《某东游纪事》云中雪下

7、线索

　　买杂七杂八的东西，要去西市。

　　这种报复行为让小孩子知道了不好，公主和方缘便把听夏留下看马车，两人走进西市。

　　可惜两人一个久居掖庭，一个只知道风花雪月，狗血这种邪乎的东西，一时不知道该往哪去寻。愣是走了几条街也没找着。

　　眼见方缘一头要往个漆黑的小巷子里扎，公主忙拉住她，“行了，说着赌气而已，你还真准备去泼狗血啊。”

　　真被官府抓到了，可不好脱身。这会气也差不多消了，公主殿下千岁的肚量，怎么也不会同他们计较。

　　不过方缘的肚量就小了，加上朝食没吃，这会饿得不行。

　　方缘抬头看了眼天色，晴了，又看了眼公主的脸色，明媚了。于是腆着脸道：“公主说的是，眼看时辰不早了，我们去吃饭吧。”

　　“可本殿不饿啊。”

　　“不饿闻闻味道也是可以的，走吧走吧。”要不是她的钱都被用光了，也不必非拖着公主。

　　好在公主看出了她的窘迫，也十分的大方，在巷口请了方缘两个……包子。

　　“你看什么，现在不是饭点，酒楼客栈都没吃的。”公主一抬下巴，说得义正言辞。

　　方缘心道，她那一锭银子还没也不知道能不能要回来，这抠门公主！

　　可惜有人今天注定要饿肚子，方缘刚想把那两个皱巴巴的包子往嘴里送，一不留神，身侧被撞了一下，两个包子掉到地上咕噜咕噜滚了一层土。

　　方缘也被带着踉跄了一下，好在公主扶住了她，方缘伸手借扶着公主的腰站直，“什么东西！”

　　只见一个泥猴似的影子窜进另一个小巷子里，一下就不见了。

　　“唉，最近曹记铁铺要搬走，留下了不少破铜烂铁，就把附近的流浪儿都招来了，小老也颇烦。客没事吧？”

　　方缘摇头，谢了卖包子的老丈，看向公主，“听说曹记铁铺在西市里活计是最好的，我们去看看？”

　　公主会意，点头应好。

　　经卷被盗一事，虽然方缘破解了经卷是如何消失的谜团，但在四方馆外的一副盔甲却一直没法解释。

　　这其中显然另有隐情，京中十六卫的装备武器都由武库署发出，这多出一件的盔甲如果不能在武库署找到记录，那一定是民间私自打造。有本事，敢接这种掉脑袋的黑活的，整个长乐京也找不出几家来。

　　曹记铁铺算是其中一份，恰在这个时候要搬迁，怎么都让人觉得可疑。不过武库署那边也不清白，她可是刚刚还听过武库署的监事在青楼吵架呢。

　　方缘能想到这些，公主也想到了，那追查盔甲一事的南宫绫肯定也能想到。可去曹记铁铺查探的结果却让人意外。

　　“你有什么想法么？”走在回去的街道上，公主见方缘低头沉思，问道。

　　“嗯……”

　　不管曹记铁铺有没有接过私造盔甲的活，他们肯定都不会承认，她们不是官差，不能让人家交出造货记录，这些方缘都预料到了，去铁铺查探不过是碰碰运气而已。令人意外的点是，方缘得知，根本没有任何人来过问他们这件事，搬迁一事早在半年前就定下，一切正常。

　　南宫没查，是哪里出了什么差错么？

　　方缘正想把疑惑说给公主，却见公主脸色突变。

　　“小心！”

　　“方缘！”

　　两道声音一齐喊出，方缘被一个大力扯开时，还在发蒙，直到一声清脆的瓷器破碎声，才将将回过神来。

　　只见她原来行走的路上，一个瓷碗摔了个七零八碎，茶水茶叶泼了一地，混合了泥土，一地浊黄，若是刚才公主没有将她扯开，现在地上流的恐怕是她脑袋里的血了。

　　“多谢……殿下。”方缘犹自心有余悸，只是猝不及防撞进公主的梨花香里，刚才侥幸没有被砸出去的血又都冲回脑子，憋得她脸色发红。

　　“方缘方缘，你没事吧！”

