《流水绕孤城》Riveress

14、桃李春风一杯酒（二）

　　林青迟死乞白赖地跟着二师傅和唐巽上了路，一路上顺风顺水，无妖无魔，无病无痛。
　　走着走着，到了一处大城，二师傅夜间观星白天算卦，认认真真地掐指一算，说是有大事发生，便跑去城门口的皇榜上揭了榜，如此顺顺利利地进了袭国的皇宫。
　　原来此城是袭国的皇城。
　　林青迟常年待在琅琊峰上，算得上是孤陋寡闻了，可也听说过这袭国的“风采”。民风强悍，人人能打。又约莫是袭国人民坚信人多力量大，因此袭国占地面积不大，人口数量却非常可观。
　　榜上写着袭国皇宫里有鬼怪作祟，宫中的贵人皆饱受困扰。若有能人异士能驱鬼祓除，自当奉若上宾，且有黄金万两奖励。
　　黄金万两……不同于其他几个原本富饶多产的国家，万两黄金，对袭国来说不算一笔小数目。
　　袭国虽人口众多，但并没有给它带来太多财富方面的好处。袭国境内地形大多崎岖不平，丘陵众多，不宜耕种，在粮食不充裕的情况下，人口多反而是一种负担。
　　是以袭国热爱征战与掠夺。种不出粮食？抢便是了。

　　林青迟把这一张薄薄的皇榜翻来覆去地看，只觉无趣，丢给唐巽，说：“榜上什么也没写，谁知情况如何，这闹腾的到底是鬼还是怪？”
　　他们一行三人正走在皇城内长长的甬道上，甬道两边是高耸的宫墙，没有刷漆，保留着岩石本来的颜色，墙上间或挂着几个凶神恶煞的鬼面具。
　　唐巽早就看过了皇榜，撇了撇嘴，把皇榜折好收进怀里，说：“妖、魔、鬼、怪四者皆不同，不修仙的人怎么会清楚其中的差别？”
　　林青迟道：“什么也不写，揭榜人怎知有无能力解决？我方才听说，好几个揭榜的江湖道士都被丢出了皇城。我看这皇室啊，毫无诚意。”
　　一直站在边上默默不语的二师傅突然开口说：“皇家有事不便说再正常不过，既是进了宫墙，便时刻谨记慎言二字。”
　　林青迟飞快地看了唐巽一眼，挑挑眉，抬手做了一个缝嘴的动作。

　　进宫后，林青迟和唐巽两人因为还未弱冠，属于小辈，没有资格面见贵人，所以暂被安置在一处偏房，由王麟生独自前往议事。眼看着月上柳梢头，王麟生才回来，接着，他们竟然被破格允许居住在皇室起居处。
　　这等前后的差别对待，林青迟不知二师傅具体是怎么办到的，但想必是“露了一手”，令贵人们对他另眼相看。这对他们修仙之人，特别是王麟生这种灵力颇深的人来说，随随便便使些术法，唬住一些没见识的呆瓜，并不算什么难事。
　　关上门，王麟生一脸严肃地转过身来，说：“这里好像真的有古怪。”
　　林青迟瞬间恍惚了一下，来真的？
　　这一路过于顺遂，要不真的发生点什么事，他还以为他们是下山吃喝玩乐的。这样看来，二师傅带唐巽下山，好像是真的历练来了。
　　“何种古怪？”
　　王麟生摸了摸胡子，说：“死人了。”
　　林青迟和唐巽两人互看了一眼。他们当然不会天真地以为简单地死一两个人，就会让袭国皇室紧张到广发皇榜的地步。
　　王麟生示意他们跟着到桌子前坐下，并点燃了桌子上的油灯。此时已是初冬，油灯照在王麟生满是褶子的脸上，还怪有些渗人。二师傅是不是平时笑太多了，所以褶子长得格外多，林青迟不合时宜地想。
　　王麟生说：“死的人有点多，而且非常蹊跷。”
　　林青迟问：“怎么个蹊跷法？”
　　面对着王麟生，许是由于直系大弟子的压力，唐巽的话一直格外少，林青迟早就注意到了这点，所以屡屡自告奋勇接话。
　　王麟生说：“大约从三年前开始，袭国皇宫内就开始接连死人，一段时间死一个，死的人身份天差地别，从婢女到皇子，从皇女到妃子，甚至还有侍卫。”
　　林青迟心里一惊，一个白痴问题脱口而出：“找不到凶手？”
　　王麟生沉重地点了点头。
　　原来竟是连环杀人案。而且死者身份地位有尊有卑，死亡的时间间隔也完全没有规律，长则一年，短则半月。如此三年下来，竟然已经死了有近十人了，其中大多还是皇子皇妃这样的贵人。皇宫里明目张胆杀人，且人数如此之众，竟然一时还找不到凶手！
　　“二师傅应该感知过是否有妖魔之气吧？”林青迟问。妖魔两物自我意识最强，最容易现行杀人，行凶的目的性也最强。
　　王麟生点了点头，说：“试过，但收效甚微。许是太过仓促，而妖魔藏匿得深。”
　　他又说：“我看此事并不简单，你们明天先四处探查一下是否有妖魔鬼怪的踪迹。明日我要面圣，届时应该会有关于更具体的消息。”他站起身，往主屋里走，“切记，探查的时候要仔细些，这个任务很重要，不要漏了任何关键的东西。”

