《宁安雪》昭殊

5、宿命

　　萧琛忙着为明月公主遮风避雨，鲜少到长公主府看望薛思。薛思正赶着赴严崧的约。

　　薛思在规定时间来到悦来客栈，正碰巧一群学子聚在一起，商量着要出门。

　　严崧看到薛思来了，笑道：“薛兄来得正好，听闻大相国寺的签文最是灵验，眼看考期临近，大伙儿打算去大相国寺求取签文，不知道薛兄是否和我们一起。”

　　虽然是来探讨学问的，但是既然赶上了，为什么不凑个热闹？薛思莞尔一笑，道：“好。”

　　于是众人准备出发。严崧落了东西，回房间去取。唐解元、徐泾也在楼下。

　　因为上次行卷的关系，众人都知晓薛思是当朝长公主之子，身份贵重。文人相轻，若是贸然和他打招呼，就显得要上赶着巴结权贵似的，学子们自恃身份，所以一时竟然没有人搭理他。

　　薛思因为身份的缘故，走在哪里都鲜少受到冷遇，他性情洒脱，原不在意别人怎样对他，如今这样也正好。于是他饶有介是地观察起周围来：只见唐解元独自一人站着，正望着客栈的横梁发愣，也许是他周遭的生人勿进的气场太强，周围的人三三两两走过，也没有同他打招呼。

　　徐泾和各位学子关系都不错，有说有笑的。薛思冷眼瞧了一下，徐泾出手阔绰，许多学子的日常用品是他赠送的，也多次请客吃饭，难怪人缘这么好。

　　薛思心里觉得有趣：唐解元、严崧和徐泾三人形影不离，平日里见地相似，但是三人却各有各的不同。唐解元是三人中才华最高的，写得一手锦绣文章，却恃才傲物，只有那些腹有诗书气的人才会得他高看一眼，所谓的文人习气。徐泾在才学上比不过唐解元，却出身富庶，出手大方，对于可能会对他有帮助的人刻意结交，手腕高超。严崧是三人中最寻常的一个，不比唐解元才华横溢，也不比徐泾长袖善舞，但是他遇事沉稳，城府颇深，能屈能伸，虽然不显，但是内心里有一股子出人头地的野心。若真的进了官场，只怕是此人最能如鱼得水。

　　不多时，严崧从房间里取东西回来，下楼就说：“久等了，我准备好了，咱们出发吧。”说罢对薛思歉意一笑，薛思回以一个不介意的笑容。

　　一人说：“就等你了，可叫我们好等。”

　　另一人说：“快走吧，再不走就完了。”

　　于是众人便结伴去大相国寺上香祈福，顺便抽签。

　　眼看考期将至，各位举子自然十分紧张，求神佛保佑高中也是人之常情，孔庙祈福也有人早就去过，又听说大相国寺的签文一向灵验，于是结伴上香。

　　既然大相国寺香火一向繁盛，来往的信众也多，其中就包括丞相千金。

　　薛思这一次出门，正好路遇丞相小姐上香。

　　丞相小姐上香自然有诸多侍卫护送，女眷又格外娇贵些。薛思与严崧等人在一众举子间，只遥遥地看见小姐的身影，小姐带了毡帽，从马车下来，看不清楚相貌，从显露出的身段来看，估计是一个国色天香的美人。

　　听闻如今的夏丞相家中有一位工于诗书、才貌双绝的大小姐，夏相对她寄予厚望，就连东宫选妃也没有让她参加，只希望能在今年这一届的进士中选出乘龙快婿来。看来传说中的夏小姐，就是这一位了。

　　见到美人，自然心驰神往，于是便有调笑说：“相府千金真是千娇百媚。若是中了这一届的状元，也许丞相大人就将小姐嫁与你也未可知呀。”

　　又有一人说：“哼，就你这一副相貌，就算是中了状元，丞相大人也看不上。”

　　那人说：“你欺人太甚。”