　　直到公主放开她，方缘才低头喘了口气，望向慌慌张张跑来的人。

　　“吓死了吓死了，还好你没事。”一身花红柳绿，在看热闹的人群里格外扎眼，“小王刚想向你打招呼，谁知道一挥手茶盏掉下去了，幸亏这位——”

　　说着，看向方缘身边的公主，眼睛亮了起来，“诶？这个小娘子……”

　　方缘一伸手，拦在公主前面，低声道：“这是宣阳公主，殿下不可无礼。”

　　“哦。”

　　王子源平君悻悻地收回手，眼神却多转了几个来回，这会王子的护卫都从楼里下来了，驱散了看热闹的百姓。

　　方缘揖礼，“王子殿下怎么在这里？”

　　“哎，方缘唤我平君也无妨的。”王子收回目光，一张笑脸转瞬变成像吃了苦瓜，“原本明天晚上就要进献《大云经》了，可现在不是还没找到吗？我就准备在原本进献的舞女们里加点特色，你看——”

　　王子一侧身，方缘便见他身后现出两个蒙面露脐的胡人女子，身上挂满了看起来很是具有“灵异”力量的饰品，一个双手合十拜礼，一个掀开红艳的面纱冲这边一笑。

　　“嘶——”方缘吸了口凉风，背后蹿起寒意，很是害怕她们会从哪里掏出一条蟒蛇来。

　　“怎么样？”

　　“很好，王子殿下的眼光真的很不错。”方缘诚心诚意地夸赞，然后向后退了一步，“不过我和公主殿下还要去查经卷失窃的幕后人，先告辞了。”

　　“咦？可是南宫大人不是已经审出犯人是□□了么？”

　　“什么？”

　　* * *

　　昨天在公主的别院待了一天一夜，今天又是径直去了平康坊，后到西市。所以方缘直到王子源平君告诉她，她才知道昨夜南宫连审范信，他交代出经卷失窃那晚，他曾和一个黑衣人交手，在打斗中认出了□□，经卷也被他抢走了。

　　南宫似乎认定了□□的嫌疑，甚至已经令京兆尹发布海捕文书，要全城缉拿他。

　　方缘听到这个消息，立马就要去刑部见南宫。

　　“本殿累了。”公主上了马车，对方缘道，“南宫绫既然有了动作，就不必本殿去跑腿找人了，况且□□作为驸马，本殿还是避嫌的好。”

　　方缘考虑一下，觉得公主说得对。

　　“对了，”正要走，公主从马车旁探出头来，冲她一笑，“待事情了了，本殿还你银子。”

　　“哦，谢……谢谢殿下。”

　　——还以为抠门公主不会给呢。

　　目送公主的马车离开后，方缘径直往刑部去，正碰上南宫绫带着一队兵马要离开。

　　“这是……”

　　南宫绫向她点了点头，“范信招供，□□有私藏经卷的嫌疑，按例现在要去搜查他的住处。”

　　衙门口杵着一群侍卫，人多眼杂不便说话，方缘把南宫拉到一边，“你真的觉得是□□劫走了经卷？且不说他为什么要这么做，就算是，那他第二天为什么要出现在四方馆，又为什么胁迫卓力供出范信，这不是自找麻烦吗？”

　　南宫摆了摆手，连夜的审问让她精力缺缺，“如果□□站在这里，和你一起申辩，那大家还能坐下来好好谈谈，问题是他现在不见了，几乎消失了两天。我只能做我该做的事。”

　　说着，不待方缘回话，南宫又取出一块腰牌，“知道你问题多，直接去问范信吧。”

　　拿着南宫的腰牌，方缘能随意进出大理寺和刑部，调阅审讯记录，也顺利地见到了范信。

　　如果说大理寺因为魏少卿的存在名义上归于皇党，那刑部则是彻头彻尾的后党。皇后把握政权之后，为了培植自己的势力来对抗那些世家大族的老臣，启用了一批没有背景的年轻人，而为了更快地树立威信，这些人中不乏专门干脏活的杀伐酷吏，主要都集中在刑部。

