《他的影子》今汐何汐

54、鞭子

　　又是一箭从耳边擦过，趁着诺敏在马背上调整姿势，覃渊黎终于拿到了箭。

　　这位小公主比他想象中还要难缠，弓马娴熟倒还在其次，肆无忌惮才叫人招架不住。

　　同样是比试，诺敏出箭毫无顾忌，只因她背后有一整个坨垣为她撑腰，覃渊黎却难免束手束脚，莫说一箭射杀了她，便是失手误伤了她，都会招致无穷无尽的麻烦。

　　他二人的比试毫无公平可言，覃渊黎只能一面闪躲，一面等待，闪躲以保全自身，等待诺敏箭袋里的羽箭用完。

　　因而，即便覃渊黎拿到了羽箭，也只能任克敌制胜的机会白白逝去。

　　战场之上，瞬息万变，老将教导覃渊黎出箭要快，要准，不能有丝毫的迟疑，因为机会稍纵即逝，错失良机往往意味着战败和死亡。

　　“真是高看你了，除了一味地躲闪，你还会什么？”诺敏对覃渊黎嗤之以鼻，认定了他是个软弱无能的，只有胆量射射木头靶子，到了与人对战，就只剩下仓皇逃窜的份。

　　覃渊黎并不在意诺敏如何看他，可诺敏的话倒也提醒了他，教他意识到自己此刻像极了被猫儿追逐的老鼠，哪怕最后投机取巧赢了诺敏，也胜之不武，有损大阊的颜面。

　　心念一转，覃渊黎决定不再憋屈着，他即刻转守为攻，把握每一个能抓住的时机。

　　离弦的箭好似长了眼睛，险而又险地射向诺敏面门，却又接二连三地擦着她发辫上的银饰，将那些缀铃铛的发扣带飞出去，发出一连串清脆的叮当声响。

　　银饰虽是活扣，稍一用力便会脱落，可难免要勾缠住几根头发，扯得诺敏头皮一阵阵地疼。

　　疼还是其次，诺敏的小辫儿没了发扣，悉数松散开，被靶场上呼啸的风一吹，满头蓬乱。

　　“皇姑母，你瞧……”年仅九岁的乐瑶公主抱着一只毛色雪白的松狮犬，凑到元嘉长公主耳边同她说悄悄话。

　　也不知乐瑶说了些什么，竟逗得元嘉“噗嗤”笑出声来，看热闹的不嫌事大，元嘉弯着嘴角，凑到乐瑶耳边，学她的模样也说起了悄悄话。

　　乐瑶听完，乖巧地点点头，抱着松狮犬径直走向坨垣使臣莫日根。

　　莫日根见大阊的小公主走到他跟前，仰着头注视了他一阵，随即微蹙起眉头，朝他招了招手，“你快蹲下，我要和你说话。”

　　莫日根心中不耐，却也不好当众拒绝一个大阊的公主，更何况乐瑶还是个半大的孩子，他只得不大情愿地蹲下身，勉强和乐瑶的视线齐平。

　　“你瞧，这是我养的玉团儿，你们公主的头发像极了它炸毛的样儿。”甭管乐瑶公主的童言稚语是否好笑，大阊的王公大臣们都很给面子地大笑出声，就连承沅帝也掩唇轻笑了一声。

　　乐瑶公主见众人被她几句话逗乐，也跟着咯咯地笑，还将手里的松狮犬往上捧了捧。

　　莫日根被他们笑得面上挂不住，捏着拳头站起身来，可乐瑶身为大阊公主，又是个半大的孩子，他就是有一肚子的火气，也不能冲着她撒。

　　靶场上的诺敏还不知道，乐瑶把她比作自个儿养的一只狗，就已经要气疯了！

　　她从没有想过，自己会在骑射上输给一个大阊的少年，可她不但输了，还输得如此狼狈，如此难堪。

　　用手抓了一把蓬乱的头发，诺敏喘着粗气，愤恨地丢掉了手里的弓箭，一双眼睛死死地盯着覃渊黎，好似要将他扒皮拆骨，杀了泄愤。

　　覃渊黎并非有意折辱她，只是迫于形势，不得不让这位公主输得难看些。

　　见诺敏丢了弓箭，结束了所谓坨垣的对决方式，覃渊黎将手中羽箭插回箭袋，一手抓着弓朝诺敏拱了拱手道，“承让。”