　　两人闹作一团，又有一人居中调停，“好了，好了，没有影子的事，为了这个打起来，伤了情面，值得吗？”举子们毕竟是年轻人，这一打闹，显得活力十足。

　　薛思看着众人打闹，觉得十分有趣。他是皇亲国戚，自然对相府千金没有什么想法。可是一旁的严崧也一副老神神在的模样，似乎不为所动，这就有趣了。

　　薛思好奇道：“所谓洞房花烛夜，金榜题名时，乃是人生两大快事。相府千金名门之后，又貌若天仙，若是能促成好事，乃是两全其美。严兄怎么看起来一点儿也不在意？”

　　严崧岿然一笑，道：“丞相大人眼高于顶，想必他家的小姐，必然要嫁与天选之人。如今春闱还没有开始，这些人便肖想高中之后被选为东床快婿，这是凑什么热闹呢！”

　　不想严崧如此严肃，薛思只得肃然一抱拳，道：“严兄高见。”

　　“不切实际的事情，想也没用。”严崧慢慢解释道，“薛兄是天潢贵胄，想必家中早已定好了婚事，自然对相府千金没什么兴趣。”

　　薛思只得笑着说：“不敢，不敢。只是相府千金是正经人家的小姐，咱们光在这动动嘴皮子，恐对小姐声名有碍，这是上不了台面的事，某不敢为。”说罢低下头，似乎十分惭愧。

　　听见薛思说出这样一番话来，严崧十分诧异，意/淫乃是寻常，可是在薛思心中，似乎又另一套标准,严崧摸不准薛思的心思，一时心中不快，面上仍是恭敬地，说：“薛兄德行出众，某愧不敢当。”

　　薛思连忙摆摆手，道：“不敢，不敢。惭愧，惭愧。”

　　严崧见薛思的确一副惭愧的样子，不像是装出来的，心里不禁觉得十分奇怪：怎么长公主之子，性情如此天真无邪？

　　不多时，相府一干人等便进入寺庙内室，望也望不见了。严崧与薛思本就站在偏僻处，是以他们的谈话也不被众人所知。

　　众人去上香之后便三三两两地去找大和尚抽签。卦摊在一棵大树下，不容易找到。

　　唐解元先抽，是一只下下签。

　　解签的僧人拿了签文，慢慢地说道：“公子这一签是一只下下签。所求难得。正面迎上，一无所获。但是如若通过小道侥幸得中，则会有血光之灾。唯一解厄的办法是潜龙勿用，等待时机。”

　　“胡说！”唐解元满不高兴的喝道。他是为了求取功名而来，照大和尚这么说，中与不中，都不好，不如打道回府，他怎么甘心？

　　徐泾见此，连忙拉住唐解元，道：“稍安勿躁，也许是个江湖骗子也未可知，等我再抽一支，看一看分晓。”

　　那解签的和尚看见徐泾抽的签文和唐解元一模一样，不禁面色沉重。

　　两人面面相觑，见罢，严崧伸手抽了一只签，看也没看，随手交给那人，是一只中下签。

　　那人看了，面露一丝喜色，说：“公子这一卦和前两位公子虽然相差无几，但是却有转圜的余地。这一卦虽然凶险，但是能得贵人相助，之后便能飞黄腾达、平步青云。妙呀，妙呀。这种卦象，真是难得一见。”

　　三人算完，那大和尚脸色已经十分难看了。因为寺庙的签文，周围的信众求得多一些，又很灵验，为了取悦信众，一向都是上上签。下下签也不是没有，只是很少。如今连着三个都抽到中下签，算卦的多少有些信命，如今也不太敢侃侃而谈了。