　　敢私通扶国使臣盗取经卷给皇后落面子？不用想也知道范信的待遇怕是不会好过。

　　方缘在一个阴冷潮湿的监牢前见到了范信。他躺在被踩烂的污泥和干草里，一动不动的，若不是见到他的胸口还在微微起伏，方缘几乎以为他要死了。

　　囚衣上的血痕也是十分精彩，看得出行刑的人是吃饱了饭才动的手。

　　方缘耻于这些折磨人的手段，却也知道那些阴险残忍的人也有其用处，便不声不语蹲下来查看伤势。

　　“这是你和黑衣人交手时留下的伤？”方缘点了点他的右肩，那里在一道血痕下有一块颜色更深的淤青，显然是更早时间留下的。

　　范信听到身边的动静，以为是刑部又来一逞私欲，谁知听到声音是个年轻的女子。

　　他略抬了抬眼皮，没想到来人是个刚落成的姑娘，又白净又秀气，本就受伤的脑袋更加转不动了，良久才从喉咙里咕噜一声“嗯。”

　　方缘觉得这么说话太累，便抽了些干稻草坐下，又问：“黑衣人伤了你，那你有没有伤了他？”

　　范信身下仅剩不多的干稻草被薅走了，又见这个看着心善的小姑娘没有扶他一把的意思，只好自己撑着身体靠在墙上，扔了一句“没有”，便又闭了眼。

　　方缘大大松了口气。

　　——没有就好。

　　接下去方缘再问“你怎么认出黑衣人是□□的？”“指使你联合扶国使臣偷经卷的幕后人是谁？”，可范信却像昏死过去了一样，一个字也不说。

　　方缘自认自己的审讯水平肯定比不上刑部的人，又对此人不甚了解，一时拿他没有办法。

　　又说了一堆威胁利诱的话，“我知道黑衣人肯定不是□□。”

　　见范信动了一下，方缘知道话说对了，继续道：“但我不知道你为什么咬定他？他对你，应该有提携之恩。”

　　“小姑娘……咳咳！”范信嘶哑的喉咙承受不住他的长篇大论，待缓了缓，竟咧开嘴笑出一口黄牙，“你知道的不少。”

　　得亏上午公主带她去的青楼，那几个人显然都是朝廷的官员，虽然官阶不大，但从他们的话里能推出一件事——他们的官都是买来的。

　　是谁卖的呢？按他们所说，就是□□。以他驸马都尉的身份，如果稍加运作，完全是可能的。

　　至于范信的官是不是从□□手中买的，方缘并不知道，那话不过是诈他一下，不过看样子她猜对了。

　　“什么提携之恩……咳咳，我和他也不过见了两面。”

　　“那更奇怪了，你怎么能确定……”

　　“黻纹。”范信说罢，摆了摆手，似是不愿多说。

　　黻纹是绣在衣服上的一种纹饰，仅皇家可以使用。

　　普通人或许见都见过，但方缘却是很不陌生，她站起来，围着干稻草走了两圈，有些急躁，“那指使你的人到底是谁？”

　　范信又不说话了。方缘等了一会，只好放弃，和这个半死不活的人说话，费了她好长时间，她本打算之后还要去使臣自杀的现场看看的。

　　唤来狱卒将他重新安置了，方缘走出牢门，却听范信拖着脚镣叮当声道：“小姑娘，有些事情黑的白的说不清楚，别把自己扯进去，也惹一身黑。”

　　这回轮到方缘无言以对了，她脚步顿了下，径直往前走，隐约还听见范信在身后说些什么“可惜”的话。

　　最怕的不是单纯的坏人，而是这种按着自己的信念行事的人，如果不能从根本上摧毁他的信念，就没办法动摇他。

　　——什么黑的白的，自以为是。

　　方缘走出刑部，看了眼将要落下的夕阳，冷笑。

　　之后去了趟鸿胪客馆，那是完美的自杀现场。从里面落锁的房间，桌子上放着忏悔遗书——笔迹鉴定无误，杯子里验出了砒霜，还有证人证明是其本人去药房买入。连他进入房间的时间都有人亲眼所见，和死亡时间完全契合。

　　方缘以为就算不能推翻自杀的结论，至少能发现一两点可疑之处的，可是没有。她像是碰上了一头刺猬，完全无从下手。

　　这边急得焦头烂额，等到方缘的脑子终于接收到肚子的抗议，准备去吃点东西时，那边南宫传来了搜查的结果。

　　《大云经》找到了，在公主府。