19、第十九章 ...
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17 反正是给囚犯们吃的，采购来一大堆又老又硬，象干柴一样的秋丝瓜，连皮都不削，切一切就下锅煮。
汤水发黑，黑得象条臭水沟。汤上头只飘着薄薄一层油星，葱花什么的连想都不要想。
一大锅汤，才下了五根秋丝瓜，用汤勺舀了舀，海底捞月才捞出两三片。
做人还是得厚道一点，趁着主厨没注意，珠儿又多抓了把盐洒进去。
流汗干活的人不吃盐可不成，那是要死人的。
虽说都是些囚犯，总归是条人命，能多活一天算一天。
若不是上天有眼，公子便会和他们一样，珠儿想想就后怕。
“你干什么呢？”郑大厨突然一声大吼，冲了过来，“你知道现在盐巴的行情么？那些下贱的囚犯哪里配吃这么多盐？这些盐都是要拿钱买的，下次被我发现就要扣工钱了！”
珠儿不敢吭声，乖乖靠墙站着挨骂。
“郑大厨又骂人了！”年轻的校尉走了进来。
郑大厨忙迎了上去：“什么风把周校尉吹来了？总兵大人有什么吩咐吗？”
“我爹没吩咐，我就不能到后厨来了吗？”周校尉笑着说，眼光却飘到了珠儿身上。
这会儿丝瓜该熟了，以免被骂浪费了柴火，珠儿忙将火苗压小，盛出汤来。
他二人在说话，珠儿悄悄地溜出门，情愿跟毛嫂子一起给那几畦菜地淋粪水，也好过立于危墙之下。
采石场在山里，到最近的村庄有很远，没法天天买新鲜蔬菜，于是开了几畦地，专供总兵父子和几个校尉。
菜地里种了豇豆、莴苣、大蒜、辣椒，绿油油中点缀了一点红，还挺好看的。
最后的丝瓜已经摘了，只剩下空空的丝瓜棚，马上就要拆了。
毛嫂子擦了擦汗：“你怎么来了？”
“我来帮你。”珠儿接过了粪桶。
毛嫂子笑道：“你是城里人，会吗？”
“这有什么难的？”珠儿舀了一勺就淋下去。
“别！”毛嫂子忙抢了过来，“一看你就是没做过农活的！一颗菜不用淋太多，菜跟人一样，会撑死的！”
家里只有珠儿一个劳动力，伺候了主子，还得酿酒，实在是没有闲工夫再去种菜。门前倒是有些空地，也只得撂了荒，珠儿怪不好意思的：“不瞒您说，我还是真没做过。要不，我去拆了丝瓜棚子？”
“没关系，慢慢来。”毛嫂子道，“农活不难，你很能干，学得会的。”
“珠儿姑娘想要学农活吗？”周校尉从山坡下笑眯眯地走了上来。
一地的碎石子，路很难走，偏生这位周校尉还要故做潇洒，不怎么看脚底下的路，走得磕磕绊绊。
“难得啊，周校尉想起到这边来逛逛。”毛嫂子哪有不知年轻人的心思，冲珠儿挤了挤眼，“这边没有好山好水，只有些不值钱的菜，有啥好看的？”
周校尉总算是走上来了：“每天吃嫂子你种的菜，还从没来看过，嫂子辛苦。”
“不辛苦，拿了工钱呢！咱们小老百姓，不辛苦哪里来钱养家活口？比不得周校尉你们吃军饷的，在剑南道不用上阵打仗，在山上坐着就能挣钱，羡慕死我们了！”
周校尉的目光追着珠儿的背影跑了，随口说：“我倒觉得种田也有趣味。”
毛嫂子成心逗着他玩：“周校尉来视察，觉着这豇豆还嫩不？莴苣长势怎么样？辣椒辣不辣？哦，辣不辣瞧不出来，要不你尝一口试试？”
从十六岁就跟着他爹到采石场，没来得及与女人厮混，周校尉是个脸皮嫩的，听得出毛嫂子在消遣自己，涨红了脸说：“嗯，菜种得不错，那个……珠儿姑娘怎么年纪轻轻就成了寡妇？”
“你问这个呀！”毛嫂子心中早已将老实的周校尉当成了内定人选之一，不再取笑，认真地说，“珠儿姑娘命苦啊！她娘死得早，后娘将她卖了，给个病秧子冲喜。那病秧子连床都下不了，成亲才三天就死了，你说这不是害了人家姑娘吗？”
“真的？真的连床都下不了？”周校尉面上一喜，又垂眸说，“是，这姑娘太命苦了。”
毛嫂子挤了挤眼，压低声音说：“这姑娘命苦，周校尉可得对人家好点。”
周校尉心领神会，大喜过望，忙掏出锭散碎银子：“还请毛嫂子多多美言！”
“这……”毛嫂子低头看了一眼，只见那锭散碎银子足有三钱之多，足够称五斤好肉，全家吃两天鲜肉馅的大饺子了。
山里人自给自足，难得见到这么大的一笔巨款，要说不心动是假的。
她的心思全写在了脸上，周校尉将银子塞到了她的手中，悄声说：“谢毛嫂子成全。”
这锭银子象是火烧火潦的木炭，烫了她的手，毛嫂子顿时清醒过来，忙不迭地还了回去：“你把我看成什么人了？”
不等周校尉开口，毛嫂子又笑嘻嘻地说：“只要你好好对珠儿，成亲时请我喝杯喜酒就好了。”
