《战国抢食记》野韭

25、项地 八月的西北

　　八月的西北，秋高气爽，一行大雁悠然飞在深蓝而高远的天空上，远处的荒原上，袅袅升起密织交布的烧荒烟火，那是沙果岭山脚西区苏家辖地，负责农事的田伯雇佣了镇上的不少流民在开荒。

　　山脚下南区的土地，苏家一直都有种粮，连续两年天旱，苏家将留种都当了口粮，开春也没有粮种，苏青戈来的时候其实也不算最好的时节，那时已近四月初夏时节，那场连绵大雨给农人带来了希望。

　　那时正值乌孙使者去往中原出使途径此地，亲眼见到了沙果岭的冲天光柱这种神秘的天降异象，那乌孙小王子反应够快，当即将随行的三百车淄重分出一百车送去苏家，这一百车里除了几车香料和上等皮货外，其余都是麦粟。

　　乌孙虽然国力不强，但是王帐可不穷。

　　敦煌是从西北进入西域的交通要道，城内交易氛围在西北最为昌盛，乌孙王帐占据着敦煌这块便利之地，每年收取的商税和进城税都是一笔可观的收入，更何况他们还有乌孙马做依仗，乌孙马虽然有出口禁令限制，但又不是绝对不能出口，权看交易标的价值是否可以足够打动那些个乌孙王贵罢了，苏家今早不就刚刚谈成一笔。

　　像类似这样的交易，乌孙每年要与中原那些贵人们之间还有很多。细观那夏颜雪一言一行都比照中原贵家子弟，雅言说的如此标准，足见其与中原的接触很频繁。

　　夏颜雪给的麦粟解决了苏家今年的粮种问题，一半种进了沙果岭山脚下西区的良田，另一半则拿到姑臧，留出三车用来施粥，其余都租给镇上的农人做粮种，他们只需今年秋收后多还两成即可。

　　苏青戈那时担心他们会把粮种偷偷吃掉，限定只有翻完地的人才有资格借，粮种的借放是在其地头上发放，田伯派人监督他们直接将粮种都撒进地里，还要日日来检查，直到种子发芽长出绿苗才罢。若发现哪家偷偷在夜里把粮种再挖回去，有强硬的惩罚措施，比如去服劳役（劳役每日只给一餐面糊糊)，还真有那脑子不够用的，夜里把刚种进去的粮种挖出来，回去捡巴捡巴洗洗吃了，不过，像这样的人家也就一两户，大多数农人还是明白这个道理的。而且很快姑臧就开始征召劳力挖河道，那些个挺过来的人家又都进了挖河道的工程队，每日吃上了三餐饱食。

　　他很庆幸那时做了如此严厉的的措施，才有了现在镇外那片绿油油的庄稼地，那片庄稼地不过一千来亩，苏青戈很清楚那点收获有多少，绝对不够支持现在镇上那些人口一年的口粮，他根本没把指望都放在那片地上，那片庄稼不过是给投奔而来的穷苦人家一线希望罢了，也让那些路径过往的商队向更远的地方传播出去这里的见闻，至少在这片荒原上，还有一块可以种庄稼的地方存在。

　　一辆黑甲马车，快速行驶在通往新园区的水泥路上，这辆车的与众不同引起路边干活的农人的关注，但是这辆车由于速度很快，“得巴得巴”的马蹄声过后，就只能看见它的背影了。

　　毕竟这个年代的马车都是双轮独辀马车，且速度也不会很快，哪里见过像这样的六轮马车，车舆（厢）竟这般庞大，超过那些独辀车的四五倍，但是却只需一匹马驾驶就能跑的如此轻松。

　　路边一个正干活的农人看到这样的马车打眼前忽闪而过，嘴巴张开，又合上，回头向马车来的方向看去。

　　另一个老者看了看便低头接着干活，边干边说道：“三子，勿要看了，赶紧将这垄田今日整出来，俺晚些时还要去医堂听课，莫要懒耽误俺的大事。”

　　那人摸摸乱糟糟的脑袋，听话的弯腰干起来，但还是忍不住嘀咕：“老古，你怎的不稀奇那架马车？”

　　被称作老古的那位老者，正蹲着从新翻的土里往出捡碎石子和草根，他闷声道：“当然稀奇了，那样的辆也只有苏家才能制出来，这些天你也该适应一些了，那位拿出甚稀奇宝贝都不奇怪，他有那个能耐，你把那块再翻深点，地翻的浅，低下的土壤不够松软，会影响种子生苗和后期的施肥，农事员上课的时候你只管打瞌睡。”

　　“古老头，勿要啰嗦了，俺再挖挖就是了，晚上你上课的时候记得喊上俺。”

　　“你莫要去了，没得影响别人听课。”

　　“俺这次一定不会打瞌睡，上次那是晚上编柳条箱编到好晚才睡，前些日子俺婆娘把她爹娘和弟弟一家都接了过来，他们白天就编了好些，俺晚上闲着呢。”

