《他的影子》今汐何汐

24、景致

　　那孩子也没个正经名字，他娘亲还活着的时候，给他起了个乳名，叫小豆子。
　　小豆子三岁的时候，他那个软弱的娘亲熬不下去了，趁着夜深人静的时候，拿绣花的剪子解脱了自个儿。
　　用她的话来说，就是西院的日子太难熬了，白天短夜里长，闭了眼睛怎么也盼不到天亮，好不容易晨曦吐露，照在身上却还是凉的。
　　西院与其说是个容身之所，还不如说它是个牢笼，里头囚住了那些痴心妄想的女人，也困住了那些不被期待的孩子。
　　她自个儿一死了之倒是清净，却将一个三岁的幼子留在这吃人不吐骨头的地方。
　　胡管家走后，小豆子的噩梦开始了，老妈子朝他走过来时，他就蹲下身子，双手护住头整个人蜷缩成一团，就像之前无数次挨打那样，闭了眼睛骗自己不疼。
　　老妈子起先还只是用手打他，拿脚踹他，后来打累了，就找了根细铁棍子抽他，直打得他皮开肉绽，伤口渗出的血将衣裳都染了一块一块的殷红。
　　西院里许久没这样热闹了，屋里那些眼睛都贴在了窗户上、门缝里，胆子大的还探出了头，那一双双眼睛里瞧不见丝毫的怜悯和不忍，有几个年龄相仿的孩子还笑出了声，似乎瞧着旁人受苦是件值得欢喜的事。
　　覃渊黎站在窗边瞧着，几个月前，他或许也会勾起嘴角，觉得这是好景致，可现下，他却高兴不起来，心里头想着若有一日，父亲决心要弃了自己，会不会也送来这常宁别苑，关在西院里头，等死。
　　想到这些，他倒是自嘲一般地笑了，笑寻常人家的父慈子孝，兄友弟恭，在他这里就是个天大的笑话。
　　用午膳时，亓录就觉得覃渊黎有心事，整个人心不在焉的，还被菜里的辣子呛出了眼泪。覃渊黎一贯是不吃辣的，他只是见亓录吃得开心，鬼事神差地也尝了一口。
　　见他被辣子呛到，亓录赶紧倒了杯茶递到他手边，覃渊黎接过猛地灌了下去，只觉得嗓子火辣辣的疼。
　　“你不能吃辣啊？”听亓录的语气，还有点遗憾，似乎不能吃辣是件很可惜的事情。
　　覃渊黎站起身将手里的茶杯重重地按到桌上，几乎是咬牙切齿地望着亓录，“你有问过我？”
　　没呢，覃渊黎对吃的不上心，他也就没想那么多，况且野味比较膻，不放辣子和大料，不好吃的。
　　胡管家没曾想，自己有朝一日会因为几道菜遭罪。
　　这日午后，两个王府来的侍卫端着两盘红艳艳的辣子兔丁、辣子鸡丁到了他跟前，说是世子赏他的，现在就得在他们面前都吃完了。
　　胡管家闻着味都觉得呛人，他也是吃不来辣菜的，可世子赏的，他哪有胆子说不吃，只得硬着头皮夹了辣子往嘴里塞，没吃两口就辣得鼻涕眼泪一块往下掉。
　　他心里头既怪做菜的厨子放了太多辣子，又怪亓小公子害苦了他，可厨子做菜是按了他的吩咐，至于亓小公子，即便不是个正经主子，又哪里是他能动得了的。
　　好不容易把世子赏的菜吃完了，胡管家只觉得从嘴唇到脖子再到肚子都没什么知觉了，麻麻木木的，连句利索话都说不出来。
　　可即便如此，他还得跪下来磕头谢恩，谢世子赏给他的吃食，两个侍卫也没耽搁，见他吃完咽下，就回院里复命了。

　　且说小豆子在西院里送了半条命去，半夜发起高热，身子滚烫，口中呓语，瞧着已经有些神志不清。
　　同他睡一个屋里的几个孩子原先也不在意，只觉得他胡言乱语地吵得人不得安宁，就拿了块破布将他的嘴塞了起来，可塞住了嘴，却还是静不下来，熄了蜡烛，闭上眼睛，耳边是越发清晰的手指甲刮床板的声音，一下一下的，听得人后脊背发麻。
　　“吵死了，怎么不干脆死了。”一声低低地咒骂在黑漆漆的屋里响起来，紧接着，几个没睡着的孩子都低声诅咒起来，无一不是盼望着他快点死掉，好让他们睡个安稳觉。
　　到了后半夜，声响断断续续地一直没停，一个觉浅的孩子实在受不了了，光着脚跑出屋去敲老妈子的房门，他用力地敲了几下，又朝着窗户边喊，“小豆子要死了，小豆子被你打死了。”
　　老妈子睡得正香，呼噜打得震天响，隔着门板都能听得清楚，他喊了好一会里头也没个动静，倒是隔壁的门开了条缝，一颗黑眼珠子贴着门缝冷冷地问，“断气了吗？”
　　隔壁住的也算个管事的，但凡是别苑里头死了人，总是由他拿一床芦席裹了，趁夜色拖出去埋掉，他脸上有一块骇人的疤，因而白天不常出来见人，院里的孩子知道他是和死人打交道的，也都有点怕他。
　　那孩子见他和自己说话，朝后退了几步才摇摇头，那颗黑眼珠子听见人还没死，就隐到了暗处，原先敞开的那条门缝也渐渐合上。
　　那孩子敲不开老妈子的门本就有点急了，想到自己回去还是被吵得睡不着，一时怒从心头起，恶向胆边生，咬牙切齿地道，“总是要断气的，谁在乎是埋之前断了气还是埋了以后才断的气。”
　　这话说出来，他自个儿也被吓了一跳，站在原地打了个寒颤，可隔壁的门却朝里开了大半，不多时，一个干瘦的男人手里抓着床芦席从黑漆漆的屋里走了出来，他垂眸看了眼门边站着的孩子，淡淡道，“你又没埋过人，哪知道这其中的差别，想不想和我一块去看看。”
　　“你……你要带我出去？”那孩子瞪大了一双眼睛，这话他是不信的，可这并不妨碍他生出那些不该有的念头来。
　　男人点点头，宛若鬼魅一般的声音在夜色里比娘亲的催眠曲还要动听，他说，“你若不想回来，可以在外面待上一辈子，再不用回来。”
　　一辈子待在外面，不用再回到别苑，也不会被关在西院里头，这是天大的诱惑，他做梦都不敢想会有这样好的事情。
　　被诱惑了的孩子急切地点了点头，仰起那张还带了点天真稚气的面庞，朝着男人一步步地走了过去，“求求你，带我出去，我再也不想待在这里了。”
　　“好啊，如你所愿。”男人伸手拍了拍那孩子的面颊，他掌心粗砺又凹凸不平，是许多年前纠结在一起的狰狞伤口留下的疤痕，他垂眸望着那孩子眼里迸发出的光彩，一侧的嘴角不自觉地上扬，露出个颇有些古怪的笑容。