　　说完正事，林青迟才后知后觉地感到饿了，出门找婢女一问，早过了传膳的时间。
　　他踹了一下唐巽的靴子，算是叫了他一声，问：“去不去找点吃的？”
　　唐巽早就和衣在榻子上躺下闭目养神了，连鞋都没来得及脱，一副异常疲惫的样子。他挥挥手，说：“不去了，我不饿，你自己去吧。”
　　林青迟知道他一路来应付王麟生，应是累极了，想了想自己应付大师傅林岩崖也是累得很，若是如他这般和大师傅日日朝夕相处，必然非常不好受。他表示赞同地点点头，就自己摸去了最近的厨房。
　　哪想一脚刚踏进厨房，就看见里头有点隐约的烛光，有个身影正在灶台前动作，像是翻找些什么。林青迟走近一看，烛光照亮了一张白白净净的脸。
　　是一个唇红齿白的少年，看起来最多十五六岁。他身形看起来有些瘦弱，腰背却站得笔直。这后厨之地烟火气重，他在其中，仍难掩他高贵优雅的气质。这少年只是站在那里，就好像自成一幅画，画的背景如何，并不影响这画的意境深远。
　　他听见有人声，抬起了头，直直地看向来者。
　　好一双如墨一样的眼睛。林青迟在心里暗暗赞道。

　　不过少年看见有人前来，好像并不是那么愉快。他收回目光，这就要走，经过林青迟身边时，林青迟才发现他小小年纪，身量却很足，不仅不矮，甚至和自己差不多高。
　　林青迟本准备侧身让道，却突然敏锐地捕捉到了少年有些苍白的脸色。一把抓住他，问：“没吃饭？”
　　少年一惊，未料想他行事如此无礼，猛地抬头，不悦地看了他一眼。
　　林青迟似毫无所觉，又毫无分寸地问：“胃疼了？”
　　少年一甩臂，却一下子没甩开。林青迟今天不知怎么，好像非要管这桩婆婆妈妈的闲事，鬼使神差地拉着他就又往里头走。
　　“你是袭国的皇子？” 林青迟在厨房里好一通翻找，边翻边问。
　　哪想到少年听到这句话就更不高兴了，强硬地甩开了他的手。
　　林青迟古怪地看他一眼，这个时间，这种打扮，总不能还有别的身份。莫非是天底下还有不喜欢做皇子的人？
　　他抱怨道，“好歹是一个皇宫，怎么穷成这样，厨房里什么吃的都没有……”
　　少年突然说：“他们是故意的。”
　　“什么？”林青迟以为自己没听清，“什么故意的？”
　　他却不再答话。
　　林青迟活这么大没见过这么难聊的人，偏偏他又觉得稀奇，他说：“刚好我也尚未进食，你且在这等等我，我去麻烦一下外头的婢女姐姐们，总不可能真不让人吃饭了！”
　　他快走到门口时，少年开口问：“你不是袭人。你是谁？”
　　“江湖骗子！”林青迟头也没回，背对着他甩了甩手，身影就消失在了他的视野范围。

　　待他回来的时候，厨房里却没人了。
　　孤僻，太孤僻了。林青迟兀自咬了一口馒头，心想，袭国共有三十多位皇子皇女，按理说皇宫里应该是热热闹闹的，怎么还能养出这样孤僻的人，偏生那少年又长得十分俊美，超凡脱俗，本应是众星捧月才对，怎么会如此受欺负？

