《红楼之闲耽风月》柳锁寒烟

31、第 31 章

　　却说贾府这边，薛宝钗与怡红院众丫鬟关系甚好，王夫人既已知道了宝玉受伤一事，她自然没有不知的道理。

　　跟王夫人偏心外甥，觉得自家孩子哪儿哪儿都好不同。宝钗却是深知自家哥哥素日恣心纵欲、毫无防范的性子，心中便疑是薛蟠吃醉了酒推搡了宝玉，或是他带来的那些混不吝的客人跟宝玉争执了起来，晚上回到薛姨妈一家居住的小院里，忍不住把这事告诉了母亲。

　　薛姨妈寡居之人，又上了年纪，平日里最疼孩子，尤其是疼宝玉。晚上薛蟠回来，她不由埋怨儿子：“你姨妈虽然不曾怪罪，但你这么大的人了，身边随从侍从一大堆，怎么连宝玉这么个小孩子也看不住？”

　　薛蟠大叫冤枉：“他都十四岁的人了，胳膊腿儿长在自己身上，我还能跟在后头专门给他擦屁股吗？况且在席上的时候他与我划拳，手还好好儿的。我看姨娘说得没错，定然是那姓庄的打了他！”

　　“胡扯！人家正经做事的爷们，又有学问，平白无故打宝玉一个小孩子做什么？”

　　那时的人都尊敬读书人，有“一举成名天下知”的说法。尤其是有功名的读书人，在时人眼中，就如同现在说起某个考入了北大清华的人，众人都会下意识地觉得他/她是一个品学兼优、道德水准高于平均线的好人。

　　所以薛姨妈断然不信是庄闲打了宝玉，只觉得定是自己的儿子胡闹。万万没料到，读书人也有雷霆震怒的时候，这回还真是庄闲动的手。

　　薛蟠这样一个平日里霸王似的人，竟然平白蒙受了这样的不白之冤，当时便急得从椅子上跳起来：“这是什么话？他是正经做事爷们，我就不正经了？你们是没见他踹门进来的时候那个样子，脸拉得比阎王爷还长。我看他动手打人，一点也不奇怪。”

　　“那庄举人为什么拉着脸？你与他素不相识，好端端的他为什么要踹你们的门？”薛姨妈却一针见血地问道，“莫不是你请了什么上不得台面的客人，被人家瞧见，疑心你带坏了宝玉罢！”

　　“我......”薛蟠顿时哑口无言，只能梗着脖子叫道，“宝玉是宝贝，姓庄的是宝贝，就我什么也不是，过个生日好心好意请他吃饭，还请出错儿来了是吧？”

　　恰好香菱见他们母子说话，倒了茶来，薛蟠便赌气伸手一掀，将她手上连茶盘带茶壶茶杯整个掀翻在地，留下一地碎瓷，转身便出了门，去锦香院找那技女云儿解闷。

　　偏生云儿见他几日不来，正伏在桌上哭得梨花带雨，含羞带怒地嗔道：“你这个负心薄情的怎么不找那唱戏的蒋玉菡去？”

　　薛蟠素性吃软不吃硬，果然上钩：“我找他做什么？你才是我的心肝儿。”

　　“呸。说得好听！那你怎么又在他身上使那些银子，怎样那日喝醉了酒又拉着他的手说了那许多不要脸的话？”

　　薛蟠急得赌咒发誓：“我要跟他好过一日，我下辈子变个王八！说来就可气，明明是我请的他。他来了却理也不理我，只一味和宝玉叽叽咕咕，连腰上系的汗巾子也交换过来，如今又来拉扯我！”如此大着嗓门吆喝，喊得锦香院里众人皆知。

　　却说贾母生病，贾政请了三日假，不曾到工部衙门应卯。这日刚刚销假，正如常坐班，结果管家赖大却找到衙门里来，禀告道：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。大老爷叫您赶紧回去一趟呢？”

　　“忠顺王府？这倒奇了怪了。”贾政不由在心底暗想。

　　荣国府属于“四王八公”这一批本朝建国的时候，tai祖皇帝恩封的外姓勋贵。而忠顺王却是当今皇上排行第三的兄长，姓徒，讳世惟，是前几年才封的宗室勋贵。这位王爷喜好串戏登台，行事很是荒唐，与贾府向来没什么往来，怎么找到这里来了？

