《红楼之闲耽风月》柳锁寒烟

2、第二章

　　两月之后，扬州城外。

　　透过车厢的纱帘，远远望见扬州城城墙熟悉又陌生的轮廓，林慧垂下眼帘，心内五味陈杂。

　　她，一个21世纪的普通女大学生林慧，在一次意外的车祸之后来到红楼世界，成为了林家的庶长女。

　　这次投胎的姿势不算太差——林家并没有某江古言小说里那种“嫡女穿金戴银，庶女吃糠咽菜”的设定。

　　林如海其人，是个典型的传统士大夫——忠君爱国，勤于政务，有点愚孝，也有点惧内，但都在正常人的范围之内——他会因为母亲的愿望而纳妾生女，也会在妻子去世后终身不娶；会因为同情庄家毅然许嫁长女，也会因为怕女儿吃苦而慷慨赠与大笔嫁妆。

　　贾敏则是一个高傲、敏感、知书达理的贵族妇人。她跟林海一世恩爱，不喜欢被婆婆强行按头生下一个庶女，但是也没有变态到刻意虐待孩子的地步。她只是遵从这个年代对待庶女的常规作法——给一笔钱，把这个女儿远远地打发掉。

　　这夫妻俩有一个共同特征，就是从来不在钱财上计较。给他们做女儿，林慧从小享受到了这个时代最顶级的物质条件。

　　但是精神上呢？

　　林慧看着扬州城里熟悉的街道，眼中浮现出茫然的情绪。

　　多少次，她看着林海和贾敏夫妇在高楼上相坐对饮，在杏花树下对弈品茶；在春天的时候泛舟西湖，在大雪的天气里围炉作诗。

　　而她，是这个三口之家当中的局外人，是父母诗意生活中的不和谐因子。

　　长久以来，林慧一直不知道自己的童年到底是幸运还是不幸。马车轱辘轱辘地走着，离林府越近，这种茫然就越深重。

　　林慧微微掀起帘子，望着林家官邸的白墙，万般滋味涌上心头。正在难过之时，忽然车窗外一骑白马如惊鸿一般飞快掠过，马背上传来孩童欢快的笑声：“爹爹，爹爹，再快一点！”

　　马蹄踏地，扬起的灰尘扑了林慧一脸，瞬间浇灭了她心里那点微妙的伤感。

　　去TM的童年往事！她这里自伤自怜，这父子俩倒玩得happy......

　　林慧瞬间觉得自己像个傻子一样，她忍不住掀起帘子喊：“庄继之！你又带着孩子骑马！”

　　被妻子抓了现行，庄闲哈哈一笑。他在前方勒马驻足，静等着林慧的马车上前，把儿子庄哲从怀里扒下来，往马车窗户里一递：“诺诺诺，还你还你。”

　　四岁的庄哲扎着攒心小辫，脖子上缀着白玉长命锁，像个法兰西国进口的洋娃娃一般玉雪可爱。他被老爹当小狗一样从窗子里塞进来，趴在林慧膝上讨好地喊：“妈，妈，就玩一会儿。”

　　林慧忍不住捏了一把儿子的胖脸，哭笑不得地抱怨：“跟你说了不要把儿子从窗户里递来递去，这是孩子，不是东西！去吧，跑慢点。”

　　“得嘞！”庄闲伸手一捞，就把儿子拎回怀里，往小脸上亲了一口。他单手扬鞭，笑道：“走，我们去前面给妈妈开路！”

　　伴随着庄哲兴奋的一声“呵哟”，白马拔足狂奔。望着父子俩开心的背影，林慧忍不住眼眶一红——只有在选择庄闲做女婿这件事上，她才丝毫不怀疑林如海对她这个女儿的爱。

　　车马进入繁华的扬州城，一行人才减慢速度，信马由缰而行。路过瘦西湖时，忽然见湖边草木丛中隐没着一座半颓的二层小楼。黄叶铺地，青苔盈阶，青石板铺成的小路在野草当中蜿蜒，显得十分荒凉。

　　林慧吃了一惊，问道：“这里以前是八仙楼吧？怎么破败成了这个样子？”

　　庄闲也是唏嘘不已，特意下令停车，策马绕着那空楼转了两圈，回忆起一件往事来。

　　从古到今读书科举都是一条千军万马过独木桥之路。尤其是秀才考举人这一场乡试，乃是科场中录取率最低、考试时间最长、最折磨人的一道坎。以至于江南考场上流传着一句老秀才们自嘲的顺口溜——前世杀过人，今生考举人；前世当强盗，今生坐臭号。

　　十四岁的庄三少文采风流恃才傲物，趾高气扬地进了考场，才发现自己就是那个上辈子既杀人又当强盗的人——他分到了正对茅厕的臭号。

　　这是足以刻骨铭心难以忘怀的九天，这是足以让人洗心革面重新做人的九天。具体困难之处，因为当事人至今不愿回想，所以我们暂且不得而知。

　　总之三场考试之后，林家的管事亲自驾车到湖州贡院接人，便接到一只像在坛子里泡了几十年的老咸菜一般脸带菜色、浑身绵软还散发着奇怪味道的小庄爷。

　　庄闲大病一场，足足在床上躺了一个多月，连中举之后的报喜和鹿鸣宴都错过了。唯一的好处就是师母贾夫人十分怜惜，嘘寒问暖，请医送药不提，偶尔还会带着林家的大妹妹来看他，倒算是不幸中的万幸。