说完，毛嫂子大笑着跑开了。
一只叽叽喳喳的鸟儿飞走了，四周寂静无声。
那个倩影就在不远处，周校尉却踌蹰了。
磨磨蹭蹭半天，周校尉才挪了过去。
珠儿已经解开了大多数的绳子，可是有一个结打得太紧，总也解不开，她急得出了一身汗。
“我来。”周校尉轻声说。
这个人就是在后厨帮着解围的，刚才又看到他与毛嫂子说了一阵话，看起来不象坏人，珠儿点点头，让开了。
男人力气大，可是周校尉用了吃奶的劲儿，还是对付不了这个小小的结。
珠儿在旁边轻声说：“没关系，我自己来，不敢劳动尉校大人。”
“还是我来吧。”周校尉的脸又红了，掏出随身携带的小刀，三两下就割断了绳索。
这是最后一个结，刚一解开整个丝瓜架就倒了。
无巧不巧，正是朝他们两个的方向。
周校尉一个转身，拦在了珠儿身前，用后背挡了下来。
丝瓜架并不重，砸不死人，疼是一定的。
珠儿好生感激：“伤了没有？这可如何使得？我才来第一天就让校尉大人受了伤，真是罪过！”
虽然有些疼，但是得了美人心，周校尉心里乐开了花，脸上却绷着：“不碍事，一点儿小伤。我本就是军人，不怕的。”
珠儿扶住周校尉的胳膊：“来，我扶你过去坐一坐，看看伤着了没。”
两人距离好近，近得能闻到她身上的幽香，周校尉觉得真是值了！
一声重重的干咳，有人在他们后方冷冷地说：“男女有别，授受不亲，你们在干嘛？”
听声音便知道是谁，珠儿不想理他，扶着周校尉便走。
周校尉回过头，用对大舅子的热乎劝儿笑着说：“张先生什么时候来的？来看你妹子吧？”
如枫公子走了过来，一把拉开珠儿，冲周校尉扬起下巴说：“谁告诉你她是我妹子？”
“这是……”周校尉茫然地看向珠儿。
不到两个时辰的工夫，整个采石场就传遍了，都说如枫公子的妹子来了，是个俏生生的小寡妇。
采石场几乎全是大老爷们，来个母的就已经够稀奇，更何况是个小美人，男人们都化身成了长舌妇。
人人都在传，小寡妇亲口说自己是他的妹子，说错了吗？周校尉疑惑地看着如枫公子。
这人是要坏了事么？珠儿圆眼一瞪，凶巴巴的：“哥，我千辛万苦地找了来，你可不要不认我！”
好不容易找了来，就是为了救人，难不成真想在采石场干一辈子？
如枫公子咬了咬牙：“无论如何，我娘亲只生了我一个，我不能让你往她老人家脸上抹黑！”
迂腐！此刻珠儿恨透了这书呆子，委委曲曲地说：“以前还好端端的，你每月托人寄钱给我，怎么说变脸就变脸了？我是成寡妇了，你嫌晦气吗？我担心你，想来看看你，你别赶我走！”
周校尉总算是听明白了，劝道：“小兰姑娘能来就不容易，张先生别骂她了。听说你还没成亲，那么她就是你在世上唯一的亲人，不要寒了亲人的心。我倒是觉着张先生好福气，到这个份上还有亲人来探望。全采石场，包括我们这些当兵的也没有张先生的命好。”
“亲人？”如枫公子冷哼一声，“我可没有这么一个妹子！”
“哥！”这一声珠儿唤得肝肠寸段，隐含了只有如枫公子听得出来的威胁之意。
周校尉看看如枫公子，又瞅瞅珠儿，糊涂了：“你们不是兄妹，那么是……”
如枫公子心一横，揽过珠儿的腰，让她紧贴着自己：“她是我的女人，怎么了？”
周校尉惊得合不拢嘴，刚刚萌芽的情种被无情摧残。
“你胡说什么？”珠儿用力挣扎却脱不开身，只得冲周校尉挤出一个笑容，“我哥开玩笑呢！他不准我来，怕我吃苦，怪我没听他的话，生气了。”
如枫公子额头上的青筋跳了跳，这是他要发作的先兆。
平常珠儿尽管跟他闹着玩儿，但不能过火，只要一看到他这副模样就得赶紧收手。如果还接着闹，如枫公子也不会发脾气，但一定会做出让人后悔的事情来。
珠儿吞了吞口水，心知自己这回又惹恼他了，迎接自己的不知会是怎样的惩罚。
如枫公子低下头，侧脸避开周校尉的目光，凶神恶煞的脸，却说着心痛至极的话：“小兰啊小兰，你怎么不肯说实话？再过七个月孩子就要出世了，你打算让他管我叫舅舅吗？我是孩子他爹啊！怪我没早点给你一个名份，让你急着上山来找我。我不是不认账的男人，只是现如今自身难保。我没答应你，不是不管你，是想着为你找条更好的出路。做人要讲良心，你再急也不能……不能害了人家周校尉，他是无辜的啊！”
作者有话说
第19章 第十九章
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