11、第 11 章 ...
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卫国公带来的军队，从他身后列队而出，浩浩荡荡，将禁军诸人拿下，押跪于地；再有一波士兵，奔至甘露殿正殿前站三行，握枪防守。
卫国公对李晤、曹皇后和昭元三人拱手：“老臣来迟了。”
昭元眼前一亮，道：“正是时候！”
“正是时候，正是时候。”曹皇后见救星，激动不已：“卫将军，你可要拨乱反正啊。先帝遗诏，著储君即位，半字没提到齐王，他们如今却要逼宫篡位！快，昭元，把遗诏给卫将军看看。”她迫不及待。
卫国公：“如此，便请公主再宣读一遍先帝遗诏吧。”
昭元抬眸，侧瞥一眼齐王，打开诏书念：“储君李晤德才兼备，深得朕心，著继承大统。”
这次，无人出声。
齐王静立不动，不知做何想。反正肯定不会有多高兴。
昭元问钱给事中：“你可还有异议？”
钱给事中瘫坐在地。
“那便是没异议了。”昭元说道，眼神扫过“明哲保身”的张尚书。
张尚书还与一干臣子都跪着。他察觉目光，与昭元对视片刻，俯身叩首。
这是赔罪。
昭元睫毛轻扇，暂且放过他，挪开视线，问齐王：“齐王叔，你身为宗亲，又是父皇堂兄，此刻可要说些什么？”她拿钱给事中的原话反讽。
不料，齐王拍抚一下甲胄，而后拔出长刀走向钱给事中，直刺进他胸膛——汩汩鲜血沿着刀口流出。钱给事中死不瞑目，身躯坠地，发出“咚”的一声。
“啊！”曹皇后惊呼，连连躲闪。
卫国公见此，“哼”了一声。
齐王收刀跪下：“臣惭愧。今夜臣听闻先帝病危，故而率禁军镇守宫廷，以防宵小作祟。不料佞臣钱某，蝇营狗苟，擅于钻营，诬陷臣存僭越之心，以图谋拥立之功，着实可恨。臣一心辅政，赤胆忠心，天地可证！”
旁侧，钱给事中尸身尚且温热，已经无法反驳今夜所为是否受人指使了。
昭元抿唇，不依不饶道：“即使如此，齐王叔擅自调动禁军，是为失职。今革去禁军统领一职，可有不服？”
齐王：“臣领旨。”他扔开长刀，脱下甲胄，恭恭敬敬地叩首。
昭元定定瞧他片刻：“好。”
余下众臣，皆已屈服。
昭元向卫国公道谢：“今夜神兵天降，卫老将军功不可没，昭元在此谢过。”
卫国公却不受礼，看向了新君李晤。
李晤明了，站起身拱手道：“谢过卫老将军。”
卫国公还礼：“臣分内事，陛下言重了。”
闻言，李晤抬起眼，神色有些措不及防：“我、朕……”
昭元听明白卫国公话外之音——新君李晤才是一国之主，她不能僭越。
于是，昭元将遗诏呈递给新君：“陛下请接旨。”
李晤闭上嘴，小心翼翼地伸手接过。
昭元：“恭贺陛下。”
众臣跟着呼道：“恭贺陛下，恭贺长公——”
“且慢！”卫国公打断：“公主问过诸臣是否有异议，为何独独不问老臣？”
话一出，所有人刹住声，齐齐看向他。
昭元歪头：“卫将军难道有异议？”
“自然。”卫国公：“老臣有一事不明，遗诏上言，封昭元公主为镇国长公主，特允摄政。臣以为不妥。”
昭元预感不妙，皱起眉头。
“《女诫》是女子德行之规范，里面有八个字，曰‘正色端操，以事夫主’。”卫国公眼神摄住昭元：“公主既是女子，操持内宅即可，莫要掺和朝堂政事，牝鸡司晨。此乃老臣规劝之言，望公主深思。”
霍哲不解，不由出声：“……外祖父？”
卫国公不为所动。
昭元皱着眉头：“卫将军这是何意？此乃父皇遗诏上明文写着的。您方才可口口声声说，要为父皇料理身后事。这样的料理之法，恐怕父皇英魂难安。”