　　“你倒是个有福气的，你婆娘他们一家人口不少，你那两间房怎住的过来？”

　　“她娘现下借住在俺家隔壁那家孤寡家里，她们家就个老娘和两个小娃子，住的地方倒还宽裕，老爷子就和我那小儿子住一屋，她两个弟弟都进了建房队，吃住都在工地上，每日吃的比在俺家都好，俺家小儿子要不是年纪太小，俺也让他去建房队去。”

　　旁边一个老者插话进来，“瞎，俺听说铺路队吃的更好，每日能吃上炖肉菜，库里的肉条都堆不下。”

　　“真的？咋那多呢？”

　　古老头说道：“你别羡慕人家，让你去你待不了两天就得吓回来，咱镇上最开始不也遣返回来一批人吗，你没听他们说，铺路队的营地外面都挖了壕沟，一到夜里狼群在外面叫的嗷嗷的，他们吓的整宿整宿睡不着觉，那铺天盖地的野狼，嗖嗖地想往里面窜呢，野猪那种大家伙一晚上掉壕沟里十几头，你说你敢在恁地方干活？”

　　“你咋知道俺不敢，俺明日就去报名。”

　　“人家铺路队早不招人了，你还是歇了这份心吧，你想去早去了，也就在这说说，俺还不知道你，一听说要离开家半年才能回来，你就打了退堂鼓。”

　　“还是好好在这老实翻地吧，挣得虽没他们多，但是给咱们使的锄头可是铁质的，这样的锄头，俺个五旬老头都用的飕飕的，爽着呢。”

　　几个农人打几句嘴仗的功夫，那辆黑甲马车已经消失在视野。

　　宽敞的四车道上，在上下行车道的中间，种植了矮灌木丛做为隔断墙，灌木丛大约一米多高，恰巧可以看清对向车流的情况，也不会让某些忘记遵守交通规则的人，能轻易纵马越过对向车道上，毕竟这个时代的出行工具，除了马车，便只有骑马，自由惯了游牧部落人是不大喜欢被约束的，性子起来，纵马跑到对向车道上的事也不是没发生过，其实这样的矮灌木如果是匹健马，也能很轻松跨越过去，这些矮墙的作用，就是让那些个明白事理的人渐渐能习惯交通规则。

　　车行道和人行道之间也做了保护性隔离的灌木丛，还间隔十米种了枫树，在人行道的另一侧也是一排排枫树。行人走在这样的人行道上，像被两排枫树夹道欢迎一样。此时的枫树还很幼小，待到几年之后，树冠逐渐敞开，满树枫叶将会随着季节的变化，由浅红变为火红色，落在地上时会变成深红，为这条路妆点一场色彩绚丽枫红盛景，走在这样的路上，即使一身疲惫，心情也会不由得愉悦起来。

　　自从四月间那场大雨之后，雨水也接着陆续下了好几场，总算下种的粮种都没浪费，长出了绿油油的禾苗，但是让人担忧的是，那雨却也在逐日减少，间隔的时间越来越长，从刚开始三五天就会下一场大雨，到后来是十来天才会落一场中雨，进入六月后，雨水更加稀少，整个六月仅仅落了一场牛毛小雨。

　　苏青戈觉得，后面的日子可能不会再下雨了。

　　果然，七月没下一场雨，眼看已经进入八月，老天爷似乎不打算再眷顾这块幸运之地了，麦苗正是抽穗之时，缺了几场雨水，肯定会影响结穗，沙果岭山脚下有雪山融化的浅水溪流经过，西区的那片粮田还能引水浇灌，镇外那些地就没那么好运气了。

　　位于镇中心的半月潭，是这一带最大的水源地，这里自古就被当地住户保护的很好，外围不但钉有护栏，以防牛羊牲畜随便进出糟蹋了水源，他们还在下游又挖了一个浅潭，从半月潭引水过去给牲畜单独饮用。这里的位置距离镇外的田地还很远，专门挑水过去浇地是很费力气的，再说镇上的住户也不允许这么干，旱季时，连镇上这些个老住户都要实行每日每户一桶水的限水供应，拎水去浇地是不万万行不通的。

　　马车经过之处，土地又有了干枯之象，空气也干燥的很，强烈的阳光带走了土壤深处仅存的最后一点水分，草叶干黄，麦苗耷拉下来，看的很让人揪心。

　　把视线从窗外收回，窗幔拉住，马车里的光线马上暗下来，苏青戈闭眼揉了揉鼻梁，稍待片刻，眼睛才好受一些，他的眼睛畏强光，这种正午的太阳光线太刺眼，雪地里也不能裸眼看雪，数不到十下脑袋就会发晕。

　　不知道这个毛病是原生本来就有的，还是他穿越的后遗症，不管是哪一个的毛病，他现在只想来副墨镜戴上就完全解决这个麻烦了，可惜距离做出墨镜来还很遥远。

　　阿来正在前车厢煮水，这辆车内部空间很大，前后有壁柜暗格，里面备着吃食日用、被褥毛毯，甚至还有两套换洗衣服，外面有车把式赶车，车行驶的很稳，不急不缓，前后有护卫骑马随行，这次他院里的六名常用保镖都跟出来了，按他的意思带两个就足够了，可老爹和林叔坚决不同意。