　　第二天，林青迟和唐巽在整个皇宫的起居处逛了一圈，费了大半天的功夫，也没有见到一丝妖气、一点魔影。
　　二师傅王麟生面见圣人回来后，带来了连环杀人案的具体案情。
　　“李侍卫，您这边请。”门口传来王麟生的声音，听脚步声还有另外一人。二人忙从睡得歪歪扭扭的榻上下来，规规矩矩地上前迎接。
　　“这两位就是你在殿前提过的高徒吧？”李侍卫说。
　　王麟生弯了弯嘴角，说：“高徒说不上，两个顽劣门生罢了。一位叫唐巽，另一位叫林青迟。”
　　那李侍卫倏地出手，擒住唐巽的肩胛骨，众人面色一变，林青迟上前直接将李侍卫的手打开。
　　“不得无礼！”王麟生呵斥道，“小徒无礼，还望大人多多担待。”
　　“无妨，无妨。”李侍卫瞧着并不生气，“此事实在凶险，王师傅的本事虽然我们都已见识过，但无端将两位小儿也卷入此等大事，李某不得不多多察看一番。好在，两位公子的身手皆是不错。”
　　这话说的，反而像是他十分大度得体一般。林青迟脸色已经极差，唐巽也面露不悦，但碍于情况特殊，仍在袭国宫墙之下，不得不忍下这口气。

　　他们几人这才好好坐下，听李侍卫将事情道出个头绪。
　　“这事，大约从三年前死了一个婢女开始。婢女出事，一般不会掀起多大风浪，是故原先并无人在意，哪想半月后，就死了一个皇子。”
　　王麟生问：“敢问是哪位皇子，死相如何？”
　　李侍卫说：“五皇子，暴毙而亡。”

　　天狩十五年初，五皇子婢女死。
　　天狩十五年秋，五皇子身亡。随即，十四皇子失踪。
　　天狩十六年初，二十三皇子死。
　　天狩十六年冬，一位皇妃失踪。
　　天狩十七年初，七皇子死。
　　天狩十七年夏，副侍卫长死。

　　说完这一切，天色也有些阴沉了。烛光明灭，这一连串的人名听得人背后直直发憷。
　　众人皆是一阵沉默。怪不得皇族要广贴皇榜，找寻能人异士。如此大规模无差别作案，若非妖邪，怎么可能毫无踪迹？可若是妖邪，又为何将圈子死死地锁在这宫墙之下？
　　最后，李侍卫说：“月余前刚身亡的副侍卫长，乃我多年同僚，他的身手我最为清楚，能将他杀死的人必定非同小可。诸位请务必多加小心。”

　　送走李侍卫，林青迟方才憋了很久，碍于李侍卫在场才未开口。他率先说：“他好像有意隐瞒了什么。”
　　唐巽迅速接道：“我也察觉到了。他给的消息中有许多矛盾的成分。既然死了婢女毫无关系，那为何又特地提了？不觉得这婢女的身份和其他死者相差太大了吗？”
　　林青迟捏了捏下巴，说：“还有，事发都三年了，为何近期才开始大发皇榜？之前为何秘而不发？难道仅仅是碍于皇室颜面吗？”
　　此事，肯定有内因，看起来不仅仅是有邪祟，更可能是人祸。
　　他看向明灭的烛火，烛火爆破，照的他瞳孔微缩。
　　“最近死的几个人身上，肯定有关键信息。”

　　王麟生原本一直闭目养神，突然开口问：“为师命你们今日出去探查，可有什么结果？”
　　唐巽双手抱拳，颔首道：“弟子不才，仅以探灵术察看了皇宫起居处，并未发现有什么异常。”
　　王麟生从怀里掏出了几张符咒，是几张现成的探灵符，又拿出了一支仙笔，放在桌子上，说：“你们这几日在遇害的几人住处附近，摆几个阵法，看看能不能引出妖邪。”
　　别说这符已经价值不菲，这笔应该算是王麟生能拿出最好的仙器了，有此笔在，画符作阵都特别灵验。平日里可没有随意能驱使上等仙器这种好事，林青迟二话不说就伸手想去拿。
　　等等……他们学过符咒术了吗？
　　哪想唐巽自然而然地拿过笔，收了下来。

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作者有话要说：　　卡文了…好难。Orz