　　四人于是转身离开，薛思又去找了另一家算卦的铺子，占卜一卦，算出来是一只否卦。

　　六三，爻辞为：包羞。

　　那解卦的大和尚见到这么差的卦象，就是想说几句吉利话也一时圆不出来。谁料薛思只是看了一眼，面色寻常，给了两吊钱便施施然离去。

　　四人秋千算卦，都是下下签，不禁觉得十分地晦气，就连来之前的欢声笑语也少了许多。

　　严崧正在薛思旁边，看到怕否卦，以为薛思必然深思不熟，谁知薛思神色如常，心中觉得奇怪，问：“怎么？薛兄的心情竟然不受卦象的影响？我看唐兄和徐兄如今都很失落。”

　　“这些子江湖郎中，在寺庙里摆摊，说是识人断命，将话说得多么难听，情况又多么危急，其实是为了骗些银钱，当不得真的。”薛思道，“再说，我本不信这个。”

　　若是信命，又何必来考科举呢？

　　严崧一笑，道：“薛兄倒是洒脱。”心里想的却是：恐怕你一生得意顺遂，才不信命。我们，怎能与你相比？

　　薛思见两人仍旧闷闷地，说：“依我看，求签问卦不过是为了讨一个好彩头，犯不着为了一些胡言乱语搅了好心情。”

　　唐解元、徐泾两人虽然应了，但是情绪仍旧不高。只是低着头，不知道在想些什么。

　　此时天色已晚，薛思已经尽到了往来的礼数，也是时候告辞了，于是说：“今日天色已晚，就此别过。诸位不如择日来我府上，也好让小弟尽一尽地主之谊。”

　　唐解元脸色很差，徐泾则看了一眼薛思。

　　严崧拱手道：“不敢，不敢。一定。一定。”

　　徐泾也急忙拉着唐解元说：“一定。”

　　几人虽各怀心思，却也相互道别，便各自分开了。

　　薛思回府之后陪长公主用膳，长公主问了几句他平日里的功课，他都一一答了。

　　两人用完了饭，薛思在一旁服侍，问：“娘亲今日进宫如何？可有什么趣事？”

　　长公主说：“今日进宫见了母后。母后说，皇帝的几个女儿大了，该挑选驸马。当日许诺要给我们家一个公主，如今想问一问我们家的意思，想择哪位公主？”

　　“这样。”薛思低下头深思。

　　长公主又问：“我已经回了母后，不着急回复，等我回府问了你再说。这几日参加宫宴，你也在场，年长的只有琵琶公主和明月公主，小的那几个都太小，觉得如何？”

　　这是问自己的意思，薛思想了想，说：“儿子都听母亲的。”

　　长公主见薛思不发表意见，知道他素来谨慎，有些心疼，道：“你这孩子，什么都好，就是心思太重，什么也不和为娘说。娘真是摸不透你的心思。”

　　薛思连忙说：“儿子……儿子都听母亲的。”

　　长公主见他急了，也不是要逼他表态的意思，于是说：“皇家的女儿尊贵，不好品头论足，你心里是这样想的吧？我们家，也不是什么不见天颜的平头百姓家，皇帝都说要给你一个公主了，你这样谨慎的性子，不知道像谁。”回想了一会儿，又说，“你爹性情狂傲不羁，可不像你这样瞻前顾后，也不知道是像了谁？”

　　薛思见到自己引起了长公主回忆起了往事，连忙道：“儿子，哪里能和父亲相比。”

　　长公主看到薛思与薛驸马极为相似的容貌，露出一股极为慈爱的笑容来，道：“好孩子，我知道，你是随了你父亲的。”

　　薛思从下人手中接过净手的毛巾，递给长公主，一边“嗯”了一声。他知道长公主与他生父感情很好，即便是回忆往事，笑容也是温柔甜蜜的。

　　“还记得思儿小的时候，在宫里见到琛儿，琛儿雪团似的一个人站在雪地里，思儿还以为这是哪位公主，要娶回家去。”长公主笑着说，“若琛儿是一位公主，娘便做主为你娶了来。”

　　薛思已不是少年时易哄骗的儿郎，连声应道“好，好”此时听见这话，不由自主地笑了起来，道：“母亲怪会笑话我。”