卫国公反驳：“老臣是直言谏诤。先帝知悉老臣的性子，不会怪罪。难不成先帝去后，老臣连话都不能说了？”
“卫……”幼帝李晤为难地劝架：“卫将军息怒。”
“卫将军言重了。”曹太后赶紧出声：“你是国之重臣，何话不能说？确实，女子监国闻所未闻，简直滑天下之大稽。如今当务之急，是让新君登基。不如这样，昭元摄政的事暂且搁置，先把登基大典办了？”
昭元气急：“母后！”
卫国公不住点头：“太后所言甚是。”
曹皇后展颜而笑。
昭元转身面向大臣们：“诸位以为呢？”
大臣们面面相觑，商量片刻，最终，杨相陈词：“正值皇位更替之际，登基大典为先，其余一应事宜都可来日再议。”
一瞬间，昭元如坠冰窟。她环顾一圈，发现竟无人为她所用，帮她说话。难道他们都怕了卫国公，连父皇遗诏都可不顾？抑或是，他们都不服她，连父皇的遗诏都不愿遵从……她手足冰凉，这股冷意顺着四躯窜入心脏肺腑。
忽而，昭元目光顿住。昏暗的夜色和火把光中，霍哲看向她，两人相对而视，他脸上的神色，该如何形容……怜惜而克制。可她怎么就沦落到被人同情的地步了？
昭元耳边突然响起父皇的话：自强者人畏我，我不畏人！
对，她不能屈服！
昭元拂袖，抬起下巴：“荒谬！吾乃先帝亲封的镇国长公主，岂容你等阻挠。”
她返身闯进甘露殿，一路奔至御榻前，双膝跪地。
不久，身后跟进来一群人。
曹太后训斥道：“你要做什么！”
昭元对先帝叩了三个响头，而后缓缓转身，眼神射向曹太后，直把她看得心虚不已，扭头躲避。
昭元站起身，问身后诸臣：“在父皇面前，谁敢将方才的话再说一遍？”
杨相抿唇。卫国公似有忌惮，缄默不语。
父皇静静地躺在御榻上，面容依旧那么慈祥。
“卫国公，”昭元眼眶发红，点名道：“经纶有言，治国方略，惟任贤用能。今日你我论国事，休拿《女诫》做文章。自古巾帼不让须眉者，不胜枚举。商王武丁无妇好，天下谁来征；赵国无威后，百姓何以安！你身居高位，莫非顽固不化至此，比我这个女人还身陷《女诫》不可拔？简直古今奇谭。”
“何为贤者？爱民为贤！何为能者？多学则能！今日站我身前者，却罔顾贤能，一叶蔽目两耳塞豆，三拿《女诫》治国家，四不听人言五不论才干，六刁难女流七率兵压人，八棺前闹事九抗旨不尊，十不知忠孝节义！”
卫国公吹眉瞪目：“够了！”
“好。”昭元胸膛起伏，盯着众臣，“忠臣——”
杨相等人闭目。
“纯臣——”
霍哲等人垂首。
“直臣——”
卫国公瞪眼。
“佞臣！”
殿外钱给事中的尸体已僵冷。
“谁还有话要说？”昭元震声，昂首环视，字字诛心。她话语盘旋梁上，响彻殿宇，威严直逼而下，“在父皇英魂前，说你们要违抗圣旨；对着你们心中的礼义廉耻，说要压迫公主，擅权弄专！”
甘露殿一片静默。
殿门外，一轮红日初露，光照天地寰宇。
霍哲深吸口气，俯身叩首：“圣人承天效法，位继先帝。镇国公主受诏辅政，侍奉君侧。今紫微星现，曜宿归位。臣等定当竭心尽力，匡正社稷！”
卫国公胡须几颤，终是道：“竭心尽力，匡正社稷！”
诸臣跪拜，齐声：“竭心尽力，匡正社稷——”
……
……
幼帝李晤忐忑地瞄一眼昭元，见她目光坚定，他安下心，抬臂稳住声线：“众卿家平身。”
天启十三年十月十八，帝崩，新君即位。
封李曦仪镇国昭元长公主，行摄政事；加中书令杨永鉴太傅衔，行摄政事；赐勋卫国公赵芳威上柱国。
作者有话说
第11章 第 11 章
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