　　想想也是，这一带虽然已经被苏家的巡逻队肃清过好几遍了，可难保有那胆子大的游匪伺机窜进来，苏家现在可能早就被列入那些贼人的肥羊榜了吧？

　　此时放在红泥炉上的陶壶里的水刚沸开，阿来冲泡了一壶茶给他放在面前的小案上，他也坐过来，陪着喝茶。苏青戈没外人的时候没那么多规矩，四个侍僮也渐渐习惯，他们其实很愿意亲近他，这几个从小和他在一个院子生活，是老爹特意给他从收养的孤儿里挑选的伴读，如果没什么意外，这几个会一直陪在他身边很长时间，就像老爹和林叔那样。

　　“阿来，阿回近日可有修渠那边的消息传回？”苏青戈觉得老爹起名字也挺有意思。

　　阿回是他的四僮之首，被他派往监督修渠工程去了，水渠要从雪山上一路修下来，再与新园区东门外那条夏初挖的人工河渠连通，还有两个月就入冬了，山上的温度更低，今年是指望不上这条河渠了，还是让他们提早收工，这个年代也没有棉花，冬天的保暖衣服除了兽皮就再没别的可穿的，而他们并没有足够给修渠队成员做皮衣的皮货储备。

　　阿来回道：“阿回应是会跟取补给的一起回来，估摸还有三四日，小主可是有事吩咐他去做。”

　　苏青戈说道：“没什么急事，就是想就他们早些收工，山上齁冷，我怕他们冻着了，让他们早点回来挖几个地窖，庄子上今年开了那么多荒地，头一年地贫，这个时节也只能种芜菁和白菜，入冬前还能收一批菜蔬。那么多菜总不好都腌咸菜吧，挖几口地窖，把菜放进去一半储存，这一冬天的蔬菜就靠它们了。”

　　如今他可是家大业大，拖家带口两百多人，若是再把外面的几支建筑队和铺路队再算上，每日吃喝就是一大笔开销，日子不算计不行。

　　“我把这事记上，回头他回来了和他说一声。”阿来从随身腰包里掏出一个小笔记本，再打开旁边的暗格，从里面取出笔墨来，翻开小本，伏在小桌上记了几笔，待字迹干了才合上本子。

　　苏青戈又道：“商队那边的人选不是都定下了，刚林叔说还想再加几个人进去，你晚上回去把那几个人挑出来带我院里，我看了再说。”

　　”阿来应道：“诺！

　　“又说，一直没时间问你的想法，你想去商队，还是去造车厂？”

　　苏青戈打算把几个重要产业都交给他的四个伴读，这四人比他都要略长两三岁，老爹从小着意培养他们的学识和教养，四个人都各有各的优秀。

　　阿来想了想，没说话之前脸先红了，“我脑子可没那几个好使，数学是他们几个里学的最慢的，我怕去了商队，再给小主把买卖做赔了，还是去造车厂吧，我去看过造车厂那套流水线，管理倒是没有商队繁琐，我估摸着能管下来，至少不会赔钱就是了，再说还有小主在后面帮我盯着呢，出了差错也能及时提点我。”

　　“好，那就依你，商队就让阿白去吧，他的数学是你们几个里最好的。”

　　苏青戈没有笑话阿来的志向不高，每个人都有适合自己的位置，自己要很清楚自己的定位。诚然，远赴中原的商队肯定在机遇和财富收获上，远比守在安稳的造车厂更大，但是同样也存在很大风险，中原时不时要打仗，好要重新结识人脉，从零开始，无法预料的意外随时会发生，但是富足和人口众多的中原的，可谓遍地都是商机，所以往往机遇和风险是并存的。

　　两人正说着话，车后传来急急的驰马声，苏青戈眉头一皱，难道真被匪徒窜进来了？哪这么巧，他今天刚出门，就遇上匪徒，这速度得是在附近蹲守才行。

　　就听马蹄声已经到得跟前，听马蹄声还不止一匹马，人还不少，护卫拦住了他们。

　　只听外面一位男子朗声说道：“车里坐的可是苏家小主，吾乃楚国项地于甄，冒昧打扰，还请见谅。”

　　苏青戈这具原生听得懂雅言，也会说，于甄的雅言带有楚国水乡之地的绵软，很好听，从骨子里自带的矜贵，这位毫无疑问是中原的贵族，兴许还是个大贵族呢，楚国项地后来出了一位名动天下的大人物——西楚霸王项羽，他的封地便是项。

　　就冲这项地，他对这位于甄生出了好感，于是将窗帘一把拉开，忍住太阳光的刺眼，含笑温声回道：“正是在下，谈不上冒昧打扰，有朋自远方来，不亦乐乎，车上备有清茶，还请上车一叙。”