　　贾政不敢怠慢，当即跟上官告假，回到府里，却见庄闲的管事胡启也在外院门口等候，不由问道：“外甥女婿怎么得空上门来？”

　　胡启回道：“听闻贵府老太太有恙，特来探望。顺便来请大老爷、二老爷出席后日我们舅老爷舅太太移灵的祭礼。”

　　“你们有心了，老太太只怕不能起身，但我是必去的。”贾政答应了一声，便往荣禧堂正院前厅里来。

　　贾赦、贾琏父子已经与那王府长府官交涉许久了，听说贾政回来，贾琏便出来耳语道：“说是他们府上丢了一个唱小旦的戏子，叫什么琪官的。听说这个人与宝兄弟十分相厚、前几日还在一处吃饭，所以忠顺王派他过来问一声。”

　　“胡言乱语！”贾政先是不信，“宝玉虽然胡作非为，但也就是在家里闹闹罢了。我们家与忠顺王府没有往来，他如何认识得了那边王府里的人？”

　　“额......”贾琏顿时露出为难的样子，把两只手合在一起搓了搓。贾政不由喝道：“有话便说，吞吞吐吐地做什么？”

　　贾琏才满脸尴尬地说：“二叔，我听说薛家表弟很喜欢这个琪官唱的贵妃，经常大手笔地打赏他。而且前儿薛表弟过生日，庄兄还撞见他和宝玉一起吃饭，席间似乎真的有几个伶人作陪。二叔还是赶紧把宝兄弟叫回来问问，也好息事宁人。”

　　贾政听说是庄闲撞见的，心里便已信了七八分，又听贾琏说宝玉不在家中，心头便涌起一股怒火：“怎么？老太太病着，他竟然还在外头闲逛吗？”当即一声令下，命赖大去拿人。

　　宝玉却也不曾往其他地方去，只是带着培茗在街上四处搜罗医书、打听心悸之症该怎么医治而已，见赖大亲自来寻人，又说是老爷有请，心里便有了不祥的预感，可万没想到是蒋玉菡出了事，此时不由喊冤：“只是那日见过一面而已，后来下落实在不知。”

　　但那长府官一眼便瞧见他腰里系着蒋玉菡那茜香罗的汗巾子，便越发疾言厉色起来，说了许多这汗巾是北静王所赐、如何珍贵、独一无二等话。贾政不由听得脸色铁青，拳头越攥越紧。

　　殊不知这回宝玉是真的冤枉，那日他虽然跟蒋玉菡交换了信物，但因为庄闲踹门而入，后来又出了这许多事情，宝玉忧心林妹妹尚且来不及，哪里有心情再与蒋玉菡见面？此时只得一味喊冤道：“那日庄三哥进来，我便同他出去了，再也没有返回过，连他们何时散了席都不知道！”

　　那长府官却不依不饶地问道：“既有人证，何不叫上来对峙？”

　　贾赦怫然不悦，终于忍不住轻咳两声道：“王爷与我同朝为官，府上丢了要紧的伶人，我们做下属的帮忙找找也是应该。但大人盘问我们也就罢了，怎么还盘问起我们家的亲戚来了呢？我那外甥女婿家里也是官宦人家，这里又不是刑部大堂，我哪有那本事随便把人家叫过来问话？”

　　他是荣国府的当家人，分量又不一样。那长府官既不曾拿到实证，又见贾赦虽然称呼那人为“外甥女婿”却对一个晚辈十分客气的样子，便知道对方来头不小。他摸不清那位证人的底细，只好冷笑着说：“那今日便失礼了，我先回去，三日之后若是见不到人，必定还要再来叨扰的！”

　　他一走人，贾政便铁青着脸对宝玉说：“你，跟我进来！”。宝玉唬得浑身汗毛倒竖，四处求人报信不得，连忙将求救的目光投向大伯。

　　然而这个时候的人奉行“棍棒底下出孝子”的规矩，连庄闲这样的人小时候都经常挨打，何况是宝玉？贾赦是司空见惯、不以为奇，更不会插手弟弟管侄儿的事。他也不多说，招呼贾琏一声，抬脚便走了。

　　反倒是贾琏，见贾政这一怒非同小可，想到如今贾母正在病中，当真把宝玉打出个好歹了，岂非闹得阖家上下不得安宁？因此便称自己外头还有事要办，辞了父亲，直奔外院待客的花厅里来。