　　庄闲趴在床上，双手支着下巴，正露出志得意满的笑容，忽然听门口小厮报道：“三爷，林老爷过来看你了。”

　　庄闲忙把铺在枕头上的纸往被子里藏：“我睡了，请老师改日再来。”

　　“可是林老爷已经进来了。”

　　“啊？”庄闲回头就迎上林海的黑脸，一惊之下赶紧滚下床行礼，“这么热的天儿，您怎么亲自过来，这让徒儿如何当得起？”说着赶忙让座让茶，十分殷勤。

　　可惜林海并不上当，伸手一拈，便将他藏在枕头底下的纸抽了出来，定睛一看，却是贾敏从娘家带过来的一张清热健脾的食补方子，倒也无甚稀奇。可是那一纸飞白体，字迹流畅圆融，分明是自家女儿抄录的！

　　林海觉得自己好像明白了什么，看向某人的目光透着种种危险复杂的情绪。他扬了扬手上的纸，残忍地吐出五个字：“为师没收了。”

　　庄闲讪笑两声，摸了摸鼻子，不敢辩解。

　　林海慢慢地饮尽了一盏茶，方才问道：“你中了举，怎么不给祖父兄长写信报喜？”

　　庄闲哼了一声，垂下头去：“区区第三，何喜之有？”说着又咬牙切齿：“都是那该死的臭号，竟让我位列季韫之下——以前在学里的时候，他常抄我功课呢！实乃奇耻大辱，我倒宁可落榜重考！”

　　“放肆！”林海瞪了弟子一眼，“科举考试为的是朝廷选材用人，岂容你逞强斗狠！区区乡试，不过是万里征途中一道小小的坎罢了。你家从前朝至今百余年，出了十几个进士，拜相封疆、著作等身之时，谁还会计较他们乡试考了第几名？”

　　庄闲耸肩：“也是。金銮殿上当庭对策之时，总不能再叫我分到臭号了吧？”

　　“正是这理。”林海从怀里掏出一封信函，“男子二十而冠，你虽然还未满二十，但此番中举，也算是半只脚踏入仕途了，你祖父给你起了一个字。有了字就是大人了，日后主一县一州之政，便犹如当地百姓之父母，万不可再做此等小儿状了。”

　　“我早就是大人了！分明是您还把我当小儿看。”庄闲挺起单薄的胸膛，从林海手里接过祖父的书信，拆开来看。

　　出乎意料的，里面却是一张很简单的白纸，上面用工整的行楷写着“继之”二字。字迹圆融遒劲，力透纸背。正是庄士诚手书，底下还錾着一枚“内廷行走文渊阁大学士兼詹士府太傅”的官印。

　　林海解释道：“世人都说‘君子之泽，五世而斩’，你庄家一门，恰好已经经历五代书香，先人的成就固然辉煌，但将来能否守业，就要看你们兄弟二人了。庄老这是希望你继承父祖的品格，克己复礼，为国尽忠。”

　　话说得很动情，然而庄三少并不买帐，严肃地整理衣冠，接过信函，朝京城方向叩首谢恩之后便开启了吐槽模式。

　　“道理我都懂，可这形式也太敷衍了吧？！纸是翰林院的公文笺，印是官印。他是在衙门里当差的时候，忽然想起这回事，随手提笔一写，结果忘带私印了吧？”

　　“胡说！”林海嘴上训斥着，脸上却露出尴尬的神色，难得词穷了一回。

　　毕竟正常人给孙子赐字，哪有盖个官印的？而且长辈赐的字是要跟随孩子一辈子的东西，您好歹找个大红洒金笺什么的写一写啊。一张白纸就打发了，看着也不吉利啊！

　　庄闲已经到了不好糊弄的年纪，想明白后立时黑云压顶、青霜满面，冷笑道：“也是，人家桃李满天下，教出过多少状元榜眼。一个乡试第三，有什么可稀罕的？”

　　“又在胡说。”林海笑话弟子，“刚才还说自己长大了，转眼又开始做小儿状。这算什么，嗯？”

　　庄闲扭过头去面床而坐，从喉咙里挤出一个高贵冷艳的“哼”，表示爷生气了，哄不好的那种。

　　林海摸了摸孩子瘦小的肩膀，觉得世事无常，一边是自己和妻子日思夜想却生不出儿子，一边是这么好的孙儿却舍得寄养在别人家里，真应了民间“旱的旱死，涝的涝死”那句俗话。

　　林海想着一拍大腿：“走，我们去扬州八仙楼里吃清炖蟹粉狮子头！”话音刚落，他好像看见庄闲垂在脑袋后面的耳朵，刷地一下立了起来。

　　“我才不想吃什么蟹粉狮子头呢！就是陪您出门走走散心罢了。”庄闲哼道，手脚麻利地自己穿好了衣裳。

　　后来他们才知道，这是世祖太和四十七年七月初三。距离太子被废、庄士诚血溅金銮殿，只有不到二十天了。

　　庄闲站在八仙楼的废墟边，默默回想着，却被一声清脆的童音打乱了思绪。

　　“爹爹！”庄哲被妈妈抱在怀里，手上捧着一朵不知哪儿寻来的大红喇叭花，倾斜着身子向他献宝，“花花，给妈戴！”

　　林慧嫌弃儿子的审美，决定祸水东引：“妈有很多花花了，给你爹戴。”

　　所以，那些不愉快的往事终究是过去了。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。哲哥快活的笑容，就像这废墟上开出来的花一样，充满无穷的希望。

　　庄闲微微一笑，接过儿子，任由他把那花插在了头上。