　　长公主又继续说，“依我看，两个都是好孩子，只是明月公主性情与我相似，太过冷硬；琵琶公主倒是性情柔顺，只是体弱多病，不像是一个有寿的。”

　　薛思沉吟了一会儿，道：“我这几日见到阿琛，他说自从大理使者来长安城求亲了，陛下探听过他的意思，有将明月公主许嫁大理和亲的意思，阿琛正忙得焦头烂额呢。依我看，陛下心思难测，虽然早有恩典，但是正赶上与大理的两国邦交是国之要事。这事，且缓一缓。等大理使者的事情定了之后再说。”

　　长公主道：“此事我也是知道的。”

　　“娘亲也知道消息吗？那，依娘亲看，圣上最终选谁去和亲更有把握？”薛思担心长公主多想，又解释道，“我也是看着阿琛连日奔波辛苦，又没有个准头，替他悬心罢了。娘亲若是有什么消息，早日告诉儿子，儿子也好和阿琛通通气，省得他辛苦。”

　　“知道你是为了二郎。”自从萧琛四岁时来到长公主府养着，薛思便和萧琛格外亲厚，将他当做自己的亲兄弟一半，比秦府那个野小子不知道好上多少倍，长公主都是看在眼里的，如今薛思处处为萧琛着想，也在情理之中。

　　只是，长公主是过来人，心里明白：有些事，不是旁人想帮就能帮得上的。

　　长公主说：“皇帝这人，我自小便识得了，以前做太子时，就是一块能做皇帝的好料子，满脑子只想着开疆扩土，抚近柔远。其实大理与中原相距万里，蛮夷之地，人口又复杂，政局一向动荡，从来不服汉人管的。有什么好和亲的？就是送去一百个公主，也是白搭。便是和亲，北方的匈奴，西方的突厥，都是安宁边疆的好人选，大理算是哪门子的葱蒜？只是皇帝有建功立业的心思，求后世的名声，有些时候，为了虚名，自然就顾不上儿女的意愿了。”

　　长公主说了一大段的话，最后说：“依我看，亲是要和的，最后去的人会是明月公主，为的是亲上加亲。二郎如今，忙也是白忙。”

　　薛思大为悲恸，道：“可是，他为人兄长，眼见唯一的胞妹要被人往火坑里送，又如何能无动于衷？”

　　“是呀，他是个好孩子，眼里有姊妹在。”长公主不知道是想起了什么伤心往事，神情一时哀伤起来，似乎自己也曾经经历过这些无可奈何之事，道，“可怜生在帝王家。”

　　萧琛若是狠心些，也不会为了明月公主和亲之事如此悲痛。可是但凡有心肝之人，就不能无动于衷。

　　有些人，便全无心肝。

　　长公主见薛思脸色不好，问：“你皱着眉头做什么呢？”

　　薛思叹了一口气，说：“我在想，阿琛兄妹真是命途多舛。”

　　“这就叫命途多舛了？我儿，你还是太年轻。”长公主说道，“事情还没有定下来，想当年你父亲去世，我为了皇帝的宏图霸业，要拉拢有军权的将军，被迫嫁给秦老粗，那才叫命途多舛！”

　　薛思见长公主说起这一段伤心事，气的连脸色都变了，连忙说：“娘，你别伤心了，都是儿子不好。”

　　长公主说：“我不伤心，我还有你这个好孩子，我伤什么心？”

　　薛思还是少年心事，不忍心见萧琛难过，于是说：“娘，你看，明月公主和亲这件事，你能不能为他们美言几句，救救她，便不叫明月公主去大理了。”

　　“儿啊。娘虽是长公主之尊，实则人微言轻，又遭皇帝忌惮。谁救不了。”长公主看着薛思，定定地说，“除了你，娘谁也护不得。”

　　薛思只是想：明月公主若是真的去了大理和亲，阿琛必定如剜心一般，真是痛。