　　庄闲正在厅里等着给两位舅舅回禀岳父岳母移灵的事，不由问他：“忠顺王府的人来干嘛，怎么闹了这么久？”

　　“了不得了。”贾琏便将事情的原委告诉他，“我们家的人都除了老太太不敢劝，我去只怕二叔连我也一起打了呢！如今只有你能救得了宝玉，快跟我去一趟荣禧堂吧。”

　　“我去荣禧堂做什么？”庄闲冷笑，“即便是那长府官仗势欺人，但宝玉闹出这样的事，难道不该管教？老子打儿子，天经地义的事，我一个外人掺和什么？”

　　“那是你不知道我二叔的脾气，”贾琏急得直跺脚，“别人是管教儿子，他那竟不是打儿子，而是在刑部牢房里审贼呢！”

　　庄闲打定主意不管。贾琏求告一回，也不由叹道：“罢罢罢，这样的事也确实不该你插手。我找太太去！”说罢赶紧回房，要找凤姐去给王夫人报信。

　　却不料王熙凤去了贾母跟前侍疾，和平儿两个都不在屋里。贾琏只好往上房里来，偏生又不敢惊动贾母，只得在垂花门外随便叫住一个丫鬟，让她给凤姐传信。

　　王熙凤不知何事，等了半日才带着平儿姗姗来迟，听说此事，凤姐亦是大惊，连忙进去告诉了王夫人。王夫人当即儿一声肉一声地哭了起来，带着李纨和王熙凤匆匆往外院里来。

　　却说外边待客的花厅里，庄闲听见外院那边果然动了板子，起初听见宝玉哭叫，还觉得十分解气。可是后来渐渐的听不见哭喊了，但竹板破开空气、落在肉上的声音却越来越响、越来越快。看那气势，跟以前庄士诚、林海教训他的时候截然不同，是当真把人往死里打。

　　庄闲心内震惊，下意识站起身来，想走到外院那边查看情况。结果还在甬道里的时候，就被培茗扑过来抱住了腿：“三爷，你救救我们宝二爷。”一面说一面蹭了他满腿的鼻涕眼泪，带着几个小厮砰砰给他磕头，看那模样倒真像是出了生死大事似的。

　　“起来，前面带路！”庄闲在心里唾骂自己一声，恶狠狠地吩咐道。走到荣禧堂门内，更是一惊，只见宝玉被摁在板凳上，竟然不是小厮在行刑，而是贾政亲自执板在打。

　　一众门客惊慌不已地围在旁边，劝又不敢劝，不劝又怕贾政日后后悔责怪他们，见庄闲来了，都犹如见到菩萨一般，自动地为他分开一条路来。庄闲上去，不费吹灰之力便从贾政手里夺下板来，勉强笑道：“舅舅怎么生这么大的气？论理这事不该我管，只是府上老太太病着，还有百般事务等着舅舅打理，您也得保重身体才是。”

　　偏生这时宝玉微微地睁了下眼瞧着他们，父子二人对视，贾政顿时被勾起心中余怒，仍要伸手去夺他手上的板：“既知道不该管，就别管！来人，请外甥女婿出去！”

　　庄闲仍是侧身挡在他与宝玉之间，他自己也是从祖父的棍棒底下熬过来的，自然最懂贾政这等望子成龙的长辈的心思，当即叹息一声，把那板子递给贾政：“您要打便打吧。只是我得提醒您，如今科场规矩严苛，春闱入场之前，都是要先脱衣验身的。但凡身上有恶疮、异味、伤疤者，都不得入场考试，以免将来为官面圣，有碍朝廷体面。您教训儿子事小，但万一落下疤痕，宝兄弟可就一辈子也不能有金榜题名那一日了。”

　　贾政一愣，夺板的力气顿时就小了。周围的幕僚见状，也纷纷来劝。王夫人也带着李纨凤姐赶到，开始哭起她早逝的儿子贾珠来。

　　贾政听了，也觉得灰心丧气，不愿再面对王夫人与珠儿媳妇，于是便长叹一声甩袖走了。王夫人忙命人拿担架来，抬了宝玉回去修养。众人簇拥着宝玉一窝蜂地走了，独凤姐留下来向庄闲道谢，又让贾琏把他送出荣宁街不提。