别人的事。此时此刻，就在这里，我要你忘掉外头所有的人和事，你扪心自问……你心里，后悔过吗？”
　　她几乎用祈求的语气说出最后一句话，水光在眼眶里打转。

　　“你总说我的话伤人，可你说出口的话，比我更伤人十倍。我们好歹相识一场，少有情谊，”一滴泪珠从昭元脸颊滚落，她没有发觉，而是拼尽全力稳住声线：“可如今我们遥隔千里。你真的从未为你的选择后悔过吗？”

　　霍哲任由昭元捧着他的脸，他抬起手，抹去她脸颊的泪珠。
　　昭元这才感觉到脸颊的湿意。她愣神片刻，回过神发现霍哲正欲开口回答，鬼使神差地抢先道：“你若说从未有过，那你着实没良心！”
　　她的气息喷在他手背上，片刻后又散去，叫人怅然若失。

　　可昭元的话语似乎依旧在回荡，在霍哲的脑海里。霍哲吞下即将出口的话，握住昭元覆在他脸上的手，骤然将她扯入怀中，用力抱住。

　　昭元踉跄了一步，被扯得膝盖触地，跟霍哲面对面跪着。她被霍哲紧紧抱着，下巴抵在他肩头，闭上眼咬唇痛哭。
　　她感觉到他在轻拍她的背，一下，又一下。
　　拍背是安慰的意思，代表他本要说出口的话，会让她难过。他无声地传达出了这个意思，昭元清楚。