《犹是深闺梦里人》井上三尺

8、第 8 章

　　日暮，天向晚，落叶满阶红不扫。碧云天，黄花地，谁当西窗共剪烛？车正停在门楼外边。老仆人将行李一件一件扛过来。
　　“这个，这个，还有那个。”傅南琴手指点着数了一回，将将都齐全，又道，“跟厨房说，今晚早一个钟点开饭！”
　　顾松霖回身将帽子自衣帽架上取下，下得楼来，“不必，我赶火车，不在家吃。”
　　南琴听他不在家吃，心里忍住不快，过来替他把后领整好，顺手掸几下。其实哪里有灰，不过是无事找事，平白叫他多留一刻。南琴大他七岁，两人年纪差得本大，近年她越发现老态，竟不像姐姐，倒像妈了。顾松霖给她将事宜嘱咐明白，又道：“这一去，多则三月少则一月，我便接你们过去。家里诸多烦事都累你了，妈身子不好，你多辛苦。”
　　南琴淡淡一笑，怪他多余，“说这些话，何苦？你去办事，家里有我，放心。”
　　顾松霖与她夫妻数年，一向知道她是个稳妥人，婆婆跟前小心谨慎，家中大小事务打点亦周全。倘若撇开这桩婚事乃父母做主不谈，再撇开他对她并无爱意也不谈，单只论“贤”之一字，他是挑不出什么错处的。老太太晚年身子骨弱，脾气比早年还要大，亏得她在跟前能够周旋齐全。
　　她望着他，目光中分明在说“不走了吧？好吗”，可那份期盼不知是被矜持还是庄重的礼数给生生压着。松霖一时觉得她的委婉顺从很是可怜，忍不住凑上去在她额上亲了一下。南琴平素与他相敬如宾，忽地这般亲近，倒觉不惯。
　　这时闺女自楼上跑下来，一把抱住他腿，嚷着：“爸爸，爸爸。”
　　他这闺女自小生下来就是个愁苦模样，永远恹恹然的表情。她跟妈亲，跟他几乎不亲。每每回来，文玉既不叫他，亦不理他。只有要什么玩意儿的时候才会过来搭话。南琴忙将她抱过来，“文玉，别闹。爸爸有事。”
　　她便翻个白眼，扭过脸去，任怎么哄都不回头。顾松霖只好放弃和解，转身下台阶。最后一眼，母女两个在门口，带着几许僵硬的笑容送他上车。画面有些无奈的伤感。
　　南琴等那辆车绝尘而去，直至看不到影子，面上笑容慢慢凝固，定格，仿佛被冰镇过。非但不觉凄哀，反有种狰狞的阴冷。
　　“真以为我不知道你那点儿心事？想娶个婊子进门，做梦！”
　　故地重临，感慨良多。他刚下火车，脚一沾地，许多回忆片段都疯了似的涌上来。这一年里净顾着老太太的大病，家中忙乱。他自小受的旧式教育，孝字从来当先。况老太太死也不肯去医院，认为西医治死不治活。看护病人是最累人的事，累起来，什么都忘了。
　　这时候，想起她，便一发不可收拾。
　　这一年里定然吃了不少苦。
　　她等不到他回来大约会很怪责他。不过其中种种误会，总能解释得明白的。
　　她是性子烈，但并非不讲理。
　　他了解，谢念汐一向通达明理。若知道个中原因，便会谅解他的难处。
　　上回离开前，他在城南看中一块地，临街。有幢挺别致的院落，那天井，那格局，都极像从前故乡的老屋。那会子他就起过意，这次回来歇都没歇一脚，立时起程上门去问。所幸院子还没出手，松霖当即付了钱，画了押，地契到手，心中方算踏实。叫了个伙计一块儿去看房，果然还是当年的光景。葡萄藤长得婴儿臂膀一样粗。只是长年无人打理，窗台下生了许多杂草青苔。
　　他转了一圈，盘算着稍微整理整理，面目便能焕然一新。唯有一样另有安排。松霖指着窗台底下，说道：“这里种上秋海棠，越多越好。”
　　八月春哪八月春，何等娇艳的八月春。
　　念汐跟若璧闲聊，说到那个不知所云啼笑皆非的王七少，两人咯咯笑得直打跌。若璧有次出门应堂会，就在街上与他擦肩而过。当时他身边跟着一队保镖，简直就跟那土匪进城一样，蔚为奇观。
　　念汐有回在茶楼出外条子，也恰好碰见他。两人便抽空搭了几句话。她逗他玩，问：“我还等着你施展金蝉脱壳让我大开眼界呢，如何呀？打算几时把自己给劫出去？”
　　“别提了。”他摆摆手，烦不胜烦，“如今我吃饭睡觉都有人轮流换班看着。比个大牢里的犯人还不如。昨天上茅房，居然有两个人站在旁边参观我拉屎！这还拉得出来吗？看什么看？说的就是你！”
　　那男的见他不乐，忙转过身。念汐笑得眼泪往下直淌，不停揉着肚子。不知是该同情他，还是该幸灾乐祸。
　　“还笑？你还有人性吗？”
　　“哎哟，我的天哪，你别逗我了，笑死了。”
　　正说这桩趣事，宝瑟跑进来，神色古怪得很，“姑娘……有……有人点你的局。”
　　念汐奇道：“有人点就有人点呗，你大惊小怪个什么？”
　　“叫局的人是……顾先生。”
　　城里第一间番菜馆开张，谢念汐曾去吃过一回。什么半生的牛肉啦、凉拌奶油的大白菜啦，洋人也怪，喝的玩意儿叫作“咖啡”。汤水黑似墨，香是香，可喝着苦极了。还不似中国茶叶酽酽的苦，而是干苦，冲喉。现下她的心情，跟这咖啡差不多，苦而不涩。心内一阵一阵地乱，就仿佛一波一波的浪头迎头拍来。
　　她都闹不清自己若当真与他照面时，是会放声痛哭还是会忍不住把他给活活掐死。
　　坐着黄包车穿城而过，到了地方。抬头一看，好眼熟，是个僻静四方小院。在巷子内，一面临街。并非他原来的落脚处，大约是新置办的房产吧？越往里走，越感熟悉，这不就把从前的老宅依样画葫芦给照搬一遍吗？这人，葫芦里卖的什么药？
　　他就立在天井里，仍旧长衫玉立，同一年前一模一样，没什么改变。梦里千百度的想象，正是这个情景。两人目光交接刹那，她只觉得自己心中的怨恨，瞬息便溃不成军。
　　“宝瑟，你出去。”