44、第四十四章 ...
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在厅里等了好一阵子，吃过了伙计奉上的茶，徐世英才姗姗来迟，眉毛拧得紧紧的，似乎有心事。
病了一场，显得生疏了许多，珠儿在柱子的支撑下站了起来，一肚子话不知该如何开口。
人已经来了，开不了口也得开口，寒暄了几句后珠儿说：“无事不敢登三宝殿，小女想求徐老板画一张人像。”
听如枫公子说过，徐掌柜也懂画，而且画得一手好画。在渭城，见过如枫公子又会作画的人除了徐掌柜，珠儿想不出第二人了
“你想要我画阿枫，是不是？”徐世英直接了当地说。
“不错。”珠儿点了点头，“听说徐老板书画了得，我想求你画一张人像，张贴在小店里，兴许过往的客官能告诉我他的消息。”
“不行！”徐世英断然说，“你最好不要这样做。”
珠儿和柱子对视一眼，都愣住了。
徐世英示意了一下，两个伙计走了出去，顺手关上了门。
“你道阿枫是谁？真能瞒过天下人吗？”徐世英石破天惊地说。
珠儿身子晃了晃，柱子忙将她扶到椅子上坐着。
“都坐下慢慢谈吧。”徐世英示意了一下。
分宾主落坐后，柱子代珠儿问道：“徐掌柜何出此言？”
徐掌柜沉吟良久，象是吃苦药般为难地说：“你家的奴才阿枫就是大名鼎鼎的如枫公子吧？”
确实是如枫公子不错，可是哪里来的大名鼎鼎？
第二个人对如枫公子用这四个字了，可见不是空穴来风，难不成他在读书人里真的很有名气？珠儿睁大了眼：“徐掌柜认识他？”
“看在珠儿姑娘没有否认的面子上，我也实话实说了吧。”徐掌柜叹了口气说。
连她的真实名字都知道，珠儿顿时觉得自己无所遁形，又觉得这段日子里自己成了个活蹦乱跳的猴子。
“徐掌柜能不能告诉我这是怎么一回事？”珠儿紧张地吞了吞口水，一想他对自己和如枫公子应该没有恶意，要不然早就报官了，心下又稍安。
“本来早就想去看望珠儿姑娘了，只是犹豫着要不要说出实情，这才延宕至今。”徐掌柜的手指在茶盅的盖子上画圈圈，说起话来吞吞吐吐。
每过一刻都是煎熬，恨不得拎着他的后脖领子，将他肚子里的那些话一股脑地倒出来，珠儿耐着性子说：“徐掌柜有话尽管直说。实不相瞒，横竖公子失踪，柱子哥的病已经好了，我一人做事一人担，再无后顾之忧。只要能找回如枫公子，我在所不惜。”
蚤子多了不咬，债多了不愁，珠儿横下心索性连扈老怪的案子也认下。
“珠儿姑娘言重了。”徐掌柜抬起头来，目光晦暗难明，“我的意见是不要去找如枫公子了，好好过自己的日子。”
“为什么？”珠儿脱口而出。
徐掌柜放下茶盅：“你以为如枫公子真是因为雪梅姑娘的人命案子才成为死囚的么？”
经徐掌柜轻轻一句提点，如枫公子在死囚牢里无所谓的神情，在采石场过得象个大爷，甚至还舍不走，这一幕一幕在珠儿的脑海里闪过，曾经认定的真相变得云遮雾绕，看不分明了。
徐掌柜缓缓地说：“如枫公子大才，又岂会被区区小吏陷害？”
“你也看过《丹枫笔记》，是吗？”听杨师爷提起过这本笔记，珠儿很后悔在家里里见他伏案笔耕之时没有拿来看看，后来奔波劳累，居无定所，又舍不得银子，便一直没看过，这会儿珠儿真的很好奇，决心空闲下来一定要看一看。
“齐国的读书人又有几个没看过《丹枫笔记》的？甚至在梁国，没看过的只怕也少。”徐掌柜摆了摆手，“《丹枫笔记》是在如枫公子出名之前写的，不过是本杂书而已，与我今日想要说的事并不十分要紧。”
柱子听得丈二和尚摸不着头脑，沉不住气地说：“徐掌柜有话就直说吧，不要绕弯子了。”
“难道是他的那些画？”如枫公子总喜欢眯起眼睛看人，据他自己所说是从生活中得到的灵感，将寻常人画成了罗汉，是“人人皆佛，人人皆可成佛”的意思，珠儿能猜到的就是这些画得罪了人，将某位达官贵人入了画，人家恼羞成怒非得要整死他不可。
唉，早知这样，情愿不要那些银子了。