　　“去你的承让！”见覃渊黎手里没了箭，诺敏突然低喝一声，抓了别在腰间的长鞭，劈头盖脸地朝他打来。

　　覃渊黎抬手去挡，没让这一鞭子抽在他脸上，手臂却结结实实挨了一下，手里的一张弓也掉落在地上。

　　诺敏这根特制的牛筋鞭子，打在人身上便是一道皮开肉绽的伤口，可即便如此，她仍觉不解气，还要挥鞭再打。

　　靶场里的骑射比试突然变成了单方面的施暴，诺敏鞭子甩得噼啪作响，在覃渊黎身上留下一道道伤口。

　　“这是何意？来我大阊逞凶斗狠！”矮胖若圆枣的禹王瞪着眼睛质问莫日根。

　　王公大臣们收敛了面上的笑意，个个义愤填膺，你一言我一语地指责诺敏公主嚣张跋扈，再由她个人的言行上升到整个坨垣。

　　“陛下，坨垣此举欺人太甚！”禹王情绪越发激动，做出咬牙切齿的表情，满脸的横肉都随之颤动起来。

　　承沅帝闻言，这才抬眸朝左晟看了一眼，这位瞧着清瘦孱弱的禁军副统领无需陛下多言，几步翻身上马，朝着靶场的方向疾驰而去。

　　莫日根原本打算装聋作哑，任由诺敏好好教训教训这位大阊的世子，直到左晟进了靶场，他担心诺敏一对二要吃亏，才遣了两个坨垣勇士策马追了上去。

　　左晟到时，覃渊黎已经徒手抓住了诺敏的鞭子，可他身上也结结实实挨了好几下，诺敏的鞭子使得刁钻，不是冲着他的脸来，就是挑他身上柔软的皮肉。

　　覃渊黎咬牙忍着，既不呼痛，也不求饶，一双清冷的眸子愈发森寒，唇角似有微扬的弧度，隐隐透出令诺敏愈发暴跳如雷的嘲弄。

　　左晟使一柄长剑，出鞘时寒光乍现，一下斩断了二人手里的鞭子，诺敏起先用了力想拽回鞭子，这一下差点从马背上摔落，好在她双腿及时夹紧马腹，才勉强稳住了身形。

　　左晟诨名“鬼见愁”，覃渊黎早在秋狝大典开始前，就被左晟督促着度过了一段甚是煎熬的时日。

　　当左晟出现在靶场，覃渊黎就将大部分的注意力转移到了他身上，毕竟，与左晟相比，诺敏只能算个胡搅蛮缠的孩子。

　　紧随其后的两个坨垣勇士，好似他们对诺敏做了什么，一个高喊着“大胆”，一个叫嚣着“住手”，听得覃渊黎心中一阵好笑。

　　果然，被偏爱的才敢有恃无恐。

　　“世子先回去处理伤口。”左晟话音刚落，诺敏就在马背上嚷嚷，“不准走，还有你，竟敢毁了我的鞭子，要你拿命来偿。”

　　这一场闹剧该结束了，覃渊黎没再理会她，驱马离开了靶场，众人见世子身上多了好几处皮开肉绽，鲜血淋漓的伤口，对坨垣的不满情绪更甚。

　　承沅帝适时地说了几句宽慰他的话，还命张御医为他清理伤口，覃渊黎叩谢过皇恩，借着处理伤口，才终于离开这处是非之地。

　　他走出人群，瞧见亓录眼眶红红地看着他，原本已经疼得麻木的伤口，被他一瞧，又泛起密密麻麻的疼来。

　　张御医在千邰围场的行宫里替覃渊黎清理了伤口，又替他敷了最好的外伤药。

　　亓录细细地问了要注意地方，要忌口的食物，还问张御医讨要了一些伤药，说是明后日，就不劳烦他给世子换药了。

　　张御医本也没打算再来，留下一瓶伤药便离开了。

　　张御医一走，亓录就不吱声了，低垂着头忙进忙出，做一些本不该他忙活的小事。

　　覃渊黎出声叫住亓录，见他眼眶还微微红着，宽慰他道：“只是一点皮外伤，不碍事。”

　　“骗人，我知道鞭子打在人身上很疼，你的伤口又深，即便好了也要留疤。”亓录声音闷闷的，情绪也显得异常低落，仿佛覃渊黎挨了这一顿鞭子，反倒让他受了莫大的委屈。

　　“又不是女子，留几道疤有什么要紧。”覃渊黎故作轻松地扯了扯嘴角，他起身走到亓录身前，轻柔缓慢地掰开他的手指，取出他紧紧攥在手心里的白瓷药瓶。

　　“我身边只有你了，往后还不知道会有多少明枪暗箭，你怕不怕？”覃渊黎注视着亓录的眼睛，轻声问他。

　　“我不怕，我来保护你。”亓录用力地摇了摇头，郑重其事地向覃渊黎许诺。

　　“好，你保护我，我也保护你。”覃渊黎也对亓录许下了自己的承诺。

　　从来没有一个做主子的，对他身边的影子说过这样的话，亓录是个尤为特别的影子，覃渊黎又何尝不是个特别的。