“与画作有何相干？”徐掌柜摇了摇头，“实话跟你说了吧！如枫公子得罪了万万不能得罪之人，也就是当今太子。上柱国家公子当街强抢民女，那女子是个烈性子，一头撞墙死了。她的老父亲回到剑南道，有些神志不清，逢人便说此事。后来被如枫公子听到了，一怒发文，文采斐然，引起文坛震动。后来如枫公子列出了七宗罪，将上柱国扳倒，断了太子一条臂膀。这个梁子结下来了，太子非要如枫公子死不可，他又如何能活？”
天啊，生在剑南道的小地方，走得最远的路不过是渭城而已，从来没去过京城，他怎么会得罪了太子？他怎么敢得罪了太子？
县令老爷在寻常百姓眼里就跟天神似的，必须敬而远之，他竟敢招惹了高高在上的太子，真的是不想活了呀！
亏他一直嘻皮笑脸，生死全没放在心上。
如果徐掌柜所说属实，珠儿觉得自己真的不了解如枫公子，一点儿也不了解他。
“不过，你也不要太担心。”徐掌柜又柔和些说，“如枫公子并不是孤军奋战，他已然是我们大梁清流的领袖，既使是太子也不敢轻易动他。”
一没权，二没势，清流领袖顶个屁用！珠儿收回这句粗话，深吸一口气说：“徐掌柜的意思是如枫公子已然遭了太子的毒手，是么？”
“我没这么说。”徐掌柜摆了摆手，“以如枫公子那般聪明绝顶之人岂会轻易被人拿捏？若要人不知除非已莫为，尤其是如枫公子这么机灵的人，怎么可能不留下一点痕迹？”
是啊，他那人精得鬼似的，只有他算计别人的份，谁能害得了他？珠儿又燃起希望：“徐掌柜的意思是？”
徐掌柜清了清嗓子：“我琢磨着如枫公子可能发觉不妙，悄悄逃走了。为了免得连累你们，走得很匆忙，没来得及告辞。既是如此，就不用大张旗鼓地寻人了，反倒给如枫公子徒增烦恼。为了免得太子用你们当人质威胁如枫公子，我劝你们离开渭城，天大地大走得远远的，再也不要回来，连剑南道也不要回去。”
“哦。”徐掌柜又补充说，“你们可以将去处告之我，等到风头过了，如枫公子回到渭城，我再通知他去找你们。”
细细分析徐掌柜的话，虽然天马行空象是书馆里听说书，却又有条有理，前后没有破绽。
看徐掌柜的神情很坦诚，掏心掏肺一般，不相信他的话似乎就是以小人之心度君子之腹，就是对朋友的侮辱。
珠儿迟疑地问：“我能知道为什么吗？不过萍水相逢，我们只是普通客人，为什么要对我们这么好？”
徐掌柜理所当然地说：“因为如枫公子是士林典范，每一个读书人都景仰他，我能为他效绵薄之力是天大的荣幸。”
这个理由并不能服人，珠儿又问：“那天晚上，也就是我们到客栈的头一天，你和我家公子在房里说了些什么？”
徐掌柜有些羞涩地低下头：“其实，本人也在读书人里也有一点点小名气。如枫公子听过我的名号，向我请教诗文。话说得投机，他便将一切和盘托出。”
“打扰了。”珠儿站起身来，“柱子哥，我们可以走了。”
徐掌柜连忙起身：“珠儿姑娘要离开渭城吗？需不需要我帮忙？我可以派马车和伙计护送，给你与柱子兄弟安排一个住处。”
“不用了，我们走。”珠儿淡然说。
没走几步，珠儿又是体力不支，柱子将她抱了起来。
从楼上可以看到他们走出了客栈，上了马车，然后马车消失在视野当中。
徐世英用力搓了搓脸，象是要将脸上的面具抹去，长长地叹了一口气：“不要怪我，我是身不由已。听到如枫公子的事，朝阳公子竟是着了魔，非得要他成为入幕之宾不可。那人不是你能肖想的，那人也不能肖想你，珠儿呀珠儿，你还是走了的好。我徐世英空有满腔才情也只能如履薄冰如临深渊，你一个小小的丫环又怎么好掺和到大人物的纷争当中？”
只需要透露一点点峥嵘，平凡的小丫头就会知难而退，徐世英自认此事做得圆满圆滑，天理人情兼顾，对得起天地良心。
如枫公子恃才傲物，不将权贵看在眼里，也不想想自己两手空空怎么跟人斗？太子与庆王都不是好相与的，难得朝阳公主对他青眼有加，是唯一能依靠的力量，他还端着不理睬人家，是真的想找死么？
至于珠儿姑娘，方才亲眼所见，柱子对她极为紧张，将来必会好好照顾她。珠儿和柱子凑成一对，也不算是吃亏，这样一来便是两桩喜事，四个人的幸福。
为了如枫公子人才难得，为了珠儿姑娘远离漩涡，为了朝阳公主的一片痴心，为了大梁，徐世英问心无愧。
作者有话说第44章 第四十四章
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